La deviazione dell'uomo dallo stato in cui è stato originariamente collocato dalla natura sembra avergli fornito una fonte prolifica di malattie
Edward Jenner era un medico e scienziato inglese che ha pionerato il concetto di vaccini, inclusa la creazione del vaccino contro il vaiolo, il primo vaccino del mondo. I termini vaccino e vaccinazione derivano da Variolae vaccinae vaiolo della mucca, il termine coniato da Jenner per designare il vaiolo bovino. Lo ha utilizzato nel 1798 nel lungo titolo del suo Inquiry into the Variolae vaccinae known as the Cow Pox, in cui ha descritto l'effetto protettivo del vaiolo bovino contro il vaiolo.
Jenner è spesso chiamato "il padre dell'immunologia", e il suo lavoro si dice abbia "salvato più vite del lavoro di qualsiasi altro essere umano". Al tempo di Jenner, il vaiolo uccideva circa il 10% della popolazione, con un numero fino al 20% nelle città dove l'infezione si diffondeva più facilmente. Nel 1821, fu nominato medico straordinario del Re Giorgio IV, e fu anche nominato sindaco di Berkeley e giudice di pace. Membro della Royal Society, nel campo della zoologia è stato la prima persona a descrivere il parassitismo da cova del cuculo. Nel 2002, Jenner è stato nominato nella lista della BBC dei 100 più grandi britannici.
Primi anni di vita
Edward Jenner nacque il 17 maggio 1749 6 maggio secondo lo stile antico a Berkeley, Gloucestershire, come l'ottavo di nove figli. Suo padre, il Reverendo Stephen Jenner, era il vicario di Berkeley, quindi Jenner ha ricevuto una forte educazione di base.
Ha frequentato la scuola a Wotton-under-Edge presso la Katherine Lady Berkeley's School e a Cirencester. Durante questo periodo, è stato inoculato mediante variolazione per il vaiolo, che ha avuto un effetto duraturo sulla sua salute generale. All'età di 14 anni, è stato apprendista per sette anni presso Daniel Ludlow, un chirurgo di Chipping Sodbury, South Gloucestershire, dove ha acquisito la maggior parte dell'esperienza necessaria per diventare chirurgo.
Nel 1770, all'età di 21 anni, Jenner divenne apprendista in chirurgia e anatomia presso il chirurgo John Hunter e altri presso il St George's Hospital, Londra. William Osler riferisce che Hunter ha dato a Jenner il consiglio di William Harvey, ben noto negli ambienti medici e caratteristico dell'Illuminismo, "Non pensare; prova." Hunter rimase in corrispondenza con Jenner sulla storia naturale e lo propose per la Royal Society. Tornando alla sua campagna natale nel 1773, Jenner divenne un medico di famiglia e chirurgo di successo, praticando in locali dedicati a Berkeley.
Jenner e altri formarono la Fleece Medical Society o Gloucestershire Medical Society, così chiamata perché si riuniva nel salone dell'osteria Fleece, Rodborough, Gloucestershire. I membri cenavano insieme e leggevano articoli su argomenti medici. Jenner ha contribuito con articoli su angina pectoris, oftalmia e malattia valvolare cardiaca e ha commentato il vaiolo bovino. Ha anche aderito a una società simile che si riuniva ad Alveston, vicino a Bristol.
Divenne maestro muratore il 30 dicembre 1802, nella Lodge of Faith and Friendship #449. Dal 1812–1813, ha servito come worshipful master della Royal Berkeley Lodge of Faith and Friendship.
Zoologia
Edward Jenner fu eletto fellow della Royal Society nel 1788, in seguito alla pubblicazione di uno studio accurato della vita precedentemente fraintesa del cuculo annidato, uno studio che ha combinato osservazione, esperimento e dissezione.
Edward Jenner ha descritto come il cuculo appena schiuso ha spinto le uova del suo ospite e i piccoli pulcini fuori dal nido contrariamente alla credenza esistente che lo facesse il cuculo adulto. Avendo osservato questo comportamento, Jenner ha dimostrato un adattamento anatomico per esso—il giovane cuculo ha una depressione sulla schiena, non presente dopo 12 giorni di vita, che gli consente di contenere le uova e altri pulcini. L'adulto non rimane abbastanza a lungo nell'area per eseguire questo compito. Le scoperte di Jenner sono state pubblicate in Philosophical Transactions of the Royal Society nel 1788.
"La singolarità della sua forma è ben adattata a questi scopi; poiché, diversamente da altri uccelli appena schiusi, la sua schiena dalla scapola verso il basso è molto larga, con una notevole depressione nel mezzo. Questa depressione sembra formata dalla natura per lo scopo di fornire un alloggio più sicuro all'uovo della Pispola, o al suo giovane, quando il giovane Cuculo è impegnato nella rimozione di uno di essi dal nido. Quando ha circa dodici giorni, questa cavità è completamente riempita, e poi la schiena assume la forma dei piccoli uccelli in generale." Il nipote di Jenner ha assistito nello studio. È nato il 30 giugno 1737.
La comprensione del comportamento del cuculo da parte di Jenner non è stata completamente creduta fino a quando l'artista Jemima Blackburn, un'osservatrice entusiasta della vita degli uccelli, ha visto un piccolo pullus cieco spingere fuori l'uovo di un ospite. La sua descrizione e illustrazione di questo erano sufficienti a convincere Charles Darwin a rivedere un'edizione successiva di On the Origin of Species.
L'interesse di Jenner per la zoologia ha giocato un ruolo importante nel suo primo esperimento con l'inoculazione. Non solo aveva una profonda comprensione dell'anatomia umana dovuta alla sua formazione medica, ma comprendeva anche la biologia animale e il suo ruolo nei confini trans-specici umano-animali nella trasmissione delle malattie. Al tempo, non c'era modo di sapere quanto importante sarebbe stato questo collegamento per la storia e la scoperta dei vaccini. Vediamo questo collegamento ora; molti vaccini attuali includono parti animali di mucche, conigli e uova di gallina, che possono essere attribuiti al lavoro di Jenner e alla sua vaccinazione contro il vaiolo bovino/vaiolo.
Matrimonio e medicina umana
Jenner si sposò con Catherine Kingscote morì nel 1815 di tubercolosi nel marzo 1788. Potrebbe averla incontrata mentre lui e altri colleghi stavano sperimentando con palloni. Il pallone di prova di Jenner è disceso a Kingscote Park, Gloucestershire, di proprietà di Anthony Kingscote, una delle cui figlie era Catherine.
Ha conseguito il suo MD dall'Università di St Andrews nel 1792. È accreditato di aver avanzato la comprensione dell'angina pectoris. Nella sua corrispondenza con Heberden, scrisse: "Quanto il cuore deve soffrire perché le arterie coronarie non riescono a svolgere le loro funzioni".
Invenzione del vaccino
L'inoculazione era già una pratica standard ma comportava rischi seri, uno dei quali era la paura che coloro che erano stati inoculati trasmettessero la malattia a coloro che li circondavano a causa del fatto che diventavano portatori della malattia. Nel 1721, Lady Mary Wortley Montagu aveva importato la variolazione in Gran Bretagna dopo averla osservata a Costantinopoli. Mentre Johnnie Notions ha avuto un grande successo con la sua inoculazione autodefinita ed era rinomato per non aver perso un singolo paziente, la pratica del suo metodo era limitata alle Isole Shetland. Voltaire scrisse che in questo momento il 60% della popolazione ha contratto il vaiolo e il 20% della popolazione è morta per causa sua. Voltaire afferma anche che i Circassi usavano l'inoculazione fin dall'antichità, e l'usanza potrebbe essere stata mutuata dai Turchi dai Circassi.
Entro il 1768, il medico inglese John Fewster aveva realizzato che l'infezione precedente dal vaiolo bovino rendeva una persona immune al vaiolo. Negli anni successivi al 1770, almeno cinque investigatori in Inghilterra e Germania Sevel, Jensen, Jesty 1774, Rendell, Plett 1791 hanno testato con successo negli umani un vaccino contro il vaiolo bovino contro il vaiolo. Ad esempio, l'agricoltore del Dorset Benjamin Jesty ha vaccinato con successo e presumibilmente indotto l'immunità con il vaiolo bovino in sua moglie e due figli durante un'epidemia di vaiolo nel 1774, ma non fu fino al lavoro di Jenner che la procedura divenne ampiamente compresa. Jenner potrebbe essere stato consapevole delle procedure e del successo di Jesty. Un'osservazione simile è stata fatta in seguito in Francia da Jacques Antoine Rabaut-Pommier nel 1780.
Osservando l'osservazione comune che le mungitrice erano generalmente immuni al vaiolo, Jenner ha ipotizzato che il pus nelle vesciche che le mungitrice ricevevano dal vaiolo bovino una malattia simile al vaiolo, ma molto meno virulenta le proteggeva dal vaiolo.
Il 14 maggio 1796, Jenner ha testato la sua ipotesi inoculando James Phipps, un ragazzo di otto anni che era il figlio del giardiniere di Jenner. Ha raschiato il pus dalle vesciche del vaiolo bovino sulle mani di Sarah Nelmes, una mungitrice che aveva contratto il vaiolo bovino da una mucca chiamata Blossom, la cui pelle ora pende sulla parete della biblioteca della St. George's Medical School ora a Tooting. Phipps era il 17º caso descritto nel primo articolo di Jenner sulla vaccinazione.
Jenner inoculò Phipps in entrambe le braccia quel giorno, successivamente producendo in Phipps una febbre e un certo disagio, ma nessuna infezione conclamata. In seguito, ha iniettato a Phipps materiale varioloso, il metodo di routine dell'immunizzazione in quel momento. Nessuna malattia seguì. Il ragazzo è stato successivamente messo alla prova con materiale varioloso e ancora una volta non ha mostrato segni di infezione.
Donald Hopkins ha scritto, "Il contributo unico di Jenner non era che inoculava poche persone con il vaiolo bovino, ma che poi provava che erano immuni al vaiolo. Inoltre, ha dimostrato che il pus del vaiolo bovino protettivo poteva essere efficacemente inoculato da persona a persona, non solo direttamente dal bestiame." Jenner ha testato con successo la sua ipotesi su 23 soggetti aggiuntivi.
Jenner ha continuato la sua ricerca e l'ha riferita alla Royal Society, che non ha pubblicato l'articolo iniziale. Dopo le revisioni e le ulteriori indagini, ha pubblicato i suoi risultati su 23 casi, incluso suo figlio Robert di 11 mesi. Alcune delle sue conclusioni erano corrette, altre errate; i metodi microbiologici e microscopici moderni renderebbero i suoi studi più facili da riprodurre. L'establishment medico ha deliberato a lungo sui suoi risultati prima di accettarli. Infine, la vaccinazione è stata accettata, e nel 1840, il governo britannico ha vietato la variolazione – l'uso del vaiolo per indurre l'immunità – e ha fornito la vaccinazione con il vaiolo bovino gratuitamente vedi Vaccination Act.
Il successo della sua scoperta presto si diffuse in tutta Europa ed è stato utilizzato en masse nella Spedizione Balmis spagnola 1803–1806, una missione di tre anni nelle Americhe, nelle Filippine, a Macao, in Cina, guidata dal Dr. Francisco Javier de Balmis con l'obiettivo di dare il vaccino contro il vaiolo a migliaia. La spedizione è stata un successo, e Jenner scrisse: "Non immagino che gli annali della storia forniscano un esempio di filantropia così nobile, così estesa come questa". Napoleone, che all'epoca era in guerra con la Gran Bretagna, ha fatto vaccinare tutte le sue truppe francesi, ha assegnato a Jenner una medaglia, e su richiesta di Jenner, ha rilasciato due prigionieri di guerra inglesi e ha permesso il loro ritorno a casa. Napoleone ha osservato che non poteva "rifiutare nulla a uno dei più grandi benefattori dell'umanità".
Il lavoro continuo di Jenner sulla vaccinazione l'ha impedito di continuare la sua pratica medica ordinaria. È stato sostenuto dai suoi colleghi e dal Re nel presentare una petizione al Parlamento, e gli è stato concesso £10.000 nel 1802 per il suo lavoro sulla vaccinazione. Nel 1807, gli è stato concesso altri £20.000 dopo che il Royal College of Physicians ha confermato l'efficacia diffusa della vaccinazione.
Vita successiva
Jenner è stato anche eletto membro straniero onorario dell'American Academy of Arts and Sciences nel 1802, e membro straniero della Royal Swedish Academy of Sciences nel 1806. Nel 1803 a Londra, divenne presidente della Jennerian Society, interessato alla promozione della vaccinazione per eradicare il vaiolo. La Jennerian ha cessato le operazioni nel 1809. Jenner divenne membro della Medical and Chirurgical Society alla sua fondazione nel 1805 ora la Royal Society of Medicine e ha presentato diversi articoli lì. Nel 1808, con l'aiuto del governo, è stata fondata la National Vaccine Establishment, ma Jenner si sentì disonorato dagli uomini selezionati per dirigerla e si dimise dalla sua direzione.
Tornato a Londra nel 1811, Jenner osservò un numero significativo di casi di vaiolo dopo la vaccinazione. Ha scoperto che in questi casi la gravità della malattia era notevolmente diminuita dalla vaccinazione precedente. Nel 1821, fu nominato medico straordinario del Re Giorgio IV, e fu anche nominato sindaco di Berkeley e giudice di pace. Ha continuato a indagare sulla storia naturale, e nel 1823, l'ultimo anno della sua vita, ha presentato le sue "Osservazioni sulla migrazione degli uccelli" alla Royal Society.
Morte
Jenner è stato trovato in stato di apoplessia il 25 gennaio 1823, con il lato destro paralizzato. Non si riprese e morì il giorno successivo di un apparente ictus, il suo secondo, il 26 gennaio 1823, all'età di 73 anni. Fu sepolto nella cripta di famiglia presso la Chiesa di Santa Maria, Berkeley. Gli sopravvissero suo figlio Robert Fitzharding 1797–1854 e sua figli
