Theodorus el Ateo de Cyrene, fue un filósofo griego de la escuela Cirenaica. Vivió tanto en Grecia como en Alejandría, antes de pasar sus últimos días en su ciudad natal de Cyrene. Como filósofo Cirenaico, enseñó que el objetivo de la vida era obtener alegría y evitar el dolor, y que la primera resultaba del conocimiento, y el segundo de la ignorancia. Sin embargo, su principal reclamo a la fama fue su supuesto ateísmo. Fue designado usualmente por escritores antiguos ho atheos - "el ateo".
Vida
Theodorus fue discípulo de Aristipo el Joven, nieto del Aristipo mayor y más celebrado. Escuchó las conferencias de varios filósofos además de Aristipo; tales como Anniceris, y Dionysius el dialéctico, Zeno de Citium, y Pyrrho.
Fue desterrado de Cyrene, pero la razón no se especifica; y es a partir del dicho registrado sobre él en esta ocasión, "Hombres de Cyrene, obran mal al desterrarme de Libia a Grecia", así como por ser discípulo de Aristipo, que se infiere que era nativo de Cyrene. De su historia posterior no hay un relato conectado; pero las anécdotas sobre él muestran que estuvo en Atenas, donde escapó por poco de un juicio, quizás por impiedad. La influencia, sin embargo, de Demetrius Phalereus supuestamente lo protegió; y este incidente puede por lo tanto probablemente colocarse durante los diez años de administración de Demetrius en Atenas, 317–307 a.C. Como Theodorus fue desterrado de Atenas, y fue posteriormente al servicio de Ptolemy en Egipto, no es improbable que compartiera el derrocamiento y exilio de Demetrius. Mientras estaba al servicio de Ptolemy, Theodorus fue enviado en una embajada a Lysimachus, a quien ofendió por la libertad de sus observaciones.
Una respuesta que dio a una amenaza de crucifixión que Lysimachus había hecho, fue celebrada por muchos escritores antiguos Cicero, Seneca, etc.: "Emplea tales amenazas a tus cortesanos; pues a Theodorus no le importa si se pudre en el suelo o en el aire." Desde la corte o campamento de Lysimachus regresó aparentemente a la de Ptolemy. También leemos de su viaje a Corinth con un número de sus discípulos: pero esto fue quizás solo una visita transitoria durante su residencia en Atenas. Regresó finalmente a Cyrene, y vivió allí, dice Diogenes Laërtius, con Magas, el hijastro de Ptolemy, quien gobernó Cyrene durante cincuenta años c. 300–250 a.C. como virrey y luego como rey. Theodorus probablemente terminó sus días en Cyrene. Varias anécdotas características de Theodorus son preservadas por Laërtius, Plutarch, Valerius Maximus, Philo, etc., de las que aparece haber sido un hombre de ingenio agudo y listo.
Filosofía
Theodorus fue el fundador de una secta que fue llamada después de él Theodoreioi Θεοδώρειοι, "Theodoreanos". Las opiniones de Theodorus, según se puede deducir de la declaración perpleja de Diogenes Laërtius, fueron de la escuela Cirenaica. Enseñó que el gran fin de la vida humana es obtener alegría y evitar dolor, y que la primera resultaba del conocimiento, y la segunda de la ignorancia. Definió lo bueno como prudencia y justicia, y lo malo como lo opuesto. El placer y el dolor, sin embargo, eran indiferentes. Se burló de la amistad y el patriotismo, y afirmó que el mundo era su país. Enseñó que no había nada naturalmente vergonzoso en el robo, el adulterio, o el sacrilegio si se ignoraba la opinión pública, que había sido formada por el consentimiento de los tontos.
Theodorus fue atacado por ateísmo. "Eliminó todas las opiniones respecto a los Dioses", dice Laërtius, pero algunos críticos dudan de si era absolutamente un ateo, o simplemente negaba la existencia de las deidades de la creencia popular. La acusación de ateísmo es sostenida por la designación popular de Atheus, por la autoridad de Cicero, Laërtius, Pseudo-Plutarch, Sextus Empiricus, y algunos escritores cristianos; mientras que otros, p. ej. Clement of Alexandria hablan de él como solo rechazando la teología popular.
Theodorus escribió un libro llamado Sobre los dioses Περὶ Θεῶν. Laërtius lo había visto, y dijo que no debía ser descartado, añadiendo que se decía que había sido la fuente de muchas de las declaraciones o argumentos de Epicurus. Según la Suda, escribió muchas obras tanto sobre las doctrinas de su secta como sobre otros temas.
Contra Hipparchia
Según la Suda, Hipparchia de Maroneia escribió muchas cartas dirigidas a Theodorus. Aunque ninguna de ellas sobrevive, hay anécdotas de sus encuentros con Theodorus:
Hipparchia no fue ofendida ni avergonzada por esto "como la mayoría de las mujeres habría estado". También se nos dice que cuando Theodorus, citando una línea de Las Bacantes de Euripides, le dijo: "¿Quién es la mujer que ha dejado atrás los husos del telar?" ella respondió:
Yo, Theodorus, soy esa persona, pero ¿me parece que he tomado una decisión equivocada, si dedico ese tiempo a la filosofía, que de otro modo habría gastado en el telar?
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