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Titus Lucretius Carus是一位罗马诗人和哲学家。他唯一已知的作品是哲学诗《物性论》，这是一部关于伊壁鸠鲁主义原则和哲学的教化作品，通常被翻译为英文《论事物的本质》。Lucretius因提出三年代系统的概念而受到赞誉，该系统于1836年由C. J. Thomsen正式确立。
关于Lucretius的生活知之甚少；唯一确定的事实是，他是Gaius Memmius的朋友或客户，这首诗就是献给他的。
《物性论》对奥古斯都时代的诗人产生了相当大的影响，特别是Virgil的《埃涅阿斯纪》和《农业诗》，对《牧歌》和Horace的影响较小。这部作品在中世纪几乎消失了，但在1417年被Poggio Bracciolini在德国的一座修道院中重新发现，它在原子论的发展中起了重要作用。Lucretius对Pierre Gassendi产生了重要影响，也影响了启蒙时代的各种人物构建新的基督教人文主义的努力。Lucretius的科学诗《论事物的本质》约公元前60年，在第二卷第113-140诗句中对灰尘颗粒的布朗运动有了显著的描述。他以此作为原子存在的证明。
生平
关于Lucretius的生活几乎一无所知，并且没有足够的依据来对其他来源中Lucretius出生或死亡的日期进行有把握的断言。另一个较为简短的记载见于Donatus学生Jerome的《编年史》。在Lucretius去世四个世纪后，他在第171届奥林匹克运动会下记载："诗人Titus Lucretius出生。"如果Jerome关于Lucretius去世时年45岁的说法是准确的，那么可以得出他出生于公元前99年或98年。不太具体的估计将Lucretius的出生年代放在公元前90年代，死亡年代在公元前50年代，这与该诗对罗马政治事务动荡状态及其内战的众多暗示相符。
Lucretius可能是贵族家族Lucretia的成员，他的作品显示了对罗马奢华生活方式的深入了解。Lucretius对乡村的热爱引发了人们的猜测，即他居住在家族拥有的乡村庄园中，就像许多富有的罗马家族一样，他肯定接受过昂贵的教育，掌握了拉丁文、希腊文、文学和哲学。
如果我必须说话，我的贵族Memmius，正如现在已知的自然的伟大所要求的那样 - De rerum natura tr. Melville 5.6
在Aelius Donatus的《Virgil传》中有一个简短的传记注记，这似乎是从Suetonius的早期作品中派生出来的。该注记读到："Virgil一生的前几年在Cremona度过，直到他17岁生日时穿上成年人的服装virilis，当时担任执政官的两个人与他出生时的两个人相同，碰巧就在同一天，诗人Lucretius去世了。"然而，尽管Lucretius肯定在Virgil和Cicero繁荣发展的时期左右生活和死亡，但这一特定证词中的信息在内部是不一致的：如果Virgil出生于公元前70年，他的17岁生日将在公元前53年。公元前70年的两位执政官庞培和克拉苏在公元前55年而不是公元前53年再次一起担任执政官。Donatus学生Jerome的《编年史》中还有另一个较为简短的注记。在Lucretius去世四个世纪后，Jerome在上述《编年史》中声称Lucretius"因爱情魔药而疯狂，当他在疯狂的间隙中写了许多书籍时，这些书籍后来被Cicero修改，他在44岁时自杀身亡。"他因爱情魔药而疯狂的说法虽然得到了Reale和Catan等学者的支持，但通常被认为是历史混淆或反伊壁鸠鲁偏见的结果。在某些记载中，施用有毒催情剂的行为被归咎于他的妻子Lucilia。无论如何，Jerome将Lucretius描绘成一个相思成疾、疯狂的诗人的形象持续对现代学术研究产生重大影响，直到最近，尽管现在已被接受这样的报告是不准确的。
《物性论》
他的诗歌《物性论》通常被翻译为"论事物的本质"或"论宇宙的本质"，传递了伊壁鸠鲁主义的思想，包括原子论和宇宙论。Lucretius是已知的第一位向罗马读者介绍伊壁鸠鲁哲学的作家。这首诗由约7,400行扬抑格六步格组成，分为六册无标题的书，通过丰富多彩的诗意语言和隐喻探索伊壁鸠鲁物理学。Lucretius阐述了原子论的原理、心灵和灵魂的本质、感觉和思想的解释、世界及其现象的发展，并解释了各种天体和地球现象。诗中描述的宇宙按照这些物理原理运作，由fortuna"机遇"指导，而不是由传统罗马神灵的神圣干预和对自然世界的宗教解释所指导。
在这部作品中，Lucretius参考了人类利用可用材料、工具和武器从史前到Lucretius自己时代的文化和技术发展。他指定最早的武器是手、指甲和牙齿。随后是石头、树枝，一旦人类能够点燃和控制火，就是火。他随后提到"坚硬的铁"和铜，顺序是这样的，但他继续说铜是耕作土地的主要手段和武器的基础，直到"逐渐地"铁剑变得占主导地位——在他的时代它仍然如此——"青铜镰刀已失宠"，当铁犁被引入时。他早前设想了一种前技术、前文化的人类，其生活"如同在野兽四处漫游的方式中"。从这个开始，他理论化了，随之而来的是粗糙小屋的发展、火的使用和点燃、服装、语言、家庭和城邦。他认为金属冶炼，也许还有陶器的烧制，是意外发现的：例如，森林火灾的结果。但是，他确实指定了铜的使用遵循了石头和树枝的使用，并先于铁的使用。
Lucretius似乎将铜与青铜混为一谈，青铜是铜和锡的合金，具有比铜强得多的弹性；铜和青铜在他的千年期间（公元前1000年至公元前1年）都被铁所取代。他可能认为青铜是铜的一种更强的品种，而不一定是一种完全独立的材料。Lucretius被认为是第一个提出木材和石头、然后铜和青铜，最后是铁的连续使用理论的人。虽然他的理论在许多个世纪内处于休眠状态，但它在19世纪被复兴，他因提出三年代系统的概念而受到赞誉，该系统从1834年起由C. J. Thomsen正式确立。
评价
在Cicero于公元前54年2月写给他兄弟Quintus的一封信中，Cicero说："Lucretius的诗歌如你所写的那样：它们展现出许多天才的闪光，但也显示出高超的艺术造诣。"在共和制晚期罗马的另一位作者的作品中，Virgil在他的《农业诗》第二卷中写道，显然是在提及Lucretius，"幸福的是那些发现事物原因并将所有恐惧、不可避免的命运和吞噬地下世界的喧嚣踩在脚下的人。"
自然哲学
作为早期的进化论思想家，Lucretius认为自然在漫长的岁月中无休止地进行实验，那些最能适应环境的生物体有最好的生存机会。生物体因其力量、速度或智力而生存。与现代关于这一主题的思想相比，他不认为新物种是从先前存在的物种进化而来的，并否认生活在陆地上的现代动物来自海洋祖先。Lucretius质疑人类一定优于动物的假设，指出野生哺乳动物母亲识别和养育它们的后代就像人类母亲一样。
尽管他提倡经验主义，并在原子论和物理世界本质方面有许多正确的推测，但Lucretius在他的第一卷末尾强调了当时已经确立的球形地球理论的荒谬性。
当Epicurus通过论证原子路径的不确定性为自由意志的可能性留下了开放的可能性时，Lucretius将灵魂或心灵视为从不同颗粒的排列中产生的。
