Socrates

Die einzige wahre Weisheit ist zu wissen, dass man nichts weiß.

Socrates war ein griechischer Philosoph aus Athen, dem die Ehre zuteil wird, einer der Gründer der westlichen Philosophie zu sein, und als der erste Moralphilosoph der westlichen ethischen Denktradition zu gelten. Eine rätselhafte Gestalt, er verfasste keine Texte und ist hauptsächlich durch die Berichte klassischer Schriftsteller bekannt, die nach seiner Lebenszeit schrieben, insbesondere seine Schüler Platon und Xenophon. Weitere Quellen sind der zeitgenössische Antisthenes, Aristipp und Aischines von Sphettos. Aristophanes, ein Dramatiker, ist der Hauptautor der Antike, der Stücke über Socrates schrieb, während Socrates noch lebte, obwohl ein Fragment von Ion von Chios' Reisetagebuch wichtige Informationen über Socrates' Jugend liefert.

Platons Dialoge gehören zu den umfassendsten überlieferten Berichten über Socrates aus dem Altertum, durch die Socrates für seine Beiträge auf den Gebieten der Ethik und Erkenntnistheorie bekannt geworden ist. Dieser platonische Socrates verleiht seinen Namen den Konzepten der sokratischen Ironie und der sokratischen Methode oder Elenchus. Fragen bleiben jedoch hinsichtlich der Unterscheidung zwischen dem realen Socrates und Platons Darstellung des Socrates in seinen Dialogen bestehen.

Socrates übte einen starken Einfluss auf Philosophen in der späteren Antike und in der modernen Zeit aus. Darstellungen des Socrates in Kunst, Literatur und Populärkultur haben ihn zu einer der bekanntesten Figuren in der westlichen philosophischen Tradition gemacht.

Das sokratische Problem

Da Socrates seine Lehren nicht aufschrieb, bieten Sekundärquellen die einzigen Informationen über sein Leben und Denken. Die teilweise widersprüchliche Natur dieser Quellen ist als das sokratische Problem oder die sokratische Frage bekannt.

Platons und Xenophons Dialoge bieten die Hauptquelle von Informationen über Socrates' Leben und Denken. Diese Schriften sind die Sokratikoi logoi oder sokratischen Dialoge, die aus Berichten von Gesprächen bestehen, an denen offenbar Socrates beteiligt war.

Bei der Entdeckung des realen Socrates liegt die Schwierigkeit darin, dass antike Quellen größtenteils philosophische oder dramatische Texte sind, abgesehen von Xenophon. Es gibt keine einfachen Geschichtswerke, die mit Socrates zeitgenössisch sind und sich mit seiner eigenen Zeit und seinem Ort befassten. Eine Folge davon ist, dass Quellen, die Socrates erwähnen, nicht unbedingt beanspruchen, historisch genau zu sein, und oft parteiisch sind. Zum Beispiel haben diejenigen, die Socrates verfolgten und verurteilten, keine Aufzeichnungen hinterlassen. Historiker müssen daher die Herausforderung bewältigen, die verschiedenen Belege aus den erhaltenen Texten zu versöhnen, um einen genauen und konsistenten Bericht über Socrates' Leben und Werk zu versuchen. Das Ergebnis solcher Bemühungen ist nicht unbedingt realistisch, auch wenn es konsistent ist.

Zwei Faktoren ergeben sich aus allen Quellen zum Charakter des Socrates: dass er zumindest als älterer Mann hässlich war, und dass er einen glänzenden Intellekt hatte. Er trug zerlumpte Kleidung und ging barfuß – letztere Eigenschaft fand ihren Weg in das Stück Die Wolken des Aristophanes. Er lebte ganz in dem antiken Athen zumindest ab seinen späten 30ern, und abgesehen von seiner Zeit als Soldat in Kampagnen in Potidaea, Delium, usw.; er machte keine Schriften – zumindest nicht über Philosophie – nur ein einziger Vers der von ihm verfassten Poesie überlebt; und er wurde hingerichtet, indem man ihn Schierling trinken ließ.

Socrates als Gestalt

Der Charakter des Socrates wie in Apologie, Kriton, Phädon und Symposium dargestellt stimmt in dem Maße mit anderen Quellen überein, dass es möglich scheint, sich auf den platonischen Socrates zu verlassen, wie er in den Dialogen dargestellt wird, als Darstellung des tatsächlichen Socrates, wie er in der Geschichte lebte. Zur gleichen Zeit jedoch glauben viele Gelehrte, dass Platon in einigen Werken, da er ein Literaturkünstler war, seine zugegebenermaßen aufgehellte Version des „Socrates" weit über alles hinaus trieb, was der historische Socrates wahrscheinlich getan oder gesagt hätte. Auch Xenophon ist als Historiker ein zuverlässigerer Zeuge für den historischen Socrates. Es ist eine Frage von großem Streit, welchen Socrates Platon an einem bestimmten Punkt beschreibt – die historische Figur oder Platons Fiktion. Wie der britische Philosoph Martin Cohen es ausdrückte: „Platon, der Idealist, bietet ein Idol, eine Meisterfigur für die Philosophie. Ein Heiliger, ein Prophet des ‚Sonnengotts', ein Lehrer, der für seine Lehren als Ketzer verurteilt wurde."

Es ist auch aus anderen Schriften und historischen Artefakten klar, dass Socrates nicht einfach eine Figur oder eine Erfindung Platons war. Das Zeugnis von Xenophon und Aristoteles, neben einigen Werken des Aristophanes, besonders Die Wolken, ist nützlich, um eine Wahrnehmung des Socrates über Platons Werk hinaus auszufüllen.

Nach einer Quelle hat der Name Σωκρᾰ́της Sōkrátēs die Bedeutung „ganz, unversehrt, sicher" – der Teil des Namens, der σῶς, sôs entspricht und „Kraft" – der Teil des Namens, der κράτος, krátos entspricht.

Socrates als Philosoph

Das Problem bei der Bestimmung von Socrates' philosophischen Ansichten ergibt sich aus der Wahrnehmung von Widersprüchen in Aussagen des Socrates in den verschiedenen Dialogen Platons; in späteren Dialogen verwendete Platon die Figur des Socrates, um seinen eigenen Ansichten Ausdruck zu verleihen. Diese Widersprüche werfen Zweifel auf die tatsächlichen philosophischen Lehren des Socrates in seinem Umfeld und wie sie von anderen Personen aufgezeichnet wurden. Aristoteles bezieht sich in seiner Magna Moralia auf Socrates in Worten, die deutlich machen, dass die Lehre Tugend ist Wissen von Socrates vertreten wurde. In der Metaphysik erklärt Aristoteles, dass Socrates sich mit der Suche nach moralischen Tugenden beschäftigte und der „Erste war, der universelle Definitionen für sie zu suchen begann".

Das Problem, Socrates als Philosophen zu verstehen, wird durch folgende Frage gezeigt: In Xenophons Symposium wird berichtet, dass Socrates sagt, er widmet sich nur dem, was er als die wichtigste Kunst oder Beschäftigung betrachtet, nämlich der Philosophie. Jedoch stellt Aristophanes in Die Wolken Socrates dar, als würde er eine Sophisten-Schule mit Chaerephon leiten. Auch in Platons Apologie und Symposium sowie in Xenophons Berichten leugnet Socrates ausdrücklich, Zahlungen für das Unterrichten anzunehmen. Genauer gesagt zitiert Socrates in der Apologie seine Armut als Beweis dafür, dass er kein Lehrer ist.

Zwei Fragmente sind von den Schriften des Pyrrhonisten-Philosophen Timon von Phlius über Socrates erhalten. Beide scheinen aus Timons Silloi zu stammen, in denen Timon dogmatische Philosophen verspottete und verulkte.

Biographie

Quellen

Details über das Leben des Socrates stammen aus zeitgenössischen Quellen und späteren antiken Quellen. Von den zeitgenössischen Quellen wird der größere Teil der Informationen aus den Dialogen von Platon und Xenophon – beide Anhänger des Socrates – und den Zeugnissen von Antisthenes, Aristipp und Aischines von Sphettos entnommen, und der geringere Teil aus den Stücken des Aristophanes. Spätere antike Quellen umfassen Aristoxenos, Apollodorus von Athen, der im zweiten Jahrhundert v. Chr. lebte, Cicero, der 106–43 v. Chr. lebte, und Diogenes Laërtius, der wahrscheinlich in der ersten Hälfte des dritten Jahrhunderts n. Chr. lebte.

Es wird angenommen, dass die Quellen teilweise oder ganz die verfügbaren Faktenmaterial aus dem Leben des Socrates nutzten, um ihre eigene Interpretation der Art seiner Lehre zu geben, was zu verschiedenen Versionen in jedem Fall führte. Zum Beispiel wird in Aristophanes' Stück Die Wolken Socrates in gewisser Weise zu einem Clown gemacht, besonders geneigt zur Sophistik, der seine Schüler lehrt, sich durch Betrügerei aus Schulden herauszuwinden. Da jedoch die meisten Werke des Aristophanes als Parodien fungieren, wird angenommen, dass seine Charakterisierung in diesem Stück auch nicht wörtlich gemeint war. In Phädon, das die einzige überlieferte Quelle ist, die den Tod des Socrates beschreibt, wird angenommen, dass Platon Details ausgewählt und weggelassen hat, um Material für sein Argument für die Existenz der Befreiung der Seele vom Körper zu liefern, ein Argument, das er erhielt, indem er von den Ideen des Pythagoras erfuhr, der irgendwann nach 606 geboren wurde und irgendwann nach 510 v. Chr. starb.

Frühes Leben

Das angegebene Geburtsjahr des Socrates ist ein angenommenes Datum oder eine Schätzung, da die Datierung von irgendetwas in der antiken Geschichte teilweise auf Argumenten beruht, die sich aus der ungenauen Blütezeit von Personen ergeben. Diogenes Laërtius gab an, dass Socrates' Geburtsdatum „der sechste Tag des Thargelion, der Tag war, an dem die Athener die Stadt reinigen". Zeitgenössische Quellen besagen, dass er nicht lange nach irgendwann nach dem Jahr 471 geboren wurde; sein Geburtsdatum liegt zwischen 470 und 469 v. Chr. oder innerhalb eines Bereichs von 469 bis 468 v. Chr., was dem vierten Jahr der 77. Olympiade entspricht.

Socrates wurde in Alopeke geboren und gehörte zum Stamm Antiochis. Sein Vater war Sophroniscus, ein Bildhauer oder Steinmetz. Seine Mutter war eine Hebamme namens Phaenarete. In seinen 50ern heiratete Socrates Xanthippe, die besonders dafür in Erinnerung bleibt, ein unerwünschtes Temperament zu haben. Sie gebar ihm drei Söhne: Lamprokles, Sophroniscus und Menexenos; obwohl Aristoteles behauptete, dass letztere zwei seine Söhne von einer anderen, vermutlich früheren Frau, Myrto, Tochter des Lysimachos, einem engen Freund von Socrates' Vater, waren, was bedeutet, dass Myrto wahrscheinlich ungefähr im selben Alter wie Socrates war.

Socrates wurde wahrscheinlich als Steinmetz ausgebildet, und es gab eine Tradition in der Antike, die von der modernen Wissenschaft nicht anerkannt wird, dass Socrates die Statuen der Charites schuf, die bis zum 2. Jahrhundert n. Chr. in der Nähe der Akropolis standen.

Xenophon berichtet, dass Jugendliche nicht in die Agora eintreten durften, daher pflegten sie sich in den Werkstätten um sie herum zu versammeln. Socrates besuchte diese Läden, um mit den Kaufleuten zu sprechen. Bemerkenswert unter ihnen war Simon der Schuster.

Militärdienst

Für eine Zeit erfüllte Socrates die Rolle eines Hopliten und nahm am Peloponnesischen Krieg teil – ein Konflikt, der sich intermittierend über einen Zeitraum von 431 bis 404 v. Chr. erstreckte. Mehrere von Platons Dialogen verweisen auf Socrates' Militärdienst.

Im Monolog der Apologie gibt Socrates an, er war für Athen in den Schlachten von Amphipolis, Delium und Potidaea aktiv. Im Symposium beschreibt Alkibiades Socrates' Tapferkeit in den Schlachten von Potidaea und Delium und erzählt, wie Socrates sein Leben in der ersteren Schlacht rettete 219e–221b. Socrates' Tapferkeit bei Potidaea wird auch am Anfang der Charmides erwähnt. Socrates war gerade aus dieser Schlacht zurückgekehrt, in der viele Athener starben, und Chaerephon läuft zu ihm, um ihn nach der Schlacht zu fragen. Socrates' außergewöhnlicher Dienst bei Delium wird auch in den Lachen durch den General erwähnt, nach dem der Dialog benannt ist 181b. In der Apologie vergleicht Socrates seinen Militärdienst mit seinen Gerichtsschwiegerigkeiten und sagt, dass jeder in der Jury, der denkt, dass er sich aus der Philosophie zurückziehen sollte, auch denken muss, dass Soldaten sich zurückziehen sollten, wenn es wahrscheinlich ist, dass sie im Kampf getötet werden.

Epistates beim Prozess der sechs Kommandanten

Während 406 nahm er als Mitglied der Boule teil. Sein Stamm, die Antiochis, umfasste die Prytanie an dem Tag, an dem entschieden wurde, welches Schicksal die Generäle der Schlacht von Arginusae treffen sollte, die die Gefallenen sowie die Überlebenden versunkener Schiffe aufgegeben hatten, um die geschlagene spartanische Marine zu verfolgen.

Nach Xenophon war Socrates der Epistates für die Debatte, aber Delebecque und Hatzfeld denken, dass dies eine Verzierung ist, weil Xenophon die Informationen nach Socrates' Tod zusammenstellte.

Die Generäle wurden von einigen als gescheitert angesehen, die grundlegendsten Pflichten zu erfüllen, und das Volk entschied sich für die Todesstrafe. Allerdings, als die Prytanie reagierte, indem sie sich weigerte, über die Frage abzustimmen, reagierte das Volk mit Todesbedohungen gegen die Prytanie selbst. Sie gaben nach, woraufhin Socrates allein als Epistates die Abstimmung blockierte, die von Callixeinus vorgeschlagen worden war. Der Grund, den er angab, war, dass „er in keinem Fall anders handeln würde als in Übereinstimmung mit dem Gesetz".

Das Ergebnis des Prozesses wurde letztendlich als Justizirrtum oder illegal beurteilt, aber tatsächlich hatte Socrates' Entscheidung keine Unterstützung durch geschriebenes Gesetz, sondern beruhte darauf, eine Fortsetzung der weniger strikten und weniger formalen nomos-Gesetzgebung zu begünstigen. Einer der hingerichteten Generäle war Perikles der Jüngere, Sohn des Perikles von Aspasia von Milet.

Verhaftung von Leon

Platons Apologie, Teile 32c bis 32d, beschreibt, wie Socrates und vier andere zum Tholos gerufen wurden und von Vertretern der Oligarchie der Dreißig – die Oligarchie begann 404 v. Chr. zu herrschen – aufgefordert wurden, nach Salamis zu gehen, um Leon den Salamianer zu verhaften, der zurückgebracht werden sollte, um später hingerichtet zu werden. Allerdings war Socrates der Einzige der fünf Männer, der sich weigerte, wie erwartet nach Salamis zu gehen, weil er es nicht tat