O efeito da vida em sociedade é complicar e confundir nossa existência, fazendo-nos esquecer quem realmente somos ao nos fazer obsessionar com aquilo que não somos.
Zhuang Zhou (literalmente "Mestre Zhuang") também conhecido como Chuang Tzu, foi um influente filósofo chinês que viveu por volta do século IV AC durante o período dos Estados Beligerantes, um período correspondente ao auge da filosofia chinesa, as Cem Escolas de Pensamento. É creditado como autor, em parte ou no todo, de uma obra conhecida por seu nome, o Zhuangzi, que é um dos textos fundadores do Taoísmo.
Vida
O único relato sobre a vida de Zhuangzi é um breve esboço no capítulo 63 dos Registros do Grande Historiador de Sima Qian, e a maioria das informações que contém parece ter sido simplesmente extraída de anedotas no próprio Zhuangzi. Na biografia de Sima, ele é descrito como um funcionário menor da cidade de Meng no atual Anhui no estado de Song, vivendo na época do Rei Hui de Liang e do Rei Xuan de Qi no final do século IV AC. Sima Qian escreve:
Chuang-Tze tinha se familiarizado bem com toda a literatura de seu tempo, mas preferia as visões de Lao-Tze; e se classificava entre seus seguidores, de modo que das mais de dez miríades de caracteres contidos em seus escritos publicados a maior parte é ocupada com ilustrações metafóricas das doutrinas de Lao. Ele fez "O Velho Pescador", "O Ladrão Chih" e "A Abertura de Malas", para satirizar e expor os discípulos de Confúcio, e exibir claramente os sentimentos de Lao. Nomes e personagens como "Wei-lei Hsu" e "Khang-sang Tze" são fictícios, e as peças onde ocorrem não devem ser compreendidas como narrativas de eventos reais.
Mas Chuang era um escritor admirável e compositor hábil, e por suas instâncias e descrições verazes golpeou e expôs os Moístas e Literatos. Os estudiosos mais capazes de sua época não conseguiram escapar de sua sátira nem respondê-la, enquanto ele se permitia e desfrutava de seu estilo brilhante e arrebatador; e assim foi que os maiores homens, até mesmo reis e príncipes, não conseguiram usá-lo para seus propósitos.
O Rei Wei de Chu, tendo ouvido falar sobre a capacidade de Chuang Chau, enviou mensageiros com grandes presentes para trazê-lo à sua corte, e prometendo também que o faria seu ministro-chefe. Chuang-Tze, no entanto, apenas riu e disse a eles: "Mil onças de prata são um grande ganho para mim; e ser um nobre elevado e ministro é uma posição muito honrosa. Mas você não viu o boi vítima para o sacrifício da fronteira? Ele é cuidadosamente alimentado por vários anos, e vestido com bordados ricos para que possa entrar no Grande Templo. Quando chega o momento para fazer isso, ele preferiria ser um pequeno porco, mas não consegue sê-lo. Vá embora rapidamente, e não me contamine com sua presença. Prefiro me divertir e desfrutar no meio de uma vala imunda do que estar sujeito às regras e restrições na corte de um soberano. Decidi nunca assumir um cargo, mas prefiro o desfrute de minha própria vontade livre."
A validade de sua existência foi questionada por Russell Kirkland, que escreve:
De acordo com os entendimentos modernos da tradição chinesa, o texto conhecido como Chuang-tzu foi a produção de um pensador "Taoísta" da China antiga chamado Chuang Chou/Zhuang Zhou. Na realidade, não era nada disso. O Chuang-tzu que conhecemos hoje foi a produção de um pensador do terceiro século EC chamado Kuo Hsiang. Embora Kuo tenha sido chamado durante muito tempo meramente de "comentarista", ele foi na realidade muito mais: ele organizou os textos e compilou a atual edição de 33 capítulos. Com relação à identidade da pessoa original nomeada Chuang Chou/Zhuangzi, não há dados históricos confiáveis.
No entanto, a biografia de Zhuangzi de Sima Qian precede a de Guo Xiang Kuo Hsiang por séculos. Além disso, o Monografia sobre Literatura do Han Shu "Yiwenzhi" lista um texto Zhuangzi, mostrando que um texto com este título existia o mais tardar no início do século I EC, novamente precedendo Guo Xiang por séculos.
Escritos
Zhuangzi é tradicionalmente creditado como autor de pelo menos parte da obra que leva seu nome, o Zhuangzi. Esta obra, em sua forma atual consistindo de 33 capítulos, é tradicionalmente dividida em três partes: a primeira, conhecida como "Capítulos Internos", consiste dos primeiros sete capítulos; a segunda, conhecida como "Capítulos Externos", consistem dos próximos 15 capítulos; a última, conhecida como "Capítulos Mistos", consistem dos 11 capítulos restantes. O significado desses três nomes é disputado: de acordo com Guo Xiang, os "Capítulos Internos" foram escritos por Zhuangzi, os "Capítulos Externos" escritos por seus discípulos, e os "Capítulos Mistos" por outras mãos; a outra interpretação é que os nomes se referem à origem dos títulos dos capítulos — os "Capítulos Internos" tiram seus títulos de frases dentro do capítulo, os "Capítulos Externos" das palavras de abertura dos capítulos, e os "Capítulos Mistos" de uma mistura dessas duas fontes.
Estudos adicionais do texto não fornecem uma escolha clara entre essas alternativas. Por um lado, como Martin Palmer aponta na introdução de sua tradução, dois dos três capítulos que Sima Qian citou em sua biografia de Zhuangzi vêm dos "Capítulos Externos" e o terceiro dos "Capítulos Mistos". "Nenhum destes é permitido como capítulos autênticos de Chuang Tzu por certos puristas, mas respiram o próprio espírito de Chuang Tzu tanto quanto, por exemplo, a famosa 'passagem da borboleta' do capítulo 2."
Por outro lado, o capítulo 33 tem sido frequentemente considerado como intrusivo, sendo uma pesquisa dos principais movimentos durante as "Cem Escolas de Pensamento" com ênfase na filosofia de Hui Shi. Além disso, A.C. Graham e outros críticos submeteram o texto a uma análise estilística e identificaram quatro correntes de pensamento no livro: a as ideias de Zhuangzi ou seus discípulos; b uma corrente de pensamento "primitivista" semelhante a Laozi nos capítulos 8-10 e a primeira metade do capítulo 11; c uma corrente muito fortemente representada nos capítulos 28-31 que é atribuída à filosofia de Yang Chu; e d uma quarta corrente que pode estar relacionada à escola filosófica de Huang-Lao. Neste espírito, Martin Palmer escreveu que "tentar ler Chuang Tzu sequencialmente é um erro. O texto é uma coleção, não um argumento em desenvolvimento."
Zhuangzi era renomado por seus brilhantes jogos de palavras e uso de parábolas para transmitir mensagens. Suas críticas à sociedade confuciana e a figuras históricas são humorísticas e às vezes irônicas.
Influência
Zhuangzi influenciou o pensamento muito além da Ásia Oriental. O filósofo alemão Martin Buber traduziu seus textos em 1910. Em 1930, Martin Heidegger pediu a tradução de Zhuangzi de Buber após seu discurso de Bremen "Sobre a Essência da Verdade". Para explicar sua própria filosofia, Heidegger leu do capítulo 17, onde Zhuangzi diz ao pensador Hui Shih:
"Você vê como os peixes estão vindo à superfície e nadando ao seu bel-prazer? É isso que os peixes realmente desfrutam."
"Você não é um peixe", respondeu Hui Tzu, "então como pode dizer que sabe o que os peixes realmente desfrutam?"
Zhuangzi disse: "Você não é eu, então como pode saber que eu não sei o que os peixes desfrutam."
O historiador de ideias Dag Herbjørnsrud conclui: "Portanto, pode ser difícil dizer onde as filosofias de Lao Tzu e Zhuangzi terminam e onde o pensamento alemão mais influente do século vinte começar"
No início (08:59) do filme The Matrix, o personagem principal Neo pergunta aos seus visitantes se eles tiveram a sensação de não terem certeza se estavam acordados ou sonhando. Esta é uma referência ao "Sonho da Borboleta" de Zhuangzi: "Agora não sei se era um homem sonhando que era uma borboleta, ou se agora sou uma borboleta, sonhando que sou um homem."
Evolução biológica
Em uma passagem de seus escritos, Zhuangzi descreveu a transmutação de espécies. Em The Complete Works Of Chuang Tzu, traduzido por Burton Watson, afirma-se que:
As sementes das coisas têm funcionamentos misteriosos. Na água elas se tornam Break Vine, nas margens da água se tornam Frog's Robe. Se brotarem nas encostas se tornam Hill Slippers. Se Hill Slippers tiverem solo rico, se transformam em Crow's Feet. As raízes de Crow's Feet se transformam em larvas e suas folhas se transformam em borboletas. Pouco depois as borboletas são transformadas e se tornam insetos que vivem sob o fogão; parecem serpentes e seu nome é Ch'u-t'o. Após mil dias, os insetos Ch'u-t'o se transformam em pássaros chamados Dried Leftover Bones. A saliva dos Dried Leftover Bones se torna insetos Ssu-mi e os insetos Ssu-mi se tornam insetos Vinegar Eaters. Insetos I-lo nascem dos insetos Vinegar Eaters, e insetos Huang-shuang nascem de insetos Chiu-yu. Insetos Chiu-yu nascem de insetos Mou-jui e insetos Mou-jui nascem de insetos Rot Grubs e insetos Rot Grubs nascem de Sheep's Groom. Sheep's Groom se une com bambu que não brotou por muito tempo e produz plantas Green Peace. Plantas Green Peace produzem leopardos e leopardos produzem cavalos e cavalos produzem homens. Os homens com o tempo retornam novamente aos funcionamentos misteriosos. Assim todas as criaturas saem dos funcionamentos misteriosos e voltam para eles novamente.
O filósofo e ensaísta chinês do século XX Hu Shih considerava Zhuangzi um precursor chinês da evolução.
