Socrates

A única verdadeira sabedoria é saber que você não sabe nada.

Socrates foi um filósofo grego de Atenas creditado como um dos fundadores da filosofia ocidental, e como sendo o primeiro filósofo moral da tradição ética ocidental do pensamento. Uma figura enigmática, ele não escreveu textos, e é conhecido principalmente através dos relatos de escritores clássicos que compuseram após sua vida, particularmente seus alunos Platão e Xenofonte. Outras fontes incluem os contemporâneos Antístenes, Aristipo e Ésquines de Espetos. Aristófanes, um dramaturgo, é o principal autor contemporâneo que escreveu peças mencionando Socrates durante sua vida, embora um fragmento do Diário de Viagem de Íon de Quios forneça informações importantes sobre a juventude de Socrates.

Os diálogos de Platão estão entre os relatos mais abrangentes de Socrates que sobreviveram da antiguidade, a partir dos quais Socrates se tornou renomado por suas contribuições nos campos da ética e epistemologia. É este Socrates Platônico que empresta seu nome aos conceitos de ironia socrática e ao método socrático, ou elenchus. No entanto, questões permanecem a respeito da distinção entre o Socrates da vida real e a representação de Socrates por Platão em seus diálogos.

Socrates exerceu uma forte influência sobre filósofos na antiguidade posterior e na era moderna. Representações de Socrates na arte, literatura e cultura popular o tornaram uma das figuras mais amplamente conhecidas na tradição filosófica ocidental.

Problema socrático

Como Socrates não anotou nenhum de seus ensinamentos, fontes secundárias fornecem as únicas informações sobre sua vida e pensamento. A natureza às vezes contraditória dessas fontes é conhecida como o problema socrático, ou a questão socrática.

Os diálogos de Platão e Xenofonte fornecem a principal fonte de informação sobre a vida e pensamento de Socrates. Esses escritos são os Sokratikoi logoi, ou diálogos socráticos, que consistem em relatos de conversas aparentemente envolvendo Socrates.

Quanto a descobrir o Socrates da vida real, a dificuldade é que as fontes antigas são principalmente textos filosóficos ou dramáticos, além de Xenofonte. Não há histórias diretas, contemporâneas a Socrates, que lidassem com seu próprio tempo e lugar. Um corolário disto é que as fontes que mencionam Socrates não necessariamente afirmam ser historicamente precisas, e são frequentemente partidárias. Por exemplo, aqueles que processaram e condenaram Socrates não deixaram nenhum testamento. Historiadores, portanto, enfrentam o desafio de reconciliar as várias evidências dos textos existentes para tentar uma conta precisa e consistente da vida e obra de Socrates. O resultado de tal esforço não é necessariamente realista, mesmo que consistente.

Dois fatores emergem de todas as fontes pertinentes ao caráter de Socrates: que ele era feio pelo menos como um homem mais velho, e tinha um intelecto brilhante. Ele usava roupas esfarrapadas e andava descalço; esta última característica se incorporou à peça As Nuvens de Aristófanes. Ele viveu inteiramente em Atenas antiga, pelo menos desde seus últimos 30 anos, e exceto quando serviu em campanhas militares em Potideia, Délium, etc.; ele não fez escritos, pelo menos não sobre filosofia – apenas um único verso de poesia composto por ele sobrevive; e foi executado sendo forçado a beber cicuta.

Socrates como figura

O caráter de Socrates exibido em Apologia, Críton, Fédon e Simpósio concorda com outras fontes na medida em que parece possível confiar no Socrates Platônico, conforme demonstrado nos diálogos, como uma representação do verdadeiro Socrates como viveu na história. Ao mesmo tempo, porém, muitos estudiosos acreditam que em algumas obras, Platão, sendo um artista literário, levou sua versão admitidamente melhorada de "Socrates" bem além de qualquer coisa que o Socrates histórico provavelmente teria feito ou dito. Além disso, Xenofonte, sendo um historiador, é uma testemunha mais confiável do Socrates histórico. É uma questão de muito debate sobre qual Socrates é aquele que Platão está descrevendo em qualquer ponto dado—a figura histórica, ou a ficcionalização de Platão. Como o filósofo britânico Martin Cohen colocou, "Platão, o idealista, oferece um ídolo, uma figura mestre, para a filosofia. Um Santo, um profeta do 'Deus-Sol', um professor condenado por seus ensinamentos como um herege."

Também é claro a partir de outros escritos e artefatos históricos, que Socrates não era simplesmente um personagem, nem uma invenção, de Platão. O testemunho de Xenofonte e Aristóteles, juntamente com alguns dos trabalhos de Aristófanes, especialmente As Nuvens, é útil para delinear uma percepção de Socrates além do trabalho de Platão.

De acordo com uma fonte, o nome Σωκρᾰ́της Sōkrátēs, tem o significado de "inteiro, ileso, seguro" – a parte do nome correspondente a σῶς, sôs e "poder" – a parte do nome correspondente a κράτος, krátos.

Socrates como filósofo

O problema em discernir as visões filosóficas de Socrates decorre da percepção de contradições nas declarações feitas pelo Socrates nos diferentes diálogos de Platão; em diálogos posteriores Platão usou o personagem Socrates para dar voz a visões que eram suas próprias. Essas contradições produzem dúvida quanto às doutrinas filosóficas reais de Socrates, dentro de seu meio e conforme registrado por outros indivíduos. Aristóteles, em sua Magna Moralia, refere-se a Socrates em palavras que deixam claro que a doutrina de que virtude é conhecimento era mantida por Socrates. Dentro da Metafísica, Aristóteles afirma que Socrates estava ocupado com a busca pelas virtudes morais, sendo o "primeiro a buscar definições universais para elas".

O problema de entender Socrates como filósofo é mostrado no seguinte: No Simpósio de Xenofonte, Socrates é relatado como dizendo que se dedica apenas ao que considera a arte ou ocupação mais importante, a de discutir filosofia. No entanto, em As Nuvens, Aristófanes retrata Socrates como dirigindo uma escola de Sofistas com Querefonte. Também, na Apologia e Simpósio de Platão, bem como nos relatos de Xenofonte, Socrates explicitamente nega aceitar pagamento pelo ensino. Mais especificamente, na Apologia, Socrates cita sua pobreza como prova de que ele não é um professor.

Dois fragmentos existem dos escritos do filósofo pirronista Timão de Fliunte pertencentes a Socrates. Ambos parecem ser do Silloi de Timão no qual Timão ridicularizou e satirizou filósofos dogmáticos.

Biografia

Fontes

Detalhes sobre a vida de Socrates são derivados tanto de fontes contemporâneas quanto de fontes de períodos antigos posteriores. Das fontes contemporâneas, a maior extensão de informação é obtida dos diálogos de Platão e Xenofonte ambos devotados a Socrates, e dos testamentos de Antístenes, Aristipo e Ésquines de Espetos, e menos das peças de Aristófanes. Fontes de períodos antigos posteriores incluem Aristóxeno, Apolodoro de Atenas vivo durante o segundo século AC, Cícero vivo 106–43 AC, e Diógenes Laércio vivo provavelmente na primeira metade do terceiro século AD.

As fontes são consideradas como tendo em parte ou inteiramente feito uso da informação factual da vida de Socrates disponível para cada uma delas, para dar sua própria interpretação da natureza de seu ensino, dando origem a diferentes versões em cada caso. Por exemplo, na peça As Nuvens de Aristófanes, Socrates é transformado em uma espécie de palhaço, particularmente inclinado para a sofística, que ensina seus alunos a se safar de dívidas astuciosamente. No entanto, como a maioria dos trabalhos de Aristófanes funciona como paródias, presume-se que sua caracterização nesta peça também não era literal. Em Fédon, que é a única fonte atestada descrevendo a morte de Socrates, Platão é considerado como tendo selecionado e omitido detalhes para fornecer material para seu argumento pela existência da libertação da alma do corpo, um argumento que ele possuía ao aprender sobre as ideias de Pitágoras nascido algum tempo depois de 606 e morreu algum tempo depois de 510 AC.

Primeiros anos

O ano de nascimento declarado de Socrates é uma data presumida, ou estimativa, dado que a datação de qualquer coisa na história antiga depende em parte de argumento decorrente do período inexato floruit de indivíduos. Diógenes Laércio afirmou que a data de nascimento de Socrates foi "o sexto dia de Tárgelion, o dia em que os atenienses purificam a cidade". Fontes contemporâneas afirmam que ele nasceu não muito tempo depois de algum tempo após o ano 471, sua data de nascimento está dentro do período de anos variando de 470 a 469 AC, ou dentro de um intervalo de 469 a 468 AC correspondendo ao quarto ano da 77ª Olimpíada.

Socrates nasceu em Alopeca, e pertencia à tribo Antioquis. Seu pai era Sofronisco, um escultor ou pedreiro. Sua mãe era uma parteira chamada Fenarete. Aos 50 anos Socrates casou com Xantipa, que é especialmente lembrada por ter um temperamento indesejável. Ela lhe deu três filhos: Lamprócles, Sofronisco e Menéxeno; embora Aristóteles afirmasse que os dois últimos eram seus filhos por outra presumivelmente esposa anterior, Mirto, filha de Lisímaco um amigo próximo do pai de Socrates, o que significa que Mirto provavelmente tinha a mesma idade de Socrates.

Socrates provavelmente foi treinado como pedreiro, e havia uma tradição na antiguidade, não creditada pela bolsa de estudos moderna, que Socrates esculpiu as estátuas das Graças, que ficavam perto da Acrópole até o século 2 AD.

Xenofonte relata que como os jovens não tinham permissão para entrar na Ágora, costumavam se reunir em oficinas ao seu redor. Socrates frequentava essas lojas para conversar com os comerciantes. O mais notável entre eles era Simon o Sapateiro.

Serviço militar

Por um tempo, Socrates cumpriu o papel de hoplita, participando da Guerra do Peloponeso—um conflito que se estendeu intermitentemente ao longo de um período abrangendo 431 a 404 AC. Vários diálogos de Platão se referem ao serviço militar de Socrates.

No monólogo da Apologia, Socrates afirma que estava ativo por Atenas nas batalhas de Anfípolis, Délium e Potideia. No Simpósio, Alcibíades descreve a valentia de Socrates nas batalhas de Potideia e Délium, contando como Socrates salvou sua vida na batalha anterior 219e–221b. A valentia de Socrates em Potideia também é mencionada no início de Cármides. Socrates tinha acabado de retornar dessa batalha onde muitos atenienses morreram e Querefonte corre até ele para perguntar sobre a batalha. O serviço excepcional de Socrates em Délium também é mencionado em Laches pelo General em homenagem ao qual o diálogo é nomeado 181b. Na Apologia, Socrates compara seu serviço militar com seus problemas em tribunal, e diz que qualquer pessoa no júri que acredite que ele deveria se retirar da filosofia também deve acreditar que soldados deveriam se retirar quando parecer provável que serão mortos em batalha.

Epistates no julgamento dos seis comandantes

Durante 406, ele participou como membro do Boule. Sua tribo, os Antioquis, compreendia a pritania no dia em que foi debatido qual destino deveria recair sobre os generais da Batalha de Arginusae, que haviam abandonado os mortos bem como os sobreviventes de navios naufragados para perseguir a marinha espartana derrotada.

De acordo com Xenofonte, Socrates era o Epistates para o debate, mas Delebecque e Hatzfeld acreditam que isso é um exagero porque Xenofonte compôs a informação após a morte de Socrates.

Os generais foram vistos por alguns como tendo falhado em manter o mais básico dos deveres, e o povo decidiu pela pena capital. No entanto, quando a pritania respondeu recusando-se a votar sobre a questão, o povo reagiu com ameaças de morte dirigidas à pritania em si. Eles cederam, momento em que Socrates sozinho como Epistates bloqueou a votação, que havia sido proposta por Calixeno. A razão que ele deu foi que "em nenhum caso ele agiria a não ser em conformidade com a lei".

O resultado do julgamento foi finalmente julgado como um erro judiciário, ou ilegal, mas, na verdade, a decisão de Socrates não tinha apoio da lei estatutária escrita, dependendo ao invés disso de favorecer uma continuação da lei nomos menos rigorosa e menos formal. Um dos generais executados era Péricles, o Jovem, filho de Péricles por Aspásia de Mileto.

Prisão de Leão

A Apologia de Platão, partes 32c a 32d, descreve como Socrates e quatro outros foram convocados ao Tholos, e receberam a ordem de representantes da oligarquia dos Trinta—a oligarquia começou a governar em 404 AC—de irem a Salamina para prender Leão o Salamíneo, que deveria ser trazido de volta para ser posteriormente executado. No entanto, Socrates foi o único dos cinco homens que escolheu não ir a Salamina conforme era esperado, porque ele não