Aristotle

Conoscere se stessi è l'inizio di tutta la saggezza.

Aristotele era un filosofo e polimata greco durante il periodo classico nell'antica Grecia. Insegnato da Platone, fu il fondatore del Liceo, la scuola peripatetica di filosofia, e la tradizione aristotelica. I suoi scritti affrontano molti argomenti tra cui fisica, biologia, zoologia, metafisica, logica, etica, estetica, poesia, teatro, musica, retorica, psicologia, linguistica, economia, politica e governo. Aristotele fornì una sintesi complessa delle varie filosofie che lo hanno preceduto. Fu soprattutto dai suoi insegnamenti che l'Occidente ereditò il suo lessico intellettuale, così come i problemi e i metodi di ricerca. Di conseguenza, la sua filosofia ha esercitato un'influenza unica su quasi ogni forma di conoscenza in Occidente e continua ad essere oggetto di discussione filosofica contemporanea.

Si sa poco della sua vita. Aristotele nacque nella città di Stagira nella Grecia settentrionale. Suo padre, Nicòmaco, morì quando Aristotele era bambino, e fu cresciuto da un tutore. All'età di diciassette o diciotto anni si iscrisse all'Accademia di Platone ad Atene e vi rimase fino all'età di trentasette anni c. 347 a.C. Poco dopo la morte di Platone, Aristotele lasciò Atene e, su richiesta di Filippo II di Macedonia, iniziò a fare da tutore ad Alessandro Magno nel 343 a.C. Stabilì una biblioteca nel Liceo che lo aiutò a produrre molti dei suoi centinaia di libri su rotoli di papiro. Sebbene Aristotele abbia scritto molti eleganti trattati e dialoghi per la pubblicazione, solo circa un terzo della sua produzione originale è sopravvissuto, nessuno inteso per la pubblicazione.

Le opinioni di Aristotele sulla scienza fisica hanno profondamente influenzato la borsa di studio medievale. La loro influenza si estese dall'Antichità tardiva e dal primo Medioevo al Rinascimento, e non furono sostituite sistematicamente fino all'Illuminismo e allo sviluppo di teorie come la meccanica classica. Alcune osservazioni zoologiche di Aristotele trovate nella sua biologia, come sul braccio riproduttivo ectocotile del polpo, furono incredule fino al XIX secolo. I suoi lavori contengono lo studio formale più antico della logica conosciuto, studiato da studiosi medievali come Peter Abelardo e John Buridan. L'influenza di Aristotele sulla logica ha continuato anche nel XIX secolo.

Ha influenzato le filosofie giudeo-islamiche 800–1400 durante il Medioevo, così come la teologia cristiana, in particolare il Neoplatonismo della Chiesa primitiva e la tradizione scolastica della Chiesa cattolica. Aristotele era venerato tra i studiosi musulmani medievali come "Il Primo Maestro" e tra i cristiani medievali come Thomas Aquinas semplicemente come "Il Filosofo". La sua etica, sebbene sempre influente, ha ottenuto un rinnovato interesse con l'avvento moderno dell'etica della virtù, come nel pensiero di Alasdair MacIntyre e Philippa Foot.

Vita

In generale, i dettagli della vita di Aristotele non sono ben stabiliti. Le biografie scritte in tempi antichi sono spesso speculative e gli storici concordano solo su alcuni punti salienti.

Aristotele, il cui nome significa "il miglior proposito" in greco antico, nacque nel 384 a.C. a Stagira, Calcidica, circa 55 km 34 miglia a est dell'odierna Salonicco. Suo padre Nicòmaco era il medico personale del re Aminta di Macedonia. Entrambi i genitori di Aristotele morirono quando aveva circa tredici anni, e Prosseno di Atarneo divenne suo tutore. Anche se pochissime informazioni sull'infanzia di Aristotele sono sopravvissute, probabilmente trascorse un po' di tempo nel palazzo macedone, stringendo i suoi primi contatti con la monarchia macedone.

All'età di diciassette o diciotto anni, Aristotele si trasferì ad Atene per continuare la sua educazione all'Accademia di Platone. Probabilmente ha sperimentato i Misteri Eleusini poiché ha scritto quando descriveva i siti che si vedevano ai Misteri Eleusini, "sperimentare è imparare". Aristotele rimase ad Atene per quasi vent'anni prima di partire nel 348/47 a.C. La storia tradizionale sulla sua partenza racconta che era deluso dalla direzione dell'Accademia dopo che il controllo passò al nipote di Platone Speusippo, anche se è possibile che temesse i sentimenti anti-macedoni ad Atene in quel momento e partisse prima che Platone morisse. Aristotele accompagnò quindi Senocrate alla corte del suo amico Ermia di Atarneo in Asia Minore. Dopo la morte di Ermia, Aristotele viaggiò con il suo allievo Teofrasto all'isola di Lesbo, dove insieme ricercarono la botanica e la zoologia dell'isola e della sua laguna protetta. Mentre era a Lesbo, Aristotele sposò Pythias, la figlia adottiva o la nipote di Ermia. Lei gli partorì una figlia, alla quale diedero il nome Pythias. Nel 343 a.C., Aristotele fu invitato da Filippo II di Macedonia a diventare tutore di suo figlio Alessandro.

Aristotele fu nominato capo dell'accademia reale di Macedonia. Durante il periodo di Aristotele alla corte macedone, impartì lezioni non solo ad Alessandro, ma anche a due altri futuri re: Tolomeo e Cassandro. Aristotele incoraggiò Alessandro verso la conquista orientale, e l'atteggiamento dello stesso Aristotele verso la Persia era senza vergogna etnocentrico. In un famoso esempio, egli consiglia ad Alessandro di essere "un leader per i Greci e un despota per i barbari, di prendersi cura dei primi come di amici e parenti, e di trattare gli altri come bestie o piante". Entro il 335 a.C., Aristotele era tornato ad Atene, stabilendo la sua propria scuola lì conosciuta come il Liceo. Aristotele ha condotto corsi alla scuola per i prossimi dodici anni. Mentre era ad Atene, sua moglie Pythias morì e Aristotele divenne coinvolto con Herpyllis di Stagira, che gli partorì un figlio al quale diede il nome di suo padre, Nicòmaco. Se credessimo alla Suda una compilazione non critica del Medioevo potrebbe anche aver avuto un erômenos, Paleafato di Abido.

Questo periodo ad Atene, tra il 335 e il 323 a.C., è quando si ritiene che Aristotele abbia composto molte delle sue opere. Ha scritto molti dialoghi, dei quali sopravvivono solo frammenti. Le opere che sono sopravvissute sono in forma di trattato e non erano, nella maggior parte dei casi, destinate a una diffusione generalizzata; sono generalmente considerate ausili di lezione per i suoi studenti. I suoi trattati più importanti includono Fisica, Metafisica, Etica Nicomachea, Politica, Sull'anima e Poetica. Aristotele ha studiato e dato contributi significativi a "logica, metafisica, matematica, fisica, biologia, botanica, etica, politica, agricoltura, medicina, danza e teatro".

Verso la fine della sua vita, Alessandro e Aristotele si alienarono a causa della relazione di Alessandro con la Persia e i Persiani. Una tradizione diffusa nell'antichità sospettava Aristotele di aver avuto un ruolo nella morte di Alessandro, ma l'unica evidenza di ciò è un'affermazione improbabile fatta circa sei anni dopo la morte. Dopo la morte di Alessandro, il sentimento anti-macedone ad Atene fu riacceso. Nel 322 a.C., Demofilo e Eurimedonte l'Ierofante presumibilmente denunciarono Aristotele per empietà, spingendolo a fuggire nella tenuta della famiglia di sua madre a Calcide, sull'Eubea, in quale occasione si disse che avesse dichiarato: "Non permetterò agli Ateniesi di peccare due volte contro la filosofia" – un riferimento al processo e all'esecuzione di Socrate da parte di Atene. Morì sull'Eubea per cause naturali più tardi quello stesso anno, dopo aver nominato il suo studente Antipatro come suo principale esecutore e lasciando un testamento in cui chiese di essere sepolto accanto a sua moglie.

Filosofia speculativa

Logica

Con gli Analitici Primi, Aristotele è accreditato con lo studio più antico della logica formale, e la sua concezione di essa è stata la forma dominante della logica occidentale fino ai progressi del XIX secolo nella logica matematica. Kant ha affermato nella Critica della ragion pura che con Aristotele la logica raggiunse il suo completamento.

Organon

Quello che oggi chiamiamo logica aristotelica con i suoi tipi di metodi di sillogismo argomenti logici, Aristotele stesso avrebbe etichettato "analitici". Il termine "logica" lo riservava per significare dialettica. La maggior parte dell'opera di Aristotele probabilmente non è nella sua forma originale, perché molto probabilmente è stata modificata da studenti e successivi relatori. Le opere logiche di Aristotele sono state compilate in una serie di sei libri chiamati l'Organon intorno al 40 a.C. da Andronico di Rodi o da altri tra i suoi seguaci. I libri sono:

1. Categorie
2. Sull'Interpretazione
3. Analitici Primi
4. Analitici Posteriori
5. Topici
6. Sulle Confutazioni Sofistiche Platone a sinistra e Aristotele nell'affresco del 1509 di Raffaello, La Scuola di Atene. Aristotele tiene la sua Etica Nicomachea e gesticola verso la terra, rappresentando la sua visione nel realismo immanente, mentre Platone gesticola verso i cieli, indicando la sua Teoria delle Forme, e tiene il suo Timeo.

L'ordine dei libri o degli insegnamenti da cui sono composti non è certo, ma questo elenco è stato derivato dall'analisi degli scritti di Aristotele. Va dai fondamenti, l'analisi di semplici termini nelle Categorie, l'analisi di proposizioni e le loro relazioni elementari nell'Interpretazione, allo studio di forme più complesse, vale a dire sillogismi negli Analitici e dialettica nei Topici e nelle Confutazioni Sofistiche. I primi tre trattati formano il nucleo della teoria logica in senso stretto: la grammatica del linguaggio della logica e le corrette regole del ragionamento. La Retorica non è convenzionalmente inclusa, ma afferma che si affida ai Topici.

Metafisica

La parola "metafisica" sembra essere stata coniata dall'editore del primo secolo d.C. che assemblò varie piccole selezioni delle opere di Aristotele al trattato che conosciamo con il nome Metafisica. Aristotele lo chiamava "prima filosofia", e lo distingueva dalla matematica e dalla scienza naturale fisica come la filosofia contemplativa teorikē che è "teologica" e studia il divino. Ha scritto nella sua Metafisica 1026a16:

se non ci fossero altre cose indipendenti oltre a quelle naturali composte, lo studio della natura sarebbe la principale forma di conoscenza; ma se c'è una cosa indipendente immobile, la conoscenza di questa la precede ed è prima filosofia, ed è universale proprio in questo modo, perché è prima. E spetta a questo tipo di filosofia studiare l'essere come essere, sia ciò che esso è che ciò che gli appartiene proprio in virtù dell'essere.

Sostanza

Aristotele esamina i concetti di sostanza ousia ed essenza to ti ên einai, "ciò che era l'essere" nella sua Metafisica Libro VII, e conclude che una sostanza particolare è una combinazione di materia e forma, una teoria filosofica chiamata ilemorfia. Nel Libro VIII, distingue la materia della sostanza come il substrato, o la materia di cui è composta. Per esempio, la materia di una casa è i mattoni, le pietre, i legni ecc., o qualunque cosa costituisca la casa potenziale, mentre la forma della sostanza è la casa effettiva, cioè "copertura per i corpi e i beni mobili" o qualunque altra differenza che ci permetta di definire qualcosa come una casa. La formula che fornisce i componenti è il resoconto della materia, e la formula che fornisce la differenza è il resoconto della forma.

Realismo immanente

Come il suo insegnante Platone, la filosofia di Aristotele mira all'universale. L'ontologia di Aristotele pone l'universale katholou nei particolari kath' hekaston, le cose nel mondo, mentre per Platone l'universale è una forma esistente separatamente che le cose effettive imitano. Per Aristotele, la "forma" è ancora ciò su cui si basano i fenomeni, ma è "istanziata" in una sostanza particolare.

Platone sostenne che tutte le cose hanno una forma universale, che potrebbe essere una proprietà o una relazione con altre cose. Quando guardiamo una mela, per esempio, vediamo una mela, e possiamo anche analizzare una forma di mela. In questa distinzione, c'è una mela particolare e una forma universale di mela. Inoltre, possiamo mettere una mela accanto a un libro, in modo da poter parlare sia del libro che della mela come se fossero uno accanto all'altro. Platone sostenne che ci sono alcune forme universali che non fanno parte delle cose particolari. Per esempio, è possibile che non esista alcun bene particolare in esistenza, ma "buono" è ancora una forma universale appropriata. Aristotele era in disaccordo con Platone su questo punto, sostenendo che tutti gli universali sono istanziati in qualche periodo di tempo, e che non ci sono universali che sono scollegati dalle cose esistenti. Inoltre, Aristotele era in disaccordo con Platone sulla localizzazione degli universali. Dove Platone parlava del mondo delle forme, un luogo dove tutte le forme universali sussistono, Aristotele sosteneva che gli universali esistono all'interno di ogni cosa su cui ogni universale è predicato. Quindi, secondo Aristotele, la forma di mela esiste all'interno di ogni mela, piuttosto che nel mondo delle forme.

Potenzialità e attualità

Per quanto riguarda il cambiamento kinesis e le sue cause ora, come egli definisce nella sua Fisica e Sulla Generazione e Corruzione 319b–320a, egli distingue il venire all'essere da:

1. crescita e diminuzione, che è cambiamento in quantità;
2. locomozione, che è cambiamento nello spazio; e
3. alterazione, che è cambiamento in qualità.

Il venire all'essere è un cambiamento dove nulla persiste di cui il risultato è una proprietà. In quel particolare cambiamento introduce il concetto di potenzialità dynamis e attualità entelecheia in associazione con la materia e la forma. Riferendosi alla potenzialità, questo è ciò che una cosa è capace di fare, o di essere agita, se le condizioni sono giuste e non è impedita da