Se da a conocer a aquellos que, después de hacer todo lo que sus poderes permitan, confiesan que necesitan ayuda de Él.
Orígenes de Alejandría, también conocido como Orígenes Adamancio, fue un erudito cristiano primitivo, asceta y teólogo que nació y pasó la primera mitad de su carrera en Alejandría. Fue un escritor prolífico que escribió aproximadamente 2.000 tratados en múltiples ramas de la teología, incluyendo crítica textual, exégesis e hermenéutica bíblica, homilética y espiritualidad. Fue una de las figuras más influyentes en la teología cristiana primitiva, la apologética y el ascetismo. Ha sido descrito como "el mayor genio que la iglesia primitiva jamás produjo".
Orígenes buscó el martirio junto a su padre a una edad temprana pero fue prevenido de entregarse a las autoridades por su madre. Cuando tenía dieciocho años, Orígenes se convirtió en catequista en la Escuela Catequética de Alejandría. Se dedicó a sus estudios y adoptó un estilo de vida asceta como vegetariano y abstemio. Entró en conflicto con Demetrio, el obispo de Alejandría, en 231 después de ser ordenado como presbítero por su amigo, el obispo de Cesarea, mientras viajaba a Atenas a través de Palestina. Demetrio condenó a Orígenes por insubordinación y lo acusó de haberse castrado a sí mismo y de haber enseñado que incluso Satanás eventualmente alcanzaría la salvación, una acusación que Orígenes negó rotundamente. Orígenes fundó la Escuela Cristiana de Cesarea, donde enseñó lógica, cosmología, historia natural y teología, y fue considerado por las iglesias de Palestina y Arabia como la máxima autoridad en todos los asuntos de teología. Fue torturado por su fe durante la persecución de Decio en 250 y murió tres o cuatro años después de sus lesiones.
Orígenes pudo producir una enorme cantidad de escritos gracias al patrocinio de su cercano amigo Ambrosio, quien le proporcionó un equipo de secretarios para copiar sus obras, convirtiéndolo en uno de los escritores más prolíficos de toda la antigüedad. Su tratado Sobre los Primeros Principios expuso sistemáticamente los principios de la teología cristiana y se convirtió en la base de escritos teológicos posteriores. También escribió Contra Celso, la obra más influyente de la apologética cristiana primitiva, en la que defendió el cristianismo contra el filósofo pagano Celso, uno de sus críticos más destacados del período temprano. Orígenes produjo la Hexapla, la primera edición crítica de la Biblia Hebrea, que contenía el texto hebreo original así como cinco traducciones griegas diferentes del mismo, todas escritas en columnas, lado a lado. Escribió cientos de homilías que cubrían casi toda la Biblia, interpretando muchos pasajes como alegóricos. Orígenes enseñó que, antes de la creación del universo material, Dios había creado las almas de todos los seres inteligentes. Estas almas, al principio completamente dedicadas a Dios, se alejaron de él y recibieron cuerpos físicos. Orígenes fue el primero en proponer la teoría del rescate de la expiación en su forma completamente desarrollada y, aunque probablemente fue subordinacionista, también contribuyó significativamente al desarrollo del concepto de la Trinidad. Orígenes esperaba que todas las personas pudieran eventualmente alcanzar la salvación pero siempre tuvo cuidado de mantener que esto era solo especulación. Defendió el libre albedrío y abogó por el pacifismo cristiano.
Orígenes es un Padre de la Iglesia y es ampliamente considerado como uno de los teólogos cristianos más importantes. Sus enseñanzas fueron especialmente influyentes en el oriente, siendo Atanasio de Alejandría y los tres Padres Capadocios entre sus seguidores más devotos. El argumento sobre la ortodoxia de las enseñanzas de Orígenes provocó la Primera Crisis Origenista a finales del siglo cuarto, en la que fue atacado por Epifanio de Salamis y Jerónimo pero defendido por Tiranio Rufino y Juan de Jerusalén. En 543, el Emperador Justiniano I lo condenó como hereje y ordenó que todos sus escritos fueran quemados. El Segundo Concilio de Constantinopla en 553 puede haber anatematizado a Orígenes, o puede haber solo condenado ciertas enseñanzas heréticas que afirmaban derivarse de Orígenes. Sus enseñanzas sobre la preexistencia de las almas fueron rechazadas por la Iglesia.
Vida
Primeros años
Casi toda la información sobre la vida de Orígenes proviene de una larga biografía de él en el Libro VI de la Historia Eclesiástica escrita por el historiador cristiano Eusebio c. 260 – c. 340. Eusebio retrata a Orígenes como el erudito cristiano perfecto y como un santo literal. Eusebio, sin embargo, escribió esta cuenta casi cincuenta años después de la muerte de Orígenes y tenía acceso a pocas fuentes confiables sobre la vida de Orígenes, especialmente sus primeros años. Ansioso por obtener más material sobre su héroe, Eusebio registró eventos basados solo en evidencia de rumores poco confiables e hizo frecuentemente inferencias especulativas sobre Orígenes basadas en las fuentes que tenía disponibles. Sin embargo, los estudiosos pueden reconstruir una impresión general de la vida histórica de Orígenes separando las partes del relato de Eusebio que son precisas de las que son inexactas.
Orígenes nació en 185 o 186 d.C. en Alejandría. Según Eusebio, el padre de Orígenes fue Leónidas de Alejandría, un respetado profesor de literatura y también un cristiano devoto que practicaba su religión abiertamente. Joseph Wilson Trigg considera que los detalles de este informe no son confiables pero afirma que el padre de Orígenes fue ciertamente "una burguesía próspera y completamente helenizada". Según John Anthony McGuckin, la madre de Orígenes, cuyo nombre es desconocido, puede haber sido miembro de la clase baja que no tenía derecho de ciudadanía. Es probable que, debido al estatus de su madre, Orígenes no fuera ciudadano romano. El padre de Orígenes le enseñó sobre literatura y filosofía y también sobre la Biblia y la doctrina cristiana. Eusebio afirma que el padre de Orígenes lo hizo memorizar pasajes de las escrituras diariamente. Trigg acepta esta tradición como posiblemente genuina, dado el talento de Orígenes como adulto de recitar pasajes extensos de las escrituras a voluntad. Eusebio también reporta que Orígenes se volvió tan erudito sobre las sagradas escrituras a una edad temprana que su padre era incapaz de responder sus preguntas.
En 202, cuando Orígenes tenía "menos de diecisiete años", el Emperador Romano Septimio Severo ordenó la ejecución de ciudadanos romanos que practicaban abiertamente el cristianismo. El padre de Orígenes, Leónidas, fue arrestado y encarcelado. Eusebio reporta que Orígenes quería entregarse a las autoridades para que lo ejecutaran también, pero su madre escondió toda su ropa y fue incapaz de ir a las autoridades ya que se negaba a dejar la casa desnudo. Según McGuckin, incluso si Orígenes se hubiera entregado, es poco probable que hubiera sido castigado, ya que el emperador solo tenía la intención de ejecutar ciudadanos romanos. El padre de Orígenes fue decapitado, y el estado confiscó toda la propiedad de la familia, dejándolos emporecidos. Orígenes era el mayor de nueve hijos, y como heredero de su padre, se convirtió en su responsabilidad proveer para toda la familia.
Cuando tenía dieciocho años, Orígenes fue designado como catequista en la Escuela Catequética de Alejandría. Muchos estudiosos han asumido que Orígenes se convirtió en el director de la escuela, pero según McGuckin, esto es altamente improbable y es más probable que simplemente le dieran un puesto de enseñanza remunerado, posiblemente como una "medida de alivio" para su familia desamparada. Mientras trabajaba en la escuela, adoptó el estilo de vida asceta de los Sofistas griegos. Pasaba el día entero enseñando y se quedaba despierto hasta tarde en la noche escribiendo tratados y comentarios. Andaba descalzo y solo poseía un manto. Era abstemio y vegetariano, y frecuentemente ayunaba durante largos períodos. Aunque Eusebio se esfuerza mucho en retratar a Orígenes como uno de los monjes cristianos de su propia era, este retrato ahora es generalmente reconocido como anacrónico.
Según Eusebio, de joven, Orígenes fue acogido por una mujer gnóstica adinerada, que también fue la patrona de un teólogo gnóstico muy influyente de Antioquía, quien frecuentemente daba conferencias en su casa. Eusebio se esfuerza mucho en insistir que, aunque Orígenes estudió mientras estaba en su casa, nunca una sola vez "rezó en común" con ella o con el teólogo gnóstico. Más tarde, Orígenes logró convertir a un hombre adinerado llamado Ambrosio del gnosticismo valentiniano al cristianismo ortodoxo. Ambrosio quedó tan impresionado por el joven erudito que le dio a Orígenes una casa, un secretario, siete estenógrafos, un equipo de copistas y calígrafos, y pagó la publicación de todos sus escritos.
En algún momento cuando estaba en sus primeros veinte años, Orígenes vendió la pequeña biblioteca de obras literarias griegas que había heredado de su padre por una suma que le proporcionaba un ingreso diario de cuatro óbolos. Utilizó este dinero para continuar su estudio de la Biblia y la filosofía. Orígenes estudió en numerosas escuelas en toda Alejandría, incluyendo la Academia Platónica de Alejandría, donde fue estudiante de Amonio Saccas. Eusebio afirma que Orígenes estudió bajo Clemente de Alejandría, pero según McGuckin, esto es casi seguramente una suposición retrospectiva basada en la similitud de sus enseñanzas. Orígenes rara vez menciona a Clemente en sus propios escritos, y cuando lo hace, generalmente es para corregirlo.
Supuesto auto-castración
Eusebio afirma que, de joven, siguiendo una lectura literal errónea de Mateo 19:12, en el que Jesús se presenta diciendo "hay eunucos que se han hecho eunucos a sí mismos por causa del reino de los cielos", Orígenes fue a un médico y le pagó para que quirúrgicamente le removiera los genitales para asegurar su reputación como tutor respetable para hombres y mujeres jóvenes. Eusebio además alega que Orígenes le dijo en privado a Demetrio, el obispo de Alejandría, sobre la castración y que Demetrio inicialmente lo elogió por su devoción a Dios por ello. Orígenes, sin embargo, nunca menciona nada sobre haberse castrado a sí mismo en ninguno de sus escritos sobrevivientes, y en su exégesis de este versículo en su Comentario del Evangelio de Mateo, escrito cerca del final de su vida, condena fuertemente cualquier interpretación literal de Mateo 19:12, afirmando que solo un idiota interpretaría el pasaje como abogando por la castración literal.
Desde el comienzo del siglo veinte, algunos estudiosos han cuestionado la historicidad de la auto-castración de Orígenes, muchos viéndola como una fabricación completa. Trigg afirma que el relato de Eusebio sobre la auto-castración de Orígenes es ciertamente verdadero, porque Eusebio, quien era un admirador ardiente de Orígenes, sin embargo claramente describe la castración como un acto de pura locura, no habría tenido motivo para transmitir una información que pudiera manchar la reputación de Orígenes a menos que fuera "notoria e indudable." Trigg ve la condena de Orígenes de la interpretación literal de Mateo 19:12 como él "tácitamente repudiando la lectura literalista sobre la que había actuado en su juventud."
En marcado contraste, McGuckin rechaza la historia de Eusebio sobre la auto-castración de Orígenes como "apenas creíble", viéndola como un intento deliberado de Eusebio de distraer de preguntas más serias respecto a la ortodoxia de las enseñanzas de Orígenes. McGuckin también afirma, "No tenemos indicación de que el motivo de castración por respetabilidad fuera jamás considerado como estándar por un maestro de clases de género mixto." Añade que las estudiantes femeninas de Orígenes que Eusebio enumera por nombre habrían sido acompañadas por asistentes en todo momento, lo que significa que Orígenes no habría tenido buena razón para pensar que alguien lo sospecharía de impropiedad. Henry Chadwick argumenta que, mientras la historia de Eusebio puede ser verdadera, parece poco probable, dado que la exposición de Orígenes de Mateo 19:12 "fuertemente deploró cualquier interpretación literal de las palabras". En cambio, Chadwick sugiere, "Quizás Eusebio estaba sin criticidad reportando chismes maliciosos retransmitidos por los enemigos de Orígenes, de quienes había muchos." Sin embargo, muchos historiadores destacados, como Peter Brown y William Placher, continúan sin encontrar razón para concluir que la historia es falsa. Placher teoriza que, si es verdadera, puede haber seguido un episodio en el que Orígenes recibió algunas cejas levantadas mientras tutoreaba en privado a una mujer.
Viajes y escritos tempranos
En sus primeros veinte años Orígenes se volvió menos interesado en trabajar como gramático y más interesado en operar como retor-filósofo. Le dio su trabajo como catequista a su colega más joven Heraclas. Mientras tanto, Orígenes comenzó a presentarse a sí mismo como un "maestro de filosofía". La nueva posición de Orígenes como filósofo cristiano autoproclamado lo puso en conflicto con Demetrio, el obispo de Alejandría. Demetrio, un líder carismático que gobernó la congregación cristiana de Alejandría con mano de hierro, se convirtió en el promotor más directo de la elevación del estado del obispo de Alejandría; antes de Demetrio, el obispo de Alejandría había sido meramente un sacerdote que era elegido para representar a sus colegas, pero después de Demetrio, el obispo fue visto como claramente un rango superior a sus compañeros sacerdotes. Al presentarse a sí mismo como un filósofo independiente, Orígenes estaba reviviendo un rol que había sido prominente en el cristianismo anterior pero que desafiaba la autoridad del obispo ahora poderoso.
Mientras tanto, Orígenes comenzó a componer su enorme tratado teológico Sobre los Primeros Principios
