Um único sonho é mais poderoso do que mil realidades.
Nathaniel Hawthorne foi um romancista americano, romântico sombrio e escritor de contos. Suas obras frequentemente se concentram em história, moralidade e religião.
Ele nasceu em 1804 em Salem, Massachusetts, filho de Nathaniel Hathorne e da antiga Elizabeth Clarke Manning. Seus ancestrais incluem John Hathorne, o único juiz dos julgamentos de bruxaria de Salem que nunca se arrependeu de seu envolvimento. Ele entrou na Bowdoin College em 1821, foi eleito para Phi Beta Kappa em 1824 e se formou em 1825. Ele publicou seu primeiro trabalho em 1828, o romance Fanshawe; posteriormente tentou suprimi-lo, sentindo que não estava à altura do padrão de seus trabalhos posteriores. Ele publicou vários contos em periódicos, que coletou em 1837 como Twice-Told Tales. No ano seguinte, ele se noivou com Sophia Peabody. Ele trabalhou na Boston Custom House e se juntou a Brook Farm, uma comunidade transcendentalista, antes de se casar com Peabody em 1842. O casal se mudou para The Old Manse em Concord, Massachusetts, posteriormente se mudando para Salem, as Berkshires, e depois para The Wayside em Concord. The Scarlet Letter foi publicado em 1850, seguido por uma sucessão de outros romances. Um cargo político como cônsul levou Hawthorne e sua família à Europa antes de seu retorno a Concord em 1860. Hawthorne morreu em 19 de maio de 1864, e foi sobrevivido por sua esposa e seus três filhos.
Grande parte da escrita de Hawthorne se concentra na Nova Inglaterra, muitas obras apresentando metáforas morais com uma inspiração anti-Puritana. Suas obras de ficção são consideradas parte do movimento Romântico e, mais especificamente, do romantismo sombrio. Seus temas frequentemente se concentram no mal inerente e no pecado da humanidade, e suas obras frequentemente têm mensagens morais e complexidade psicológica profunda. Suas obras publicadas incluem romances, contos e uma biografia de seu colega de faculdade Franklin Pierce, o 14º Presidente dos Estados Unidos.
Biografia
Primeiros anos
Nathaniel Hawthorne nasceu em 4 de julho de 1804, em Salem, Massachusetts; seu local de nascimento é preservado e aberto ao público. William Hathorne, o tataravô do autor, era um Puritano e o primeiro da família a emigrar da Inglaterra. Ele se estabeleceu em Dorchester, Massachusetts, antes de se mudar para Salem. Lá ele se tornou um membro importante da Massachusetts Bay Colony e ocupou muitos cargos políticos, incluindo magistrado e juiz, tornando-se infame por suas sentenças duras. O filho de William e tataravô do autor John Hathorne foi um dos juízes que supervisionou os julgamentos de bruxaria de Salem. Hawthorne provavelmente adicionou o "w" ao seu sobrenome no início dos vinte anos, logo após se formar na faculdade, em um esforço para se dissociar de seus notórios ancestrais. O pai de Hawthorne, Nathaniel Hathorne Sr., era um capitão de navio que morreu em 1808 de febre amarela no Suriname holandês; ele havia sido membro da East India Marine Society. Após sua morte, sua viúva se mudou com o jovem Nathaniel e duas filhas para viver com parentes chamados Mannings em Salem, onde viveram por 10 anos. O jovem Hawthorne foi atingido na perna enquanto jogava "bat and ball" em 10 de novembro de 1813, e ele ficou manco e acamado por um ano, embora vários médicos não conseguissem encontrar nada de errado com ele.
No verão de 1816, a família viveu como hóspedes com agricultores antes de se mudar para uma casa recém-construída especificamente para eles pelos tios de Hawthorne Richard e Robert Manning em Raymond, Maine, perto do Sebago Lake. Anos depois, Hawthorne olhou para trás em seu tempo no Maine com carinho: "Aqueles foram dias deliciosos, pois naquela época aquela parte do país era selvagem, com apenas pequenos desbravamentos espalhados, e nove décimos dela eram florestas primitivas." Em 1819, ele foi enviado de volta para Salem para a escola e logo reclamou de saudade e estar muito longe de sua mãe e irmãs. Ele distribuiu sete edições do The Spectator para sua família em agosto e setembro de 1820 para se divertir. O jornal caseiro foi escrito à mão e incluía ensaios, poemas e notícias com o humor adolescente do jovem autor.
O tio Robert Manning de Hawthorne insistiu que o menino frequentasse a faculdade, apesar dos protestos de Hawthorne. Com o apoio financeiro de seu tio, Hawthorne foi enviado para Bowdoin College em 1821, em parte por causa das conexões familiares na área, e também por causa da taxa de matrícula relativamente barata. Hawthorne conheceu o futuro presidente Franklin Pierce no caminho para Bowdoin, na parada de diligências em Portland, e os dois se tornaram amigos íntimos. Uma vez na escola, ele também conheceu o futuro poeta Henry Wadsworth Longfellow, o futuro congressista Jonathan Cilley e o futuro reformador naval Horatio Bridge. Ele se formou com a turma de 1825 e posteriormente descreveu sua experiência na faculdade para Richard Henry Stoddard:
Fui educado (como se diz) na Bowdoin College. Fui um estudante ocioso, negligente das regras da faculdade e dos detalhes Procrustianos da vida acadêmica, preferindo alimentar minhas próprias fantasias a cavar nas raízes do grego e ser contado entre os Tebanos eruditos.
Início da carreira
Em 1836, Hawthorne atuou como editor da American Magazine of Useful and Entertaining Knowledge. Na época, ele se hospedava com o poeta Thomas Green Fessenden na Hancock Street em Beacon Hill em Boston. Ele foi oferecido um cargo como pesador e aferidor na Boston Custom House com um salário de $1.500 por ano, que ele aceitou em 17 de janeiro de 1839. Durante seu tempo lá, ele alugou um quarto de George Stillman Hillard, sócio comercial de Charles Sumner.
Hawthorne escrevia na relativa obscuridade do que ele chamava de seu "ninho de coruja" na casa da família. Enquanto olhava para trás neste período de sua vida, ele escreveu: "Não vivi, mas apenas sonhei em viver." Ele contribuiu com contos para várias revistas e anuários, incluindo "Young Goodman Brown" e "The Minister's Black Veil", embora nenhum tenha atraído atenção importante para ele. Horatio Bridge ofereceu-se para cobrir o risco de coletar essas histórias na primavera de 1837 no volume Twice-Told Tales, que tornou Hawthorne conhecido localmente.
Casamento e família
Enquanto estava em Bowdoin, Hawthorne apostou uma garrafa de vinho Madeira com seu amigo Jonathan Cilley que Cilley se casaria antes de Hawthorne. Por 1836, ele tinha vencido a aposta, mas ele não permaneceu solteiro para o resto da vida. Ele teve flertes públicos com Mary Silsbee e Elizabeth Peabody, e depois começou a namorar a irmã de Peabody, ilustradora e transcendentalista Sophia Peabody. Ele se juntou à comunidade Utópica transcendentalista em Brook Farm em 1841, não porque concordasse com o experimento, mas porque o ajudou a economizar dinheiro para se casar com Sophia. Ele pagou um depósito de $1.000 e foi encarregado de limpar o monte de esterco referido como "the Gold Mine". Ele saiu mais tarde naquele ano, embora sua aventura em Brook Farm tenha se tornado inspiração para seu romance The Blithedale Romance. Hawthorne se casou com Sophia Peabody em 9 de julho de 1842, em uma cerimônia na sala de estar Peabody na West Street em Boston. O casal se mudou para The Old Manse em Concord, Massachusetts, onde viveram por três anos. Seu vizinho Ralph Waldo Emerson o convidou para seu círculo social, mas Hawthorne era quase patologicamente tímido e permanecia em silêncio nas reuniões. Em The Old Manse, Hawthorne escreveu a maioria dos contos coletados em Mosses from an Old Manse.
Como Hawthorne, Sophia era uma pessoa reclusa. Durante toda a sua vida inicial, ela sofria frequentemente de enxaquecas e foi submetida a vários tratamentos médicos experimentais. Ela foi principalmente acamada até sua irmã a apresentar a Hawthorne, após o que suas dores de cabeça parecem ter melhorado. Os Hawthornes desfrutavam de um casamento longo e feliz. Ele se referia a ela como sua "Pomba" e escreveu que ela "é, no sentido mais estrito, minha única companheira; e não preciso de nenhuma outra—não há vazio em minha mente, assim como não há em meu coração ... Graças a Deus que sou suficiente para seu coração sem limites!" Sophia admirava muito o trabalho de seu marido. Ela escreveu em um de seus diários:
Sempre fico tão deslumbrada e confundida com a riqueza, a profundidade, as ... joias de beleza em suas produções que estou sempre esperando por uma segunda leitura onde eu possa refletir e meditar e absorver completamente a riqueza milagrosa de pensamentos.
O poeta Ellery Channing veio a The Old Manse para pedir ajuda no primeiro aniversário do casamento dos Hawthornes. Uma adolescente local chamada Martha Hunt havia se afogado no rio e o barco de Hawthorne Pond Lily era necessário para encontrar seu corpo. Hawthorne ajudou a recuperar o corpo, que ele descreveu como "um espetáculo de tal horror perfeito ... Ela era a imagem perfeita da agonia da morte". O incidente posteriormente inspirou uma cena em seu romance The Blithedale Romance.
Os Hawthornes tiveram três filhos. Sua primeira foi a filha Una, nascida em 3 de março de 1844; seu nome era uma referência a The Faerie Queene, desagradando aos membros da família. Hawthorne escreveu para um amigo, "Descubro que é uma espécie de felicidade séria e solene que brota do nascimento de uma criança ... Não há como escapar disso mais. Tenho negócios na terra agora, e devo procurar pelos meios de fazê-lo." Em outubro de 1845, os Hawthornes se mudaram para Salem. Em 1846, seu filho Julian nasceu. Hawthorne escreveu para sua irmã Louisa em 22 de junho de 1846: "Um pequeno troglodita fez sua aparição aqui dez minutos antes das seis horas desta manhã, que reivindicava ser seu sobrinho." A filha Rose nasceu em maio de 1851, e Hawthorne a chamou de sua "flor outonal".
Anos intermediários
Em abril de 1846, Hawthorne foi oficialmente nomeado Agrimensor do Distrito de Salem e Beverly e Inspetor da Receita para o Porto de Salem com um salário anual de $1.200. Ele teve dificuldade em escrever durante este período, como admitiu a Longfellow:
Estou tentando retomar minha pena ... Sempre que fico sozinho ou caminho sozinho, acho que estou sonhando sobre histórias, como antes; mas estas manhãs na Custom House desfazem tudo o que as tardes e noites fizeram. Eu seria mais feliz se pudesse escrever.
Este emprego, como seu compromisso anterior na casa das alfândegas em Boston, era vulnerável à política do sistema de despojos. Hawthorne era um Democrata e perdeu este trabalho devido à mudança de administração em Washington após a eleição presidencial de 1848. Ele escreveu uma carta de protesto para o Boston Daily Advertiser que foi atacada pelos Whigs e apoiada pelos Democratas, tornando a demissão de Hawthorne um evento muito comentado na Nova Inglaterra. Ele foi profundamente afetado pela morte de sua mãe no final de julho, chamando-a de "a hora mais escura que jamais vivi". Ele foi nomeado secretário correspondente do Salem Lyceum em 1848. Convidados que vieram falar naquela estação incluíram Emerson, Thoreau, Louis Agassiz e Theodore Parker.
Hawthorne voltou a escrever e publicou The Scarlet Letter em meados de março de 1850, incluindo um prefácio que se refere a seu mandato de três anos na Custom House e faz várias alusões a políticos locais—que não apreciaram o tratamento que receberam. Foi um dos primeiros livros produzidos em massa na América, vendendo 2.500 volumes em dez dias e rendendo a Hawthorne $1.500 ao longo de 14 anos. O livro foi pirateado por livreiros em Londres e se tornou um best-seller nos Estados Unidos; iniciou seu período mais lucrativo como escritor. O amigo de Hawthorne Edwin Percy Whipple se opôs à "intensidade mórbida" do romance e seus detalhes psicológicos densos, escrevendo que o livro "é, portanto, apto a se tornar, como Hawthorne, excessivamente desconfortavelmente anatômico em sua exibição deles", embora o escritor do século 20 D. H. Lawrence tenha dito que não poderia haver um trabalho mais perfeito da imaginação americana do que The Scarlet Letter.
Hawthorne e sua família se mudaram para uma pequena casa de fazenda vermelha perto de Lenox, Massachusetts, no final de março de 1850. Ele fez amizade com Herman Melville a partir de 5 de agosto de 1850, quando os autores se encontraram em um piquenique organizado por um amigo em comum. Melville havia acabado de ler a coleção de contos de Hawthorne Mosses from an Old Manse, e sua resenha não assinada da coleção foi impressa em The Literary World em 17 e 24 de agosto intitulada "Hawthorne and His Mosses". Melville escreveu que essas histórias revelaram um lado sombrio de Hawthorne, "envolto em negrume, dez vezes preto". Ele estava compondo seu romance Moby-Dick na época, e dedicou a obra em 1851 a Hawthorne: "Como token de minha admiração por seu gênio, este livro é dedicado a Nathaniel Hawthorne."
O tempo de Hawthorne nas Berkshires foi muito produtivo. Enquanto lá, ele escreveu The House of the Seven Gables 1851, que o poeta e crítico James Russell Lowell disse ser melhor do que The Scarlet Letter e chamou de "a contribuição mais valiosa para a história da Nova Inglaterra que foi feita." Ele também escreveu The Blithedale Romance 1852, sua única obra escrita em primeira pessoa. Ele também publicou A Wonder-Book for Girls and Boys em 1851, uma coleção de contos que retelling de mitos que ele vinha pensando em escrever desde 1846. No entanto, o poeta Ellery Channing relatou que Hawthorne "sofreu muito vivendo neste lugar". A família gostava da paisagem das Berkshires, embora Hawthorne não gostasse dos invernos em sua pequena casa. Eles saíram em 21 de novembro de 1851. Hawthorne anotou, "Estou doente de morte das Berkshires ... Senti lan
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