Paracelsus

Tutte le cose sono veleni, poiché non c'è niente senza qualità velenose. È solo la dose che rende una cosa veleno.

Paracelsus, nato Theophrastus von Hohenheim nome completo Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim, era un medico svizzero, alchimista, teologo laico e filosofo del Rinascimento tedesco.

È stato un pioniere in diversi aspetti della "rivoluzione medica" del Rinascimento, enfatizzando il valore dell'osservazione in combinazione con la saggezza ricevuta. È accreditato come il "padre della tossicologia". Paracelsus ha avuto anche un impatto sostanziale come profeta o indovino, le sue "Prognostiche" essendo studiate dai Rosacroce nel 1600. Il Paracelsismo è il movimento medico della prima età moderna ispirato dallo studio delle sue opere.

Biografia

Paracelsus nacque a Egg, un villaggio vicino al Passo Etzel a Einsiedeln, Svitto. Nacque in una casa proprio accanto a un ponte attraverso il fiume Sihl noto come Teufelsbrücke. La casa storica, risalente al XIV secolo, fu distrutta nel 1814. Il Ristorante Krone ora sorge al suo posto. Suo padre Wilhelm d. 1534 era un chimico e medico, un discendente illegittimo della famiglia nobile sveva Bombast von Hohenheim. È stato suggerito che la discendenza di Paracelsus dalla famiglia Bombast di Hohenheim fosse sua invenzione, e che suo padre fosse in realtà chiamato Höhener e fosse nativo di Gais ad Appenzello, ma è plausibile che Wilhelm fosse il figlio illegittimo di Georg Bombast von Hohenheim 1453–1499, comandante dell'Ordine di San Giovanni a Rohrdorf.

La madre di Paracelsus era probabilmente nativa della regione di Einsiedeln e una serva dell'Abbazia di Einsiedeln, che prima del matrimonio lavorava come sovrintendente nell'ospedale dell'abbazia. Paracelsus nei suoi scritti ha ripetutamente fatto riferimenti alle sue origini rustiche e occasionalmente ha usato Eremita dal nome di Einsiedeln, che significa "eremo" come parte del suo nome.

La madre di Paracelsus probabilmente morì nel 1502, dopodiché il padre di Paracelsus si trasferì a Villach, Carinzia, dove lavorava come medico, assistendo ai bisogni medici dei pellegrini e degli abitanti del chiostro. Paracelsus fu educato da suo padre in botanica, medicina, mineralogia, estrazione mineraria e filosofia naturale. Ricevette anche un'educazione umanistica e teologica profonda da chierici locali e dalla scuola del convento dell'Abbazia di San Paolo nella Lavanttal. Rende conto specificamente di essere stato istruito da Johannes Trithemius, abate di Sponheim. All'età di 16 anni iniziò a studiare medicina all'Università di Basilea, in seguito spostandosi a Vienna. Ottenne il suo dottorato in medicina dall'Università di Ferrara nel 1515 o 1516.

Inizi della carriera

"Paracelsus cercava una conoscenza universale che non si trovava nei libri o nelle facoltà" quindi, tra il 1517 e il 1524, intraprese una serie di ampi viaggi in tutta Europa. I suoi erramenti lo portarono dall'Italia, alla Francia, alla Spagna, al Portogallo, all'Inghilterra, Germania, Scandinavia, Polonia, Russia, Ungheria, Croazia, a Rodi, Costantinopoli, e possibilmente anche all'Egitto. Durante questo periodo di viaggio, Paracelsus si arruolò come chirurgo militare e fu coinvolto nelle guerre combattute da Venezia, Olanda, Danimarca e dai Tartari. Poi Paracelsus tornò a casa dai suoi viaggi nel 1524.

"Dopo aver visitato suo padre a Villach e non avendo trovato opportunità locali per esercitare, si stabilì a Salisburgo", come medico, nel 1524 e vi rimase fino al 1527. "Dal 1519/20 aveva lavorato sui suoi primi scritti medici, e ora completò Elf Traktat e Volumen medicinae Paramirum, che descrivono undici malattie comuni e il loro trattamento, e i suoi primi principi medici". Durante il ritorno a Villach e il lavoro sui suoi primi scritti medici, "ha contemplato molte questioni fondamentali come il significato della vita e della morte, la salute, le cause della malattia squilibri interni o forze esterne, il posto degli umani nel mondo e nell'universo, e la relazione tra gli umani incluso se stesso e Dio".

Basilea 1526–1528

Nel 1526, acquistò i diritti di cittadinanza a Strasburgo per stabilire la sua pratica privata. Ma poco dopo fu chiamato a Basilea al letto di malattia del tipografo Johann Frobenius, che secondo quanto riferito curò. Durante quel tempo, l'umanista rinascimentale olandese Erasmo di Rotterdam, anch'egli all'Università di Basilea, testimoniò le abilità mediche di Paracelsus, e i due studiosi iniziarono un dialogo epistolare su argomenti medici e teologici.

Non posso offrirti

Una ricompensa pari alla tua arte e conoscenza

Certo ti offro un'anima grata

Tu hai richiamato dalle ombre Frobenius che è la mia altra metà:

Se mi riporti anche tu, riporti ognuno attraverso l'altro.

Nel 1527, Paracelsus era un medico autorizzato a Basilea con il privilegio di tenere lezioni presso l'Università di Basilea. Basilea all'epoca era un centro dell'umanesimo rinascimentale, e Paracelsus qui entrò in contatto con Erasmo di Rotterdam, Wolfgang Lachner e Johannes Oekolampad. Le lezioni di Paracelsus presso l'università di Basilea inusualmente erano tenute in tedesco, non in latino. Dichiarò che voleva che le sue lezioni fossero disponibili a tutti. Ha anche pubblicato dure critiche ai medici e agli speziali di Basilea, creando tumulti politici fino al punto che la sua vita era minacciata. In una dimostrazione del suo disprezzo per la medicina convenzionale, Paracelsus bruciò pubblicamente edizioni delle opere di Galeno e Avicenna. Era propenso a molti scoppi di linguaggio abusivo, aborrisce la teoria non testata, e ridicolizzava chiunque desse più importanza ai titoli che alla pratica 'se la malattia ci mette alla prova, tutta la nostra gloria, titolo, anello e nome saranno di aiuto quanto la coda di un cavallo'. Durante il suo periodo come professore presso l'Università di Basilea, invitò barbieri-chirurghi, alchimisti, speziali e altri privi di background accademico a servire come esempi della sua convinzione che solo coloro che praticavano un'arte la conoscessero: 'I pazienti sono il vostro manuale, il letto di malattia è il vostro studio.' Paracelsus fu paragonato a Martin Lutero per i suoi atti apertamente ribelli contro le autorità esistenti in medicina. Paracelsus ha rifiutato quel paragone. Famosamente Paracelsus disse, "Lascio a Lutero di difendere ciò che dice e sarò responsabile di ciò che dico. Ciò che desideri a Lutero, desideri anche a me: Desiderate che entrambi siamo nel fuoco." Essendo minacciato da una causa imparabile, lasciò Basilea per l'Alsazia nel febbraio 1528.

Carriera successiva

In Alsazia, Paracelsus riprese la vita di medico itinerante. Dopo aver soggiornato a Colmar con Lorenz Fries , e brevemente a Esslingen, si trasferì a Norimberga nel 1529. La sua reputazione lo precedette, e i professionisti medici lo esclusero dalla pratica.

Il nome Paracelsus è attestato per la prima volta quest'anno, usato come pseudonimo per la pubblicazione di una Pratica di carattere politico-astrologico a Norimberga. Pagel 1982 suppone che il nome fosse destinato all'uso come autore di opere non mediche, mentre il suo nome vero Theophrastus von Hohenheim era usato per pubblicazioni mediche. Il primo uso di Dottor Paracelsus in una pubblicazione medica era nel 1536, come autore del Grosse Wundartznei. Il nome è solitamente interpretato come una latinizzazione di Hohenheim basata su celsus "alto, elevato" o come la pretesa di "superare Celso". È stato sostenuto che il nome non fosse l'invenzione dello stesso Paracelsus, che avrebbe potuto opporsi alla moda umanistica dei nomi latinizzati, ma gli fosse dato dal suo circolo di amici a Colmar nel 1528. È difficile da interpretare ma sembra esprimere il carattere "paradossale" dell'uomo, il prefisso "para" suggestivamente echeggiato nei titoli dei principali lavori filosofici di Paracelsus, Paragranum e Paramirum come "al di là del grano" e "al di là della meraviglia"; un trattato paramirico essendo stato annunciato da Paracelsus già nel 1520.

Il grande problema medico di questo periodo era la sifilide, allora recentemente importata dalle Indie occidentali, e che imperversava come una pandemia completamente non trattata. Paracelsus vigorosamente ha attaccato il trattamento con legno di guaiaco come inutile, una frode perpetrata dai Fugger di Augsburgo come i principali importatori del legno in due pubblicazioni sull'argomento. Quando il suo ulteriore soggiorno a Norimberga era diventato impossibile, si ritirò a Beratzhausen, sperando di tornare a Norimberga e pubblicare un trattato esteso sulla "malattia francese", ma la sua pubblicazione fu proibita da un decreto della facoltà di medicina di Lipsia, rappresentata da Heinrich Stromer, un caro amico e collaboratore della famiglia Fugger.

A Beratzhausen, Paracelsus preparò Paragranum, il suo principale lavoro sulla filosofia medica, completato nel 1530. Spostandosi a Sant Gallo, completò quindi il suo Opus Paramirum nel 1531, che dedicò a Joachim Vadian. Da Sant Gallo, si spostò verso la terra di Appenzello, dove era attivo come predicatore laico e guaritore tra i contadini. Nello stesso anno, ha anche visitato le miniere a Schwaz e Hall in Tirolo, lavorando al suo libro sulle malattie dei minatori. Si trasferì a Innsbruck, dove ancora una volta gli fu impedito di esercitare. Ha attraversato Sterzing nel 1534, spostandosi a Merano, Veltlin e San Moritz, che elogiò per le sue sorgenti curative. A Merano, è anche entrato in contatto con i programmi socio-religiosi degli anabattisti. Ha visitato l'Abbazia di Pfäfers, dedicando un opuscolo separato ai suoi bagni 1535. Ha attraversato Kempten, Memmingen, Ulm e Augsburgo nel 1536. Infine è riuscito a pubblicare il suo Die grosse Wundartznei "Il Grande Libro di Chirurgia", stampato a Ulm, Augsburgo e Francoforte in questo anno.

La sua Astronomia magna conosciuta anche come Philosophia sagax fu completata nel 1537, ma pubblicata solo nel 1571. È un trattato su ermetismo, astrologia, divinazione, teologia e demonologia, e pose la base della successiva fama di Paracelsus come "profeta". Il suo motto Alterius non sit qui suus esse potest "Nessun uomo appartenga a un altro che possa appartenere a se stesso" è iscritto su un ritratto del 1538 di Augustin Hirschvogel.

Morte e eredità

Nel 1541, Paracelsus si trasferì a Salisburgo, probabilmente su invito di Ernest di Baviera, dove morì il 24 settembre. Fu sepolto nel cimitero di San Sebastiano a Salisburgo. I suoi resti furono trasferiti dentro la chiesa di San Sebastiano nel 1752.

Dopo la sua morte, il movimento del Paracelsismo fu colto da molti desiderosi di sovvertire la fisica galenista tradizionale, e le sue terapie divennero più ampiamente conosciute e utilizzate. I suoi autografi sono andati persi, ma molte delle sue opere che rimasero inedite durante la sua vita furono curate da Johannes Huser di Basilea durante il 1589–1591. Le sue opere furono frequentemente ristampate e ampiamente lette dalla fine del XVI ai primi del XVII secolo, e sebbene la sua reputazione "occulta" rimase controversa, i suoi contributi medici furono universalmente riconosciuti, con ad esempio una farmacopea del 1618 della Royal College of Physicians di Londra che includeva rimedi "Paracelsiani".

La fine del XVI secolo vide anche una sostanziale produzione di scritti Pseudo-Paracelsiani, in particolare lettere attribuite a Paracelsus, al punto che i biografi trovano impossibile tracciare una linea chiara tra la tradizione genuina e la leggenda.

Filosofia

Come medico dell'inizio del XVI secolo, Paracelsus aveva un'affinità naturale con le filosofie Ermetiche, Neoplatoniche e Pitagoriche centrali al Rinascimento, una visione del mondo esemplificata da Marsilio Ficino e Pico della Mirandola. L'astrologia era una parte molto importante della medicina di Paracelsus ed era un astrologo praticante – come molti dei medici universitari che lavoravano a quel tempo in Europa. Paracelsus dedicò diverse sezioni nei suoi scritti alla costruzione di talismani astrologici per curare le malattie. Ha anche inventato un alfabeto chiamato l'Alfabeto dei Magi, per incidere nomi angelici su talismani. Paracelsus ha ampiamente rifiutato le filosofie di Aristotele e Galeno, così come la teoria degli umori. Sebbene accettasse il concetto dei quattro elementi come acqua, aria, fuoco e terra, li vedeva solo come una base per altre proprietà su cui costruire.

Spesso vedeva il fuoco come il Firmamento che si sedeva tra aria e acqua nei cieli. Paracelsus spesso usa un uovo per aiutare a descrivere gli elementi. Nel suo modello iniziale affermava che l'aria circondava il mondo come un guscio d'uovo. L'elemento successivo nella sua analogia dell'uovo è il fuoco. Il fuoco ha un tipo di caos che gli consente di mantenere terra e acqua, e questo lo rende come l'albume sotto il guscio. La terra e l'acqua compongono un globo che, in termini dell'uovo, è il tuorlo. In De Meteoris, Paracelsus dice che il firmamento sono i cieli. Ha cambiato il modo in cui pensava agli elementi mentre andava avanti la sua vita.

Contributi alla medicina

Chimica

Paracelsus è stato uno dei primi professori di medicina a riconoscere che i medici richiedevano una solida conoscenza accademica nelle scienze naturali, in particolare la chimica. Paracelsus ha aperto la strada all'uso di sostanze chimiche e minerali in medicina. Dallo studio degli elementi, Paracelsus ha adottato t