Nulla è nascosta al saggio e sensato, mentre l'incredulo e l'indegno non possono imparare i segreti.
Heinrich Cornelius Agrippa von Nettesheim era un polimata tedesco, medico, studioso di diritto, soldato, teologo e scrittore di occultismo. È considerato uno degli occultisti più influenti del primo periodo moderno. Il suo libro sull'occultismo Tre libri di filosofia occulta fu pubblicato nel 1533, ma fu condannato come eretico dall'inquisitore di Colonia. Il suo lavoro attingeva pesantemente dalle influenze della Kabbalah, dell'Ermetismo e del neoplatonismo.
Vita
Agrippa nacque a Nettesheim, vicino a Colonia il 14 settembre 1486 in una famiglia di media nobiltà. Molti membri della sua famiglia erano stati al servizio della Casa d'Asburgo. Agrippa studiò presso l'Università di Colonia dal 1499 al 1502, all'età di 13-16 anni quando ricevette il titolo di magister artium. L'Università di Colonia era uno dei centri del Tomismo e la facoltà di arti era divisa tra i dominanti Tomisti e gli Albertisti. È probabile che l'interesse di Agrippa per l'occultismo provenisse da questa influenza albertista. Agrippa stesso nominò lo Speculum di Albert come uno dei suoi primi testi di studio dell'occultismo. Più tardi studiò a Parigi, dove apparentemente partecipò a una società segreta coinvolta nell'occultismo.
Nel 1508 Agrippa viaggiò in Spagna per lavorare come mercenario. Continuò i suoi viaggi attraverso Valencia, le Baleari, la Sardegna, Napoli, Avignone e Lione. Servì come capitano nell'esercito di Massimiliano I, Sacro Romano Imperatore, che gli conferì il titolo di Ritter o cavaliere.
La carriera accademica di Agrippa iniziò nel 1509, ricevendo il patrocinio di Margaret d'Austria, governatrice della Franca Contea, e di Antoine de Vergy, arcivescovo di Besançon e cancelliere dell'Università di Dole. Gli fu data l'opportunità di tenere un corso all'Università sulla De verbo mirifico dello studioso ebraico Johann Reuchlin. A Dôle, Agrippa scrisse De nobilitate et praecellentia foeminae sexus Sulla nobiltà e l'eccellenza del sesso femminile, un'opera che mirava a provare la superiorità delle donne usando idee cabalistiche. Il libro era probabilmente destinato a impressionare Margaret. Le lezioni di Agrippa ricevettero attenzione e gli fu conferito un dottorato in teologia a causa di esse. Fu tuttavia denunciato dal priore francescano Jean Catilinet come "eretico giudaizzante" e fu costretto a lasciare Dôle nel 1510.
Nell'inverno del 1509-1510 Agrippa tornò in Germania e studiò con l'umanista Johannes Trithemius a Würzburg. L'8 aprile 1510 dedicò a Trithemius la prima bozza allora inedita di De occulta philosophia Sulla filosofia occulta, che consigliò ad Agrippa di mantenere segreti i suoi studi sull'occultismo. Procedendo verso i Paesi Bassi, riprese servizio con Massimiliano. Nel 1510 il re inviò Agrippa in una missione diplomatica in Inghilterra, dove fu ospite dell'umanista e platonista John Colet, decano della Cattedrale di San Paolo, e dove rispose alle accuse mossegli da Catilinet Expostulatio super Expositione sua in librum De verbo mirifico. Nella risposta sostenne che la sua fede cristiana non era incompatibile con il suo apprezzamento per il pensiero ebraico, scrivendo "Sono cristiano, ma non disprezzo i Rabbini ebrei". Agrippa tornò quindi a Colonia e tenne dispute presso la facoltà di teologia dell'università.
Agrippa seguì Massimiliano in Italia nel 1511 e, come teologo, partecipò al consiglio scismatico di Pisa del 1512, convocato da alcuni cardinali in opposizione a un consiglio convocato da Papa Giulio II. Rimase in Italia per sette anni, in parte al servizio di Guglielmo IX, Marchese di Monferrato, e in parte al servizio di Carlo III, Duca di Savoia, probabilmente occupato nell'insegnamento della teologia e nella pratica della medicina. Durante il suo soggiorno nell'Italia settentrionale Agrippa entrò in contatto con Agostino Ricci e forse Paolo Ricci, e studiò le opere dei filosofi Marsilio Ficino e Giovanni Pico della Mirandola, e la kabbalah. Nel 1515 tenne lezioni presso l'Università di Pavia sul Pimander di Ermete Trismegisto, ma queste lezioni furono interrotte bruscamente a causa delle vittorie di Francesco I, Re di Francia.
Nel 1518 gli sforzi di uno o l'altro dei suoi mecenati ottennero per Agrippa la posizione di avvocato della città e oratore, o sindaco, a Metz. Qui, come a Dôle, le sue opinioni presto lo portarono a scontri con i monaci, e la sua difesa di una donna accusata di stregoneria lo coinvolse in una disputa con l'inquisitore Nicholas Savin. La conseguenza fu che nel 1520 rassegnò le dimissioni e tornò a Colonia, dove rimase circa due anni. Poi esercitò per breve tempo come medico a Ginevra e Friburgo, ma nel 1524 andò a Lione dopo essere stato nominato medico di Louise di Savoia, madre di Francesco I. Nel 1528 rinunciò a questa posizione, e in questo periodo circa fu invitato a partecipare alla controversia sulla legalità del divorzio di Caterina d'Aragona da parte di Enrico VIII; ma preferì un'offerta fatta da Margaret, duchessa di Savoia e reggente dei Paesi Bassi, e divenne archivista e storiografo dell'imperatore Carlo V.
La morte di Margaret nel 1530 indebolì la sua posizione, e la pubblicazione di alcuni suoi scritti nello stesso periodo riesumò l'odio dei suoi nemici; ma dopo una breve prigionia per debiti a Bruxelles visse a Colonia e Bonn, sotto la protezione di Hermann di Wied, arcivescovo di Colonia. Pubblicando i suoi lavori si mise in antagonismo con l'Inquisizione, che cercò di fermare la stampa di De occulta philosophia. Andò quindi in Francia, dove fu arrestato per ordine di Francesco I per alcune parole sprezzanti sulla regina madre; ma fu presto rilasciato, e il 18 febbraio 1535 morì a Grenoble. Sposò tre volte e ebbe una grande famiglia.
Durante la sua vita errante in Germania, Francia e Italia, Agrippa lavorò come teologo, medico, esperto legale e soldato. Agrippa fu per un certo tempo al servizio di Massimiliano I, probabilmente come soldato in Italia, ma dedicò il suo tempo principalmente allo studio delle scienze occulte e alle questioni teologiche legali problematiche, che lo esposero a varie persecuzioni durante la vita, solitamente nel modo descritto sopra: Sarebbe stato denunciato privatamente per un tipo di eresia o un altro. Rispose solo con veleno considerevolmente più tardi Nauert dimostra questo modello efficacemente.
Non esiste alcuna prova che Agrippa fosse seriamente accusato, men che meno perseguitato, per il suo interesse in o pratica di arti magiche o occulte durante la sua vita, anche se era noto che sosteneva la non persecuzione delle streghe. È impossibile, naturalmente, citare negativamente, ma Nauert, lo studio bio-bibliografico migliore fino ad oggi, non mostra alcuna indicazione di tale persecuzione, e l'esame attento di Van der Poel dei vari attacchi suggerisce che erano fondati su basi teologiche completamente diverse.
Secondo alcuni studi: "Già nel 1525 e ancora nel 1533 due anni prima della sua morte Agrippa chiaramente e inequivocabilmente rifiutò la magia nella sua totalità, dalle sue fonti nell'antichità immaginaria alla pratica contemporanea." Alcuni aspetti rimangono poco chiari, ma alcuni credono che questo rifiuto fosse sincero non per paura, come una parodia, o altrimenti. La ricerca recente vedi Ulteriori letture di seguito, in Lehrich, Nauert e Van der Poel generalmente concorda sul fatto che questo rifiuto o sconfessione della magia non è quello che sembra: Agrippa non ha mai rifiutato la magia nella sua totalità, ma ha ritrattato il suo manoscritto iniziale della Filosofia occulta – da sostituire con la forma successiva.
Nel Terzo libro di filosofia occulta, Agrippa conclude con:
Ma sulla magia ho scritto mentre ero molto giovane tre libri grandi, che ho chiamato Di filosofia occulta, in cui ciò che allora per la curiosità della mia giovinezza era erroneo, ora essendo più consigliato, sono disposto a aver ritrattato, per mezzo di questa ricantazione; Ho speso molto tempo e denaro in queste vanità. Alla fine diventai così saggio da poter dissuadere gli altri da questa distruzione. Perché chiunque non nella verità, né nel potere di Dio, ma negli inganni dei demoni, secondo l'operazione di spiriti malvagi presumono di divinare e profetizzare, e praticando attraverso vanità magiche, esorcismi, incantazioni e altri lavori demoniaci e inganni dell'idolatria, vantandosi di illusioni e fantasmi, subito cessando, si vantano di poter fare miracoli, dico che tutti questi saranno con Jannes e Jambres e Simon Mago destinati ai tormenti del fuoco eterno.
Secondo il suo studente Johann Weyer, nel libro del 1563 De praestigiis daemonum, Agrippa morì a Grenoble nel 1535. Augustin Calmet scrisse che Agrippa aveva un cane che saltò nel Rodano mentre il suo maestro si avvicinava alla morte causando a molti di credere che fosse un demone.
Opere
Agrippa è forse meglio conosciuto per i suoi libri. Un elenco incompleto:
- De incertitudine et vanitate scientiarum atque artium declamatio invectiva Declamazione che attacca l'incertezza e la vanità delle scienze e delle arti, 1526; stampato a Colonia 1527, una satira scettica dello stato deplorevole della scienza. Questo libro, una produzione significativa della rinascita dello scetticismo pirroniano nella sua modalità fideista, doveva avere un impatto significativo su pensatori e scrittori come Montaigne, Descartes e Goethe.[citation needed]
- Declamatio de nobilitate et praecellentia foeminei sexus Declamazione sulla nobiltà e la preminenza del sesso femminile, 1529, un libro che proclama la superiorità teologica e morale delle donne. Edizione con traduzione inglese, Londra 1670
- De occulta philosophia libri tres Tre libri sulla filosofia occulta, Libro 1 stampato Parigi 1531; Libri 2-3 a Colonia 1533. Questa somma del pensiero occulto e magico, l'opera più importante di Agrippa sotto diversi aspetti, cercava una soluzione allo scetticismo proposto in De vanitate. In breve, Agrippa ha sostenuto una visione sintetica della magia per cui il mondo naturale si combinava con il celeste e il divino attraverso la partecipazione neoplatonica, tale che la magia naturale ordinariamente lecita era in realtà convalidata da una sorta di magia demoniaca originata in ultima analisi da Dio. In questo modo Agrippa ha proposto una magia che potesse risolvere tutti i problemi epistemologici sollevati dallo scetticismo in una convalida totale della fede cristiana.
Il libro è stato un'influenza importante su successivi pensatori magici come Giordano Bruno e John Dee, dopo il declino del Rinascimento occulto concomitante con la rivoluzione scientifica. Il libro la cui prima bozza, piuttosto diversa dalla forma finale, circolò in manoscritto molto prima di essere pubblicato è spesso citato nelle discussioni del famoso incisione di Albrecht Dürer Melencolia I 1514. Si noti che Filosofia della magia naturale: opera completa sulla magia naturale, magia bianca e nera, 1569, ISBN 1-56459-160-3, è semplicemente il libro 1 di De occulta philosophia libri tres.
Un Quarto libro spurio di filosofia occulta, a volte chiamato Di cerimonie magiche, è stato anche attribuito a lui; questo libro comparve per la prima volta a Marburgo nel 1559 e non si crede sia stato scritto da Agrippa.
Una raccolta semi-completa dei suoi scritti è stata anche stampata a Lione nel 1550; probabilmente seguirono edizioni più complete, ma nessuna è priva di seri problemi testuali.
- Recentemente Sylvain Matton ha attribuito, con cautela, ad Agrippa un anonimo De Arte Chimica stampato per la prima volta nel 1572 da Pietro Perna in Auriferæ artis, quam chemiam vocant, antiquissimi authores.
Edizioni moderne delle opere di Agrippa
- De occulta philosophia libri tres. Ed. Vittoria Perrone Compagni. Leiden e Boston: Brill, 1992: ISBN 90-04-09421-0.
- The Philosophy of Natural Magic, Tradotto da James Freake, A cura di L. W. de Laurence 1913. Solo il primo libro
- The Philosophy of Natural Magic, Tradotto da James Freake, A cura di Leslie Shepherd 1974. University Books. ISBN 0-82160-218-7, Solo il primo libro; ristampa dell'edizione Laurence
- Three Books of Occult Philosophy, Tradotto da James Freake, Annotato da Donald Tyson 2005. Llewelyn Worldwide. ISBN 0-87542-832-0
- Three Books of Occult Philosophy Book One: A Modern Translation, Tradotto da Eric Purdue 2012. Renaissance Astrology Press. ISBN 1-10589-879-2
- Declamation on the Nobility and Preeminence of the Female Sex. Tradotto da Albert Rabil, Jr. Chicago: University of Chicago Press, 1996: ISBN 0-226-01059-7
- Female Preeminence: An Ingenius Discourse. Tradotto da H.C., A cura di Tarl Warwick 2016. ISBN 1-53532-532-1
- Of the Vanitie and Vncertaintie of Artes and Sciences. A cura di Catherine M. Dunn. Northridge, CA: California State University Foundation, 1974. ASIN: B0006CM0SW
- De Arte Chimica attribuibile a Henry Cornelius Agrippa; un'edizione critica del testo latino con una traduzione inglese del diciassettesimo secolo di Sylvain Matton, Parigi: SÉHA; Milano: Archè, 2014
- De Occvlta Philosophia — Four Books. Tradotto e a cura di Paul Summers Young, 2020. Black Letter Press, Germania
Nella cultura popolare
Nella commedia di Christopher Marlowe della fine del XVI secolo The Tragical History of Doctor Faustus, dove Faustus decide di studiare negromanzia e proclama che diventerà "astuto come era Agrippa" Atto 1, Scena 1, Linea 119.
Nel romanzo del 1818 di Mary Shelley Frankenstein; ovvero Il moderno Prometeo, i suoi scritti, insieme a quelli di Albertus Magnus e Paracelsus,
