Pherecydes de Syros fue un pensador griego de la isla de Syros. Pherecydes escribió una cosmogonía derivada de tres principios divinos, Zas Zeus, Cthonie Tierra y Chronos Tiempo, conocida como el "Pentemychos", "de los cinco recesos"; a veces se da el título alternativo "Heptamychos", "siete recesos". Formó un puente entre el pensamiento mitológico de Hesíodo y la filosofía presocrática. Su obra se ha perdido, pero sobrevivió hasta el período helenístico y estamos informados indirectamente sobre parte de su contenido. Se decía que Pherecydes fue el primer escritor en comunicar reflexiones filosóficas en prosa. Aristóteles lo consideraba en parte un escritor mitológico y Plutarco, así como muchos otros escritores, le dieron el título de Theologus.
Vida
Según la tradición, Pherecydes era nativo de la isla de Syros y floreció en la 59ª Olimpiada 544–541 a.C. Se decía que era hijo de alguien llamado Babys. Schibli 1990 data su nacimiento en la 49ª olimpiada 584–581.
Anécdotas de "confiabilidad desconocida" colocan a Pherecydes en la isla de Samos, y en la ciudad de Efeso, donde se supone que fue enterrado, aunque otra tradición afirma que fue enterrado en Delos.
Aristóteles escribió en su Metafísica que Pherecydes era en parte un escritor mitológico y Plutarco, en sus Vidas Paralelas, escribió en cambio que era un teólogo. Se le consideraba como teniendo mayor significancia en la enseñanza sobre el tema de la metempsicosis.
Sus escritos subsistieron en el período helenístico, aunque solo fragmentos han sobrevivido hasta el presente. Sus obras fueron escritas en prosa y no en verso, y se dice que fue el primero en comunicar o transmitir reflexiones filosóficas de esta forma. La tradición sostiene que Pherecydes vivió en dos cuevas en la parte norte de la isla de Syros. Este alojamiento de verano sigue siendo un destino turístico popular hasta hoy.
Cosmogonía
Algunas fuentes dicen que el libro de Pherecydes se titulaba "Pentemychos" Pentemuchos traducido como cinco πέντε "recesos" muchos, "rincón, grieta, receso", también "santuario" como en "pequeño altar doméstico en una esquina". en algunas fuentes se dice que se ha titulado "Haptamychos" "siete recesos". Parece no haber completo acuerdo entre los estudiosos sobre qué fuentes confiar respecto al título del libro de Pherecydes, la referencia de encuesta estándar sobre los filósofos presocráticos de Kirk, Raven y Schofield, opta por "Heptamychos". El autor del único libro académico moderno dedicado enteramente a Pherecydes, Hermann S. Schibli, argumenta que "Pentemychos" era el verdadero título. En esta obra, Pherecydes enseñó su filosofía a través del medio de representaciones míticas. Aunque se ha perdido, los fragmentos que sobreviven son suficientes para reconstruir un esquema básico.
En la cosmogonía más antigua de Hesíodo siglo VIII–VII a.C. el estado inicial del universo es Chaos, un vacío oscuro considerado como una condición primordial divina y la creación es ex nihilo de la nada. Pherecydes probablemente interpretó el caos como agua y no lo coloca al principio mismo. En su cosmogonía hay tres principios divinos, Zas, Zeus, Cthonie, Tierra y Chronos, Tiempo que siempre existieron.
La semilla de Chronos que probablemente puede considerarse como un caos acuoso fue colocada en los recesos y compuso numerosa otra descendencia de dioses. Esto se describe en un fragmento preservado en Sobre los Primeros Principios de Damascius.
Se piensa que existe una estrecha relación entre estos recesos y Chthonie. Hesíodo describió a Tartaros como siendo "en un receso muchos de la tierra de anchos caminos". Hermann S. Schibli piensa que los cinco muchoi fueron realmente albergados dentro de Chthonie, o al menos lo fueron inicialmente cuando Chronos dispuso su semilla en los cinco "rincones".
Junto a Chthonie y Chronos, Pherecydes tenía un poder llamado Zas. Zas Zeus, comparable con el Eros órfico en función, y como tal una personificación de la creatividad sexual masculina. Proclo dijo que "Pherecydes solía decir que Zeus se transformó en Eros cuando estaba a punto de crear, por la razón de que, habiendo creado el mundo de opuestos, lo llevó hacia el acuerdo y la paz y sembró igualdad en todas las cosas, y la unidad que interpenetra el universo".
El acto de la creación en sí, quizás es más preciso decir que Chronos crea y que Zas ordena y distribuye, se describe mitopo-éticamente como Zas haciendo un paño en el que decora la tierra y el mar, y que luego presenta como regalo de boda a Chthonie, y envuelve alrededor de ella. Sin embargo, en otro fragmento no es Chthonie, sino "un roble alado" el que envuelve el paño alrededor. El "roble alado" en esta cosmología no tiene precedente en la tradición griega.
Las historias son diferentes pero no mutuamente excluyentes, porque mucho falta en los fragmentos, pero parece claro que la creación se ve obstaculizada por fuerzas caóticas.
Antes de que el mundo sea ordenado, tiene lugar una batalla cósmica, con Cronus como cabeza de un lado y Ophioneus como líder del otro. La misma historia se representa en otro lugar con Zeus y Typhon/Typhoeus como personajes principales, y también tiene paralelos cercanos en muchos mitos de culturas distintas a la griega Marduk vs. Tiamat, etc. Ophioneus y su descendencia a menudo se representan como gobernando el cosmos naciente durante algún tiempo, antes de caer del poder. Las fuerzas caóticas son eternas y no pueden ser destruidas; en su lugar son expulsadas del mundo ordenado y encerradas en Tartaros en una especie de "asignación de las esferas", en la que el vencedor Zeus-Cronus toma posesión del cielo y del espacio y tiempo. Los cerrojos de Tartaros están hechos de hierro por Zeus, y podrían haber estado asociados con su elemento de aither, y de bronce por Poseidón, lo que podría indicar un vínculo con el agua que frecuentemente se concebía como la "primera materia". Juzgando por algunos fragmentos antiguos, Ophioneus es arrojado a Okeanos, no a Tartaros.
Exactamente qué entidades o fuerzas fueron encerradas en la historia de Pherecydes no puede saberse con certeza. Puede haber habido cinco figuras principales. Ophioneus y Typhon son uno y lo mismo, y Eurynome luchó del lado de Ophioneus contra Cronus. Chthonie es una "cosa" principal del inframundo, pero si ella debe contarse como una de las cinco o si las cinco "suman el total" es una pregunta abierta. Aparte de éstos, se sabe que Ophioneus-Typhon se apareó con Echidna, y que Echidna misma fue de alguna manera misteriosamente "producida" por Callirhoe. Si Pherecydes contaba cinco entidades principales en asociación con la doctrina pentemychos, entonces Ophioneus, Eurynome, Echidna, Calirrhoe y Chthonie son los principales contendientes.
Cronus o Zeus en la versión más popularmente conocida ordena a la descendencia fuera del cosmos a Tartaros. Allí se mantienen detrás de puertas cerradas, confeccionadas en hierro asociado a Zeus y su elemento del cielo/espacio y bronce por Poseidón—la fuerza del agua. Se nos cuenta sobre seres caóticos puestos en el pentemychos, y se nos dice que la Oscuridad tiene una descendencia que es arrojada a los recesos de Tartaros. Ningún fragmento sobreviviente establece la conexión, pero es posible que la casa de prisión en Tartaros y el pentemychos sean formas de referirse a esencialmente lo mismo. Según Celso, Pherecydes dijo que: "Debajo de esa porción está la porción de Tartaros; las hijas de Bóreas la guardan; allí Zeus desterró a cualquiera de los dioses siempre que uno se comportara con insolencia." Por lo tanto, la identidad entre la casa de prisión de Zeus y el pentemychos parece probable.
Influencia
El "Pentemychos" de Pherecydes se pensaba que contenía una enseñanza mística esotérica, tratada alegóricamente. Un comentarista antiguo dijo que:
Un número comparativamente grande de fuentes dicen que Pherecydes fue el primero en enseñar la eternidad y transmigración metempsicosis de las almas humanas. Tanto Cicerón como Agustín lo consideraban como habiendo dado la primera enseñanza de la "inmortalidad del alma". No es sorprendente que algunos consideraran a Pherecydes como el maestro de Pitágoras. Que él fuera el primero en enseñar tal cosa es dudoso, pero que él estuviera entre los primeros y que profesara esta enseñanza es cierto. Hermann S. Schibli concluye que Pherecydes "incluía en su libro al menos un tratamiento rudimentario de la inmortalidad del alma, sus peregrinaciones en el inframundo, y las razones para las encarnaciones del alma".
Pherecydes fue ocasionalmente contado entre los Siete Sabios de Grecia. Un reloj de sol heliótropo, supuestamente hecho por Pherecydes, fue dicho por Diógenes Laërtius ser "preservado en la isla de Syros."
Reconstrucción
Basándose en los fragmentos existentes de la obra de Pherecydes, en testimonios de autores antiguos respecto a la filosofía de Pherecydes, así como en temas de mitologías griega antigua y del Cercano Oriente, Hermann S. Schibli ofrece la siguiente reconstrucción de los elementos principales del libro perdido de Pherecydes:
CHRONOS y Zas siempre fueron, y también Chthonie (Ζὰς μὲν καὶ Χρόνος ἦσαν ἀεὶ καὶ Χθονίη). Una vez que Chronos, solo y sin pareja, lanzó su semilla. De su semilla hizo fuego, aire y agua, y depositó estos en cinco huecos. He aquí, de las mezclas de fuego, aire y agua en los huecos surgió otra generación de dioses. Los dioses ígneos moraban en Ouranos y el brillante Aither, los dioses del viento en el tempestuoso Tartaros, los dioses acuosos en el Caos, y los dioses de la oscuridad moraban en la Noche negra.
Después de que la generación de dioses, nacida de la semilla del Tiempo, asumieron sus habitaciones, Zas se convirtió en Eros y se casó con Chthonie. Los otros dioses construyeron muchos grandes palacios para él; proporcionaron todos los bienes necesarios, las mesas de banquete, servidores y sirvientas, y cuando todas las cosas necesarias se habían llevado a cabo, realizaron la boda. En el tercer día de la boda, Zas confeccionó una bata grande y hermosa, y en ella bordó la Tierra y Ogenos y las mansiones de Ogenos. Cuando hubo terminado su tarea, presentó la bata a Chthonie y dijo: 'Porque deseo casarme contigo, te honro con esta bata. ¡Regocíjate y sé mi consorte!' Esto dicen que fue el primer banquete de develación, y de ahí surgió la costumbre tanto para dioses como para hombres. Y ella respondió mientras recibía la bata de él: 'Recibo esto como mi honor, y de ahora en adelante seré llamada Ge...' Los dioses celebraron, festejando con ambrosía. Y la Tierra era como un roble alado, fuerte y poderoso; sus raíces se extendían a las profundidades de Tartaros, su tronco estaba rodeado por Ogenos, y sus ramas alcanzaban Ouranos. La Tierra floreció y Zas se regocijó.
Pero debajo de la Tierra, en un hueco de Tartaros, nació Ophioneus. Él y sus hijos monstruosos desafiaron a Kronos. Las líneas de batalla se trazaron, con Kronos como comandante de un ejército y Ophioneus liderando a los Ophionidai. Los términos de la batalla fueron establecidos: aquél de ellos que cayera en Ogenos sería el vencido, mientras que aquellos que los empujaran fuera y los vencieran poseerían Ouranos. Un feroz conflicto siguió. Kronos tenía un fuerte aliado en Zas; en combate singular derrotó a Ophioneus. Así que Ophioneus y su descendencia fueron arrojados a Ogenos, y habitan en las mansiones de Ogenos hasta hoy. Kronos, comandante del ejército victorioso, fue coronado por los otros dioses (de esto surgió la costumbre del uso de coronas por los vencedores). Zeus honró a los dioses victoriosos y les asignó sus dominios. Kronos había ganado Ouranos. Estas son las porciones de los otros dioses: debajo de Ouranos es el Aither ígneo; debajo de Aither la porción de la Tierra; debajo de esa porción está Tartaros; las hijas de Bóreas, las Arpías y Thuella, lo guardan; allí Zeus desterró a cualquiera de los dioses que se comportaran con insolencia. Allí también están las almas de hombres que han cometido derramamiento de sangre. Sus almas son llevadas a través de los pórticos y puertas de Tartaros en un río que fluye hacia el nacimiento; el río es como la semilla que conduce a la nueva vida. Y las almas de hombres parten de la vida y entran nuevamente en las cuevas y huecos de Tartaros a través de sus pórticos y puertas. Junto a Tartaros está el Caos y los reinos de la Noche oscura.
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