Busqué escuchar la voz de Dios y subí a la cúspide más alta, pero Dios declaró: "Desciende de nuevo - Yo habito entre el pueblo.
John Henry Newman fue un teólogo y poeta inglés, primero sacerdote anglicano y posteriormente sacerdote católico y cardenal, que fue una figura importante y controvertida en la historia religiosa de Inglaterra en el siglo XIX. Era conocido nacionalmente a mediados de la década de 1830 y fue canonizado como santo en la Iglesia Católica en 2019.
Originalmente un académico evangélico de la Universidad de Oxford y sacerdote de la Iglesia de Inglaterra, Newman fue atraído por la tradición de la iglesia alta del anglicanismo. Se convirtió en uno de los líderes más notables del Oxford Movement, una agrupación influyente y controvertida de anglicanos que deseaban devolver a la Iglesia de Inglaterra muchas creencias católicas y rituales litúrgicos anteriores a la Reforma Inglesa. En esto, el movimiento tuvo cierto éxito. Después de publicar su controvertida "Tract 90" en 1841, Newman escribió después: "Estaba en mi lecho de muerte, en lo que respecta a mi pertenencia a la Iglesia Anglicana". En 1845 Newman, acompañado por algunos pero no todos sus seguidores, abandonó oficialmente la Iglesia de Inglaterra y su puesto docente en la Universidad de Oxford y fue recibido en la Iglesia Católica. Fue ordenado rápidamente como sacerdote y continuó como un líder religioso influyente, con base en Birmingham. En 1879, fue creado cardenal por el Papa León XIII en reconocimiento de sus servicios a la causa de la Iglesia Católica en Inglaterra. Fue instrumental en la fundación de la Universidad Católica de Irlanda CUI en 1854, aunque había abandonado Dublín en 1859. La CUI eventualmente evolucionó hacia la Universidad College Dublin.
Newman también fue una figura literaria: sus escritos principales incluyen los Tracts for the Times 1833–1841, su autobiografía Apologia Pro Vita Sua 1865–1866, la Grammar of Assent 1870, y el poema The Dream of Gerontius 1865, que fue puesto en música en 1900 por Edward Elgar. Escribió los himnos populares "Lead, Kindly Light", "Firmly I believe, and truly" tomado de Gerontius, y "Praise to the Holiest in the Height" tomado de Gerontius.
La beatificación de Newman fue proclamada oficialmente por el Papa Benedicto XVI el 19 de septiembre de 2010 durante su visita al Reino Unido. Su canonización fue aprobada oficialmente por el Papa Francisco el 12 de febrero de 2019, y tuvo lugar el 13 de octubre de 2019.
Es el quinto santo de la Ciudad de Londres, después de Thomas Becket nacido en Cheapside, Thomas More nacido en Milk Street, Edmund Campion hijo de un librero londinense y Polydore Plasden de Fleet Street.
Primeros años y educación
Newman nació el 21 de febrero de 1801 en la Ciudad de Londres, el mayor de una familia de tres hijos y tres hijas. Su padre, John Newman, era banquero en Ramsbottom, Newman and Company en Lombard Street. Su madre, Jemima née Fourdrinier, descendía de una notable familia de refugiados hugonotes en Inglaterra, fundada por el grabador, impresor y papelero Paul Fourdrinier. Francis William Newman era un hermano menor. Su hermana mayor, Harriet Elizabeth, se casó con Thomas Mozley, también prominente en el Oxford Movement. La familia vivía en Southampton Street ahora Southampton Place en Bloomsbury y compró un retiro rural en Ham, cerca de Richmond, a principios de los años 1800.
A los siete años Newman fue enviado a Great Ealing School dirigida por George Nicholas. Allí George Huxley, padre de Thomas Henry Huxley, enseñaba matemáticas, y el profesor de clásicos era Walter Mayers. Newman no participó en los juegos casuales de la escuela. Era un gran lector de las novelas de Walter Scott, entonces en curso de publicación, y de Robert Southey. A los 14 años, leyó obras escépticas de Thomas Paine, David Hume y posiblemente Voltaire.
Evangélico
A los 15 años, durante su último año en la escuela, Newman se convirtió al Cristianismo Evangélico, un incidente del que escribió en su Apologia que era "más cierto que el que tenga manos o pies". Casi al mismo tiempo en marzo de 1816 el banco Ramsbottom, Newman and Co. quebró, aunque pagó a sus acreedores y su padre se fue a dirigir una cervecería. Mayers, quien él mismo se había convertido en 1814, le prestó a Newman libros de la tradición calvinista inglesa. Fue en el otoño de 1816 que Newman cayó bajo la influencia de un credo definido y recibió en su intelecto impresiones de dogma nunca después borradas. Se convirtió en un calvinista evangélico y mantuvo la creencia típica de que el Papa era el anticristo bajo la influencia de los escritos de Thomas Newton, así como por su lectura de History of the Church of Christ de Joseph Milner. Mayers se describe como un calvinista moderado de la Clapham Sect, y Newman leyó a William Law así como a William Beveridge en literatura devocional. También leyó The Force of Truth de Thomas Scott.
Aunque hasta el final de su vida Newman miró hacia atrás su conversión al Cristianismo Evangélico en 1816 como la salvación de su alma, gradualmente se alejó de su Calvinismo temprano. Como lo expresa Eamon Duffy, "Llegó a ver el Evangelicalismo, con su énfasis en el sentimiento religioso y en la doctrina de la Reforma de la justificación solo por la fe, como un caballo de Troya para un individualismo religioso indogmático que ignoraba el papel de la Iglesia en la transmisión de la verdad revelada, y que debe conducir inexorablemente al subjetivismo y al escepticismo".
En la universidad
El nombre de Newman fue inscrito en Lincoln's Inn. Sin embargo, fue enviado poco después a Trinity College, Oxford, donde estudió ampliamente. Su ansiedad por tener éxito en las escuelas finales produjo el resultado opuesto; se desmoronó en el examen, bajo Thomas Vowler Short, y así se graduó como BA "bajo la línea" con honores de segunda clase inferior en Clásicos, y habiendo fallado la clasificación en los Mathematical Papers.
Deseando permanecer en Oxford, Newman luego tomó estudiantes privados y se preparó para una beca en Oriel College, entonces "el centro reconocido del intelectualismo de Oxford". Fue elegido compañero en Oriel el 12 de abril de 1822. Edward Bouverie Pusey fue elegido compañero del mismo colegio en 1823.
Clérigo anglicano
El 13 de junio de 1824, Newman fue hecho diácono anglicano en la Catedral de Christ Church, Oxford. Diez días después predicó su primer sermón en Holy Trinity en Over Worton, cerca de Banbury, Oxfordshire, cuando visitaba a su antiguo maestro, el Reverendo Walter Mayers, que había sido vicario allí desde 1823. El domingo de Trinidad, 29 de mayo de 1825, fue ordenado sacerdote en la Catedral de Christ Church por el Obispo de Oxford, Edward Legge. Se convirtió, por sugerencia de Pusey, en vicario de St Clement's Church, Oxford. Aquí, durante dos años, se dedicó al trabajo parroquial, y escribió artículos sobre Apolonio de Tyana, Cicerón, y Milagros para la Encyclopædia Metropolitana.
Richard Whately y Edward Copleston, Preboste de Oriel, fueron líderes en el grupo de Oriel Noetics, un grupo de dones de pensamiento independiente con una fuerte creencia en el debate libre. En 1825, a solicitud de Whately, Newman se convirtió en viceprincipal de St Alban Hall, pero solo ocupó este puesto durante un año. Atribuyó mucho de su "mejora mental" y conquista parcial de su timidez en este momento a Whately.
En 1826 Newman regresó como tutor a Oriel, y el mismo año Richard Hurrell Froude, descrito por Newman como "uno de los hombres más agudos, más inteligentes y más profundos" que jamás conoció, fue elegido compañero allí. Los dos formaron un ideal elevado de la oficina de tutor como clerical y pastoral en lugar de secular, lo que llevó a tensiones en el colegio. Newman ayudó a Whately en su popular obra Elements of Logic 1826, inicialmente para la Encyclopædia Metropolitana, y de él obtuvo una idea definida de la Iglesia Cristiana como institución: "... una designación divina, y como un cuerpo sustantivo, independiente del Estado, y dotado de derechos, prerrogativas y poderes propios".
Newman rompió con Whately en 1827 con ocasión de la reelección de Robert Peel como Miembro del Parlamento por la universidad: Newman se opuso a Peel en bases personales. En 1827 Newman fue predicador en Whitehall.
Oxford Movement
En 1828 Newman apoyó y aseguró la elección de Edward Hawkins como Preboste de Oriel sobre John Keble. Esta elección, comentó después, produjo el Oxford Movement con todas sus consecuencias. En el mismo año Newman fue designado vicario de St Mary's University Church, a la cual el beneficio de Littlemore al sur de la ciudad de Oxford se adjuntaba, y Pusey fue hecho Profesor Regius de Hebreo.
En esta fecha, aunque Newman aún estaba nominalmente asociado con los Evangélicos, sus opiniones estaban gradualmente asumiendo un tono eclesiástico más elevado. George Herring considera que la muerte de su hermana Mary en enero tuvo un impacto importante en Newman. En la mitad del año trabajó para leer exhaustivamente a los Padres de la Iglesia.
Como secretario local de la Church Missionary Society, Newman circuló una carta anónima sugiriendo un método mediante el cual el clero anglicano podría prácticamente expulsar a los Inconformistas de todo control de la sociedad. Esto resultó en que fuera destituido del puesto el 8 de marzo de 1830; y tres meses después Newman se retiró de la Bible Society, completando su alejamiento del grupo Low Church. En 1831–1832 Newman se convirtió en el "Select Preacher" ante la universidad. En 1832 su diferencia con Hawkins respecto a la "naturaleza sustancialmente religiosa" de una beca de tutor se volvió aguda y precipitó su renuncia.
Viajes mediterráneos
En diciembre de 1832, Newman acompañó al Arcediano Robert Froude y su hijo Hurrell en un viaje por el sur de Europa por razones de la salud del último. A bordo del barco de vapor de correos Hermes visitaron Gibraltar, Malta, las Islas Jónicas y, posteriormente, Sicilia, Nápoles y Roma, donde Newman hizo la acquaintance de Nicholas Wiseman. En una carta a casa describió Roma como "el lugar más maravilloso de la Tierra", pero la Iglesia Católica Romana como "politeísta, degradante e idólatra".
Durante el curso de este viaje, Newman escribió la mayoría de los poemas cortos que un año después fueron impresos en la Lyra Apostolica. De Roma, en lugar de acompañar a los Froudes a casa en abril, Newman regresó a Sicilia solo. Enfermó gravemente con fiebre gástrica o tifoidea en Leonforte, pero se recuperó, con la convicción de que Dios aún tenía trabajo para que hiciera en Inglaterra. Newman vio esto como su tercera enfermedad providencial. En junio de 1833 partió de Palermo a Marsella en un barco de naranjas, que quedó en calma en el Estrecho de Bonifacio. Aquí, Newman escribió los versos "Lead, Kindly Light" que posteriormente se convirtieron en populares como un himno.
Tracts for the Times
Newman estaba en casa de nuevo en Oxford el 9 de julio de 1833 y, el 14 de julio, Keble predicó en St Mary's un sermón de asuntos sobre "National Apostasy", que Newman posteriormente consideró como la inauguración del Oxford Movement. En las palabras de Richard William Church, fue "Keble quien inspiró, Froude quien dio el impulso, y Newman quien tomó el trabajo"; pero la primera organización de esto fue debida a Hugh James Rose, editor de la British Magazine, quien ha sido llamado "el originador de Cambridge del Oxford Movement". Rose se encontró con figuras del Oxford Movement en una visita a Oxford buscando colaboradores de revistas, y fue en su casa de rectoría en Hadleigh, Suffolk, que se celebró una reunión de clero de iglesia alta sobre 25–26 de julio Newman no estuvo presente, pero Hurrell Froude, Arthur Philip Perceval, y William Palmer habían ido a visitar a Rose, en el cual se resolvió luchar por "la sucesión apostólica y la integridad del Prayer Book".
Pocas semanas después Newman comenzó, aparentemente por propia iniciativa, los Tracts for the Times, de los cuales el movimiento fue posteriormente nombrado "Tractarian". Su objetivo era asegurar a la Iglesia de Inglaterra una base definida de doctrina y disciplina. En ese momento la postura financiera del estado hacia la Iglesia de Irlanda había elevado los espectros de desestablecimiento, o una salida de hombres de la iglesia alta. La enseñanza de los tratados fue complementada por los sermones del domingo por la tarde de Newman en St Mary's, cuya influencia, especialmente sobre los miembros júnior de la universidad, fue cada vez más marcada durante un período de ocho años. En 1835 Pusey se unió al movimiento, que, en lo que respecta a observancias rituales, fue posteriormente llamado "Puseyite". A través de Francis Rivington, los tratados fueron publicados por la casa Rivington en Londres.
En 1836 los Tractarians aparecieron como un grupo activista, en oposición unida al nombramiento de Renn Dickson Hampden como Profesor Regius de Divinidad. Las Bampton Lectures de 1832 de Hampden, en cuya preparación Joseph Blanco White asistió, fueron sospechosas de herejía; y esta sospecha fue acentuada por un folleto presentado por Newman, Elucidations of Dr Hampden's Theological Statements.
En esta fecha Newman se convirtió en editor de la British Critic. También dio cursos de conferencias en una capilla lateral de St Mary's en defensa de la via media "camino medio" del anglicanismo entre el catolicismo romano y el protestantismo popular.
Dudas y oposición
La influencia de Newman en Oxford fue suprema alrededor del año 1839. Justo entonces, sin embargo, su estudio del monofisitismo lo llevó a dudar si la teología anglicana era consistente con los principios de la autoridad eclesiástica
