Die Vergangenheit kann nicht geheilt werden.
Elizabeth I. war Königin von England und Irland vom 17. November 1558 bis zu ihrem Tod am 24. März 1603. Manchmal "Jungfernkönigin", Gloriana oder "Gute Königin Bess" genannt, war Elizabeth die letzte der fünf Monarchen des Hauses Tudor.
Elizabeth war die Tochter von Henry VIII und Anne Boleyn, seiner zweiten Frau, die zweieinhalb Jahre nach Elizabeths Geburt hingerichtet wurde. Annes Ehe mit Henry VIII wurde annulliert, und Elizabeth wurde für illegitim erklärt. Ihr Halbbruder Edward VI herrschte bis zu seinem Tod 1553 und vermachte die Krone Lady Jane Grey, wobei er die Ansprüche seiner beiden Halbschwestern ignorierte, der römisch-katholischen Mary und der jüngeren Elizabeth, trotz widersprechenden Gesetzes. Edwards Testament wurde aufgehoben und Mary wurde Königin, wodurch sie Lady Jane Grey absetzt. Während Marys Herrschaft wurde Elizabeth fast ein Jahr lang inhaftiert, weil sie verdächtigt wurde, protestantische Rebellen zu unterstützen.
1558 folgte Elizabeth nach Marys Tod ihrer Halbschwester auf den Thron und machte sich daran, nach gutem Rat zu herrschen. Sie war stark auf eine Gruppe vertrauter Berater angewiesen, angeführt von William Cecil, 1. Baron Burghley. Eine ihrer ersten Maßnahmen als Königin war die Gründung einer englischen protestantischen Kirche, deren oberste Gouverneurin sie wurde. Diese elizabethanische Religionssiedlung sollte sich zur Church of England entwickeln. Es wurde erwartet, dass Elizabeth heiraten und einen Erben bekommen würde; trotz zahlreicher Liebschaften tat sie dies jedoch nie. Ihr folgte schließlich ihr Cousin zweiten Grades, James VI. von Schottland, was die Grundlage für das Königreich Großbritannien legte. Sie war früher für die Inhaftierung und Hinrichtung von James' Mutter, Mary, Königin der Schotten, verantwortlich.
In der Regierung war Elizabeth gemäßigter als ihr Vater und ihre Halbgeschwister. Eines ihrer Mottos war "video et taceo" "Ich sehe aber sage nichts". In religiöser Hinsicht war sie relativ tolerant und vermied systematische Verfolgung. Nach dem der Papst sie 1570 für illegitim erklärte und ihre Untertanen von der Gehorsamkeit gegenüber ihr entband, bedrohten mehrere Verschwörungen ihr Leben, alle wurden mit Hilfe des Geheimdienstes ihrer Minister besiegt. Elizabeth war vorsichtig in Außenpolitik und manövrierte zwischen den Großmächten Frankreich und Spanien. Sie unterstützte nur halbherzig eine Reihe ineffektiver, schlecht ausgestatteter Militärkampagnen in den Niederlanden, Frankreich und Irland. Mitte der 1580er Jahre konnte England nicht länger einen Krieg mit Spanien vermeiden. Englands Sieg gegen die Spanische Armada 1588 verband Elizabeth mit einem der größten militärischen Siege der englischen Geschichte.
Mit zunehmendem Alter wurde Elizabeth für ihre Jungfräulichkeit gefeiert. Ein Kult wuchs um sie herum, der in den Porträts, Festzügen und Literatur der Zeit gefeiert wurde. Elizabeths Herrschaft wurde als das Elisabethanische Zeitalter bekannt. Die Periode ist berühmt für das Erblühen des englischen Dramas, angeführt von Dramatikern wie William Shakespeare und Christopher Marlowe, und für die Seefahrtskunst englischer Abenteurer wie Francis Drake. Einige Historiker beschreiben Elizabeth als temperamentvoll, manchmal unentschlossene Herrscherin, die mehr als ihren Anteil an Glück genoss. Gegen Ende ihrer Herrschaft schwächte eine Serie von wirtschaftlichen und militärischen Problemen ihre Popularität. Elizabeth wird als charismatische Performerin und hartnäckige Überlebende in einer Ära anerkannt, als Regierung notdürftig und begrenzt war, und als Monarchen in Nachbarländern mit internen Problemen konfrontiert waren, die ihre Throne gefährdeten. Nach den kurzen Herrschaften ihrer Halbgeschwister lieferten ihre 44 Jahre auf dem Thron willkommene Stabilität für das Königreich und halfen, ein Gefühl nationaler Identität zu schaffen.
Frühes Leben
Elizabeth wurde im Greenwich Palace geboren und wurde nach ihren Großmüttern Elizabeth von York und Elizabeth Howard benannt. Sie war das zweite Kind von Henry VIII. von England, das in rechtmäßiger Ehe der Säuglingssterblichkeit entging. Ihre Mutter war Henrys zweite Frau, Anne Boleyn. Bei der Geburt war Elizabeth die Thronerbin des Königreichs England. Ihre ältere Halbschwester Mary hatte ihre Position als legitime Erbin verloren, als Henry seine Ehe mit Marys Mutter Catherine von Aragon annullierte, um Anne zu heiraten, mit der Absicht, einen männlichen Erben zu zeugen und die Tudorsukzession zu sichern. Sie wurde am 10. September 1533 getauft; Erzbischof Thomas Cranmer, der Marquess von Exeter, die Herzogin von Norfolk und die Witwe Marchioness von Dorset waren ihre Paten. Ein Baldachin wurde bei der Zeremonie über das drei Tage alte Kind getragen von ihrem Onkel Viscount Rochford, Lord Hussey, Lord Thomas Howard und Lord Howard von Effingham.
Elizabeth war zwei Jahre und acht Monate alt, als ihre Mutter am 19. Mai 1536 enthauptet wurde, vier Monate nach Catherine von Aragons Tod durch natürliche Ursachen. Elizabeth wurde für illegitim erklärt und ihrer Stelle in der königlichen Nachfolge beraubt. Elf Tage nach Anne Boleyns Hinrichtung heiratete Henry Jane Seymour, die kurz nach der Geburt ihres Sohnes Edward 1537 starb. Von seiner Geburt an war Edward unbestrittener Thronerbe. Elizabeth wurde in seinen Haushalt aufgenommen und trug das Chrisam oder Tauftuch bei seiner Taufe.
Elizabeths erste Gouvernante, Margaret Bryan, schrieb, dass sie "so früh reif und so sanft in ihrem Wesen war wie jedes Kind, das ich jemals in meinem Leben gekannt habe". Catherine Champernowne, besser bekannt unter ihrem späteren verheirateten Namen Catherine "Kat" Ashley, wurde 1537 als Elizabeths Gouvernante ernannt und blieb bis zu ihrem Tod 1565 Elizabeths Freundin. Champernowne lehrte Elizabeth vier Sprachen: Französisch, Flämisch, Italienisch und Spanisch. Als William Grindal 1544 ihr Tutor wurde, konnte Elizabeth Englisch, Latein und Italienisch schreiben. Unter Grindal, einem talentierten und geschickten Tutor, machte sie auch Fortschritte in Französisch und Griechisch. Mit 12 Jahren konnte sie das religiöse Werk ihrer Stiefmutter Catherine Parr Prayers or Meditations vom Englischen ins Italienische, Lateinische und Französische übersetzen, das sie ihrem Vater als Neujahrsgeschenk präsentierte. Seit ihren Teenagerjahren und während ihres ganzen Lebens übersetzte sie Werke in Latein und Griechisch von zahlreichen klassischen Autoren, darunter Pro Marcello von Cicero, De consolatione philosophiae von Boethius, eine Abhandlung von Plutarch und die Annalen von Tacitus. Eine Übersetzung von Tacitus aus der Lambeth Palace Library, eine von nur vier erhaltenen englischen Übersetzungen aus der Frühen Neuzeit, wurde 2019 als Elizabeths eigene Arbeit bestätigt, nachdem eine detaillierte Analyse der Handschrift und des Papiers durchgeführt wurde.
Nach Grindals Tod 1548 erhielt Elizabeth ihre Ausbildung unter dem Tutor von Prinz Edward, Roger Ascham, einem einfühlsamen Lehrer, der glaubte, dass Lernen engagierend sein sollte. Unser Wissen über Elizabeths Schulbildung und Frühreife stammt hauptsächlich aus Ashams Memoiren. Als ihre formale Ausbildung 1550 endete, war Elizabeth eine der am besten ausgebildeten Frauen ihrer Generation. Am Ende ihres Lebens wurde angenommen, dass Elizabeth auch Walisisch, Kornisch, Schottisch und Irisch sprach, zusätzlich zu den oben genannten Sprachen. Der venezianische Botschafter erklärte 1603, dass sie "Sprachen so gründlich beherrschte, dass jede ihre Muttersprache zu sein schien". Historiker Mark Stoyle vermutet, dass sie wahrscheinlich Kornisch von William Killigrew, Kammerherr und später Schatzmeister der Schatzkammer, unterrichtet wurde.
Thomas Seymour
Henry VIII starb 1547 und Elizabeths Halbbruder Edward VI. wurde im Alter von neun Jahren König. Catherine Parr, Henrys Witwe, heiratete bald Thomas Seymour, 1. Baron Seymour von Sudeley, Edward VI.s Onkel und Bruder des Lordprotektors Edward Seymour, 1. Duke of Somerset. Das Paar nahm Elizabeth in seinen Haushalt in Chelsea auf. Dort erlebte Elizabeth eine emotionale Krise, die einige Historiker glauben, beeinflußte sie für den Rest ihres Lebens. Thomas Seymour beschäftigte sich mit Spielereien und Scherzen mit der 14-jährigen Elizabeth, einschließlich des Betretens ihres Schlafzimmers in seinem Nachthemd, des Kitzelns und des Schlags auf das Gesäß. Elizabeth stand früh auf und umgab sich mit Mägden, um seine unerwünschten morgendlichen Besuche zu vermeiden. Parr, anstatt ihren Ehemann auf sein unangemessenes Verhalten zu sprechen, machte mit. Zweimal begleitete sie ihn beim Kitzeln von Elizabeth, und einmal hielt sie sie fest, während er ihr schwarzes Kleid "in tausend Stücke" schnitt. Nachdem Parr das Paar jedoch in einer Umarmung entdeckte, beendete sie diesen Zustand. Im Mai 1548 wurde Elizabeth weggeschickt.
Thomas Seymour fuhr jedoch fort, die königliche Familie zu manipulieren und versuchte, sich selbst als Gouverneur der Person des Königs ernennen zu lassen. Als Parr nach der Geburt am 5. September 1548 starb, erneuerte er seine Aufmerksamkeiten gegenüber Elizabeth, mit der Absicht, sie zu heiraten. Mistress Kat Ashley, die Thomas Seymour mochte, versuchte, Elizabeth zu überzeugen, ihn als Ehemann zu nehmen. Sie versuchte, Elizabeth zu überreden, Thomas zu schreiben und "ihn in seinem Schmerz zu trösten", aber Elizabeth behauptete, dass Thomas nicht so traurig über den Tod ihrer Stiefmutter war, um Trost zu bedürfen.
Im Januar 1549 wurde Thomas verhaftet und im Tower inhaftiert, weil er verdächtigt wurde, verschworen zu haben, Somerset als Protektor abzusetzen, Lady Jane Grey mit König Edward VI. zu verheiraten und Elizabeth als seine eigene Frau zu nehmen. Elizabeth, die in Hatfield House lebte, würde nichts zugeben. Ihr Eigensinn exasperierte ihren Verhörer, Sir Robert Tyrwhitt, der berichtete: "Ich sehe es in ihrem Gesicht, dass sie schuldig ist". Seymour wurde am 20. März 1549 enthauptet.
Marys I. Herrschaft
Edward VI starb am 6. Juli 1553 im Alter von 15 Jahren. Sein Testament ignorierte den Succession to the Crown Act 1543, schloß sowohl Mary als auch Elizabeth von der Nachfolge aus und erklärte stattdessen Lady Jane Grey, die Enkelin von Henry VIII.s jüngerer Schwester Mary, zu seiner Erbin. Jane wurde von der privy council zur Königin erklärt, aber ihre Unterstützung bröckelte schnell ab, und sie wurde nach neun Tagen abgesetzt. Am 3. August 1553 ritt Mary triumphierend in London ein, mit Elizabeth an ihrer Seite.
Die Solidaritätsdemonstration zwischen den Schwestern hielt nicht lange an. Mary, eine fromme Katholikin, war entschlossen, den protestantischen Glauben zu zerschmettern, in dem Elizabeth ausgebildet worden war, und befahl, dass alle die katholische Messe besuchen; Elizabeth mußte sich äußerlich anpassen. Marys anfängliche Popularität ebte 1554 ab, als sie Pläne ankündigte, Philip von Spanien zu heiraten, den Sohn von Heilig Römischen Kaiser Charles V. und einen aktiven Katholiken. Unzufriedenheit verbreitete sich schnell durch das Land, und viele blickten auf Elizabeth als Fokus für ihren Widerstand gegen Marys Religionspolitik.
Im Januar und Februar 1554 brach Wyatts Rebellion aus; sie wurde bald unterdrückt. Elizabeth wurde zum Hof gebracht und bezüglich ihrer Rolle verhört, und am 18. März wurde sie im Tower of London inhaftiert. Elizabeth protestierte heftig ihre Unschuld. Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass sie mit den Rebellen verschworen hatte, waren einige von ihnen bekannt dafür, sich an sie gewandt zu haben. Charles V.s Botschafter Simon Renard, Marys engster Vertrauter, argumentierte, dass ihr Thron niemals sicher sein würde, während Elizabeth lebte; und der Kanzler Stephen Gardiner arbeitete daran, Elizabeth vor Gericht zu stellen. Elizabeths Unterstützer in der Regierung, darunter Lord Paget, überzeugten Mary, ihre Schwester in Abwesenheit harter Beweise gegen sie zu verschonen. Stattdessen wurde Elizabeth am 22. Mai aus dem Tower nach Woodstock verlegt, wo sie fast ein Jahr unter Hausarrest in der Aufsicht von Sir Henry Bedingfield verbringen sollte. Menschenmengen jubelten ihr überall unterwegs zu.
Am 17. April 1555 wurde Elizabeth zum Hof zurückgerufen, um die letzten Phasen von Marys mutmaßlicher Schwangerschaft zu besuchen. Wenn Mary und ihr Kind starben, würde Elizabeth Königin werden. Wenn andererseits Mary ein gesundes Kind zur Welt brachte, würden Elizabeths Chancen, Königin zu werden, stark schwinden. Als klar wurde, dass Mary nicht schwanger war, glaubte niemand mehr, dass sie ein Kind bekommen könnte. Elizabeths Nachfolge schien gesichert.
König Philip, der 1556 den spanischen Thron bestieg, erkannte die neue politische Realität an und kultivierte seine Schwägerin. Sie war ein besserer Verbündeter als die Hauptalternative, Mary, Königin der Schotten, die in Frankreich aufgewachsen war und mit dem Dauphin von Frankreich verlobt war. Als seine Frau 1558 erkrankte, schickte König Philip den Grafen von Feria, um sich mit Elizabeth zu beraten. Dieses Interview fand in Hatfield House statt, wo sie sich im Oktober 1555 niedergelassen hatte. Bis Oktober 1558 machte Elizabeth bereits Pläne für ihre Regierung. Am 6. November erkannte Mary Elizabeth als ihre Erbin an. Am 17. November 1558 starb Mary und Elizabeth folgte ihr auf dem Thron nach.
Thronbesteigung
Elizabeth wurde im Alter von 25 Jahren Königin und erklärte ihren Rat und anderen Peers, die zu Hatfield gekommen waren, um Treue zu schwören, ihre Absichten. Die Rede enthält die erste Aufzeichnung ihrer Übernahme der mittelalterlichen Politischen Theologie der "zwei Körper" des Souveräns: der natürliche Körper und der politische Körper:
Meine Lords, das Naturgesetz treibt mich zum Schmerz für meine Schwester
