Au diable les torpilles ! Toute vitesse avant.
David Glasgow Farragut était un officier amiral de la marine américaine pendant la guerre de Sécession. Il a été le premier contre-amiral, vice-amiral et amiral de la marine américaine. Il est mémorisé pour son ordre à la bataille de Mobile Bay, généralement paraphrasé comme « Au diable les torpilles, toute vitesse avant » dans la tradition de la marine américaine.
Né près de Knoxville, Tennessee, Farragut a été élevé par l'officier de marine David Porter après la mort de sa mère. Malgré son jeune âge, Farragut a servi pendant la guerre de 1812 sous le commandement de son père adoptif. Il a reçu son premier commandement en 1824 et a participé à des opérations anti-piraterie dans la mer des Caraïbes. Il a servi pendant la guerre américano-mexicaine sous le commandement de Matthew C. Perry, participant au blocus de Tuxpan. Après la guerre, il a supervisé la construction de la Mare Island Naval Shipyard, la première base de la marine américaine établie sur l'océan Pacifique.
Bien que Farragut ait résidé à Norfolk, Virginie avant la guerre de Sécession, il était un unioniste du Sud qui s'opposait fortement à la sécession du Sud et est resté loyal à l'Union après le déclenchement de la guerre de Sécession. Malgré quelques doutes sur la loyauté de Farragut, Farragut a reçu le commandement d'une attaque contre l'importante ville portuaire confédérée de la Nouvelle-Orléans. Après avoir combattu le Fort St. Philip et le Fort Jackson, Farragut a capturé la Nouvelle-Orléans en avril 1862. Il a été promu contre-amiral après la bataille et a aidé à étendre le contrôle de l'Union le long du fleuve Mississippi, participant au Siège de Port Hudson. Avec l'Union au contrôle du Mississippi, Farragut a dirigé une attaque réussie contre Mobile Bay, qui abritait le dernier grand port confédéré du golfe du Mexique. Farragut a été promu amiral après la fin de la guerre de Sécession et est resté en service actif jusqu'à sa mort en 1870.
Jeunesse
Farragut est né en 1801 de Jordi George Farragut, natif de Minorque, Espagne, et de sa femme Elizabeth née Shine, 1765–1808, d'ascendance écossaise-irlandaise américaine de Caroline du Nord, au Lowe's Ferry sur la rivière Holston au Tennessee. C'était à quelques miles au sud-est de Campbell's Station, près de Knoxville.
Son père exploitait le traversier et servait comme officier de cavalerie dans la milice du Tennessee. Jordi Farragut, fils d'Antoni Farragut et de Joana Mesquida, était devenu un capitaine marchand espagnol de Minorque. Il a soutenu la cause de la Révolution américaine après son arrivée en Amérique en 1766, date à laquelle il a changé son prénom en George. George était un lieutenant de marine pendant la guerre de Révolution, servant d'abord avec la marine de Caroline du Sud puis avec les forces navales continentales. George et Elizabeth se sont installés à l'ouest au Tennessee après son service dans la Révolution américaine.
En 1805, George Farragut a accepté un poste au port américain de la Nouvelle-Orléans. Il y a voyagé en premier et sa famille l'a suivi dans une aventure de 1 700 miles 2 700 km en bateau à fond plat aidée par des batelier engagés, le premier voyage du jeune Farragut, alors âgé de quatre ans. La famille vivait toujours à la Nouvelle-Orléans quand Elizabeth est morte de la fièvre jaune. Son père a fait des plans pour placer les jeunes enfants auprès d'amis et de membres de la famille qui pouvaient mieux s'occuper d'eux.
Le nom de naissance de David était James. En 1808, après la mort de sa mère, il a accepté de vivre avec David Porter, un officier de marine dont le père avait été ami avec le père de James, en tant que fils adoptif de Porter. En 1812, James a adopté le nom « David » en l'honneur de son père adoptif, avec qui il est allé en mer fin 1810. David Farragut a grandi dans une famille navale, en tant que frère adoptif du futur amiral de la guerre de Sécession, David Dixon Porter, et du Commodore William D. Porter.
Carrière
La carrière navale de Farragut a commencé en tant que midship en marin lorsqu'il avait neuf ans et a continué pendant 60 ans jusqu'à sa mort à l'âge de 69 ans. Cela incluait le service dans plusieurs guerres, notamment pendant la guerre de Sécession, où il a acquis une renommée pour avoir remporté plusieurs batailles navales décisives.
Guerre de 1812
Sous l'influence de son père adoptif, Farragut a reçu une commission de midshipman dans la marine américaine le 17 décembre 1810, à l'âge de neuf ans. Maître de prix à l'âge de 12 ans, Farragut a combattu pendant la guerre de 1812, servant sous le capitaine Porter, son père adoptif. En servant à bord de l'USS Essex, Farragut a participé à la capture du HMS Alert le 13 août 1812, puis a aidé à établir la première base navale et colonie américaine dans le Pacifique, nommée Fort Madison, lors de la campagne malheureuse de Nuku Hiva aux îles Marquises. En même temps, les Américains ont combattu les tribus hostiles des îles avec l'aide de leurs alliés Te I'i.
Farragut avait 12 ans lorsque, pendant la guerre de 1812, il a reçu pour mission d'amener un navire capturé par l'Essex en toute sécurité au port. Il a été blessé et capturé en servant sur l'Essex lors de l'engagement à la baie de Valparaíso, Chili, contre les Britanniques le 28 mars 1814.
Indes occidentales
Farragut a été promu lieutenant en 1822, lors des opérations contre les pirates des Indes occidentales. En 1824, il a reçu le commandement de l'USS Ferret, qui était son premier commandement d'un navire naval américain. Il a servi dans la Mosquito Fleet, une flotte de navires équipés pour combattre les pirates dans la mer des Caraïbes. Après avoir appris que son ancien capitaine, Commodore Porter, serait commandant de la flotte, il a demandé et reçu des ordres pour servir à bord du Greyhound, l'un des plus petits navires, commandé par John Porter, frère de David Porter. Le 14 février 1823, la flotte a mis à la voile pour les Indes occidentales où, pendant les six mois suivants, ils chasse raient les pirates de la mer et les feraient fuir de leurs cachettes parmi les îles. Il était officier exécutif à bord de l'Experiment lors de sa campagne aux Indes occidentales contre les pirates.
Guerre américano-mexicaine
En 1847, Farragut, maintenant commandant, a pris le commandement du sloop-of-war USS Saratoga quand il a été remis en service au Norfolk Navy Yard à Norfolk, Virginie. Assigné à l'escadron d'accueil pour le service dans la guerre américano-mexicaine, Saratoga a quitté Norfolk le 29 mars 1847 se dirigeant vers le golfe du Mexique sous le commandement de Farragut et après son arrivée au large de Veracruz, Mexique, le 26 avril 1847 a rapporté au commandant de l'escadron, Commodore Matthew C. Perry, pour le service. Le 29 avril, Perry a ordonné à Farragut de naviguer Saratoga 150 milles nautiques 173 miles ; 278 km au nord pour bloquer Tuxpan, où elle a fonctionné du 30 avril au 12 juillet avant que Farragut ne revienne à Veracruz. Environ deux semaines plus tard, Farragut a commencé un voyage aller-retour pour livrer des dépêches à Tabasco, revenant à Veracruz le 11 août 1847. Le 1er septembre 1847, Farragut et Saratoga sont retournés au devoir de blocus au large de Tuxpan, y restant pendant deux mois malgré une épidémie de fièvre jaune à bord. Farragut a ensuite ramené le navire à Veracruz et, après un mois là-bas, a levé l'ancre pour la Pensacola Navy Yard à Pensacola, Floride, où Saratoga est arrivé le 6 janvier 1848, a débarqué tous ses patients gravement malades à l'hôpital de la base et a réapprovisionné ses stocks. Le 31 janvier 1848, Farragut a levé le navire de Pensacola en direction de New York, y arrivant le 19 février. Saratoga a été désarmé le 26 février 1848.
Mare Island Navy Yard
En 1853, le secrétaire de la marine James C. Dobbin a sélectionné le commandant David G. Farragut pour créer la Mare Island Navy Yard près de San Francisco dans la baie de San Pablo. En août 1854, Farragut a été appelé à Washington de son poste d'inspecteur adjoint de l'artillerie à Norfolk, Virginie. Le président Franklin Pierce a félicité Farragut pour sa carrière navale et la tâche qu'il devait entreprendre. Le 16 septembre 1854, le commandant Farragut est arrivé pour superviser la construction de la Mare Island Navy Yard à Vallejo, Californie, qui est devenue le port pour les réparations navales sur la côte ouest. Le capitaine Farragut a mis en service Mare Island le 16 juillet 1858. Farragut est retourné à un accueil héroïque à Mare Island le 11 août 1869.
Service pendant la guerre de Sécession
Bien que vivant à Norfolk, Virginie avant la guerre de Sécession américaine, Farragut a clairement indiqué à tous ceux qui le connaissaient qu'il considérait la sécession comme une trahison. Juste avant le déclenchement de la guerre, Farragut a déménagé avec sa femme née en Virginie à Hastings-on-Hudson, une petite ville juste à l'extérieur de New York.
Il a offert ses services à l'Union et a d'abord reçu un siège au Naval Retirement Board. Offrant un commandement par son frère adoptif, David Dixon Porter, pour une mission spéciale, il a hésité en apprenant que la cible pouvait être Norfolk. Comme il avait des amis et des proches vivant là-bas, il a été soulagé d'apprendre que la cible avait été changée en sa maison d'enfance antérieure de la Nouvelle-Orléans. La marine avait des doutes sur la loyauté de Farragut envers l'Union en raison de sa naissance dans le Sud ainsi que celle de sa femme. Porter a plaidé en sa faveur, et Farragut a été accepté pour le rôle majeur d'attaquer la Nouvelle-Orléans.
Farragut a été nommé sous des instructions secrètes le 3 février 1862, pour commander l'escadron de blocus du golfe, naviguant depuis Hampton Roads sur le bateau à vapeur à vis USS Hartford, portant 25 canons, qu'il fit son navire amiral, accompagné d'une flotte de 17 navires. Il a atteint l'embouchure du fleuve Mississippi, près des forts confédérés St. Philip et Jackson, situés l'un en face de l'autre le long des rives du fleuve, avec un armement combiné de plus de 100 canons lourds et un contingent de 700 hommes. Maintenant conscients de l'approche de Farragut, les Confédérés avaient rassemblé une flotte de 16 canonnières juste à l'extérieur de la Nouvelle-Orléans.
Le 18 avril, Farragut a ordonné aux bateaux de mortiers, sous le commandement de Porter, de commencer le bombardement des deux forts, infligeant des dégâts considérables, mais pas suffisants pour contraindre les Confédérés à se rendre. Après deux jours de bombardement intensif, Farragut a dépassé les forts Jackson et St. Philip et les batteries de Chalmette pour prendre la ville et le port de la Nouvelle-Orléans le 29 avril, un événement décisif dans la guerre.
Le Congrès l'a honoré en créant le grade de contre-amiral le 16 juillet 1862, un grade jamais utilisé auparavant dans la marine américaine. Avant cette époque, la marine américaine avait résisté au grade d'amiral, préférant le terme « officier amiral », pour distinguer le grade des traditions des marines européennes. Farragut a été promu contre-amiral avec 13 autres officiers - trois autres sur la liste active et dix sur la liste des retraités.
Plus tard cette année-là, Farragut a dépassé les batteries défendant Vicksburg, Mississippi, mais n'a pas eu de succès là-bas. Un cuirassé confédéré de fortune a forcé sa flottille de 38 navires à battre en retraite en juillet 1862.
Bien que commandant agressif, Farragut n'était pas toujours coopératif. Au Siège de Port Hudson, le plan était que la flottille de Farragut passe devant les canons du bastion confédéré avec l'aide d'une attaque terrestre de diversion par l'Armée du golfe, commandée par le général Nathaniel Banks, pour commencer à 8h00 le 15 mars 1863. Farragut a unilatéralement décidé de modifier l'horaire à 21h00 le 14 mars et a initié sa course devant les canons avant que les forces terrestres de l'Union ne soient en position. L'attaque conséquemment non coordonnée a permis aux Confédérés de se concentrer sur la flottille de Farragut et d'infliger de lourds dégâts à ses navires de guerre.
La flottille de Farragut a été forcée de battre en retraite avec seulement deux navires capables de passer le canon lourd du bastion confédéré. Après avoir survécu à l'épreuve, Farragut n'a joué aucun rôle supplémentaire dans la bataille de Port Hudson, et le général Banks a dû continuer le siège sans l'avantage du soutien naval. L'armée de l'Union a lancé deux attaques majeures sur le fort ; les deux ont été repoussées avec de lourdes pertes. La flottille de Farragut a été fragmentée, mais a pu bloquer l'embouchure de la rivière Rouge avec les deux navires de guerre restants ; il ne pouvait pas patrouiller efficacement la section du Mississippi entre Port Hudson et Vicksburg. La décision de Farragut s'est avérée coûteuse pour la marine de l'Union et l'armée de l'Union, qui a subi son taux de pertes le plus élevé de la guerre à Port Hudson.
Vicksburg s'est rendu le 4 juillet 1863, laissant Port Hudson comme le dernier bastion confédéré restant sur le fleuve Mississippi. Le général Banks a accepté la reddition de la garnison confédérée à Port Hudson le 9 juillet, mettant fin au plus long siège de l'histoire militaire américaine. Le contrôle du fleuve Mississippi était la pièce maîtresse de la stratégie de l'Union pour remporter la guerre, et, avec la reddition de Port Hudson, la Confédération a maintenant été divisée en deux.
Le 5 août 1864, Farragut a remporté une grande victoire à la bataille de Mobile Bay. Mobile, Alabama, était alors le dernier grand port ouvert de la Confédération sur le golfe du Mexique. La baie était fortement minée les mines navales ancrées étaient alors connues sous le nom de « torpilles ». Farragut a ordonné à sa flotte de charger la baie. Lorsque le monitor USS Tecumseh a frappé une mine et a coulé, les autres ont commencé à se retirer.
De sa haute perche, où il était attaché aux gréements de son navire amiral, USS Hartford, Farragut pouvait voir les navires se retirer. « Quel est le problème ? » cria-t-il à travers une trompette à l'USS Brooklyn. « Des torpilles », a été la réponse cria. « Au diable les torpilles. », a dit Farragut, « Quatre sonneries, Capitaine Drayton, avancez. Jouett, toute vitesse. » Le gros de la flotte
