Strabo

Dio ha mandato le sue creature amate a Datça affinché vivessero più a lungo.

Strabo era un geografo, filosofo e storico greco che visse in Asia Minore durante il periodo di transizione dalla Repubblica romana all'Impero romano.

Vita

Strabo nacque da una famiglia affluente di Amaseia nel Ponto nell'attuale Turchia intorno al 64 aC. La sua famiglia era stata coinvolta nella politica almeno dal regno di Mitridate V. Strabo era imparentato con Dorilao dal lato materno. Diversi altri membri della famiglia, incluso suo nonno paterno, avevano servito Mitridate VI durante le Guerre Mitridatiche. Con la conclusione della guerra, il nonno di Strabo aveva consegnato diverse fortezze pontiche ai Romani. Strabo scrisse che "grandi promesse furono fatte in cambio di questi servizi", e poiché la cultura persiana si mantenne in Amaseia anche dopo la sconfitta di Mitridate e Tigranes, gli studiosi hanno speculato su come il sostegno della famiglia a Roma avrebbe potuto influenzare la loro posizione nella comunità locale, e se avrebbero potuto essere ricompensati con la cittadinanza romana.

La vita di Strabo fu caratterizzata da estesi viaggi. Viaggiò in Egitto e in Nubia, fino a ovest alle coste della Toscana e fino a sud all'Etiopia oltre ai suoi viaggi in Asia Minore e al tempo che trascorse a Roma. I viaggi in tutto il Mediterraneo e il Vicino Oriente, specialmente per scopi accademici, erano popolari durante questo periodo e erano facilitati dalla relativa pace goduta durante il regno di Augusto dal 27 aC al 14 dC. Si trasferì a Roma nel 44 aC e rimase lì, studiando e scrivendo, fino ad almeno il 31 aC. Nel 29 aC, mentre si recava a Corinto dove si trovava Augusto in quel momento, visitò l'isola di Gyaros nel Mare Egeo. Intorno al 25 aC, risalì il Nilo fino a raggiungere Filae, dopo di che ci sono pochi documenti dei suoi viaggi fino al 17 dC.

Non è noto con precisione quando fu scritta la Geografia di Strabo, anche se i commenti all'interno dell'opera stessa collocano la versione finita durante il regno dell'Imperatore Tiberio. Alcuni la collocano nei suoi primi progetti intorno al 7 aC, altri intorno al 17 o 18 dC. Il passaggio più recente a cui può essere assegnata una data è il suo riferimento alla morte nel 23 dC di Giuba II, re della Mauritania, che si dice sia morto "da poco". Probabilmente lavorò sulla Geografia per molti anni e la rivide costantemente, ma non sempre coerentemente. È una cronaca enciclopedica e consiste di descrizioni politiche, economiche, sociali, culturali e geografiche che coprono quasi tutta l'Europa e il Mediterraneo: le Isole Britanniche, la Penisola Iberica, la Gallia, la Germania, le Alpi, l'Italia, la Grecia, la regione settentrionale del Mar Nero, l'Anatolia, il Medio Oriente, l'Asia Centrale e il Nord Africa. La Geografia è l'unica opera esistente che fornisce informazioni su popoli e paesi sia greci che romani durante il regno di Augusto.

Presupponendo che "da poco" significhi entro un anno, Strabo smise di scrivere quell'anno o l'anno successivo nel 24 dC, quando si ritiene sia morto. Fu influenzato da Omero, Ecataeo e Aristotele. La prima delle grandi opere di Strabo, Schizzi Storici Historica hypomnemata, scritta mentre si trovava a Roma intorno al 20 aC, è quasi completamente perduta. Destinata a coprire la storia del mondo conosciuto dalla conquista della Grecia da parte dei Romani, Strabo la cita stesso e altri autori classici menzionano che è esistita, sebbene l'unico documento superstite sia un frammento di papiro ora in possesso dell'Università di Milano rinumerato 46.

Educazione

Strabo studiò sotto diversi insegnanti eminenti di varie specialità durante la sua giovinezza in diversi punti durante i suoi viaggi nel Mediterraneo. Il primo capitolo della sua educazione ebbe luogo a Nysa nell'attuale Sultanhisar, Turchia sotto il maestro di retorica Aristodemo, che aveva precedentemente insegnato ai figli del generale romano che aveva preso il controllo del Ponto. Aristodemo era il capo di due scuole di retorica e grammatica, una a Nysa e una a Rodi. La scuola di Nysa possedeva una curiosità intellettuale distintiva nella letteratura omerica e nell'interpretazione dei poemi epici greci antichi. Strabo era un ammiratore della poesia di Omero, forse come conseguenza del tempo trascorso a Nysa con Aristodemo.

Intorno all'età di 21 anni, Strabo si trasferì a Roma, dove studiò filosofia con il Peripatetico Xenarco, un tutor altamente rispettato alla corte di Augusto. Nonostante le inclinazioni aristoteliche di Xenarco, Strabo più tardi fornisce prove di aver formato le sue proprie inclinazioni stoiche. A Roma, studiò anche grammatica sotto il ricco e famoso studioso Tiranione di Amisus. Sebbene Tiranione fosse anche un Peripatetico, era più rilevantemente un'autorità rispettata sulla geografia, un fatto di una certa importanza considerando i futuri contributi di Strabo al campo.

Il mentore finale degno di nota per Strabo era Atenodoro Cananite, un filosofo che aveva trascorso la sua vita dal 44 aC a Roma costruendo relazioni con l'élite romana. Atenodoro trasmise a Strabo la sua filosofia, le sue conoscenze e i suoi contatti. A differenza dell'aristotelico Xenarco e Tiranione che lo avevano preceduto nell'insegnare a Strabo, Atenodoro era uno stoico e quasi certamente la fonte della deviazione di Strabo dalla filosofia dei suoi precedenti mentori. Inoltre, dalla sua stessa esperienza diretta, Atenodoro fornì a Strabo informazioni su regioni dell'impero che Strabo non avrebbe altrimenti conosciuto.

Geographica

Strabo è meglio conosciuto per la sua opera Geographica "Geografia", che presentava una storia descrittiva di popoli e luoghi da diverse regioni del mondo conosciuto durante la sua vita.

Sebbene la Geographica fosse raramente utilizzata da scrittori contemporanei, una moltitudine di copie sopravvisse in tutto l'Impero Bizantino. Apparve per la prima volta in Europa Occidentale a Roma come traduzione latina pubblicata intorno al 1469. La prima edizione greca fu pubblicata nel 1516 a Venezia. Isaac Casaubon, studioso classico ed editore di testi greci, fornì la prima edizione critica nel 1587.

Sebbene Strabo citasse gli astronomi greci classici Eratostene e Ipparco, riconoscendo i loro sforzi astronomici e matematici che coprivano la geografia, sosteneva che un approccio descrittivo fosse più pratico, in modo tale che le sue opere fossero progettate per gli statisti che erano più antropologicamente che numericamente preoccupati del carattere di paesi e regioni.

Come tale, la Geographica fornisce una preziosa fonte di informazioni sul mondo antico del suo tempo, specialmente quando queste informazioni sono corroborate da altre fonti. Ha viaggiato ampiamente, come dice: "Verso occidente ho viaggiato nelle parti dell'Etruria di fronte alla Sardegna; verso il sud dall'Euxino ai confini dell'Etiopia; e forse non uno di coloro che hanno scritto geografie ha visitato più luoghi di quanti ne ho io fra questi limiti."

Non è noto quando ha scritto la Geographica, ma ha trascorso molto tempo nella famosa biblioteca di Alessandria prendendo appunti dalle "opere dei suoi predecessori". Una prima edizione fu pubblicata nel 7 aC e un'edizione finale non più tardi del 23 dC, in quello che potrebbe essere stato l'ultimo anno della vita di Strabo. È passato del tempo prima che la Geographica fosse riconosciuta dagli studiosi e che la Geographica diventasse uno standard. Nel suo ultimo libro della Geographica, scrisse in modo piuttosto esteso sulla fiorente città portuale di Alessandria suggerendo un'economia locale altamente sviluppata in quel momento.

Strabo descrive anche la città di Alessandria notando che c'erano molti bellissimi parchi pubblici e la città era organizzata in rete con strade abbastanza larghe per carri e cavalieri. "Due di questi sono straordinariamente ampi, più di un plettro di larghezza, e si incrociano ad angolo retto ... Tutti gli edifici sono collegati l'uno all'altro, e questi anche con quelli oltre di esso."

Lawrence Kim osserva che Strabo è "... a favore dei Romani in tutta la Geografia. Ma mentre riconosce e persino loda l'ascendenza romana nella sfera politica e militare, fa anche uno sforzo significativo per stabilire la primazia greca su Roma in altri contesti."

In Europa, Strabo fu il primo a collegare il Danubio -- Danouios e l'Istro -- con il cambio di nomi che si verificava nelle "cataratte," le moderne Porte di Ferro al confine tra Romania e Serbia.

In India, un paese che non ha mai visitato, Strabo descrisse piccoli rettili volanti che erano lunghi con un corpo simile a un serpente e ali simili a pipistrelli, scorpioni alati e altre creature mitologiche insieme a quelle che erano fattuali. Altri storici, come Erodoto, Aristotele e Flavio Giuseppe, menzionarono creature simili.

Geologia

Charles Lyell, nei suoi Principi di Geologia, scrisse di Strabo:

Strabo…entra largamente, nel Secondo Libro della sua Geografia, nelle opinioni di Eratostene e di altri Greci su uno dei problemi più difficili della geologia, cioè, per quali cause le conchiglie marine giunsero a essere abbondantemente sepolte nella terra a elevazioni così grandi e distanze così grandi dal mare.

Nota, tra gli altri, la spiegazione di Xanto il Lidio, che disse che i mari erano una volta stati più estesi, e che successivamente erano stati parzialmente prosciugati, come ai suoi tempi molti laghi, fiumi e pozzi in Asia erano venuti meno durante una stagione di siccità. Trattando questa congettura con il disprezzo che merita, Strabo passa all'ipotesi di Strato, il filosofo naturale, che aveva osservato che la quantità di fango portato giù dai fiumi nell'Euxino era così grande, che il suo letto doveva essere gradualmente elevato, mentre i fiumi continuavano ancora a versare una quantità indiminuita di acqua. Pertanto, concepì che, originariamente, quando l'Euxino era un mare interno, il suo livello era stato in questo modo così elevato che aveva sfondato la sua barriera vicino a Bisanzio, e aveva formato una comunicazione con il Ponto, e questo drenaggio parziale aveva già, suppone, convertito il lato sinistro in terreno paludoso, e che, alla fine, il tutto sarebbe stato intasato dal suolo. Così, si è argomentato, il Mediterraneo una volta aveva aperto un passaggio per sé attraverso le Colonne d'Ercole nell'Atlantico, e forse l'abbondanza di conchiglie di mare in Africa, vicino al Tempio di Giove Ammone, potrebbe anche essere il deposito di un antico mare interno, che alla fine aveva forzato un passaggio e fuggito.

Ma Strabo respinge questa teoria come insufficiente a spiegare tutti i fenomeni, e propone una propria, la cui profondità i geologi moderni stanno solo cominciando ad apprezzare. 'Non è', dice, 'perché i terreni ricoperti dai mari erano originariamente a diverse altitudini, che le acque si sono alzate, o abbassate, o ritirate da alcune parti e ne hanno inondato altre. Ma il motivo è, che la stessa terra a volte si innalza e a volte si abbassa, e il mare allo stesso modo si innalza e si abbassa così che o trabocca o ritorna nel suo posto. Dobbiamo, quindi, ascrivere la causa al terreno, sia a quel terreno che è sotto il mare, o a quello che viene allagato da esso, ma piuttosto a quello che giace sotto il mare, poiché questo è più mobile, e, a causa della sua umidità, può essere alterato con grande celerità. È opportuno,' osserva continuando, 'derivare le nostre spiegazioni da cose che sono evidenti, e in qualche misura di occorrenze quotidiane, come diluvioni, terremoti, eruzioni vulcaniche e improvvisi gonfiori della terra sotto il mare; poiché questi ultimi sollevano anche il mare, e quando gli stessi terreni si abbassano di nuovo, causano il calo del mare. E non è meramente il piccolo, ma anche le grandi isole, e non meramente le isole, ma i continenti, che possono essere sollevati insieme con il mare; e sia i tratti grandi che piccoli possono sprofondare, poiché abitazioni e città, come Bure, Biziona e molte altre, sono state inghiottite dai terremoti.'

In un altro luogo, questo geografo erudito [Strabo], alludendo alla tradizione che la Sicilia era stata separata da una convulsione dall'Italia, osserva, che attualmente la terra vicino al mare in quelle parti era raramente scossa da terremoti, poiché c'erano ormai orifizi aperti attraverso i quali il fuoco e le materie infiammate e le acque scappavano; ma precedentemente, quando i vulcani dell'Etna, delle Isole Lipari, d'Ischia e altri, erano chiusi, il fuoco e il vento imprigionati avrebbero potuto produrre movimenti molto più violenti. La dottrina, quindi, che i vulcani sono valvole di sicurezza, e che le convulsioni sotterranee sono probabilmente più violente quando il primo l'energia vulcanica si sposta verso un nuovo territorio, non è moderna.

Formazione di fossili

Strabo ha commentato la formazione di fossili menzionando Nummulite citato da Celâl Şengör:

Una cosa straordinaria che ho visto alle piramidi non deve essere omessa. Cumuli di pietre dalle cave si trovano di fronte alle piramidi. Tra questi si trovano pezzi che nella forma e nella dimensione assomigliano a lenticchie. Alcuni contengono sostanze come grani mezzo sbucciati. Si dice che questi siano i resti del cibo dei lavoratori convertito in pietra; il che non è probabile. Poiché a casa nel nostro paese (Amaseia), c'è una lunga collina in una pianura, che abbonda di ciottoli di pietra porosa, che assomigliano a lenticchie. I ciottoli della riva del mare e dei fiumi s