La musique est ... Une révélation plus haute que toute la Sagesse & la Philosophie
Ludwig van Beethoven était un compositeur et pianiste allemand dont la musique figure parmi les plus jouées du répertoire de la musique classique ; il reste l'un des compositeurs les plus admirés de l'histoire de la musique occidentale. Ses œuvres couvrent la transition de la période classique à l'ère romantique de la musique classique. Sa carrière a conventionnellement été divisée en périodes précoce, médiane et tardive. La période « précoce », au cours de laquelle il a forgé son art, est généralement considérée comme ayant duré jusqu'en 1802. De 1802 à environ 1812, sa période « médiane » a montré un développement individuel à partir des styles « classiques » de Joseph Haydn et Wolfgang Amadeus Mozart, et est parfois caractérisée comme « héroïque ». Pendant cette période, il a commencé à souffrir de plus en plus de surdité. Lors de sa période « tardive » de 1812 à sa mort en 1827, il a étendu ses innovations en matière de forme et d'expression musicales.
Né à Bonn, le talent musical de Beethoven était évident dès son plus jeune âge, et il a d'abord été enseigné de façon dure et intensive par son père Johann van Beethoven. Beethoven a ensuite été enseigné par le compositeur et chef d'orchestre Christian Gottlob Neefe, sous la tutelle duquel il a publié son premier travail, un ensemble de variations pour clavier, en 1783. Il a trouvé un soulagement à sa vie familiale dysfonctionnelle auprès de la famille de Helene von Breuning, dont il aimait, befriendait et enseignait le piano aux enfants. À 21 ans, il a déménagé à Vienne, qui devint par la suite sa base, et a étudié la composition avec Haydn. Beethoven a ensuite acquis une réputation de pianiste virtuose, et il a bientôt été courtisé par Karl Alois, Prince Lichnowsky pour des compositions, ce qui a abouti à ses trois trios pour piano Opus 1, les premières œuvres auxquelles il a accordé un numéro d'opus en 1795.
Sa première grande œuvre orchestrale, la Première Symphonie, est apparue en 1800, et son premier ensemble de quatuors à cordes a été publié en 1801. Pendant cette période, son audition a commencé à se détériorer, mais il a continué à diriger, en créant ses Troisième et Cinquième Symphonies respectivement en 1804 et 1808. Son Concerto pour violon est apparu en 1806. Son dernier concerto pour piano n° 5, Op. 73, connu sous le nom d'« Empereur », dédié à son mécène fréquent l'Archiduc Rodolphe d'Autriche, a été créé en 1810, mais sans Beethoven comme soliste. Il était presque complètement sourd en 1814, et il a ensuite abandonné ses représentations et apparitions publiques. Il a décrit ses problèmes de santé et sa vie personnelle non réalisée dans deux lettres, son « Testament de Heiligenstadt » de 1802 adressée à ses frères et sa lettre d'amour non envoyée à une inconnue « Immortelle Bien-Aimée » de 1812.
Dans les années à partir de 1810, de moins en moins impliqué socialement, Beethoven a composé plusieurs de ses œuvres les plus admirées, notamment ses symphonies ultérieures et sa musique de chambre mature et ses sonates pour piano. Son seul opéra, Fidelio, qui avait été représenté pour la première fois en 1805, a été révisé à sa version finale en 1814. Il a composé sa Missa Solemnis dans les années 1819–1823, et sa Neuvième Symphonie finale, l'un des premiers exemples de symphonie chorale, en 1822–1824. Écrit dans ses dernières années, ses derniers quatuors à cordes de 1825–26 sont parmi ses réalisations finales. Après quelques mois de maladie alitée, il est mort en 1827. Les œuvres de Beethoven restent des piliers du répertoire de la musique classique.
Vie et carrière
Famille et jeunesse
Beethoven était le petit-fils de Ludwig van Beethoven 1712–1773, un musicien de la ville de Malines dans le Duché autrichien de Brabant dans ce qui est maintenant la région flamande de la Belgique qui avait déménagé à Bonn à l'âge de 21 ans. Ludwig a été employé comme chanteur de basse à la cour de Clemens August, prince-électeur archevêque de Cologne, s'élevant finalement pour devenir, en 1761, Kapellmeister directeur de musique et donc un musicien prééminent à Bonn. Le portrait qu'il s'était fait faire vers la fin de sa vie est resté exposé dans les appartements de son petit-fils comme un talisman de son héritage musical. Ludwig avait un fils, Johann 1740–1792, qui travaillait comme ténor dans le même établissement musical et donnait des leçons de clavier et de violon pour compléter son revenu.
Johann a épousé Maria Magdalena Keverich en 1767 ; elle était la fille de Heinrich Keverich 1701–1751, qui avait été le chef cuisinier à la cour de l'Archevêché de Trèves. Beethoven est né de ce mariage à Bonn à ce qui est maintenant le Musée Beethoven House, Bonnstrasse 20. Il n'existe aucun document authentique concernant la date de sa naissance ; cependant, le registre de son baptême, à la paroisse catholique de Saint-Remi le 17 décembre 1770, subsiste, et la coutume dans la région à l'époque était d'effectuer le baptême dans les 24 heures suivant la naissance. Il existe un consensus, avec lequel Beethoven lui-même était d'accord, selon lequel sa date de naissance était le 16 décembre, mais aucune preuve documentaire de cela.
Sur les sept enfants nés de Johann van Beethoven, seul Ludwig, le deuxième-né, et deux frères cadets ont survécu à la petite enfance. Kaspar Anton Karl est né le 8 avril 1774, et Nikolaus Johann, généralement connu sous le nom de Johann le plus jeune, est né le 2 octobre 1776.
Le premier professeur de musique de Beethoven était son père. Il a ensuite eu d'autres professeurs locaux : l'organiste de la cour Gilles van den Eeden m. 1782, Tobias Friedrich Pfeiffer, un ami de la famille, qui a fourni des leçons de clavier, Franz Rovantini, un parent, qui lui a enseigné le jeu du violon et de l'alto, et le maître de concert de la cour Franz Anton Ries pour le violon. Son instruction a commencé à sa cinquième année. Le régime était dur et intensif, le réduisant souvent aux larmes. Avec l'implication du Pfeiffer insomniaque, il y avait des séances irrégulières tard le soir, avec le jeune Beethoven étant tiré de son lit au clavier. Son talent musical était évident à un jeune âge. Johann, conscient des succès de Léopold Mozart dans ce domaine avec son fils Wolfgang et sa fille Nannerl, a tenté de promouvoir son fils comme enfant prodige, affirmant que Beethoven avait six ans (il avait sept ans) sur les affiches de sa première représentation publique en mars 1778.
1780–1792 : Bonn
En 1780 ou 1781, Beethoven a commencé ses études avec son professeur le plus important à Bonn, Christian Gottlob Neefe. Neefe lui a enseigné la composition ; en mars 1783 est apparue la première œuvre publiée de Beethoven, un ensemble de variations pour clavier WoO 63. Beethoven a bientôt commencé à travailler avec Neefe comme organiste assistant, d'abord sans rémunération en 1782, puis comme employé rémunéré en 1784 de la chapelle de la cour. Ses trois premières sonates pour piano, WoO 47, parfois connues sous le nom de « Kurfürst » « Électeur » pour leur dédicace à l'Électeur Maximilien Friedrich 1708–1784, ont été publiées en 1783. La même année, la première référence imprimée à Beethoven est apparue dans le Magazin der Musik – « Louis van Beethoven ... un garçon de 11 ans et d'un talent très prometteur. Il joue du piano très habilement et avec puissance, lit très bien à vue ... le morceau principal qu'il joue est Das wohltemperierte Klavier de Sebastian Bach, que Herr Neefe met entre ses mains ... » Le successeur de Maximilien Friedrich en tant qu'Électeur de Bonn était Maximilien Franz. Il a donné un certain soutien à Beethoven, le nommant Organiste de la Cour et payant sa visite à Vienne en 1792.
Il a été présenté pendant ces années à plusieurs personnes qui sont devenues importantes dans sa vie. Il visitait souvent la famille cultivée von Breuning, chez laquelle il enseignait le piano à certains des enfants, et où la veuve Frau von Breuning lui offrait une amitié maternelle. Ici, il a aussi rencontré Franz Wegeler, un jeune étudiant en médecine, qui est devenu un ami de toute sa vie et allait épouser l'une des filles von Breuning. L'environnement familial von Breuning offrait une alternative à sa vie familiale, qui était de plus en plus dominée par le déclin de son père. Un autre visiteur fréquent des von Breunings était le Comte Ferdinand von Waldstein, qui est devenu un ami et un soutien financier pendant la période de Bonn de Beethoven. Waldstein devait commander en 1791 la première œuvre de Beethoven pour la scène, le ballet Musik zu einem Ritterballett WoO 1.
Au cours de la période 1785–90, il n'existe pratiquement aucune trace de l'activité de Beethoven en tant que compositeur. Cela peut être attribué à la réaction tiède que ses publications initiales avaient attirée, ainsi qu'aux problèmes continus dans la famille Beethoven. Sa mère est décédée en 1787, peu de temps après la première visite de Beethoven à Vienne, où il a séjourné environ deux semaines et a presque certainement rencontré Mozart. En 1789, le père de Beethoven a été forcément retraité du service de la Cour en raison de son alcoolisme et il a été ordonné que la moitié de la pension de son père soit payée directement à Ludwig pour le soutien de la famille. Il a contribué davantage aux revenus de la famille en enseignant, ce à quoi Wegeler a dit qu'il avait « une aversion extraordinaire », et en jouant de l'alto dans l'orchestre de la cour. Cela l'a familiarisé avec une variété d'opéras, y compris des œuvres de Mozart, Gluck et Paisiello. Ici, il a aussi befriendé Anton Reicha, un compositeur, flûtiste et violoniste de son propre âge qui était un neveu du chef d'orchestre de l'orchestre de la cour, Josef Reicha.
De 1790 à 1792, Beethoven a composé plusieurs œuvres, aucune n'a été publiée à l'époque, montrant une gamme et une maturité croissantes. Les musicologues ont identifié un thème similaire à ceux de sa Troisième Symphonie dans un ensemble de variations écrit en 1791. C'est peut-être sur la recommandation de Neefe que Beethoven a reçu ses premières commandes ; la Société Littéraire de Bonn a commandé une cantate à l'occasion de la mort en 1790 de Joseph II WoO 87, et une autre cantate, pour célébrer l'accession subséquente de Léopold II comme Saint-Empereur Romain WoO 88, peut avoir été commandée par l'Électeur. Ces deux Cantates Empereurs n'ont jamais été représentées à l'époque et elles sont restées perdues jusqu'aux années 1880 lorsqu'elles ont été décrites par Johannes Brahms comme « Beethoven à travers et à travers » et en tant que telles prophétiques du style qui marquerait sa musique comme distincte de la tradition classique.
Beethoven a probablement été présenté pour la première fois à Joseph Haydn à la fin de 1790 lorsque ce dernier se rendait à Londres et s'est arrêté à Bonn vers la période de Noël. Un an et demi plus tard, ils se sont rencontrés à Bonn lors du voyage de retour de Haydn de Londres à Vienne en juillet 1792, lorsque Beethoven a joué dans l'orchestre au Redoute à Godesberg. Les arrangements ont probablement été pris à ce moment-là pour que Beethoven étudie avec le maître plus âgé. Waldstein lui a écrit avant son départ : « Vous allez à Vienne pour accomplir vos désirs longtemps frustrés ... Avec l'aide d'un travail assidu, vous recevrez l'esprit de Mozart des mains de Haydn. »
1792–1802 : Vienne – les premières années
Beethoven a quitté Bonn pour Vienne en novembre 1792, au milieu de rumeurs de guerre versant de la France ; il a appris peu après son arrivée que son père était décédé. Au cours des années suivantes, Beethoven a réagi au sentiment généralisé qu'il était un successeur du Mozart récemment décédé en étudiant l'œuvre de ce maître et en écrivant des œuvres avec une saveur distinctement mozartienne.
Il ne s'est pas immédiatement efforcé de s'établir comme compositeur, mais a plutôt consacré son temps à l'étude et à la performance. Travaillant sous la direction de Haydn, il a cherché à maîtriser le contrepoint. Il a également étudié le violon sous Ignaz Schuppanzigh. Au début de cette période, il a également commencé à recevoir une instruction occasionnelle d'Antonio Salieri, principalement dans le style de la composition vocale italienne ; cette relation a persisté jusqu'au moins 1802, et peut-être aussi tard que 1809.
Avec le départ de Haydn pour l'Angleterre en 1794, Beethoven s'attendait à ce que l'Électeur retourne chez lui à Bonn. Il a choisi de rester à Vienne, poursuivant son instruction en contrepoint avec Johann Albrechtsberger et d'autres professeurs. En tout cas, à cette époque, il devait sembler clair à son employeur que Bonn tomberait aux Français, comme ce fut le cas en octobre 1794, laissant effectivement Beethoven sans stipende ou sans la nécessité de retourner. Cependant, plusieurs nobles viennois avaient déjà reconnu sa capacité et lui offraient un soutien financier, parmi eux le Prince Joseph Franz Lobkowitz, le Prince Karl Lichnowsky et le Baron Gottfried van Swieten.
Aidé par ses connexions avec Haydn et Waldstein, Beethoven a commencé à se développer une réputation de performeur et improvisateur dans les salons de la noblesse viennoise. Son ami Nikolaus Simrock a commencé à publier ses compositions, en commençant par un ensemble de variations de clavier sur un thème de Dittersdorf WoO 66. En 1793, il avait établi une réputation à Vienne en tant que virtuose du piano, mais il a apparemment retenu des œuvres de la publication afin que leur apparition éventuelle aurait un impact plus grand.
Sa première représentation publique à Vienne a eu lieu en mars 1795, où il a d'abord joué l'un de ses concertos pour piano. Peu après cette performance, il a arrangé la publication de la première de ses compositions à laquelle il a assigné un numéro d'opus, les trois trios pour piano, Opus 1. Ces œuvres ont été dédiées à son mécène le Prince Lichnowsky, et ont été un succès financier ; les bénéfices de Beethoven étaient presque suffisants pour couvrir ses frais de subsistance pendant un an. En 1799, Beethoven a participé à et remporté un duel de piano notoire à la maison du Baron Raimund Wetzlar, un ancien mécène de Mozart, contre le virtuose Joseph Wölfl ; et en
