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James Anthony Froude fue un historiador inglés, novelista, biógrafo y editor de Fraser's Magazine. Desde su educación en medio del Movimiento de Oxford Anglo-Católico, Froude tenía la intención de convertirse en clérigo, pero las dudas sobre las doctrinas de la iglesia anglicana, publicadas en su escandalosa novela de 1849 The Nemesis of Faith, lo llevaron a abandonar su carrera religiosa. Froude se dedicó a escribir historia, convirtiéndose en uno de los historiadores más conocidos de su época por su History of England from the Fall of Wolsey to the Defeat of the Spanish Armada. Inspirado por Thomas Carlyle, los escritos históricos de Froude fueron a menudo fieramente polémicos, lo que le granjeó varios opositores elocuentes. Froude continuó siendo controvertido hasta su muerte por su Life of Carlyle, que publicó junto con escritos personales de Thomas y Jane Welsh Carlyle. Estas publicaciones iluminaron la personalidad a menudo egoísta de Carlyle y dieron lugar a chismes persistentes y discusiones sobre los problemas matrimoniales de la pareja.
Vida y obras
Primeros años y educación 1818–1842
Fue hijo de Robert Hurrell Froude, arcediano de Totnes, y su esposa Margaret Spedding m. 1821. James Anthony nació en Dartington, Devon el 23 de abril de 1818. Era el menor de ocho hijos, incluyendo al ingeniero y arquitecto naval William Froude y al polemista anglo-católico Richard Hurrell Froude, que era quince años mayor que él. Para el tercer año de James, su madre y cinco de sus hermanos habían muerto de tuberculosis, dejando a James lo que el biógrafo Herbert Paul describe como una "infancia sin amor ni alegría" con su padre frío y disciplinario y su hermano Richard. Estudió en Westminster School desde los 11 hasta los 15 años, donde fue "constantemente acosado y atormentado". A pesar de su infelicidad y su fracaso en la educación formal, Froude apreciaba los clásicos y leía ampliamente en historia y teología.
A partir de 1836, fue educado en Oriel College, Oxford, entonces el centro del avivamiento eclesiástico ahora llamado Movimiento de Oxford. Aquí Froude comenzó a mejorar personal e intelectualmente, motivado a tener éxito por un breve compromiso en 1839, aunque fue roto por el padre de la dama. Obtuvo un título de segunda clase en 1840 y viajó a Delgany, Irlanda como tutor privado. Regresó a Oxford en 1842, ganó el premio de ensayo inglés del Canciller por un ensayo sobre economía política, y fue elegido miembro del Exeter College.
Desarrollo religioso y apostasía 1842–1849
El hermano de Froude, Richard Hurrell, había sido uno de los líderes del Movimiento de Oxford, un grupo que abogaba por una interpretación católica en lugar de protestante de la Iglesia Anglicana. Froude creció escuchando la conversación e ideas de su hermano con amigos como John Henry Newman y John Keble, aunque su propia lectura le proporccionó cierta distancia crítica del movimiento.
Durante su tiempo en Oxford e Irlanda, Froude se volvió cada vez más insatisfecho con el Movimiento. La experiencia de Froude viviendo con un clérigo evangélico en Irlanda entró en conflicto con la caracterización que el Movimiento hacía del protestantismo, y sus observaciones de la pobreza católica lo repugnaron. Cada vez se volvió más hacia las visiones religiosas heterodoxas de escritores como Spinoza, David Friedrich Strauss, Emerson, Goethe, y especialmente Thomas Carlyle.
Froude retuvo una impresión favorable de Newman, sin embargo, defendiéndolo en la controversia sobre Tract 90 y más tarde en su ensayo "The Oxford Counter-Reformation" de 1881. Froude acordó contribuir a Lives of the English Saints de Newman, eligiendo a Saint Neot como su tema. Sin embargo, se encontró incapaz de acreditar los relatos de Neot o de cualquier otro santo, considerándolos finalmente mitológicos en lugar de históricos, un descubrimiento que tambaleó aún más su fe religiosa.
No obstante, Froude fue ordenado diácono en 1845, con la intención inicial de ayudar a reformar la iglesia desde dentro. Sin embargo, pronto encontró su situación insostenible; aunque nunca perdió su fe en Dios o el cristianismo, ya no podía someterse a las doctrinas de la Iglesia. Comenzó a airear públicamente sus dudas religiosas a través de sus obras semiautobiográficas Shadows of the Clouds, publicadas en 1847 bajo el seudónimo "Zeta", y The Nemesis of Faith, publicada bajo su propio nombre en 1849. The Nemesis of Faith en particular causó una tormenta de controversia, siendo quemada públicamente en Exeter College por William Sewell y considerada "un manual de incredulidad" por el Morning Herald. Froude se vio obligado a renunciar a su fellowship, y los funcionarios de University College London retiraron la oferta de una maestría en Hobart Town, Australia, donde Froude había esperado trabajar mientras reconsideraba su situación. Froude se refugió de la indignación popular residiendo con su amigo Charles Kingsley en Ilfracombe.
Su difícil situación le ganó la simpatía de espíritus afines, como George Eliot, Elizabeth Gaskell, y más tarde Mrs. Humphrey Ward. La novela popular de Mrs. Ward de 1888 Robert Elsmere fue en gran medida inspirada por esta era de la vida de Froude.
Historia de Inglaterra 1850–1870
En Ilfracombe, Froude conoció y pronto se casó con Charlotte Grenfell, hermana de la ley de Kingsley e hija de Pascoe Grenfell. Los dos se trasladaron primero a Manchester y luego a North Wales en 1850, donde Froude vivió felizmente, apoyado por sus amigos Arthur Hugh Clough y Matthew Arnold. Impedido de seguir una carrera política debido a restricciones legales en diáconos, una posición que era en ese momento legalmente inmodificable, decidió seguir una carrera literaria. Comenzó escribiendo reseñas y ensayos históricos, con solo publicaciones esporádicas sobre temas religiosos, para Fraser's Magazine y Westminster Review. Froude pronto regresó a Inglaterra, viviendo en Londres y Devonshire, para investigar su History of England from the Fall of Wolsey to the Defeat of the Spanish Armada, en la que trabajó durante los próximos veinte años. Trabajó extensamente con autoridades de manuscritos originales en Record Office, Hatfield House, y el pueblo de Simancas, España.
La escritura histórica de Froude se caracterizó por su tratamiento dramático en lugar de científico de la historia, un enfoque que Froude compartía con Carlyle, y también por la intención de Froude de defender la Reforma Inglesa, que afirmaba era "la bisagra sobre la que giró toda la historia moderna" Citas en Paul 1906, p. 72 y la "salvación de Inglaterra" contra las interpretaciones de historiadores católicos. Froude se centró en figuras como Enrique VIII e Isabel I, aunque se volvió cada vez más desfavorable hacia Isabel en el transcurso de su investigación. Además, expresó directamente su antipatía hacia Roma y su creencia de que la Iglesia debería estar subordinada al estado. Como resultado, cuando los primeros volúmenes de la historia de Froude fueron publicados en 1856, provocaron la ira de los liberales que sintieron que la descripción que Froude hacía de Enrique VIII celebraba el despotismo y de los Altos Eclesiásticos de Oxford que se oponían a su posición sobre la Iglesia; esta hostilidad se expresó en reseñas del Christian Remembrancer y el Edinburgh Review. La obra fue un éxito popular, sin embargo, y junto con la repudiación de Froude en 1858 de sus novelas tempranas lo ayudó a recuperar gran parte de la estima que había perdido en 1849. Tras la muerte de Thomas Macaulay en 1859, Froude se convirtió en el historiador vivo más famoso de Inglaterra.
A partir de 1864, Edward Augustus Freeman, un Alto Eclesiástico, lanzó una campaña crítica contra Froude en Saturday Review y más tarde en Contemporary Review, dañando algo la reputación académica de Froude. En 1879, la reseña de Freeman en Contemporary Review de Short Study of Thomas Becket de Froude incitó a Froude a responder con una refutación en The Nineteenth Century que en gran medida desacreditó los ataques de Freeman y reafirmó el valor de la investigación de manuscritos de Froude.
En 1860, la esposa de Froude, Charlotte, murió; en 1861, se casó con su amiga cercana Henrietta Warre, hija de John Warre, diputado por Taunton. También en 1861, Froude se convirtió en editor de Fraser's Magazine tras la muerte del anterior editor John Parker, que también era el editor de Froude. Froude retuvo este cargo editorial durante catorce años, renunciando en 1874 a solicitud de Thomas Carlyle, con quien estaba trabajando. En 1869, Froude fue elegido Lord Rector de St. Andrews, derrotando a Benjamin Disraeli por una mayoría de catorce. En 1870, tras la aprobación de la Ley de Incapacidades del Clero c. 91, Vict. XXXIII & XXXIV "Bouverie's Act", que permitía a sacerdotes y diáconos renunciar a las Órdenes Sagradas, Froude finalmente pudo oficialmente reincorporarse a los laicos.
En una obra premiada publicada en 1981, el historiador J. W. Burrow señaló de Froude que fue un promotor líder de la excitación imperialista de los últimos años del siglo, pero que en la masa de su obra incluso el imperio ocupaba un segundo lugar a la religión.
Mirando hacia el extranjero 1870–1880
Poco después de la finalización de la History of England en 1870, Froude comenzó la investigación para una historia de Irlanda. Como con su trabajo anterior, English in Ireland in the Eighteenth Century fue opinión, favoreciendo el protestantismo sobre el catolicismo romano e intentando a menudo justificar el trato de Inglaterra a Irlanda, particularmente bajo Oliver Cromwell; una figura odiada por los irlandeses. Froude argumentó que los problemas de Irlanda eran el resultado de muy poco control inglés, y que una presencia inglesa aún mayor—un "despotismo ilustrado"—era necesaria para aliviar los problemas que eran inherentes a Irlanda.
En septiembre de 1872, Froude aceptó una invitación para dar conferencias en Estados Unidos, donde su obra también era bien conocida. En ese momento, los estadounidenses, particularmente los irlandés-estadounidenses, generalmente creían en lo destructivo e injusto de las políticas irlandesas de Gran Bretaña, y Froude esperaba cambiar sus puntos de vista. Las conferencias, ampliamente discutidas, generaron la controversia esperada, con una oposición liderada por el fraile dominico Padre Thomas Nicholas Burke. La oposición causó que Froude acortara su viaje, y regresó a Inglaterra decepcionado tanto por su impresión de América como por los resultados de sus conferencias.
En Inglaterra, también la historia irlandesa de Froude tuvo sus críticos, más notablemente William Edward Hartpole Lecky en su History of England in the Eighteenth Century, cuyos primeros volúmenes fueron publicados en 1878, y en reseñas en Macmillan's Magazine.
En febrero de 1874, poco antes de la finalización de English in Ireland, la esposa de Froude, Henrietta, murió, después de lo cual Froude se trasladó de Londres a Gales. Como medio de distracción, Froude viajó a la Colonia de Natal del Sur de África, extraoficialmente para el secretario colonial Lord Carnarvon, para informar sobre los mejores medios para promover una confederación de las colonias y estados del sur de África. Esta región, vista como vital para la seguridad del Imperio, estaba solo parcialmente bajo control británico. Confederar los diversos estados bajo el dominio británico fue considerado como la mejor manera de establecer pacíficamente el control británico y terminar la autonomía de los estados independientes restantes.
En su segundo viaje al sur de África en 1875, Froude fue un emisario imperial encargado de promover la confederación, una posición que a veces entraba en conflicto con su hábito de disertar sobre sus opiniones políticas personales. En el Cabo, sus declaraciones públicas que abogaban por el uso del trabajo forzado en el pueblo Xhosa indígena fueron particularmente controvertidas. Aún más porque la Colonia del Cabo en ese momento estaba bajo el dominio del Gobierno Molteno-Merriman relativamente inclusivo, cuya política declarada era tratar a sus ciudadanos Xhosa como "conciudadanos con los hombres blancos", y que fue acusado de ser "rabiosamente anti-imperialista". Las relaciones no mejoraron por el desdén de Froude hacia la política local del Cabo y de que "los políticos del Cabo se pasean con su Constitución como un colegial recientemente promovido a un frac, e...imaginan que tienen los privilegios de la independencia perfecta, mientras nosotros estamos para defender sus costas y mantener tropas para protegerlos en caso de insurrección Kaffir." En general, sin embargo, la idea de confederación bajo Gran Bretaña no fue popular en los estados del sur de África, que seguían siendo inestables y resentidos por el último período de expansión imperial británica. El Presidente Brand del Estado Libre de Orange se negó rotundamente a considerarla siquiera.
Sin embargo, en sus viajes a través de diferentes partes del sur de África, Froude ganó algo de apoyo al agitar públicamente por causas locales favoritas. "Camaleónicamente, su política asumía el color de sus alrededores", fue cómo el periódico Cape Argus describió su estrategia.
Froude fue aclamado en casi todos lados adonde fue en su gira de conferencias, pero el apoyo que encontró no era tanto para la conferencia como para su respaldo de las causas locales favoritas. Los separatistas querían separación; los holandeses del Cabo querían reparación para sus primos en las Repúblicas Holandesas sobre Griqualand West; y los conservadores querían una política nativa estrictamente disciplinaria. "Camaleónicamente, su política asumía el color de sus alrededores", dijo un editorial de Cape Argus. Froude se hizo más confiado del éxito de su misión cuando su Señor y Maestro Carnarvon decidió cambiar la ubicación de la conferencia a Natal. Esa decisión contenía la amenaza - vacía como resultó ser porque Natal y las Repúblicas no jugarían el juego - que la Confederación podría comprender Natal, Griqualand West y uno
