Friedrich August Wolf era un filologo classico tedesco ed è considerato il fondatore della filologia moderna.
Biografia
Nacque a Hainrode, vicino a Nordhausen. Suo padre era il maestro di scuola e organista del villaggio. Nella scuola secondaria, studiò latino e greco così come francese, italiano, spagnolo e musica.
Nel 1777, dopo due anni di studio indipendente, all'età di diciotto anni, Wolf si iscrisse all'Università di Göttingen. La leggenda vuole che abbia scelto di iscriversi al dipartimento di "filologia", nonostante l'università non ne avesse uno. Il suo iscrizione è stata comunque accettata come presentata.
Dal 1779 al 1783, insegnò a Ilfeld e Osterode. Pubblicò un'edizione del Simposio di Platone e nel 1783 gli fu assegnata una cattedra presso l'Università di Halle in Prussia.
Fu a Halle nel 1783–1807, con il sostegno dei ministri che servivano sotto Federico il Grande, che Wolf pose per la prima volta i principi del campo che avrebbe chiamato "Filologia". Definì la filologia come lo studio della natura umana come manifestato nell'antichità. I suoi metodi includono l'esame della storia, della scrittura, dell'arte e di altri esempi delle culture antiche. Combina lo studio della storia e della lingua, attraverso l'interpretazione, in cui la storia e la linguistica si coalizzano in un tutto organico. Questo era l'ideale del seminario filologico di Wolf a Halle.
Durante il periodo di Wolf a Halle pubblicò il suo commentario sulle Leptine di Demostene nel 1789, che influenzò il suo studente Philipp August Böckh. Pubblicò anche la Prolegomena ad Homerum nel 1795, che portò ad accuse di plagio da parte di Heyne.
La cattedra di Halle terminò dopo l'invasione francese del 1806. Si trasferì a Berlino, dove ricevette assistenza da Wilhelm von Humboldt. Morì sulla strada verso Marsiglia ed è stato sepolto lì. Nel 1840 fu coniata una medaglia in suo onore.
