Genghis Khan

Io sono il castigo di Dio...Se non aveste commesso grandi peccati, Dio non avrebbe mandato un castigo come me su di voi.

Genghis Khan, nato Temüjin Borjigin, ufficialmente anche Genghis Huangdi, fu il fondatore e il primo Grande Khan e Imperatore dell'Impero Mongolo, che divenne il più grande impero contiguo della storia dopo la sua morte. Salì al potere unificando molte delle tribù nomadi dell'Asia nord-orientale. Dopo aver fondato l'Impero e essere stato proclamato Genghis Khan, che significa "sovrano e signore universale, oceanico e fermo/forte", lanciò le invasioni mongole che conquistarono la maggior parte dell'Eurasia, raggiungendo la Polonia e il Levante in Medio Oriente a ovest. Le campagne avviate durante la sua vita includono quelle contro i Qara Khitai, il Khwarezmia, e le dinastie Western Xia e Jin, e incursioni nella Georgia medievale, la Rus' di Kiev e la Bulgaria del Volga. Queste campagne erano spesso accompagnate da massacri su larga scala delle popolazioni civili, specialmente nelle terre controllate dal Khwarezmia e dalla Western Xia. A causa di questa brutalità, che ha lasciato milioni di morti, è considerato da molti come un sovrano brutale. Alla fine della sua vita, l'Impero Mongolo occupava una sostanziale porzione dell'Asia centrale e della Cina. Grazie ai suoi eccezionali successi militari, Genghis Khan è spesso considerato il più grande conquistatore di tutti i tempi.

Prima che Genghis Khan morisse, assegnò Ögedei Khan come suo successore. In seguito i suoi nipoti divisero il suo impero in khanati. Genghis Khan morì nel 1227 dopo aver sconfitto i Western Xia. Su sua richiesta, il suo corpo fu sepolto in una tomba senza segni da qualche parte in Mongolia. I suoi discendenti estesero l'Impero Mongolo in gran parte dell'Eurasia conquistando o creando stati vassalli in tutta la Cina moderna, la Corea, il Caucaso, l'Asia centrale, e porzioni sostanziali dell'Europa orientale e dell'Asia sud-occidentale. Molte di queste invasioni ripeterono i precedenti massacri su larga scala delle popolazioni locali. Di conseguenza, Genghis Khan e il suo impero hanno una reputazione temibile nelle storie locali.

Oltre ai suoi successi militari, Genghis Khan fece avanzare l'Impero Mongolo anche in altri modi. Decretò l'adozione dello script uiguro come sistema di scrittura dell'Impero Mongolo. Praticò anche la meritocrazia e incoraggiò la tolleranza religiosa nell'Impero Mongolo, unificando le tribù nomadi dell'Asia nord-orientale. I moderni Mongoli lo considerano il padre fondatore della Mongolia. È anche accreditato di aver portato la Via della Seta sotto un unico ambiente politico coesivo. Ciò ha portato una comunicazione e un commercio relativamente facili tra l'Asia nord-orientale, l'Asia sud-occidentale musulmana, e l'Europa cristiana, ampliando gli orizzonti culturali di tutte e tre le aree.

Primi anni di vita

Lignaggio

Genghis Khan era imparentato dal lato paterno con Khabul Khan, Ambaghai, e Hotula Khan, che avevano guidato la confederazione Khamag Mongol e erano discendenti di Bodonchar Munkhag c. 900. Quando la dinastia Jurchen Jin cambiò il suo sostegno dai Mongoli ai Tatari nel 1161, distrussero Khabul Khan.

Il padre di Genghis Khan, Yesügei, capo del clan Borjigin e nipote di Ambaghai e Hotula Khan, emerse come capo del clan mongolo regnante. Questa posizione fu contestata dal rivale clan Tayichi'ud, che discendevano direttamente da Ambaghai. Quando i Tatari divennero troppo potenti dopo il 1161, i Jin cambiarono il loro sostegno dai Tatari ai Keraites.

Nascita

Poco si sa della prima infanzia di Genghis Khan, a causa della mancanza di documenti scritti contemporanei. Le poche fonti che forniscono spunti su questo periodo spesso si contraddicono.

Il nome di nascita di Genghis Khan, Temüjin, era derivato dalla parola mongola temür che significa "di ferro", mentre jin denota l'agenzia. Temüjin quindi significa "fabbro".

Genghis Khan fu probabilmente nato nel 1162 a Delüün Boldog, vicino alla montagna Burkhan Khaldun e ai fiumi Onon e Kherlen nella moderna Mongolia settentrionale, vicino all'attuale capitale Ulaanbaatar. La Storia segreta dei Mongoli riferisce che Temüjin nacque afferrando un coagulo di sangue nel pugno, un segno tradizionale che era destinato a diventare un grande leader. Era il primo figlio di Hoelun, seconda moglie di suo padre Yesügei, che era un capo Kiyad prominente nella confederazione Khamag Mongol e un alleato di Toghrul della tribù Keraite. Temüjin era il primo figlio di sua madre Hoelun. Secondo la Storia segreta, Temüjin fu nominato in onore del capo tatar Temüjin-üge che suo padre aveva appena catturato.

Il clan di Yesukhei era Borjigin Боржигин, e Hoelun era dalla sottofamiglia Olkhunut della tribù Khongirad. Come altre tribù, erano nomadi. Il background nobile di Temüjin gli ha reso più facile sollecitare aiuto da e alla fine consolidare le altre tribù mongole.

Primi anni di vita e famiglia

Temüjin aveva tre fratelli Hasar, Hachiun, e Temüge, una sorella Temülen, e due fratellastri Begter e Belgutei. Come molti dei nomadi della Mongolia, la prima infanzia di Temüjin fu difficile. Suo padre aveva organizzato un matrimonio per lui e lo aveva consegnato all'età di nove anni alla famiglia della sua futura moglie Börte della tribù Khongirad. Temüjin doveva vivere lì servendo il capo del nucleo familiare Dai Setsen fino all'età matrimoniale di 12 anni.

Mentre tornava a casa, suo padre si imbatté nei vicini Tatari, che erano stati a lungo nemici dei Mongoli, e gli offersero cibo che lo avvelenò. Appreso ciò, Temüjin tornò a casa per reclamare la posizione di suo padre come capo. Ma la tribù rifiutò questo e abbandonò la famiglia, lasciandola senza protezione.

Per i successivi diversi anni, la famiglia visse nella povertà, sopravvivendo principalmente su frutti selvatici, carcasse di buoi, marmotte, e altri piccoli giochi uccisi da Temüjin e dai suoi fratelli. Il fratellastro maggiore di Temüjin, Begter, iniziò a esercitare il potere come il maschio più anziano della famiglia e alla fine avrebbe avuto il diritto di reclamare Hoelun, che non era sua madre, come moglie. Il risentimento di Temüjin scoppiò durante una spedizione di caccia quando Temüjin e suo fratello Khasar uccisero Begter.

In una incursione intorno al 1177, Temüjin fu catturato dagli ex alleati di suo padre, i Tayichi'ud, e ridotto in schiavitù, presumibilmente con un cangue una sorta di ceppi portatili. Con l'aiuto di una guardia simpatica, fuggì dal ger yurta di notte nascondendosi in una fessura del fiume. La fuga guadagnò a Temüjin una reputazione. Presto, Jelme e Bo'orchu si unirono alle sue forze. Loro e il figlio della guardia Chilaun alla fine divennero generali di Genghis Khan.

In questo momento, nessuna delle confederazioni tribali della Mongolia era unita politicamente, e i matrimoni combinati erano spesso usati per solidificare alleanze temporanee. Temüjin crebbe osservando il clima politico difficile, che includeva la guerra tribale, il furto, le incursioni, la corruzione, e la vendetta tra confederazioni, aggravate dall'interferenza dall'estero come dalla Cina a sud. Sua madre Hoelun insegnò a Temüjin molte lezioni, specialmente la necessità di forti alleanze per garantire la stabilità in Mongolia.

Mogli, concubine e figli

Come era comune per i potenti uomini mongoli, Genghis Khan aveva molte mogli e concubine. Acquisiva frequentemente mogli e concubine dagli imperi e dalle società che aveva conquistato, queste donne erano spesso principesse o regine che erano state prese in cattività o regalate a lui. Genghis Khan diede a diverse delle sue mogli di alto status i loro propri ordos o accampamenti in cui vivere e gestire. Ogni accampamento conteneva anche mogli minori, concubine, e persino bambini. Era il compito della Kheshig guardia imperiale mongola proteggere le yurte delle mogli di Genghis Khan. Le guardie dovevano prestare particolare attenzione alla singola yurta e all'accampamento in cui Genghis Khan dormiva, che poteva cambiare ogni notte mentre visitava diverse mogli. Quando Genghis Khan si mise in viaggio per le sue conquiste militari, di solito portava con sé una moglie e lasciava il resto delle sue mogli e concubine per gestire l'impero in sua assenza.

Börte

Il matrimonio tra Börte e Genghis Khan allora conosciuto come Temüjin fu organizzato da suo padre e Yesügei, il padre di Temüjin, quando lei aveva 10 anni e lui 9 anni. Temüjin rimase con lei e la sua famiglia fino a quando fu richiamato per prendersi cura di sua madre e dei fratelli minori, a causa dell'avvelenamento di Yesügei da parte dei nomadi tatari. Nel 1178, circa 7 anni dopo, Temüjin viaggiò a valle lungo il fiume Kelüren per trovare Börte. Quando il padre di Börte vide che Temüjin era tornato per sposare Börte, fece "unire la coppia come marito e moglie". Con il permesso di suo padre, Temüjin portò Börte e sua madre a vivere nella yurta della sua famiglia. La dote di Börte era una bella giacca di zibellino nero.

Poco dopo il matrimonio tra loro, i Tre Merkiti attaccarono il loro accampamento familiare all'alba e rapirono Börte. Ella fu data a uno dei loro guerrieri come bottino di guerra. Temüjin fu profondamente turbato dal rapimento di sua moglie e osservò che il suo "letto era stato svuotato" e il suo "petto era stato strappato". Temüjin la soccorse diversi mesi dopo con l'aiuto dei suoi alleati Wang Khan e Jamukha. Molti studiosi descrivono questo evento come uno dei cruciali crocevia nella vita di Temüjin, che lo spinse lungo il percorso verso il diventare un conquistatore.

"Mentre il saccheggio e il furto continuavano, Temüjin si muoveva tra le persone che stavano fuggendo affrettatamente, chiamando, 'Börte, Börte!' E così la trovò, perché la Signora Börte era tra quelle persone che fuggivano. Lei sentì la voce di Temüjin e, riconoscendola, scese dal carro e corse verso di lui. Anche se era ancora notte, la Signora Börte e Qo'aqčin riconobbero entrambe le redini e la corda di Temüjin e le afferrarono. Era chiaro di luna; lui le guardò, riconobbe la Signora Börte, e si buttarono l'uno nelle braccia dell'altro." -La Storia segreta dei Mongoli

Börte fu tenuta in cattività per otto mesi, e diede alla luce Jochi poco dopo essere stata salvata. Questo lasciò dubbi su chi fosse il padre del bambino, perché il suo catturatore la prese come "moglie" e avrebbe potuto possibilmente metterla incinta. Nonostante questo, Temüjin permise a Jochi di rimanere nella famiglia e lo reclamò come suo figlio. Börte ebbe altri tre figli, Chagatai 1183–1242, Ögedei 1186–1241, e Tolui 1191–1232. Temüjin ebbe molti altri bambini con altre mogli, ma furono esclusi dalla successione, solo i figli di Börte potevano essere considerati come suoi eredi. Börte era anche la madre di diverse figlie, Kua Ujin Bekhi, Alakhai Bekhi, Alaltun, Checheikhen, Tümelün, e Tolai. Tuttavia, la scarsa sopravvivenza dei documenti mongoli significa che è poco chiaro se ha partorito tutti loro.

Yesugen

Durante la sua campagna militare contro i Tatari, Temüjin si innamorò di Yesugen e la prese come moglie. Era la figlia di un capo tatar di nome Yeke Cheren che l'esercito di Temüjin aveva ucciso durante la battaglia. Dopo la campagna militare contro i Tatari fu finita, Yesugen, una dei sopravvissuti andò da Temüjin, che dormì con lei. Secondo la Storia segreta dei Mongoli, mentre stavano facendo sesso Yesugen chiese a Temüjin di trattarla bene e di non abbandonarla. Quando Temüjin sembrò accettare questo, Yesugen gli raccomandò di sposare anche sua sorella Yesui.

Essendo amata da lui, Yisügen Qatun disse, 'Se piace al Qa'an, si prenderà cura di me, considerandomi un essere umano e una persona degna di essere conservata. Ma mia sorella maggiore, che è chiamata Yisüi, è superiore a me: è davvero adatta a un sovrano.

Entrambe le sorelle tatare, Yesugen e Yesui, divennero parte delle mogli principali di Temüjin e furono date i loro propri accampamenti per gestire. Temüjin prese anche una terza donna dai Tatari, una concubina sconosciuta.

Yesui

Alla raccomandazione di sua sorella Yesugen, Temüjin fece tracciare e rapire Yesui dai suoi uomini. Quando fu portata a Temüjin, la trovò proprio come promesso e così la sposò. Le altre mogli, madri, sorelle e figlie dei Tatari erano state divise e date ai guerrieri mongoli. Le sorelle tatare, Yesugen e Yesui, erano due delle mogli più influenti di Genghis Khan. Genghis Khan portò Yesui con sé quando si mise in viaggio per la sua spedizione finale contro l'impero Tangut.

Khulan

Khulan entrò nella storia mongola quando suo padre, il leader Merkit Dayir Usan, si arrese a Temüjin nell'inverno del 1203-04 e la diede a lui. Ma almeno secondo la Storia segreta dei Mongoli, Khulan e suo padre furono detenuti da Naya'a, uno degli ufficiali di Temüjin, che apparentemente stava cercando di proteggerli dai soldati mongoli che erano nelle vicinanze. Dopo che arrivarono tre giorni dopo il previsto, Temüjin sospettò che Naya'a fosse motivato dai suoi sentimenti carnali verso Khulan per aiutarla lei e suo padre. Mentre Temüjin interrogava Naya'a, Khulan parlò a sua difesa e invitò Temüjin ad avere rapporti sessuali con lei e ispezionare personalmente la sua verginità, il che lo piacque.

Alla fine Temüjin accettò la resa di Dayir Usan e Khulan come sua nuova moglie. Tuttavia, Dayir Usan in seguito ritirò la sua resa ma lui e i suoi sudditi furono alla fine sottomessi, i suoi possedimenti saccheggiati, e lui stesso ucciso. Temüjin continuò a condurre campagne militari