🇺🇸 Tatum O'Neal

Tatum Beatrice O'Neal nació el 5 de noviembre de 1963 en el distrito de Westwood de Los Ángeles, en el propio Hollywood. Sus padres eran los actores Ryan O'Neal y Joanna Moore, lo que significó que fue criada dentro de la industria que pronto conquistaría, aunque su infancia, según sus propios relatos posteriores, fue turbulenta y distó mucho de ser encantadora.

Su camino hacia un Oscar fue casi accidental. Cuando tenía ocho años, el director Peter Bogdanovich se acercó a Ryan O'Neal con la idea de que padre e hija coprotagonizaran una adaptación cinematográfica de la novela Addie Pray de Joe David Brown. Tatum no tenía experiencia actoral de la que hablar. Fue elegida de todos modos, junto a su propio padre, en lo que se convirtió en Paper Moon. Bogdanovich diría más tarde que le impresionó algo duro y poco sentimental en ella, una negativa a simular ternura que era exactamente inadecuado para la mayoría de papeles infantiles y exactamente correcto para Addie.

La película, estrenada en mayo de 1973, está ambientada durante la Gran Depresión y rodada en un marcado blanco y negro. Tatum interpretó a Addie Loggins, una huérfana fumadora de cigarrillos y de lengua afilada que se une a un timador de poca monta, interpretado por Ryan O'Neal, que puede o no ser su padre, y resulta ser la estafadora más astuta de los dos. La actuación no fue adorable; fue seca, observadora y adulta en su timing, manteniéndose a la altura escena tras escena con un actor principal experimentado. Los críticos destacaron su precisión cómica, la forma en que podía soltar una línea de diálogo con la paciencia de un actor tres veces mayor que ella, y la relación central de la película funcionó precisamente porque ella era un rival creíble para su padre en lugar de una niña siendo sostenida por él.

Los críticos respondieron con algo cercano a la incredulidad de que una actriz infantil primeriza pudiera anclar una película tan completamente. El reconocimiento llegó rápido: ganó el Globo de Oro a la Nueva Estrella del Año y luego, el 2 de abril de 1974, a la edad de diez años, el premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto, que le fue entregado en la 46.ª edición de los Premios de la Academia.

El récord que estableció esa noche ha demostrado ser extraordinariamente duradero. Más de cincuenta años después, Tatum O'Neal sigue siendo la persona más joven en ganar un premio de la Academia competitivo. Anna Paquin, quien ganó a los once años por The Piano dos décadas después, estuvo cerca pero no la superó. Los canales oficiales de los Oscar todavía citan a O'Neal como el punto de referencia.

Continuó actuando durante su infancia y adolescencia, asumiendo papeles protagónicos en The Bad News Bears en 1976 junto a Walter Matthau, International Velvet en 1978 y Little Darlings en 1980. Durante un tiempo fue una de las jóvenes actrices más prominentes del cine estadounidense, protagonizando películas en lugar de adornarlas, y cobrando el tipo de salario y facturación usualmente reservado para estrellas adultas. La transición fuera de los papeles infantiles, el pasaje más difícil para cualquier actor joven, resultó difícil para ella como lo ha sido para casi todos ellos.

Su vida adulta, sobre la que ha escrito con inusual franqueza en dos memorias, estuvo marcada por el distanciamiento familiar, un matrimonio difícil con el tenista John McEnroe, batallas por la custodia y largas luchas públicas con la adicción. Ha sido franca en que el Oscar, ganado tan joven, se asentó de manera extraña sobre una infancia que por lo demás era inestable, y que la fama temprana no es lo mismo que la felicidad temprana. En años recientes ha hablado sobre la recuperación y sobre reclamar la narrativa de su propia vida, negándose a permitir que el trofeo o los tabloides sean la última palabra sobre ella.

El set de Paper Moon en sí mismo, según sus propios relatos posteriores, no fue un lugar feliz, y la relación con su padre fue tensa incluso mientras eran celebrados como una encantadora pareja en pantalla. Esa brecha, entre la imagen pública del equipo ganador de padre e hija y la realidad privada, se convirtió en un tema recurrente de su escritura adulta. Ha usado sus memorias para complicar el cuento de hadas, insistiendo en que el titular de ganadora-del-Oscar-más-joven nunca fue toda la verdad de lo que ese año le costó.

Tatum O'Neal importa porque estableció un techo y se ha mantenido. Su victoria obligó al mundo del cine a tomarse en serio la idea de que un niño podía entregar una actuación dramática plenamente realizada, no un truco sino una pieza genuina de actuación. Que una novata completa lo hiciera en su primer intento, y que ninguna persona más joven lo haya hecho desde entonces, mantiene a Paper Moon y a su estrella de diez años permanentemente fijadas en la historia del Oscar.