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James Thomson是一位苏格兰诗人和剧作家，以其诗集《四季》和《懒惰城堡》以及歌词"Rule, Britannia!"而闻名。
苏格兰，1700–1725年
James Thomson大约在1700年9月11日出生在Roxburghshire的Ednam，并在9月15日受洗。他是Thomas Thomson和Beatrix Thomson（娘家姓Trotter）的第四个孩子，共有九个孩子。Beatrix Thomson出生在Berwickshire的Fogo，是Hume家族的远亲。Thomas Thomson是Ednam的长老会牧师，在Thomson出生后八周被任命为Southdean的牧师，Thomson在那里度过了他的大部分早年。
Thomson可能在去Jedburgh语法学校之前就读过Southdean的教区学校，时间为1712年。他在那里没有表现出色。他最早的传记作者Shiels写道："他远非显得具有灵敏的天赋，被他的校长和掌管他教育的人认为真的没有普通的才能"。然而，他得到了Robert Riccaltoun（1691–1769）的鼓励，他是一位农民、诗人和长老会牧师；以及Sir William Bennet（卒于1729），一位惠格党贵族，是Allan Ramsay的赞助人。虽然Thomson留下了一些早期诗歌，但他每年元旦都会焚毁其中大部分。
Thomson在1715年秋天进入Edinburgh学院，立志成为长老会牧师。在Edinburgh，他学习了形而上学、逻辑学、伦理学、希腊语、拉丁语和自然哲学。他在1719年完成了文科课程，但选择不毕业，而是进入神学院成为牧师。在1716年，Thomas Thomson去世，当地传说他是在进行驱魔仪式时被杀的。在Edinburgh，Thomson成为Grotesque Club的成员，这是一个文学团体，他在那里遇到了他终身的朋友David Mallet。在"Edinburgh Miscellany"中成功发表了他的一些诗歌后，Thomson在1725年2月跟随Mallet前往伦敦，试图出版他的诗歌。
伦敦，1725–1727年
在伦敦，Thomson通过他母亲一方的家庭关系成为Charles Hamilton, Lord Binning的儿子的家庭教师。通过已在1724年成为已发表诗人的David Mallet，Thomson遇到了当代英国伟大诗人，包括Richard Savage、Aaron Hill和Alexander Pope。Thomson的母亲在1725年5月12日去世，大约在他创作《冬》的时候，这是《四季》的第一首诗。《冬》首次在1726年由John Millian出版，同年晚些时候发布了第二版，包含修订、补充和序言。
到1727年，Thomson正在创作《夏》，该诗在2月出版，同时他在Watt's Academy工作，这是一所为年轻绅士开办的学校，也是牛顿科学的堡垒。同年，Millian出版了Thomson的诗歌《献给伊萨克·牛顿爵士纪念诗》，牛顿在3月去世。离开Watt's Academy后，Thomson希望通过诗歌谋生，他获得了几位富有的赞助人的帮助，包括Thomas Rundle、Hertford女伯爵和Charles Talbot, 1st Baron Talbot。
晚年，1728–1748年
他在1728年创作了《春》，最后在1730年创作了《秋》，四季合集作为《四季》在同年发布。在这段时期，他还创作了其他诗歌，例如献给伊萨克·牛顿爵士纪念诗，以及他的第一部戏剧《Sophonisba》（1730年）。后者在今天主要因为在Samuel Johnson的《英国诗人列传》中被提及而闻名，Johnson记录了诗歌中一条"无力"的台词——"O, Sophonisba, Sophonisba, O!"被剧院的喜剧演员模仿为"O, Jemmy Thomson, Jemmy Thomson, O!"。
在1730年，他成为Sir Charles Talbot（当时的律政司司长）之子的家庭教师，并花费近两年时间陪同这位年轻人游历欧洲。在他回国后，Talbot为他安排了一个大法官秘书的职位，这给了他经济保障直到Talbot在1737年去世。与此同时，他的下一部主要作品《自由》（1734年）出现了。这是"自由女神"的一部冗长独白，描述了她在古代世界以及英格兰和英国历史上的旅行，之后是1688年光荣革命的结局。在1738年，他的悲剧《阿伽门农》在Drury Lane上演，第二年他在Mallet的《穆斯塔法》在那里上演时写了一首序诗。
在1740年，他与Mallet合作创作了舞蹈剧《Alfred》，该剧首次在Cliveden（Wales王子Frederick的乡间别墅）上演。Thomson为"Rule Britannia"创作的歌词作为该舞蹈剧的一部分，由Thomas Arne谱曲，成为了最著名的英国爱国歌曲之一——除了现在几乎被遗忘的舞蹈剧本身。王子给了他每年100英镑的养老金。他还向他介绍了George Lyttelton，他成为了他的朋友和赞助人。
在晚年，Thomson住在Richmond upon Thames，他在那里创作了他的最后一部作品《懒惰城堡》，该作品在他于1748年8月27日不幸去世前不久出版。Johnson写了关于Thomson去世的情况，"由于在伦敦和Kew之间的水上着凉，他染上了一种疾病，由于某些粗心的加重，最终导致高烧结束了他的生命"。他被埋葬在Richmond的St. Mary Magdalene教堂。
围绕他的一部作品《四季》的出版权的纠纷引发了两项重要的法律判决Millar v. Taylor和Donaldson v. Beckett在版权历史上的重要意义。
Thomson的《四季》被Barthold Heinrich Brockes在1745年翻译成德语。这个翻译成为了Gottfried van Swieten创作的同名作品的基础，该作品成为了Haydn清唱剧《四季》的歌词。
纪念碑
Thomson是出现在Edinburgh Princes Street的Scott Monument上的十六位苏格兰诗人和作家之一。他出现在东面的右侧。
Thomson在Westminster Abbey的诗人角有一个大纪念碑，紧邻William Shakespeare旁边，在Thomson的同乡Robert Burns下面。
Thomson是在Richmond Park的Pembroke Lodge Gardens的诗人角纪念的诗人。由Richard Farrington雕刻的长椅被称为"诗人之座"，上面刻有Thomson的诗句，他在去世时正住在Richmond。由作家和历史学家John Heneage Jesse创作的Thomson颂歌的木质纪念牌匾在1851年安装。该牌匾在1895年由Selborne Society更换，2014年由重新镀金的木板更换。
King Henry's Mound也在Richmond Park中，有一个座位刻有Thomson诗歌《四季》中的几行诗句。
版本
- 四季及其他诗歌。作者James Thomson。伦敦：印刷出版商J. Millan，苏格兰场附近，白厅；及A. Millar，在Strand上，M.DCC.XXXV.，1735年。页，盘；8⁰。ESTC T83；Foxon T242；OTA K019862.000
- Thomson, James & Bloomfield, Robert，《四季及懒惰城堡/农民男孩、乡村故事、Wye河岸等》，伦敦：Scott, Webster & Geary，1842年。
- Gilfillan, Rev. George，《Thomson的诗集，包含传记、批评论述和解释注释》，英国诗人图书馆版，1854年。
- Thomson, James. 《四季，由...新版本。装饰有一套雕刻，来自原始绘画。连同作者的原始传记和关于四季的批评文章。由Robert Heron撰写》，Perth: R. Morison, 1793
- Thomson, James《四季和懒惰城堡为J. and F.C. Rivington及其他所有人印刷，James Marsh，1820年》
- Thomson, James. 《诗集，由William Bayne编辑》，伦敦：Walter Scott Publishing Co., 系列：Canterbury诗人集。
- Thomson, James. 《四季，由James Sambrook编辑并附导言和评论》，Oxford: Clarendon Press, 1981 ISBN 0-19-812713-8。
- Thomson, James. 《自由、懒惰城堡及其他诗歌，由James Sambrook编辑并附导言和评论》，Oxford: Clarendon Press, 1986 ISBN 0-19-812759-6。
- Bayne, William, 《James Thomson传记》，Edinburgh: Oliphant, Anderson and Ferrier, 1898年，"著名苏格兰人系列"。
