Le supposizioni meno contestate sono spesso le più discutibili.
Pierre Paul Broca era un medico, anatomista e antropologo francese. È meglio conosciuto per la sua ricerca sull'area di Broca, una regione del lobo frontale che porta il suo nome. L'area di Broca è coinvolta nel linguaggio. Il suo lavoro ha rivelato che i cervelli dei pazienti affetti da afasia contenevano lesioni in una particolare parte della corteccia, nella regione frontale sinistra. Questa era la prima prova anatomica della localizzazione della funzione cerebrale. Il lavoro di Broca ha anche contribuito allo sviluppo dell'antropologia fisica, facendo avanzare la scienza dell'antropometria.
Biografia
Paul Broca è nato il 28 giugno 1824 a Sainte-Foy-la-Grande, Bordeaux, Francia, figlio di Jean Pierre "Benjamin" Broca, medico praticante e ex chirurgo al servizio di Napoleone. La madre di Broca, Annette Thomas, era una figlia ben istruita di un predicatore protestante riformato calvinista. Broca ugonotto ha ricevuto un'istruzione di base nella scuola della sua città natale, guadagnando una laurea all'età di 16 anni. Ha frequentato la facoltà di medicina a Parigi quando aveva 17 anni e si è laureato a 20 anni, quando la maggior parte dei suoi contemporanei stava appena iniziando come studenti di medicina.
Dopo la laurea, Broca ha intrapreso un ampio tirocinio, prima con l'urologo e dermatologo Philippe Ricord 1800–1889 all'Hôpital du Midi, quindi nel 1844 con lo psichiatra François Leuret 1797–1851 all'Ospedale di Bicêtre. Nel 1845, divenne interno con Pierre Nicolas Gerdy 1797–1856, un grande anatomista e chirurgo. Dopo due anni con Gerdy, Broca divenne suo assistente. Nel 1848, Broca divenne Prosettore, eseguendo dissezioni per le lezioni di anatomia, presso la Facoltà di Medicina dell'Università di Parigi. Nel 1849, gli fu conferito un dottorato in medicina. Nel 1853, Broca divenne professore agrégé e fu nominato chirurgo dell'ospedale. Fu eletto alla cattedra di patologia esterna presso la Facoltà di Medicina nel 1867, e un anno dopo professore di chirurgia clinica. Nel 1868, fu eletto membro dell'Académie de medicine e nominato alla Cattedra di chirurgia clinica. Ha servito in questa veste fino alla sua morte. Ha anche lavorato per l'Hôpital St. Antoine, la Pitié, l'Hôtel des Clinques e l'Hôpital Necker.
Come ricercatore, Broca si unì alla Society Anatomique de Paris nel 1847. Durante i suoi primi sei anni nella società, Broca era il suo contributore più produttivo. Due mesi dopo l'adesione, era nel comitato editoriale della rivista della società. Divenne il suo segretario e poi vicepresidente entro il 1851. Poco dopo la sua creazione nel 1848, Broca si unì alla Société de Biologie. Si è anche unito e nel 1865 divenne presidente della Societe de Chirurgie Surgery.
In parallelo con la sua carriera medica, nel 1848, Broca fondò una società di liberi pensatori, simpatici alle teorie di Charles Darwin. Una volta osservò: "Preferirei essere una scimmia trasformata piuttosto che un figlio degenerato di Adamo". Questo lo portò in conflitto con la chiesa, che lo considerava sovversivo, materialista e corruttore della gioventù. L'ostilità della chiesa verso di lui continuò per tutta la sua vita, causando numerosi scontri tra Broca e le autorità ecclesiastiche.
Nel 1857, sentendosi pressato da altri, e specialmente da sua madre, Broca sposò Adele Augustine Lugol. Proveniva da una famiglia protestante ed era la figlia di un eminente medico Jean Guillaume Auguste Lugol. I Broca ebbero tre figli: una figlia Jeanne Francoise Pauline 1858–1935, un figlio Benjamin Auguste 1859–1924 e un figlio Élie André 1863–1925. Un anno dopo, morì la madre di Broca e suo padre, Benjamin, andò a Parigi per vivere con la famiglia fino alla sua morte nel 1877.
Nel 1858, Paul Broca fu eletto membro della Leopoldina dell'Accademia tedesca delle scienze. Nel 1859, fondò la Società di Antropologia di Parigi. Nel 1872, fondò la rivista Revue d'anthropologie, e nel 1876, l'Istituto di Antropologia. La chiesa francese si oppose allo sviluppo dell'antropologia e nel 1876 organizzò una campagna per fermare l'insegnamento della materia nell'Istituto Antropologico.
Verso la fine della sua vita, Paul Broca fu eletto Senatore a vita, una posizione permanente nel senato francese. Era anche membro dell'Académie française e possedeva titoli onorari da molte istituzioni erudite, sia in Francia che all'estero. Morì di emorragia cerebrale il 9 luglio 1880, all'età di 56 anni. Durante la sua vita era ateo e si identificava come liberal. Sua moglie è morta nel 1914 quando aveva 79 anni. Come loro padre, Auguste e André hanno continuato a studiare medicina. Auguste Broca divenne professore di chirurgia pediatrica, ora noto per il suo contributo all'operazione di Broca-Perthes-Blankart, mentre André divenne professore di ottica medica ed è noto per lo sviluppo del prisma di Pellin-Broca.
Primi lavori
Sin dal 1600, la maggior parte dei progressi medici sono emersi attraverso l'interazione in società indipendenti e talvolta segrete. La Society Anatomique de Paris si riuniva ogni venerdì ed era presieduta dall'anatomista Jean Cruveilhier, e dalla stagione "il Padre della neurologia francese" Jean-Martin Charcot; entrambi furono strumentali nella successiva scoperta della sclerosi multipla. Alle sue riunioni, i membri facessero presentazioni riguardanti i loro risultati scientifici, che sarebbero poi pubblicati nel bollettino regolare delle attività della società.
Come Cruveilhier e Charcot, Broca ha fatto regolari presentazioni della Society Anatomique sui disturbi muscoloscheletrici. Ha dimostrato che il rachitismo, un disturbo che causa ossa deboli o molli nei bambini, era causato da un'interferenza con l'ossificazione dovuta a interruzione della nutrizione. Nel loro lavoro sull'artrosi, una forma di artrite, Broca e Amédée Deville, Broca hanno dimostrato che, come le unghie e i denti, la cartilagine è un tessuto che richiede l'assorbimento di nutrienti dai vasi sanguigni vicini, e ha descritto in dettaglio il processo che ha portato alla degenerazione della cartilagine nelle articolazioni. Broca ha anche fatto regolari presentazioni sul disturbo del piede torto, un difetto alla nascita in cui i piedi dei neonati erano ruotati verso l'interno alla nascita. All'epoca Broca vedeva la degenerazione del tessuto muscolare come una spiegazione per questa condizione, e mentre la causa principale di essa è ancora indeterminata, la teoria di Broca sulla degenerazione muscolare porterebbe alla comprensione della patologia della distrofia muscolare. Come anatomista, Broca può essere considerato come aver fatto 250 contributi separati alla scienza medica.
Come chirurgo, Broca ha scritto una revisione dettagliata sull'uso recentemente scoperto del cloroformio come anestetico, nonché sulle sue stesse esperienze nell'uso di nuovi metodi di gestione del dolore durante la chirurgia, come l'ipnosi e l'anidride carbonica come anestetici locali. Broca ha usato l'ipnosi durante la rimozione chirurgica di un ascesso e ha ricevuto risultati contrastanti, poiché il paziente ha sentito dolore all'inizio che poi è scomparso, e non poteva ricordare nulla in seguito. A causa dei risultati incoerenti segnalati da altri medici, Broca non ha ripetuto l'uso dell'ipnosi come anestetico. A causa della perdita di memoria del suo paziente, ha visto il maggior potenziale nel suo utilizzo come strumento psicologico. Nel 1856, Broca pubblicò On Aneurysms and their Treatment, una revisione dettagliata, quasi mille pagine, di tutti i registri accessibili sulla diagnosi e sul trattamento chirurgico e non per queste condizioni di vasi sanguigni indeboliti. Questo libro era uno dei primi monogrammi pubblicati su un argomento specifico. Prima dei suoi risultati successivi, era questo lavoro per il quale Broca era conosciuto dagli altri medici francesi.
Nel 1857, Broca ha contribuito al lavoro di Charles-Édouard Brown-Séquard sul sistema nervoso, conducendo esperimenti di vivisezione, in cui specifici nervi spinali sono stati tagliati per dimostrare i percorsi spinali per i sistemi sensoriali e motori. Come risultato di questo lavoro. Brown-Séquard divenne noto per aver dimostrato il principio della decussazione, in cui le fibre neurali di un vertebrato si incrociano da un lato laterale all'altro, risultando nel fenomeno in cui il lato destro del cervello di quell'animale controlla il lato sinistro dell'altro.
Come scienziato, Broca sviluppò anche teorie e formulò ipotesi che sarebbero eventualmente confutate. Sulla base di risultati segnalati, ad esempio, ha pubblicato lavori a sostegno della visione della sifilide come virus. Quando la medicina occidentale scoprì le qualità del rilassante muscolare curaro, usato dai cacciatori indiani sudamericani come veleno, Broca pensò che ci fosse un forte supporto per l'idea scorretta che, oltre ad essere applicato localmente, il curaro poteva anche essere diluito e ingerito per contrastare gli spasmi muscolari causati dal tetano.
Broca ha anche trascorso molti dei suoi anni precedenti a fare ricerche sul cancro. Sua moglie aveva una storia familiare nota di carcinoma, ed è possibile che ciò abbia stuzzicato il suo interesse nell'esplorare le possibili cause ereditarie del cancro. Nelle sue indagini, ha accumulato prove a sostegno della natura ereditaria di alcuni tumori scoprendo anche che le cellule tumorali possono circolare nel sangue. Molti scienziati erano scettici riguardo all'ipotesi ereditaria di Broca, con la maggior parte che credeva che sia semplicemente una coincidenza. Ha affermato due ipotesi per la causa del cancro, la diatesi e l'infezione. Credeva che la causa potesse trovarsi da qualche parte tra i due. Ha quindi ipotizzato che 1 la diatesi produce il primo cancro 2 il cancro produce l'infezione, e 3 l'infezione produce tumori multipli secondari, cachessia e morte."
Antropologia
Broca ha trascorso molto tempo al suo Istituto Antropologico studiando crani e ossa. È stato affermato che stava tentando di utilizzare le misurazioni ottenute da questi studi come criterio principale per classificare i gruppi razziali in ordine di superiorità. In quel senso, Broca era un pioniere nello studio dell'antropologia fisica, una parte della quale è stata chiamata "razzismo scientifico". Ha fatto avanzare la scienza dell'antropometria cranica sviluppando molti nuovi tipi di strumenti di misurazione craniometri e indici numerici. Ha pubblicato circa 223 articoli su antropologia generale, antropologia fisica, etnologia e altri rami di questo campo. Ha fondato la Société d'Anthropologie de Paris nel 1859, la Revue d'Anthropologie nel 1872 e la Scuola di Antropologia a Parigi nel 1876.
Broca ha prima conosciuto l'antropologia attraverso le opere di Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Antoine Étienne Reynaud Augustin Serres e Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau, e verso la fine degli anni 1850 divenne il suo interesse per la vita. Broca ha definito l'Antropologia come "lo studio del gruppo umano, considerato come un tutto". Come altri scienziati, ha rifiutato di fare affidamento su testi religiosi e ha cercato una spiegazione scientifica delle origini umane.
Nel 1857, a Broca fu presentato un leporide ibrido, risultato di una riproduzione tra specie diverse tra un coniglio e una lepre. L'incrocio è stato fatto per ragioni commerciali piuttosto che scientifiche, poiché gli ibridi risultanti divennero animali domestici molto popolari. Dovevano essere stabilite circostanze specifiche affinché specie diversamente comportate si riproducessero e affinché i loro discendenti ibridi potessero riprodursi tra loro. Per Broca, il fatto che animali diversi potessero mescolarsi e creare prole fertile non provava che fossero della stessa specie.
Nel 1858, Broca ha presentato questi risultati sui leporidi alla Société de Biologie. Credeva che l'elemento chiave del suo lavoro fosse l'implicazione che le differenze fisiche tra le razze umane potessero essere spiegate dal fatto che erano specie diverse con origini diverse piuttosto che un momento unico di creazione. Sebbene L'origine delle specie di Charles Darwin non fosse uscito fino all'anno successivo, l'argomento dell'origine umana era già ampiamente discusso nella scienza, ma ancora capace di produrre una risposta negativa dal governo. A causa di questa preoccupazione, Pierre Rayer, il presidente della Société, insieme ad altri membri con i quali Broca era in buone relazioni, chiese a Broca di interrompere ulteriormente la discussione sull'argomento. Broca ha accettato, ma è stato deciso affinché la discussione continuasse, quindi nel 1859 ha formato la Société d'Anthropologie.
Gruppi razziali e specie umane
Come sostenitore del poligenismo, Broca ha rifiutato l'approccio monogenista secondo il quale tutti gli umani hanno un antenato comune. Invece ha visto i gruppi razziali umani come provenire da origini diverse. Come la maggior parte dei sostenitori su entrambi i lati, ha visto ogni gruppo razziale come avente un posto su una progressione da "barbarie" a "civiltà". Ha visto la colonizzazione europea di altri territori come giustificata dal fatto che era un tentativo di civilizzare le popolazioni barbare. Nel suo lavoro del 1859, Sul fenomeno dell'ibridità nel genere Homo, ha sostenuto che era ragionevole considerare l'umanità come composta da gruppi razziali indipendenti, come australiano, caucasico, mongolo, malese, etiope e americano. Ha visto ogni gruppo razziale come la sua stessa specie, collegata a una posizione geografica. Nel complesso, queste diverse specie facevano parte del singolo genere homo. Secondo lo standard dell'epoca, Broca si riferiva anche al gruppo razziale caucasico come bianco, e al gruppo razziale etiope come negro. Nei suoi scritti, l'uso della "razza" da parte di Broca era più ristretto rispetto a come viene usato oggi. Broca considerava i Celti, i Galli, i Greci, i Persiani e gli Arabi come razze distinte che facevano parte del gruppo razziale caucasico. Le razze all'interno di ogni gruppo avevano caratteristiche fisiche specifiche che le distinguevano da altri gruppi razziali. Come nel suo lavoro in anatomia, Broca ha sottolineato che le sue conclusioni si basavano su prove empiriche, piuttosto che su un
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