Per darci la scienza del movimento Dio e la Natura hanno unito le loro mani e creato l'intelletto di Galileo.
Paolo Sarpi era uno storico veneziano, prelato, scienziato, canonista e uomo di stato attivo per conto della Repubblica Veneziana durante il periodo della sua vittoriosa sfida all'interdetto papale 1605–1607 e della sua guerra 1615–1617 con l'Austria sui pirati Uscocchi. I suoi scritti, apertamente polemici e molto critici verso la Chiesa cattolica e la sua tradizione scolastica, "ispirarono sia Hobbes che Edward Gibbon nei loro stessi smascheramenti storici dell'inganno clericale." L'opera principale di Sarpi, la Storia del Concilio di Trento 1619, fu pubblicata a Londra nel 1619; altri lavori: una Storia dei Benefici Ecclesiastici, Storia dell'Interdetto e il suo Supplemento alla Storia degli Uscocchi, apparvero postumi. Organizzati attorno a temi singoli, sono i primi esempi del genere della monografia storica.
Come difensore delle libertà della Repubblica Veneziana e sostenitore della separazione tra Chiesa e stato, Sarpi divenne famoso come eroe della repubblica e del libero pensiero e possibile cripto protestante. Le sue ultime parole, "Esto perpetua" "possa lei vivere per sempre", furono ricordate da John Adams nel 1820 in una lettera a Thomas Jefferson, quando Adams "desiderava 'con la stessa devozione di Padre Paolo la preservazione del nostro vasto impero americano e delle nostre istituzioni libere', così come Sarpi aveva desiderato per la preservazione di Venezia e delle sue istituzioni."
Sarpi era anche uno scienziato sperimentale, un sostenitore del sistema copernicano, un amico e patrono di Galileo Galilei, e un appassionato seguace delle ultime ricerche in anatomia, astronomia e balistica all'Università di Padova. La sua estesa rete di corrispondenti includeva Francis Bacon e William Harvey.
Sarpi credeva che le istituzioni governative dovessero rescindere la loro censura degli Avvisi—i bollettini che iniziarono a diventare comuni nel suo tempo—e che invece della censura pubblicassero la loro propria versione al fine di combattere le pubblicazioni nemiche. Agendo lui stesso in quello spirito, Sarpi pubblicò diversi opuscoli in difesa dei diritti di Venezia sull'Adriatico. Come tale, Sarpi potrebbe essere considerato come un primo sostenitore della Libertà di Stampa, sebbene il concetto non esistesse ancora nel suo tempo.
Primi anni
Nacque come Pietro Sarpi a Venezia. Suo padre era un mercante, sebbene non di successo, sua madre una nobildonna veneziana. Mentre era ancora bambino suo padre morì. Il ragazzo brillante e precoce fu educato da suo zio materno, un insegnante di scuola, e poi da Giammaria Capella, un monaco dell'ordine servita agostiniano. All'età di tredici anni entrò nell'ordine servita nel 1566, assumendo il nome di Fra Brother Paolo, per il quale, con l'epiteto Servita, era sempre conosciuto ai suoi contemporanei.
Sarpi fu assegnato a un monastero a Mantova intorno al 1567. Nel 1570 sostenne tesi in una disputa lì e fu invitato a rimanere come teologo di corte al Duca Guglielmo Gonzaga. Sarpi rimase quattro anni a Mantova, studiando matematica e lingue orientali. Poi andò a Milano nel 1575, dove fu consigliere di Charles Borromeo, il santo e vescovo ma fu trasferito dai suoi superiori a Venezia, come professore di filosofia al convento servita. Nel 1579, divenne Provinciale della Provincia veneziana dell'ordine servita, mentre studiava all'Università di Padova. All'età di ventisette anni fu nominato Procuratore Generale dell'ordine. In questa qualità fu mandato a Roma, dove interagì con tre successivi papi, così come il grande inquisitore e altre persone influenti.
Sarpi ritornò a Venezia nel 1588 e passò i successivi 17 anni nello studio, occasionalmente interrotto dalle dispute interne della sua comunità. Nel 1601, fu raccomandato dal senato veneziano per il vescovado di Caorle, ma il nunzio papale, che desiderava ottenerlo per un suo protetto, accusò Sarpi di aver negato l'immortalità dell'anima e di aver contrastato l'autorità di Aristotele. Un tentativo di ottenere un altro vescovado l'anno seguente fallì anche, essendo Papa Clemente VIII rimasto offeso dall'abitudine di Sarpi di corrispondere con eretici colti.
Venezia in conflitto con il Papa
Clemente VIII morì nel marzo 1605, e l'atteggiamento del suo successore Papa Paolo V tese i limiti della prerogativa papale. Venezia simultaneamente adottò misure per limitarla: il diritto dei tribunali secolari di prendere cognizione dei reati degli ecclesiastici era stato affermato in due casi principali e l'ambito di due antiche leggi della città, che erano: una che vietava la fondazione di nuove chiese o congregazioni ecclesiastiche senza il consenso dello stato, l'altra che vietava l'acquisizione di proprietà da parte di sacerdoti o corpi religiosi. Queste leggi erano state estese su tutto il territorio della repubblica. Nel gennaio 1606, il nunzio papale consegnò una breve che richiedeva la sottomissione incondizionata dei veneziani. Il senato promise protezione a tutti gli ecclesiastici che in questa emergenza avrebbero aiutato la repubblica con i loro consigli. Sarpi presentò una memoria, sottolineando che le censure minacciate potevano essere affrontate in due modi – de facto, vietando la loro pubblicazione, e de jure, appellando a un concilio generale. Il documento fu ben accolto, e Sarpi fu nominato canonista e consigliere teologico della repubblica.
L'aprile seguente, le speranze di compromesso furono disperse dall'esecuzione di Paolo della scomunica dei veneziani e dal suo tentativo di sottoporre i loro domini a un interdetto. Sarpi entrò energicamente nella controversia. Era senza precedenti che un ecclesiastico della sua eminenza argomentasse la sottomissione del clero allo stato. Iniziò ripubblicando le opinioni anti-papali del canonista Jean Gerson 1363–1429. In un trattato anonimo pubblicato poco dopo Risposta di un Dottore in Teologia, stabilì principi che colpirono radicalmente l'autorità papale nelle questioni laiche. Questo libro fu immediatamente incluso nell'Index Librorum Prohibitorum, e il Cardinale Bellarmino attaccò il lavoro di Gerson con severità. Sarpi poi rispose in un'Apologia. Le Considerazioni sulle censure e il Trattato dell'interdetto, quest'ultimo preparato in parte sotto la sua direzione da altri teologi, seguirono presto. Numerosi altri opuscoli apparvero, ispirati o controllati da Sarpi, che aveva ricevuto l'ulteriore incarico di censore di tutto ciò che era scritto a Venezia in difesa della repubblica.
Seguendo il consiglio di Sarpi, il clero veneziano in gran parte ignorò l'interdetto e esercitò le sue funzioni come al solito, la principale eccezione essendo i Gesuiti, che partirono ed erano simultaneamente espulsi ufficialmente. Le potenze cattoliche Francia e Spagna si rifiutarono di essere trascinate nella controversia e ricorsero alla diplomazia. Alla fine, nell'aprile 1607, un compromesso fu raggiunto attraverso la mediazione del Re Enrico IV di Francia che salvò la dignità del papa ma concesse i punti in questione. I due sacerdoti furono rimandati a Roma ma con Venezia che riservava il diritto di processare il clero nei tribunali civili. L'esito risultò non tanto la sconfitta delle pretese papali quanto il riconoscimento che gli interdetti e le scomuniche avevano perso la loro forza. "La Repubblica," disse Sarpi, "ha dato una scossa alle pretese papali. Poiché chi ha mai sentito fino ad ora di un interdetto papale, pubblicato con tutta la solennità, che finisce in fumo?"
Tentativo di assassinio
La repubblica ricompensò Sarpi con la distinzione di Consigliere di Stato in Giurisprudenza e la libertà di accesso agli archivi di stato. Questi onori esasperarono i suoi avversari, in particolare Papa Paolo V. Nel settembre 1607, per istigazione del papa e di suo nipote Cardinale Scipio Borghese, Fra Sarpi divenne il bersaglio di un tentativo di assassinio. Un frate scomunicato e brigante di nome Rotilio Orlandini accettò di uccidere Sarpi per la somma di 8.000 corone, assistito dai due cognati di Orlandini. Tuttavia, la trama di Orlandini fu scoperta, e quando i tre assassini attraversarono il territorio papale verso quello veneziano furono arrestati e imprigionati.
Il 5 ottobre 1607 Sarpi fu attaccato da assassini e lasciato per morto con tre colpi di stiletto, ma si riprese. I suoi attaccanti trovarono sia rifugio che un caloroso ricevimento nei territori papali descritto da un contemporaneo come una "marcia trionfale", e l'entusiasmo papale per gli assassini si raffreddò solo dopo aver appreso che Brother Sarpi non era morto comunque. Il capo degli assassini, Poma, dichiarò di aver tentato l'omicidio per motivi religiosi. Lo stesso Sarpi, quando il suo chirurgo commentò il carattere irregolare e poco artistico delle ferite, replicò secco, "Agnosco stylum Romanae Curiae" "Riconosco lo stile della Curia Romana". I potenziali assassini di Sarpi si stabilirono a Roma e furono infine concessi una pensione dal viceré di Napoli, Pedro Téllez-Girón, 3º Duca di Osuna.
Vita successiva
Il resto della vita di Sarpi fu speso pacificamente nel suo chiostro, sebbene i complotti contro di lui continuassero ad essere formati, e occasionalmente parlava di cercare rifugio in Inghilterra. Quando non era impegnato nella preparazione di documenti di stato, si dedicava agli studi scientifici e compose diverse opere. Servì lo stato fino alla fine. Il giorno prima della sua morte, aveva dettato tre risposte a domande su affari della Repubblica Veneziana, e le sue ultime parole erano "Esto perpetua," o "possa lei durare per sempre."
Queste parole furono adottate come il motto di stato dell'Idaho e appaiono sul retro del quarter dell'Idaho del 2007, così come essendo riprese da vari altri gruppi e corpi in diversi paesi vedere "Esto perpetua".
Storia del Concilio di Trento
Nel 1619 la sua principale opera letteraria, Istoria del Concilio Tridentino Historia del Concilio di Trento, fu stampata a Londra, pubblicata sotto il nome di Pietro Soave Polano, un anagramma di Paolo Sarpi Veneto più o. L'editore, Marco Antonio de Dominis, fece qualche lavoro sulla lucidatura del testo. È stato accusato di falsificarlo, ma un confronto con un manoscritto corretto da Sarpi stesso mostra che le alterazioni sono insignificanti. Seguirono traduzioni in altre lingue: c'era la traduzione inglese di Nathaniel Brent e un'edizione latina nel 1620 realizzata in parte da Adam Newton, e edizioni francesi e tedesche.
Il suo emphasis era sul ruolo della Curia Papale, e la sua inclinazione sulla Curia ostile. Questa era storia non ufficiale, piuttosto che una commissione, e trattava la storia ecclesiastica come politica. Sarpi a Mantova aveva conosciuto Camillo Olivo, segretario del Cardinale Ercole Gonzaga. Il suo atteggiamento, "amaramente realistico" per John Hale, era accoppiato con una critica che l'accordo tridentino non era conciliatore ma progettato per ulteriori conflitti. Denys Hay lo chiama "una sorta di quadro anglicano dei dibattiti e delle decisioni", e Sarpi era molto letto dai protestanti; John Milton lo chiamava il "grande smascheratore".
L'opera di Sarpi ottenne tale fama che il Vaticano aprì i suoi archivi al Cardinale Francesco Sforza Pallavicino, al quale commissionò la scrittura di una controreplica in tre volumi, intitolata Istoria del Concilio di Trento, scritta dal P. Sforza Pallavicino, della Comp. di Giesù ove insieme rifiutasi con auterevoli testimonianze un Istoria falsa divolgata nello stesso argomento sotto nome di Petro Soave Polano "La Storia del Concilio di Trento scritta da P. Sforza Pallavicino, della Compagnia di Gesù, nella quale una falsa storia sullo stesso argomento pubblicata sotto il nome di Petro Soave Polano è confutata per mezzo di testimonianze autorevoli", 1656–1657. Il grande storico del diciannovesimo secolo Leopold von Ranke Storia dei Papi, esaminò i trattamenti di Sarpi e Pallavicino dei materiali manoscritti e li giudicò entrambi come non all'altezza dei suoi severi standard di obiettività, ma valutò molto altamente la qualità del lavoro di Sarpi, comunque, considerandolo superiore a Guicciardini. Sarpi non riconobbe mai la sua paternità, e confuse tutti gli sforzi di Louis II de Bourbon, Principe di Condé di estorcergli il segreto.
La storia multi-volume di Hubert Jedin del Concilio di Trento 1961, anche autorizzata dal Vaticano, ugualmente critica l'uso di fonti di Sarpi. David Wootton crede, tuttavia, che ci sia evidenza che Sarpi potrebbe aver usato documenti originali che non sono sopravvissuti e chiama il trattamento del Concilio di Sarpi abbastanza attento nonostante il suo framing partigiano.
Altre opere
Nel 1615, una disputa si verificò tra il governo veneziano e l'Inquisizione sulla proibizione di un libro. Nel 1613 il Senato aveva chiesto a Sarpi di scrivere sulla storia e sulla procedura dell'Inquisizione veneziana. Sostenne che questa era stata istituita nel 1289, ma come istituzione di stato veneziana. Il papa del tempo, Niccolò IV, aveva semplicemente consentito alla sua creazione. Quest'opera apparve in traduzione inglese di Robert Gentilis nel 1639.
Un trattato machiavellico sui massimi principali della politica veneziana Opinione come debba governarsi la repubblica di Venezia, usato dai suoi avversari per annerire la sua memoria, risale al 1681. Non completò una risposta che gli era stata ordinato di preparare allo Squitinio delia libertà veneta, che forse trovò inconfutabile. In folio apparve la sua History of Ecclesia
