L'educazione rende le persone facili da guidare, ma difficili da controllare; facili da governare, ma impossibili da asservire.
Henry Peter Brougham, 1º Barone Brougham e Vaux era un statista britannico che divenne Lord Gran Cancelliere e svolse un ruolo di rilievo nel far approvare il Reform Act del 1832 e lo Slavery Abolition Act del 1833.
Nato a Edinburgh, Brougham ha contribuito a fondare l'Edinburgh Review nel 1802 prima di trasferirsi a Londra, dove si è qualificato come avvocato nel 1808. Eletto alla Camera dei Comuni nel 1810 come Whig, è stato membro del Parlamento per una serie di circoscrizioni fino a diventare pari nel 1834.
Brougham acquisì una grande fama per aver contribuito a sconfiggere il Pains and Penalties Bill del 1820, un tentativo dell'impopolare George IV di annullare il suo matrimonio con Caroline of Brunswick. Divenne un sostenitore delle cause liberali, tra cui l'abolizione della tratta degli schiavi, il libero scambio e la riforma parlamentare. Nominato Lord Cancelliere nel 1830, attuò una serie di riforme volte ad accelerare i processi legali e istituì la Central Criminal Court. Non ricoprì più incarichi governativi dopo il 1834 e sebbene svolse un ruolo attivo nella Camera dei Lord, spesso lo fece in opposizione ai suoi ex colleghi.
L'educazione era un altro ambito di interesse. Ha contribuito a fondare la Society for the Diffusion of Useful Knowledge e l'University College London, oltre a ricoprire una serie di incarichi accademici, incluso Rettore dell'Università di Edinburgh. Negli ultimi anni trascorse gran parte del suo tempo nella città francese di Cannes, rendendola una meta turistica popolare per l'alta borghesia britannica; morì lì nel 1868.
Vita
Primi anni
Brougham nacque e crebbe a Edinburgh, il figlio maggiore di Henry Brougham 1742–1810, di Brougham Hall nel Westmorland, ed Eleanora, figlia del Reverendo James Syme. I Brougham erano stati una famiglia influente del Cumberland per secoli. Brougham fu educato alla Royal High School e all'Università di Edinburgh, dove ha studiato principalmente scienze naturali e matematica, ma anche diritto. Ha pubblicato diversi articoli scientifici attraverso la Royal Society, in particolare su luce e colori e su prismi, e all'età di soli 25 anni è stato eletto Fellow. Tuttavia, Brougham scelse la legge come professione ed è stato ammesso alla Faculty of Advocates nel 1800. Ha esercitato poco in Scozia e invece è entrato a Lincoln's Inn nel 1803. Cinque anni dopo è stato ammesso all'albo degli avvocati. Non essendo un uomo ricco, Brougham si rivolse al giornalismo come mezzo per mantenersi finanziariamente durante questi anni. Fu uno dei fondatori dell'Edinburgh Review e rapidamente divenne noto come il suo principale collaboratore, con articoli su tutto, dalla scienza, politica, politica coloniale, letteratura, poesia, chirurgia, matematica e belle arti.
All'inizio del XIX secolo, Brougham, seguace di Newton, lanciò attacchi anonimi nell'Edinburgh Review contro la ricerca di Thomas Young, che provò che la luce era un fenomeno ondulatorio che presentava interferenza e diffrazione. Questi attacchi rallentarono l'accettazione della verità per un decennio, finché François Arago e Augustin-Jean Fresnel non promozione il lavoro di Young. Un altro esempio dell'incompetenza scientifica di Lord Brougham è il suo attacco a Sir William Herschel 1738–1822, una storia descritta da Pustiĺnik e Din. Herschel, in quanto Astronomo Reale, scoprì una correlazione tra il numero osservato di macchie solari e i prezzi del grano. Questo incontrò un forte e diffuso rifiuto, persino ridicolo come una "grande assurdità" da parte di Lord Brougham. Herschel dovette cancellare ulteriori pubblicazioni di questi risultati. Settanta anni dopo, l'economista inglese W. S. Jevons scoprì intervalli di 10–11 anni tra i prezzi alti del grano, in accordo con il ciclo di 11 anni dell'attività solare scoperto in quei tempi. Miroslav Mikulecký, J. Střeštík e V. Choluj trovarono mediante analisi di cross-regressione periodi condivisi tra le temperature climatiche e i prezzi del grano di 15 anni per l'Inghilterra, 16 anni per la Francia e 22 anni per la Germania. Credono ora di aver trovato una prova diretta di una connessione causale tra i due.
Inizio della carriera
Il successo dell'Edinburgh Review rese Brougham un uomo di rilievo dal suo primo arrivo a Londra. Rapidamente divenne un elemento fisso nella società londinese e guadagnò l'amicizia di Lord Grey e di altri importanti politici Whig. Nel 1806 il Segretario degli Esteri, Charles James Fox, lo nominò segretario di una missione diplomatica in Portogallo, guidata da James St Clair-Erskine, 2º Conte di Rosslyn, e John Jervis, 1º Conte di St Vincent. L'obiettivo della missione era contrastare l'anticipata invasione francese del Portogallo. Durante questi anni divenne un stretto sostenitore del movimento per l'abolizione della schiavitù, una causa a cui doveva essere appassionatamente dedicato per il resto della sua vita. Nonostante fosse una figura ben nota e popolare, Brougham dovette aspettare prima di ricevere un seggio parlamentare da contendere. Tuttavia, nel 1810 fu eletto per Camelford, un rotten borough controllato dal Duca di Bedford.
Rapidamente acquisì una reputazione nella Camera dei Comuni, dove era uno degli oratori più frequenti, ed era considerato da alcuni come un potenziale futuro leader del Partito Whig. Tuttavia, la carriera di Brougham subì una battuta d'arresto nel 1812, quando, candidandosi come uno di due candidati Whig per Liverpool, fu pesantemente sconfitto. Rimase fuori dal Parlamento fino al 1816, quando fu eletto per Winchelsea. Rapidamente riprese la sua posizione come uno dei membri più determinati della Camera dei Comuni, e lavorò soprattutto per sostenere un programma per l'educazione dei poveri e la riforma legale. Nel 1828, pronunciò un discorso di sei ore, il più lungo mai pronunciato nella Camera dei Comuni.
Difesa della Regina Caroline
Nel 1812 Brougham era diventato uno dei principali consiglieri di Caroline of Brunswick, la moglie estranea di George, Prince of Wales, il Principe Reggente e futuro George IV. Questo si sarebbe rivelato uno sviluppo chiave nella sua vita. Ad aprile 1820 Caroline, che viveva all'estero, nominò Brougham suo Attorney-General. Nello stesso anno George IV era salito al trono alla morte di suo padre George III, a lungo incapacitato. Caroline fu riportata in Britannia a giugno solo per apparizioni, ma il re iniziò immediatamente i procedimenti di divorzio contro di lei. Il Pains and Penalties Bill, volto a sciogliere il matrimonio e privare Caroline del suo titolo Reale per adulterio, fu presentato dinanzi alla Camera dei Lord dal governo Tory. Tuttavia, Brougham guidò un team legale che includeva anche Thomas Denman che eloquentemente difese la Principessa. Brougham minacciò di introdurre prove delle relazioni di George IV e del suo matrimonio segreto con una cattolica romana, che avrebbe potuto potenzialmente gettare la monarchia nel caos, e fu suggerito a Brougham di trattenersi per il bene del suo paese. Rispose con il suo ora famoso discorso nella Camera dei Lord:
Un avvocato, nell'adempimento del suo dovere, conosce una sola persona in tutto il mondo, e quella persona è il suo cliente. Salvare quel cliente con tutti i mezzi e gli espedienti, e a tutti i rischi e i costi per altre persone, e tra loro, per se stesso, è il suo primo e unico dovere; e nello svolgimento di questo dovere non deve considerare l'allarme, i tormenti, la distruzione che può portare agli altri. Separando il dovere di un patriota da quello di un avvocato, deve andare avanti senza curarsi delle conseguenze, anche se fosse la sua sfortunata sorte coinvolgere il suo paese nella confusione.
Il discorso da allora è diventato leggendario tra gli avvocati difensori per il principio di difendere con zelo il proprio cliente. Il disegno di legge fu approvato, ma per il margine ristretto di soli nove voti. Lord Liverpool, consapevole dell'impopolarità del disegno di legge e temendo che potesse essere rovesciato nella Camera dei Comuni, lo ritirò. Il pubblico britannico era stato principalmente dalla parte della Principessa, e l'esito del processo rese Brougham uno degli uomini più famosi del paese. La sua pratica legale sul Northern Circuit triplicò, anche se dovette aspettare il 1827 prima di essere nominato King's Counsel.
Nel 1826 Brougham, insieme a Wellington, era uno dei clienti e degli amanti citati nel notorio Memoirs of Harriette Wilson. Prima della pubblicazione, Wilson e l'editore John Joseph Stockdale scrissero a tutti coloro che erano citati nel libro offrendo loro l'opportunità di essere esclusi dall'opera in cambio di un pagamento in denaro. Brougham pagò e assicurò il suo anonimato.
Lord Cancelliere
Brougham rimase membro del Parlamento per Winchelsea fino a febbraio 1830, quando fu eletto per Knaresborough. Tuttavia, rappresentò Knaresborough solo fino ad agosto dello stesso anno, quando divenne uno dei quattro rappresentanti dello Yorkshire. Il suo sostegno all'abolizione immediata della schiavitù gli portò un entusiasta supporto nello Yorkshire industriale. Il Reverendo Benjamin Godwin di Bradford ideò e finanziò poster che facevano appello agli elettori dello Yorkshire che avevano sostenuto William Wilberforce per sostenere Brougham come un feroce oppositore della schiavitù. Tuttavia, Brougham fu adottato come candidato Whig da una piccolissima maggioranza alla riunione di nomina: la gentry Whig si opponeva perché non aveva alcun collegamento con gli interessi agricoli e nessun collegamento con la contea. Brougham è arrivato secondo nel voto, dietro l'altro candidato Whig; anche se i liberali di Leeds avevano affisso la città con affermazioni che uno dei candidati Tory sosteneva la schiavitù, questo è stato strenuamente negato da lui.
A novembre il governo Tory guidato dal Duca di Wellington cadde, e gli Whig salirono al potere sotto Lord Grey. Brougham entrò nel governo come Lord Cancelliere, sebbene i suoi oppositori affermassero che aveva precedentemente dichiarato che non avrebbe accettato un incarico sotto Grey. Brougham rifiutò la carica di Attorney General, ma accettò quella di Lord Cancelliere, che ricoprì per quattro anni. Il 22 novembre fu elevato alla dignità di pari come Baron Brougham and Vaux, di Brougham nella Contea del Westmorland.
I momenti salienti del periodo di Brougham al governo sono stati l'approvazione del Reform Act del 1832 e dello Slavery Abolition Act del 1833, ma era visto come pericoloso, inaffidabile e arrogante. Charles Greville, che fu Clerk of the Privy Council per 35 anni, registrò il suo "genio e eloquenza" era rovinato da un "giudizio senza principi e esecrabile". Sebbene mantenuto quando Lord Melbourne succedette a Grey a luglio 1834, l'amministrazione fu sostituita a novembre dai Tory di Sir Robert Peel. Quando Melbourne divenne di nuovo Primo Ministro ad aprile 1835, escluse Brougham, dicendo che la sua condotta era una delle ragioni principali della caduta del governo precedente; il Baron Cottenham divenne Lord Cancelliere a gennaio 1836.
Ultimi anni
Brougham non doveva più ricoprire alcun incarico. Tuttavia, per più di trent'anni dopo la sua caduta continuò a prendere un ruolo attivo negli affari giudiziari della Camera dei Lord, e nei suoi dibattiti, essendosi ora fermamente opposto ai suoi ex associati politici, ma continuando i suoi sforzi a favore della riforma di vari tipi. Ha anche dedicato gran parte del suo tempo alla scrittura. Aveva continuato a contribuire all'Edinburgh Review, i suoi migliori scritti sono stati successivamente pubblicati come Historical Sketches of Statesmen Who Flourished in the Time of George III. Nel 1834, è stato eletto membro estero della Royal Swedish Academy of Sciences. Nel 1837, Brougham presentò un disegno di legge per l'istruzione pubblica, sostenendo che "non può essere dubbio che ad un certo punto deve essere compiuto uno sforzo legislativo per rimuovere da questo paese l'ignominia di aver fatto meno per l'educazione del popolo di qualsiasi altra nazione più civilizzata sulla terra".
Nel 1838, dopo che notizie di colonie britanniche giunsero dove l'emancipazione degli schiavi era ostacolata o dove gli ex schiavi erano maltrattati e discriminati, Lord Brougham dichiarò nella Camera dei Lord:
Lo schiavo… è idoneo per la sua libertà tanto quanto qualunque contadino inglese, sì, o qualunque Lord a cui ora mi rivolgo. Chiedo i suoi diritti; chiedo la sua libertà senza limitazioni… . Chiedo che tuo fratello non sia più calpestato come tuo schiavo!
Brougham fu eletto Rettore di Marischal College per il 1838. Ha anche curato, in collaborazione con Sir Charles Bell, Natural Theology di William Paley e pubblicò un'opera sulla filosofia politica e nel 1838 pubblicò un'edizione dei suoi discorsi in quattro volumi. L'ultima delle sue opere fu la sua Autobiography postuma. Nel 1857 fu uno dei fondatori della National Association for the Promotion of Social Science ed è stato suo presidente in molti congressi.
Nel 1860, Brougham ricevette da Queen Victoria un secondo titolo di pari come Baron Brougham and Vaux, di Brougham nella Contea del Westmorland e di Highhead Castle nella Contea del Cumberland, con prosecuzione a suo fratello minore William Brougham morì 1886. Il brevetto dichiarava che il secondo titolo era in onore dei grandi servizi che aveva reso, specialmente nel promuovere l'abolizione della schiavitù.
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