Non sono mai stato uno scrittore veloce, ma ho composto con grande cura e impegno.
Franz Joseph Haydn era un compositore austriaco del periodo Classico. È stato determinante nello sviluppo della musica da camera, come il trio per pianoforte. I suoi contributi alla forma musicale gli hanno fruttato gli epiteti "Padre della Sinfonia" e "Padre del Quartetto d'Archi".
Haydn ha passato gran parte della sua carriera come musicista di corte per la ricca famiglia Esterházy nella loro proprietà isolata. Fino alla parte successiva della sua vita, questo lo ha isolato da altri compositori e dalle tendenze musicali, così che, come lui stesso diceva, è stato "costretto a diventare originale". Tuttavia, la sua musica circolava ampiamente, e per gran parte della sua carriera è stato il compositore più celebrato d'Europa.
È stato amico e mentore di Mozart, insegnante di Beethoven, e fratello maggiore del compositore Michael Haydn.
Biografia
Primi anni di vita
Joseph Haydn è nato a Rohrau, Austria, un villaggio che in quel momento si trovava al confine con l'Ungheria. Suo padre era Mathias Haydn, un costruttore di carrozze che ricopriva anche la carica di "Marktrichter", un incarico simile a quello di sindaco del villaggio. La madre di Haydn, Maria, nata Koller, aveva precedentemente lavorato come cuoca nel palazzo del Conte Harrach, l'aristocratico che presiedeva Rohrau. Nessuno dei due genitori sapeva leggere la musica; tuttavia, Mathias era un entusiasta musicista folk che, durante il periodo da giornante della sua carriera, aveva imparato da autodidatta a suonare l'arpa. Secondo i ricordi successivi di Haydn, la sua famiglia durante l'infanzia era estremamente musicale, e spesso cantava insieme ai vicini e a loro.
I genitori di Haydn avevano notato che loro figlio aveva doti musicali e sapevano che a Rohrau non avrebbe avuto nessuna possibilità di ricevere una seria formazione musicale. Per questo motivo, intorno al momento in cui Haydn compì sei anni, accettarono una proposta dal loro parente Johann Matthias Frankh, maestro di scuola e maestro di cappella a Hainburg, che Haydn fosse apprendista presso Frankh nella sua casa per formarsi come musicista. Haydn quindi partì con Frankh per Hainburg e non visse mai più con i suoi genitori.
La vita nella famiglia Frankh non era facile per Haydn, che successivamente ricordava di aver spesso fame e di essere umiliato dallo stato sporco dei suoi vestiti. Ha iniziato la sua formazione musicale lì, e presto potrebbe suonare sia il clavicembalo che il violino. La gente di Hainburg lo ascoltò cantare parti di soprano nel coro della chiesa.
C'è motivo di pensare che il canto di Haydn abbia impressionato coloro che lo ascoltavano, perché nel 1739 è stato portato all'attenzione di Georg von Reutter, direttore della musica nella Cattedrale di Santo Stefano a Vienna, che stava visitando Hainburg e cercava nuovi coristi. Haydn superò l'audizione con Reutter, e dopo diversi mesi di ulteriore formazione si trasferì a Vienna nel 1740, dove lavorò per i successivi nove anni come corista.
Haydn viveva nella Kapellhaus accanto alla cattedrale, insieme a Reutter, alla famiglia di Reutter e agli altri quattro coristi, che dopo il 1745 includevano suo fratello minore Michael. Ai coristi venivano insegnati il latino e altre materie scolastiche, nonché canto, violino e tastiera. Reutter fu di poco aiuto a Haydn nelle aree della teoria musicale e della composizione, dandogli solo due lezioni durante tutto il tempo in cui fu corista. Tuttavia, poiché Santo Stefano era uno dei principali centri musicali d'Europa, Haydn imparò moltissimo semplicemente lavorando come musicista professionista lì.
Come Frankh prima di lui, Reutter non sempre si preoccupava di assicurarsi che Haydn fosse adeguatamente nutrito. Come disse successivamente al suo biografo Albert Christoph Dies, Haydn era motivato a cantare bene, nella speranza di ottenere più inviti per esibirsi davanti a pubblici aristocratici, dove ai cantanti venivano di solito serviti rinfreschi.
Difficoltà come freelancer
Nel 1749, Haydn era maturato fisicamente al punto da non essere più in grado di cantare parti corali alte. L'Imperatrice Maria Teresa stessa si lamentò con Reutter del suo canto, chiamandolo "gracchiare". Un giorno, Haydn fece uno scherzo, tagliando la codetta di un compagno corista. Era sufficiente per Reutter: Haydn fu prima bastonato, poi immediatamente licenziato e mandato per le strade. Ebbe la fortuna di essere accolto da un amico, Johann Michael Spangler, che condivise la stanza della soffitta affollata della sua famiglia con Haydn per alcuni mesi. Haydn iniziò immediatamente la sua ricerca di una carriera come musicista freelance.
Haydn lottò all'inizio, lavorando in molti lavori diversi: come insegnante di musica, come serenatore di strada, e infine, nel 1752, come valletto-accompagnatore per il compositore italiano Nicola Porpora, da cui disse successivamente di aver imparato "i veri fondamenti della composizione". Lavorò anche brevemente per il Conte Friedrich Wilhelm von Haugwitz, suonando l'organo nella cappella della Cancelleria boema presso la Judenplatz.
Mentre era corista, Haydn non aveva ricevuto alcuna formazione sistematica nella teoria musicale e nella composizione. Come rimedio, ha lavorato attraverso gli esercizi di contrappunto nel testo Gradus ad Parnassum di Johann Joseph Fux e ha studiato attentamente l'opera di Carl Philipp Emanuel Bach, che successivamente ha riconosciuto come un'importante influenza. Con l'aumento delle sue abilità, Haydn iniziò ad acquisire una reputazione pubblica, inizialmente come compositore di un'opera, Der krumme Teufel, "Il Diavolo Zoppo", scritta per l'attore comico Johann Joseph Felix Kurz, il cui nome d'arte era "Bernardon". L'opera fu rappresentata con successo nel 1753, ma fu presto chiusa dalla censura a causa di "osservazioni offensive". Haydn notò anche, apparentemente senza irritazione, che le opere che aveva semplicemente regalato venivano pubblicate e vendute nei negozi di musica locale. Tra il 1754 e il 1756 Haydn lavorò anche come freelance per la corte di Vienna. Era tra diversi musicisti che venivano pagati per servizi come musicisti supplementari ai balli dati per i figli imperiali durante la stagione del carnevale, e come cantanti supplementari nella cappella imperiale la Hofkapelle durante la Quaresima e la Settimana Santa.
Con l'aumento della sua reputazione, Haydn alla fine ottenne il patrocinio aristocratico, cruciale per la carriera di un compositore ai suoi tempi. La Contessa Thun, avendo visto una delle composizioni di Haydn, lo convocò e lo impegnò come suo insegnante di canto e tastiera. Nel 1756, il Barone Carl Josef Fürnberg impiegò Haydn nella sua tenuta di campagna, Weinzierl, dove il compositore scrisse i suoi primi quartetti d'archi. Fürnberg in seguito raccomandò Haydn al Conte Morzin, che nel 1757 divenne il suo primo datore di lavoro a tempo pieno.
Gli anni come Kapellmeister
La qualifica di Haydn presso il Conte Morzin era Kapellmeister, cioè direttore della musica. Ha diretto la piccola orchestra del conte a Unterlukawitz e ha scritto le sue prime sinfonie per questo insieme. Nel 1760, con la sicurezza di una posizione da Kapellmeister, Haydn si sposò. Sua moglie era l'ex Maria Anna Theresia Keller 1729–1800, sorella di Therese n. 1733, di cui Haydn era stato precedentemente innamorato. Haydn e sua moglie avevano un matrimonio completamente infelice, dal quale il tempo non permetteva alcuna via di fuga. Non ebbero figli, e entrambi ebbero amanti.
Il Conte Morzin presto soffrì di rovesci finanziari che lo costrinsero a licenziare il suo stabilimento musicale, ma Haydn ricevette rapidamente un lavoro simile nel 1761 dal Principe Paul Anton, capo della straordinariamente ricca famiglia Esterházy. La qualifica di Haydn era solo Vice-Kapellmeister, ma fu immediatamente messo a capo della maggior parte dello stabilimento musicale Esterházy, con il vecchio Kapellmeister Gregor Werner che manteneva l'autorità solo per la musica da chiesa. Quando Werner morì nel 1766, Haydn fu promosso a pieno Kapellmeister.
Come "ufficiale di casa" nello stabilimento Esterházy, Haydn indossava una livrea e seguiva la famiglia mentre si spostava tra i loro vari palazzi, più importantemente la sede ancestrale della famiglia Schloss Esterházy a Kismarton oggi Eisenstadt, Austria e successivamente Esterháza, un grande nuovo palazzo costruito nell'Ungheria rurale negli anni 1760. Haydn aveva un'enorme gamma di responsabilità, inclusa la composizione, la gestione dell'orchestra, l'esecuzione di musica da camera per e con i suoi patroni, e infine l'allestimento di produzioni operistiche. Nonostante questo carico di lavoro estenuante, il lavoro era in termini artistici una straordinaria opportunità per Haydn. I principi Esterházy Paul Anton, poi dal 1762–1790 Nikolaus I erano intenditori musicali che apprezzavano il suo lavoro e gli davano accesso quotidiano alla sua piccola orchestra. Durante i quasi trent'anni in cui Haydn lavorò alla corte Esterházy, produsse una valanga di composizioni, e il suo stile musicale continuò a svilupparsi.
Gran parte dell'attività di Haydn in quel periodo seguiva il gusto musicale del suo mecenate Principe Nikolaus. Intorno al 1765, il principe ottenne e iniziò a imparare a suonare il baritono, uno strumento musicale insolito simile al basso viol, ma con una serie di corde simpatiche pizzicate. A Haydn fu ordinato di fornire musica affinché il principe suonasse, e nei successivi dieci anni produsse circa 200 opere per questo strumento in vari ensemble, le più notevoli delle quali sono i 126 trio per baritono. Intorno al 1775, il principe abbandonò il baritono e intraprese un nuovo hobby: le produzioni d'opera, precedentemente un evento sporadico per occasioni speciali, divennero il fulcro della vita musicale a corte, e il teatro dell'opera che il principe aveva costruito ad Esterháza iniziò a ospitare una grande stagione, con più produzioni ogni anno. Haydn servì come direttore della compagnia, reclutando e addestrando i cantanti e preparando e dirigendo le esibizioni. Scrisse diverse delle opere rappresentate e scrisse arie di sostituzione da inserire nelle opere di altri compositori.
Il 1779 fu un anno cruciale per Haydn, poiché il suo contratto fu rinegoziato: mentre in precedenza tutte le sue composizioni erano proprietà della famiglia Esterházy, ora gli era permesso di scrivere per altri e vendere il suo lavoro agli editori. Haydn presto spostò l'enfasi nella composizione per riflettere questo meno opere, e più quartetti e sinfonie, e negoziò con più editori, sia austriaci che stranieri. Il suo nuovo contratto di lavoro "ha agito come catalizzatore nella fase successiva della carriera di Haydn, il raggiungimento della popolarità internazionale. Entro il 1790 Haydn era nella posizione paradossale ... di essere il compositore leader dell'Europa, ma qualcuno che ha trascorso il suo tempo come kapellmeister vincolo in un palazzo remoto nella campagna ungherese". La nuova campagna di pubblicazione ha risultato nella composizione di un gran numero di nuovi quartetti d'archi i set di sei quartetti di Op. 33, 50, 54/55 e 64. Haydn inoltre compose in risposta a commissioni dall'estero: le sinfonie di Parigi 1785–1786 e la versione orchestrale originale degli Ultimi Sette Insegnamenti di Cristo 1786, una commissione da Cádiz, Spagna.
La lontananza di Esterháza, che era più lontana da Vienna di Kismarton, ha portato Haydn gradualmente a sentirsi più isolato e solitario. Desiderava visitare Vienna a causa delle sue amicizie lì. Di queste, una particolarmente importante era con Maria Anna von Genzinger 1754–1793, moglie del medico personale del Principe Nikolaus a Vienna, che iniziò una relazione stretta e platonica con il compositore nel 1789. Haydn scrisse spesso alla Signora Genzinger, esprimendo la sua solitudine ad Esterháza e la sua felicità per le poche occasioni in cui poteva visitarla a Vienna. Successivamente, Haydn le scrisse frequentemente da Londra. La sua morte prematura nel 1793 fu un colpo per Haydn, e le sue variazioni in fa minore per pianoforte, Hob. XVII:6, potrebbero essere state scritte in risposta alla sua morte.
Un altro amico a Vienna era Wolfgang Amadeus Mozart, che Haydn aveva incontrato intorno al 1784. Secondo testimonianze successive di Michael Kelly e altri, i due compositori occasionalmente suonavano insieme in quartetti d'archi. Haydn era enormemente impressionato dal lavoro di Mozart e lo lodava instancabilmente agli altri. Mozart evidentemente ha ricambiato la stima, come si vede nella sua dedica di una serie di sei quartetti, ora chiamati i quartetti "Haydn", al suo amico. Nel 1785 Haydn fu ammesso alla stessa loggia massonica di Mozart, la "Zur wahren Eintracht " a Vienna.
I viaggi a Londra
Nel 1790, il Principe Nikolaus morì e fu succeduto come principe da suo figlio Anton. Seguendo una tendenza del tempo, Anton cercò di economizzare licenziando la maggior parte dei musicisti di corte. Haydn mantenne un incarico nominale con Anton, con uno stipendio ridotto di 400 fiorini, così come una pensione di 1000 fiorini da Nikolaus. Poiché Anton aveva poca necessità dei servizi di Haydn, era disposto a lasciarlo viaggiare, e il compositore accettò un'offerta lucrosa da Johann Peter Salomon, un violinista e impresario tedesco, di visitare l'Inghilterra e dirigere nuove sinfonie con una grande orchestra.
La scelta era sensata perché Haydn era già un compositore molto popolare lì. Dalla morte di Johann Christian Bach nel 1782, la musica di Haydn aveva dominato la scena concertistica a Londra; "difficilmente un concerto non presentava un'opera di lui". L'opera di Haydn era ampiamente distribuita da editori a Londra, incluso Forster che aveva il loro contratto con Haydn e Longman & Broderip che serviva come agente in Inghilterra per l'editore viennese di Haydn Artaria. Sforzi per portare Haydn a Londra erano stati intrapresi dal 1782,
