Paracelsus

Todas las cosas son venenos, pues no hay nada sin cualidades venenosas. Solo la dosis hace que una cosa sea veneno.

Paracelsus, nacido Theophrastus von Hohenheim nombre completo Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim, fue un médico suizo, alquimista, teólogo laico y filósofo del Renacimiento alemán.

Fue pionero en varios aspectos de la "revolución médica" del Renacimiento, enfatizando el valor de la observación en combinación con la sabiduría recibida. Es acreditado como el "padre de la toxicología". Paracelsus también tuvo un impacto sustancial como profeta o adivino, sus "Pronósticos" siendo estudiados por Rosacruces en los años 1600. El Parcelianismo es el movimiento médico de la época moderna inspirado por el estudio de sus obras.

Biografía

Paracelsus nació en Egg, una aldea cerca del Paso de Etzel en Einsiedeln, Schwyz. Nació en una casa justo al lado de un puente sobre el río Sihl conocido como Teufelsbrücke. La casa histórica, fechada en el siglo XIV, fue destruida en 1814. El Restaurante Krone ahora se encuentra en su lugar. Su padre Wilhelm d. 1534 era químico y médico, un descendiente ilegítimo de la familia noble suaba Bombast von Hohenheim. Se ha sugerido que el descenso de Paracelsus de la familia Bombast von Hohenheim fue su propia invención, y que su padre se llamaba en realidad Höhener y era nativo de Gais en Appenzell, pero es plausible que Wilhelm fuera el hijo ilegítimo de Georg Bombast von Hohenheim 1453–1499, comandante de la Orden de San Juan en Rohrdorf.

La madre de Paracelsus era probablemente nativa de la región de Einsiedeln y sierva de la Abadía de Einsiedeln, quien antes de su matrimonio trabajaba como superintendenta en el hospital de la abadía. Paracelsus en sus escritos repetidamente hizo referencias a sus orígenes rústicos y ocasionalmente usó Eremita del nombre de Einsiedeln, que significa "ermita" como parte de su nombre.

La madre de Paracelsus probablemente murió en 1502, después de lo cual el padre de Paracelsus se mudó a Villach, Carintia, donde trabajaba como médico, atendiendo las necesidades médicas de los peregrinos e habitantes del claustro. Paracelsus fue educado por su padre en botánica, medicina, mineralogía, minería y filosofía natural. También recibió una educación humanística y teológica profunda de clérigos locales y de la escuela del convento de la Abadía de San Pablo en el Lavanttal. Específicamente da cuenta de ser tutelado por Johannes Trithemius, abad de Sponheim. A los 16 años comenzó a estudiar medicina en la Universidad de Basilea, moviéndose luego a Viena. Obtuvo su doctorado en medicina de la Universidad de Ferrara en 1515 o 1516.

Carrera temprana

"Paracelsus buscaba un conocimiento universal que no se encontraba en libros o facultades" así, entre 1517 y 1524, se embarcó en una serie de viajes extensos alrededor de Europa. Sus andanzas lo llevaron desde Italia, Francia, a España, Portugal, a Inglaterra, Alemania, Escandinavia, Polonia, Rusia, Hungría, Croacia, a Rodas, Constantinopla, y posiblemente incluso Egipto. Durante este período de viaje, Paracelsus se alistó como cirujano militar y estuvo involucrado en las guerras libradas por Venecia, Holanda, Dinamarca y los Tártaros. Luego Paracelsus regresó a casa de sus viajes en 1524.

"Después de visitar a su padre en Villach y no encontrar oportunidad local para practicar, se estableció en Salzburg", como médico, en 1524 y permaneció allí hasta 1527. "Desde 1519/20 había estado trabajando en sus primeros escritos médicos, y ahora completó Elf Traktat y Volumen medicinae Paramirum, que describen once enfermedades comunes y su tratamiento, y sus primeros principios médicos". Durante su regreso a Villach y trabajando en sus primeros escritos médicos, "contempló muchos problemas fundamentales como el significado de la vida y la muerte, la salud, las causas de la enfermedad, desequilibrios internos o fuerzas externas, el lugar de los humanos en el mundo y en el universo, y la relación entre los humanos incluyéndose a sí mismo y Dios".

Basilea 1526–1528

En 1526, compró los derechos de ciudadanía en Estrasburgo para establecer su propia práctica. Pero poco después fue llamado a Basilea al lecho de muerte del impresor Johann Frobenius, supuestamente curándolo. Durante ese tiempo, el humanista renacentista holandés Erasmo de Róterdam, también en la Universidad de Basilea, presenció las habilidades médicas de Paracelsus, y los dos eruditos iniciaron un diálogo epistolar sobre temas médicos y teológicos.

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En 1527, Paracelsus fue un médico licenciado en Basilea con el privilegio de enseñar en la Universidad de Basilea. Basilea en ese momento era un centro del humanismo renacentista, y Paracelsus aquí entró en contacto con Erasmo de Róterdam, Wolfgang Lachner y Johannes Oekolampad. Las conferencias de Paracelsus en la universidad de Basilea inusualmente se impartían en alemán, no en latín. Afirmó que quería que sus conferencias fueran accesibles para todos. También publicó duras críticas de los médicos y boticarios de Basilea, creando agitación política hasta el punto de que su vida fue amenazada. En una demostración de su desprecio por la medicina convencional, Paracelsus quemó públicamente ediciones de las obras de Galeno y Avicena. Fue propenso a muchos arrebatos de lenguaje abusivo, aborreció la teoría sin probar, y ridiculizó a cualquiera que pusiera más importancia en los títulos que en la práctica 'si la enfermedad nos pone a prueba, todo nuestro esplendor, título, anillo y nombre serán tan útiles como la cola de un caballo'. Durante su tiempo como profesor en la Universidad de Basilea, invitó a barberos-cirujanos, alquimistas, boticarios y otros sin formación académica a servir como ejemplos de su creencia de que solo aquellos que practicaban un arte lo conocían: 'Los pacientes son tu libro de texto, el lecho de enfermo es tu estudio.' Paracelsus fue comparado con Martín Lutero por sus actos abiertamente desafiantes contra las autoridades existentes en medicina. Paracelsus rechazó esa comparación. Famosamente Paracelsus dijo, "Dejo que Lutero defienda lo que dice y seré responsable de lo que digo. Lo que deseas para Lutero, también me lo deseas a mí: Deseas que ambos estemos en el fuego". Amenazado con una demanda imposible de ganar, dejó Basilea por Alsacia en febrero de 1528.

Carrera posterior

En Alsacia, Paracelsus volvió a la vida de un médico itinerante. Después de permanecer en Colmar con Lorenz Fries , y brevemente en Esslingen, se mudó a Nuremberg en 1529. Su reputación lo precedía, y los profesionales médicos lo excluyeron de practicar.

El nombre Paracelsus se atestigua por primera vez este año, utilizado como seudónimo para la publicación de una Practica de carácter político-astrológico en Nuremberg. Pagel 1982 supone que el nombre fue destinado para usarse como autor de obras no médicas, mientras que su verdadero nombre Theophrastus von Hohenheim fue usado para publicaciones médicas. El primer uso de Doctor Paracelsus en una publicación médica fue en 1536, como autor de Grosse Wundartznei. El nombre generalmente se interpreta como una latinización de Hohenheim basada en celsus "alto, elevado" o como la afirmación de "superando a Celso". Se ha argumentado que el nombre no fue invención del propio Paracelsus, quien se habría opuesto a la moda humanística de nombres latinizados, sino que le fue dado por su círculo de amigos en Colmar en 1528. Es difícil de interpretar pero parece expresar el carácter "paradójico" del hombre, el prefijo "para" siendo sugestivamente ecoado en los títulos de los principales trabajos filosóficos de Paracelsus, Paragranum y Paramirum como "más allá del grano" y "más allá de la maravilla"; un tratado paramiric habiendo sido anunciado por Paracelsus ya en 1520.

El gran problema médico de este período fue la sífilis, recientemente importada de las Indias Occidentales, y propagándose como una pandemia completamente sin tratar. Paracelsus atacó vigorosamente el tratamiento con madera de guayaco como inútil, una estafa perpetrada por los Fugger de Augsburg como los principales importadores de la madera en dos publicaciones sobre el tema. Cuando su estancia posterior en Nuremberg se hizo imposible, se retiró a Beratzhausen, esperando regresar a Nuremberg y publicar un tratado extendido sobre la "enfermedad francesa", pero su publicación fue prohibida por un decreto de la facultad de medicina de Leipzig, representada por Heinrich Stromer, un amigo cercano y asociado de la familia Fugger.

En Beratzhausen, Paracelsus preparó Paragranum, su obra principal sobre filosofía médica, completada en 1530. Moviéndose a St. Gall, luego completó su Opus Paramirum en 1531, que dedicó a Joachim Vadian. Desde St. Gall, se mudó a la tierra de Appenzell, donde fue activo como predicador laico y sanador entre el campesinado. En el mismo año, también visitó las minas en Schwaz y Hall en Tirol, trabajando en su libro sobre enfermedades de los mineros. Se mudó a Innsbruck, donde fue nuevamente prohibido practicar. Pasó Sterzing en 1534, moviéndose a Meran, Veltlin y St. Moritz, que elogió por sus aguas curativas. En Meran, también entró en contacto con los programas socio-religiosos de los anabaptistas. Visitó la Abadía de Pfäfers, dedicando un folleto separado a sus baños en 1535. Pasó Kempten, Memmingen, Ulm y Augsburg en 1536. Finalmente logró publicar su Die grosse Wundartznei "El Gran Libro de Cirugía", impreso en Ulm, Augsburg y Frankfurt en este año.

Su Astronomia magna también conocida como Philosophia sagax fue completada en 1537, pero publicada solo en 1571. Es un tratado sobre hermetismo, astrología, adivinación, teología y demonología, y sentó las bases de la fama posterior de Paracelsus como "profeta". Su lema Alterius non sit qui suus esse potest "Que nadie pertenezca a otro quien pueda pertenecerse a sí mismo" está inscrito en un retrato de 1538 por Augustin Hirschvogel.

Muerte y legado

En 1541, Paracelsus se mudó a Salzburg, probablemente por invitación de Ernesto de Baviera, donde murió el 24 de septiembre. Fue enterrado en el cementerio de San Sebastián en Salzburg. Sus restos fueron trasladados dentro de la iglesia de San Sebastián en 1752.

Después de su muerte, el movimiento del Parcelianismo fue aprovechado por muchos que deseaban subvertir la física galénica tradicional, y sus terapias se hicieron más ampliamente conocidas y utilizadas. Sus autógrafos se han perdido, pero muchas de sus obras que permanecieron inéditas durante su vida fueron editadas por Johannes Huser de Basilea durante 1589–1591. Sus obras fueron frecuentemente reimpresadas y ampliamente leídas durante los siglos XVI al XVII, y aunque su reputación "oculta" se mantuvo controvertida, sus contribuciones médicas fueron universalmente reconocidas, con por ejemplo una farmacopea de 1618 del Real Colegio de Médicos de Londres incluyendo remedios "Paracelsianos".

Los siglos XVI tardío también vieron una producción sustancial de escritura Pseudo-Paracelsianos, especialmente letras atribuidas a Paracelsus, hasta el punto donde los biógrafos encuentran imposible trazar una línea clara entre la tradición genuina y la leyenda.

Filosofía

Como médico del siglo XVI temprano, Paracelsus tenía una afinidad natural con las filosofías Hermética, Neoplatónica y Pitagórica centrales del Renacimiento, una cosmovisión ejemplificada por Marsilio Ficino y Pico della Mirandola. La astrología era una parte muy importante de la medicina de Paracelsus y era un astrólogo practicante – como lo fueron muchos de los médicos capacitados en la universidad que trabajaban en ese momento en Europa. Paracelsus dedicó varias secciones en sus escritos a la construcción de talismanes astrológicos para curar enfermedades. También inventó un alfabeto llamado el Alfabeto de los Magos, para grabar nombres angélicos en talismanes. Paracelsus en gran medida rechazó las filosofías de Aristóteles y Galeno, así como la teoría de los humores. Aunque aceptó el concepto de los cuatro elementos como agua, aire, fuego y tierra, los vio meramente como una base para otras propiedades sobre las cuales construir.

A menudo veía el fuego como el Firmamento que se sentaba entre el aire y el agua en los cielos. Paracelsus a menudo usa un huevo para ayudar a describir los elementos. En su modelo temprano afirmó que el aire rodeaba el mundo como una cáscara de huevo. El siguiente elemento en su analogía del huevo es el fuego. El fuego tiene un tipo de caos que le permite sostener la tierra y el agua, y esto lo hace como la clara de huevo debajo de la cáscara. La tierra y el agua forman un globo que, en términos del huevo, es la yema. En De Meteoris, Paracelsus dice que el firmamento son los cielos. Cambió la forma en que pensaba sobre los elementos conforme avanzaba su vida.

Contribuciones a la medicina

Química

Paracelsus fue uno de los primeros profesores de medicina en reconocer que los médicos requerían un conocimiento académico sólido en las ciencias naturales, especialmente química. Paracelsus fue pionero en el uso de químicos y minerales en medicina. Del estudio de los elementos, Paracelsus adoptó t