Les places les plus chaudes de l'enfer sont réservées à ceux qui, en times of great moral crisis, maintiennent leur neutralité.
Dante Alighieri était un poète, écrivain et philosophe italien. Sa Divine Comédie, originalement appelée Comedìa italien moderne : Commedia et plus tard nommée Divina par Giovanni Boccaccio, est largement considérée comme le poème le plus important du Moyen Âge et la plus grande œuvre littéraire en langue italienne.
Dante est connu pour avoir établi l'utilisation de la langue vernaculaire dans la littérature à une époque où la plupart des poésies étaient écrites en latin, la rendant accessible uniquement aux lecteurs les plus éduqués. Son De vulgari eloquentia On Eloquence in the Vernacular était l'une des premières défenses savantes de la langue vernaculaire. Son utilisation du dialecte toscan pour des œuvres telles que La Vita Nuova 1295 et la Divine Comédie a contribué à établir la langue italienne standardisée moderne et a créé un précédent que d'importants écrivains italiens ultérieurs comme Pétrarque et Boccaccio suivraient.
Dante a joué un rôle déterminant dans l'établissement de la littérature italienne, et ses dépictions de l'Enfer, du Purgatoire et du Paradis ont fourni l'inspiration pour le plus grand corpus de l'art occidental. Il est cité comme une influence sur Geoffrey Chaucer, John Milton et Alfred Tennyson, entre autres. De plus, le premier usage du schéma de rime entrelacée à trois lignes, ou la terza rima, lui est attribué. Il est décrit comme le « père » de la langue italienne, et en Italie on l'appelle souvent il Sommo Poeta « le Poète Suprême ». Dante, Pétrarque et Boccaccio sont également appelés les tre corone « trois couronnes » de la littérature italienne.
Vie
Jeunesse
Dante est né à Florence, République de Florence, dans ce qui est maintenant l'Italie. La date exacte de sa naissance est inconnue, bien qu'il soit généralement admis qu'elle se situe autour de 1265. Cela peut être déduit des allusions autobiographiques dans la Divine Comédie. Sa première section, l'Inferno, commence, « Nel mezzo del cammin di nostra vita » « Midway upon the journey of our life », impliquant que Dante avait environ 35 ans, puisque la durée de vie moyenne selon la Bible Psaume 89:10, Vulgate est de 70 ans ; et puisque son voyage imaginaire vers le monde souterrain a eu lieu en 1300, il était très probablement né autour de 1265. Certains versets de la section Paradiso de la Divine Comédie fournissent également un indice possible qu'il est né sous le signe des Gémeaux : « As I revolved with the eternal twins, I saw revealed, from hills to river outlets, the threshing-floor that makes us so ferocious » XXII 151–154. En 1265, le soleil était dans les Gémeaux entre approximativement le 11 mai et le 11 juin calendrier julien.
Giovanni Boccaccio a décrit l'apparence et le maintien de Dante comme suit : « the poet was of middle height, and in his later years he walked somewhat bent over, with a grave and gentle gait. He was clad always in most seemly attire, such as befitted his ripe years. His face was long, his nose aquiline, and his eyes big rather than small. His jaws were large, and his lower lip protruded. He had a brown complexion, his hair and beard were thick, black, and curly, and his countenance was always melancholy and thoughtful. »
Dante prétendait que sa famille descendait des anciens Romains Inferno, XV, 76, mais le parent le plus ancien qu'il pouvait nommer était Cacciaguida degli Elisei Paradiso, XV, 135, né non plus tôt qu'environ 1100. Le père de Dante, Alighiero ou Alighiero di Bellincione, était un Guelfe blanc qui n'a subi aucune représailles après que les Gibelins aient remporté la bataille de Montaperti au milieu du 13e siècle. Cela suggère qu'Alighiero ou sa famille aurait pu jouir d'un prestige et d'un statut protecteurs, bien que certains suggèrent que l'Alighiero politiquement inactif était d'un rang si bas qu'il n'était pas considéré comme digne d'exil.
La famille de Dante était fidèle aux Guelfes, une alliance politique qui soutenant la Papauté et qui était impliquée dans une opposition complexe aux Gibelins, qui était soutenue par le Saint Empereur romain. La mère du poète était Bella, probablement une membre de la famille Abati. Elle est décédée quand Dante n'avait pas encore dix ans, et Alighiero s'est rapidement remarié avec Lapa di Chiarissimo Cialuffi. Il est incertain qu'il l'ait vraiment épousée, car les veufs étaient socialement limités en telles matières, mais cette femme lui a définitivement donné deux enfants, le demi-frère Francesco de Dante et la demi-sœur Tana Gaetana. Quand Dante avait 12 ans, il a été promis en mariage à Gemma di Manetto Donati, fille de Manetto Donati, membre de la puissante famille Donati. Conclure des mariages à cet âge précoce était assez courant et impliquait une cérémonie formelle, incluant des contrats signés devant un notaire. Mais à ce moment, Dante s'était épris d'une autre, Beatrice Portinari connue aussi sous le nom de Bice, qu'il avait d'abord rencontrée quand il n'avait que neuf ans. Des années après son mariage avec Gemma, il prétend avoir rencontré Beatrice à nouveau ; il a écrit plusieurs sonnets à Beatrice mais n'a jamais mentionné Gemma dans aucun de ses poèmes bien que d'autres relations Donati, notamment Forese et Piccarda, apparaissent dans sa Divine Comédie. La date exacte de son mariage n'est pas connue : la seule information certaine est que, avant son exil en 1301, il avait trois enfants Pietro, Jacopo et Antonia.
Dante a combattu avec la cavalerie Guelfe à la bataille de Campaldino le 11 juin 1289. Cette victoire a entraîné une réforme de la constitution florentine. Pour participer à la vie publique, on devait s'inscrire dans l'une des nombreuses guildes commerciales ou artisanales de la ville, donc Dante a adhéré à la Guilde des Médecins et des Apothicaires. Dans les années suivantes, son nom est occasionnellement enregistré comme parlant ou votant dans les divers conseils de la république. Une partie substantielle des minutes de telles réunions au cours des années 1298–1300 a été perdue, cependant, donc l'étendue réelle de la participation de Dante aux conseils de la ville est incertaine.
Gemma a donné à Dante plusieurs enfants. Bien que plusieurs autres aient par la suite affirmé être ses descendants, il est probable que seuls Jacopo, Pietro, Giovanni et Antonia étaient ses véritables enfants. Antonia devint plus tard une religieuse, prenant le nom de Sœur Beatrice.
Éducation et poésie
On ne sait pas grand-chose de l'éducation de Dante ; il a probablement étudié à la maison ou dans une école de chapitre attachée à une église ou un monastère à Florence. On sait qu'il a étudié la poésie toscane et qu'il admirait les compositions du poète bolognais Guido Guinizelli—que dans Purgatorio XXVI il caractérisa comme son « père »—à une époque où l'École sicilienne Scuola poetica Siciliana, un groupe culturel de Sicile, était en train de devenir connu en Toscane. Ses intérêts l'ont amené à découvrir la poésie provençale des troubadours, tels que Arnaut Daniel, et les écrivains latins de l'antiquité classique, notamment Cicéron, Ovide et surtout Virgile.
Dante a dit qu'il avait d'abord rencontré Beatrice Portinari, fille de Folco Portinari, à l'âge de neuf ans, et a affirmé s'être épris d'elle « à première vue », apparemment sans même lui parler. Il la voyait fréquemment après l'âge de 18 ans, souvent échangeant des salutations dans la rue, mais ne l'a jamais bien connue. En effet, il a donné un exemple du soi-disant amour courtois, un phénomène développé dans la poésie française et provençale des siècles précédents. L'expérience de Dante de cet amour était typique, mais son expression en était unique. C'est au nom de cet amour que Dante a laissé son empreinte sur le dolce stil novo style nouveau doux, un terme que Dante lui-même a inventé, et il se joindrait à d'autres poètes et écrivains contemporains dans l'exploration d'aspects d'amour jamais auparavant mis en avant Amore. L'amour pour Beatrice comme Pétrarque le montrerait pour Laura d'une manière quelque peu différente serait sa raison de faire de la poésie et de vivre, ainsi que ses passions politiques. Dans beaucoup de ses poèmes, elle est dépinte comme semi-divine, le regardant constamment et fournissant des instructions spirituelles, parfois durement. Quand Beatrice est décédée en 1290, Dante a cherché refuge dans la littérature latine. Le Convivio relate sa lecture du De consolatione philosophiae de Boèce et du De Amicitia de Cicéron. Il s'est alors consacré aux études philosophiques dans des écoles religieuses comme celle des Dominicains à Santa Maria Novella. Il a participé aux différends que les deux principaux ordres mendiants Franciscain et Dominicain tenaient publiquement ou indirectement à Florence, le premier expliquant les doctrines des mystiques et de Saint Bonaventure, le second exposant les théories de Saint Thomas d'Aquin.
À 18 ans, Dante a rencontré Guido Cavalcanti, Lapo Gianni, Cino da Pistoia et peu après Brunetto Latini ; ensemble ils sont devenus les chefs du dolce stil novo. Brunetto a reçu plus tard une mention spéciale dans la Divine Comédie Inferno, XV, 28 pour ce qu'il avait enseigné à Dante : Nor speaking less on that account I go With Ser Brunetto, and I ask who are his most known and most eminent companions. Environ cinquante commentaires poétiques par Dante sont connus les soi-disant Rime, rimes, d'autres étant inclus dans la Vita Nuova ultérieure et Convivio. D'autres études sont rapportées, ou déduites de Vita Nuova ou de la Comédie, concernant la peinture et la musique.
Florence et politique
Dante, comme la plupart des Florentins de son époque, était impliqué dans le conflit Guelfe-Gibelin. Il a combattu à la bataille de Campaldino le 11 juin 1289, avec les Guelfes florentins contre les Gibelins d'Arezzo ; puis en 1294 il était parmi les escortes de Charles Martel d'Anjou petit-fils de Charles Ier d'Anjou pendant qu'il était à Florence. Pour progresser sa carrière politique, il devint pharmacien. Il n'avait pas l'intention d'exercer comme tel, mais une loi émise en 1295 exigeait que les nobles aspirant aux fonctions publiques soient inscrits dans l'une des Corporazioni delle Arti e dei Mestieri, donc Dante obtint son admission à la Guilde des Apothicaires. Cette profession n'était pas inappropriée car à cette époque les livres étaient vendus dans les boutiques d'apothicaires. Comme politicien, il a réalisé peu mais a occupé diverses fonctions au fil des ans dans une ville remplie de troubles politiques.
Après avoir vaincu les Gibelins, les Guelfes se sont divisés en deux factions : les Guelfes blancs Guelfi Bianchi—le parti de Dante, mené par Vieri dei Cerchi—et les Guelfes noirs Guelfi Neri, menés par Corso Donati. Bien que la scission était d'abord selon les lignes familiales, des différences idéologiques ont surgi sur la base de points de vue opposés du rôle papal dans les affaires florentines, les Noirs soutenant le Pape et les Blancs voulant plus de liberté par rapport à Rome. Les Blancs ont d'abord pris le pouvoir et ont expulsé les Noirs. En réponse, le Pape Boniface VIII a planifié une occupation militaire de Florence. En 1301, Charles de Valois, frère du roi Philip IV de France, était censé visiter Florence parce que le Pape l'avait nommé pacificateur de la Toscane. Mais le gouvernement de la ville avait traité mal les ambassadeurs du Pape quelques semaines auparavant, cherchant l'indépendance de l'influence papale. On croyait que Charles avait reçu d'autres instructions officieuses, donc le conseil a envoyé une délégation à Rome pour vérifier les intentions du Pape. Dante était l'un des délégués.
Exil et mort
Le Pape Boniface a rapidement renvoyé les autres délégués et a demandé à Dante seul de rester à Rome. Au même moment, le 1er novembre 1301, Charles de Valois entra à Florence avec les Guelfes noirs, qui au cours des six jours suivants détruisirent une grande partie de la ville et tuèrent nombre de leurs ennemis. Un nouveau gouvernement Guelfe noir a été installé, et Cante dei Gabrielli da Gubbio a été nommé podestà de la ville. En mars 1302, Dante, affilié Guelfe blanc, ainsi que la famille Gherardini, a été condamné à l'exil pendant deux ans et a reçu l'ordre de payer une lourde amende. Dante a été accusé de corruption et de malversation financière par les Guelfes noirs pour le temps que Dante a servi comme prieur de la ville position la plus élevée de Florence pendant deux mois en 1300. Le poète était toujours à Rome en 1302 où le Pape, qui avait soutenu les Guelfes noirs, avait « suggéré » que Dante reste. Florence sous les Guelfes noirs a donc considéré Dante comme un fuyard. Dante n'a pas payé l'amende, en partie parce qu'il croyait qu'il n'était pas coupable et en partie parce que tous ses biens à Florence avaient été saisis par les Guelfes noirs. Il a été condamné à l'exil perpétuel ; s'il retournait à Florence sans payer l'amende, il aurait pu être brûlé sur le bûcher. En juin 2008, près de sept siècles après sa mort, le conseil municipal de Florence a approuvé une motion annulant la condamnation de Dante.
Il a participé à plusieurs tentatives des Guelfes blancs pour reprendre le pouvoir, mais celles-ci ont échoué à cause de la trahison. Dante, amer du traitement qu'il avait reçu de ses ennemis, s'est dégoûté des querelles intestines et de l'inefficacité de ses anciens alliés et a voué de devenir un parti à lui seul. Il s'est rendu à Verona en tant qu'invité de Bartolomeo Ier della Scala, puis s'est déplacé à Sarzana en Ligurie. Plus tard, on suppose qu'il a vécu à Lucca avec une femme appelée Gentucca, qui a rendu son séjour confortable et a été plus tard mentionnée avec gratitude dans Purgatorio, XXIV, 37. Certaines sources spéculatives affirment qu'il a visité Paris entre 1308 et 1310, et d'autres sources encore moins fiables l'ont emmené à Oxford : ces affirmations, apparaissant d'abord dans le livre de Boccaccio sur Dante plusieurs décennies après sa mort, semblent inspirées par les lecteurs qui ont été impressionnés par l'apprentissage généraliste du poète et son érudition. Évidemment, la connaissance de la philosophie de Dante et ses intérêts littéraires se sont approfondis en exil et quand il n'était plus occupé par les affaires quotidiennes de la politique intérieure florentine, et
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