Lo que nos convertimos depende de lo que leemos después de que todos los profesores hayan terminado con nosotros. La universidad más grande de todas es una colección de libros.
Thomas Carlyle fue un historiador británico, escritor satírico, ensayista, traductor, filósofo, matemático y profesor. En su libro On Heroes, Hero-Worship, and The Heroic in History 1841, argumentó que las acciones del "Gran Hombre" juegan un papel clave en la historia, afirmando que "la historia del mundo no es sino la biografía de grandes hombres". Otras obras importantes incluyen The French Revolution: A History, 3 vols 1837 y The History of Friedrich II of Prussia, Called Frederick the Great, 6 vols 1858–65.
Su historia de 1837 de The French Revolution fue la inspiración para la novela de 1859 de Charles Dickens A Tale of Two Cities, y sigue siendo popular hoy. Sartor Resartus de Carlyle de 1836 es una notable novela filosófica.
Polemista destacado, Carlyle acuñó el término "la ciencia lúgubre" para la economía, en su ensayo "Occasional Discourse on the Negro Question", que abogaba por la reintroducción de la esclavitud en las Indias Occidentales. También escribió artículos para la Encyclopaedia de Edimburgo.
Una vez cristiano, Carlyle perdió su fe mientras asistía a la Universidad de Edimburgo, adoptando más tarde una forma de deísmo.
En matemáticas, es conocido por el círculo de Carlyle, un método utilizado en ecuaciones cuadráticas y por desarrollar construcciones de regla y compás de polígonos regulares.
Primeros años e influencias
Carlyle nació en 1795 en Ecclefechan en Dumfriesshire. Sus padres se esforzaron por proporcionarle una educación en Annan Academy, Annan, donde fue acosado y atormentado tanto que se fue después de tres años. Su padre era miembro de la iglesia presbiteriana Burgher secession. En la juventud, las fuertes creencias calvinistas de su familia y su nación influyeron poderosamente en el joven.
Después de asistir a la Universidad de Edimburgo, Carlyle se convirtió en profesor de matemáticas, primero en Annan y luego en Kirkcaldy, donde se hizo muy amigo del místico Edward Irving. Confusamente, hay otro Thomas Carlyle escocés, nacido unos años después, conectado con Irving a través del trabajo con la Iglesia Católica Apostólica.
En 1819–21, Carlyle regresó a la Universidad de Edimburgo, donde sufrió una intensa crisis de fe y conversión, que proporcionó el material para Sartor Resartus "El Sastre Re-cosido", que lo llevó por primera vez a la atención del público.
Carlyle desarrolló una dolorosa dolencia estomacal, posiblemente úlceras gástricas, que se mantuvo durante toda su vida y probablemente contribuyó a su reputación como una personalidad irritable, argumentativa y algo desagradable. Su estilo de prosa, famosamente gruñón y ocasionalmente salvaje, ayudó a cimentar una atmósfera de irascibilidad.
El pensamiento de Carlyle fue fuertemente influenciado por el idealismo alemán, en particular, la obra de Johann Gottlieb Fichte. Se estableció como un experto en literatura alemana en una serie de ensayos para Fraser's Magazine, y traduciendo obras alemanas, notablemente la novela de Goethe Wilhelm Meisters Lehrjahre. También escribió una Life of Schiller 1825.
En 1826, Thomas Carlyle se casó con su colega intelectual Jane Baillie Welsh, a quien había conocido a través de Edward Irving durante su período de estudios alemanes. En 1827, solicitó la Cátedra de Filosofía Moral en la Universidad de St Andrews pero no fue nombrado. Se mudaron a la casa principal de la modesta finca agrícola de Jane en Craigenputtock, Dumfriesshire, Escocia. A menudo escribió sobre su vida en Craigenputtock – en particular: "Es cierto que para vivir y pensar nunca he encontrado desde entonces en el mundo un lugar tan favorable." Aquí Carlyle escribió algunos de sus ensayos más distinguidos y comenzó una amistad de por vida con el ensayista estadounidense Ralph Waldo Emerson.
En 1831, los Carlyle se mudaron a Londres, instalándose inicialmente en alojamientos en 4 ahora 33 Ampton Street, Kings Cross. En 1834, se mudaron a 5 ahora 24 Cheyne Row, Chelsea, que desde entonces ha sido preservada como un museo en la memoria de Carlyle. Se hizo conocido como el "Sabio de Chelsea", y miembro de un círculo literario que incluía a los ensayistas Leigh Hunt y John Stuart Mill.
Aquí Carlyle escribió The French Revolution: A History 2 volúmenes, 1837, un estudio histórico concentrándose tanto en la opresión de los pobres de Francia como en los horrores de la multitud desatada. El libro fue un éxito inmediato.
Carrera literaria
Primeros escritos
Para 1821, Carlyle abandonó el clero como carrera y se enfocó en ganarse la vida como escritor. Su primer relato, Cruthers and Jonson, fue uno de varios intentos fallidos de escribir una novela. Después de su trabajo en una traducción del Wilhelm Meister's Apprenticeship de Goethe, llegó a desconfiar de la forma de la novela realista y así trabajó en desarrollar una nueva forma de ficción. Además de sus ensayos sobre literatura alemana, se ramificó en comentarios más amplios sobre la cultura moderna en sus influyentes ensayos Signs of the Times y Characteristics. En este último, estableció su preferencia duradera por lo natural sobre lo artificial: "Así, como tenemos una Poesía artificial, y solo apreciamos la natural; así también tenemos una Moralidad artificial, una Sabiduría artificial, una Sociedad artificial".
Además, en este período escribió artículos apreciando la vida y las obras de varios poetas y hombres de letras, incluyendo Goethe, Voltaire y Diderot.
Sartor Resartus
Su primera obra importante, Sartor Resartus lit. 'El Sastre Re-cosido' fue comenzada como un artículo satírico sobre "la filosofía de la ropa" y lo sorprendió al convertirse en un libro de largo aliento. Lo escribió en 1831 en la casa en la finca de su esposa Jane, Craigenputtock, y estaba destinado a ser un nuevo tipo de libro: simultáneamente factual y ficticio, serio y satírico, especulativo e histórico. Irónicamente, comentaba sobre su propia estructura formal mientras forzaba al lector a confrontar el problema de dónde se debe encontrar la "verdad". Sartor Resartus fue publicado por primera vez en entregas en Fraser's Magazine de 1833 a 1834. El texto se presenta como el intento de un editor sin nombre de introducir al público británico a Diogenes Teufelsdröckh, un filósofo alemán de la ropa, quien, de hecho, es una creación ficticia de Carlyle. El Editor queda sorprendido de admiración, pero en su mayor parte está confundido por la filosofía extravagante de Teufelsdröckh, de la cual el Editor traduce selecciones notables. Para tratar de dar sentido a la filosofía de Teufelsdröckh, el Editor intenta armar una biografía, pero con éxito limitado. Bajo las declaraciones aparentemente ridículas del filósofo alemán, hay ataques mordaces al utilitarismo y a la comercialización de la sociedad británica. La biografía fragmentaria de Teufelsdröckh que el Editor recupera de una masa caótica de documentos revela el viaje espiritual del filósofo. Desarrolla un desprecio por la condición corrupta de la vida moderna. Contempla el "No Eterno" de la negación, llega al "Centro de la Indiferencia", y finalmente abraza el "Sí Eterno". Este viaje de la negación a la desvinculación a la volición sería posteriormente descrito como parte del despertar existencialista.
Dada la naturaleza que rompe géneros de Sartor Resartus, no es sorprendente que al principio logró poca atención. Su popularidad se desarrolló en los próximos años, y fue publicado como un solo volumen en Boston 1836, con un prefacio de Ralph Waldo Emerson, influyendo en el desarrollo del Trascendentalismo de Nueva Inglaterra. La primera edición británica de libro siguió en 1838.
El No Eterno y el Sí
El "No Eterno" es el nombre de Carlyle para el espíritu de incredulidad en Dios, encarnado en el Mefistófeles de Goethe, que está eternamente negando la realidad de lo divino en los pensamientos, el carácter y la vida de la humanidad, y tiene un placer malicioso en burlarse de todo lo alto y noble como hueco y vacío.
El "Sí Eterno" es el nombre de Carlyle en el libro para el espíritu de fe en Dios en una actitud de antagonismo claro, resuelto, firme e inquebrantable hacia el "No Eterno", y el principio de que no existe tal cosa como la fe en Dios excepto en tal antagonismo al espíritu opuesto a Dios.
En Sartor Resartus, el narrador se mueve del "No Eterno" al "Sí Eterno", pero solo a través del "Centro de la Indiferencia", una posición de agnosticismo y desapego. Solo después de reducir los deseos y la certeza, apuntando a una "indiferencia" similar a la de Buda, puede el narrador darse cuenta de la afirmación. En algunos aspectos, esto es similar al "salto de fe" del filósofo contemporáneo Søren Kierkegaard en Concluding Unscientific Postscript.
Adoración del Silencio y el Dolor
Siguiendo la descripción de Goethe del cristianismo como la "Adoración del Dolor", y "nuestra religión más elevada, por el Hijo del Hombre", Carlyle interpreta esto como "no hay una corona noble, bien llevada o incluso mal llevada, que no sea una corona de espinas".
La "Adoración del Silencio" es el nombre de Carlyle para el respeto sagrado por la restricción del habla hasta que "el pensamiento se ha madurado silenciosamente, ... guardar silencio hasta que algún significado se encuentre detrás para ponerlo en movimiento", una doctrina que muchos malentienden, casi deliberadamente, parecería; siendo el silencio para él el mismo vientre del cual nacen todas las cosas grandes."
La Revolución Francesa
En 1834, Carlyle y su esposa dejaron Craigenputtock por Londres y comenzaron a relacionarse en círculos intelectuales dentro del Reino Unido, estableciendo su propia reputación con la publicación de su obra de tres volúmenes The French Revolution: A History en 1837. Después de que el manuscrito completado del primer volumen fue accidentalmente quemado por una criada del filósofo John Stuart Mill, Carlyle escribió el segundo y tercer volúmenes antes de reescribir el primero desde cero.
La obra tenía una pasión sorprendente en la escritura histórica de ese período. En una Europa políticamente cargada, llena de miedos y esperanzas de revolución, la cuenta de Carlyle de las motivaciones e impulsos que inspiraron los eventos en Francia parecía poderosamente relevante. Carlyle enfatizó la inmediatez de la acción – a menudo usando el tiempo presente – e incorporó diferentes perspectivas sobre los eventos que describía.
Para Carlyle, los eventos caóticos exigían lo que él llamaba "héroes" para tomar control sobre las fuerzas en competencia que erupcionaban dentro de la sociedad. Si bien no negaba la importancia de las explicaciones económicas y prácticas de los eventos, veía estas fuerzas como "espirituales" – las esperanzas y aspiraciones de la gente que tomaban la forma de ideas, y frecuentemente se osificaban en ideologías "fórmulas" o "ismos", como él las llamaba. En la vista de Carlyle, solo los individuos dinámicos podrían dominar los eventos y dirigir estas energías espirituales efectivamente: tan pronto como las "fórmulas" ideológicas reemplazaban la acción heroica humana, la sociedad se deshumanizaba. Como las opiniones de muchos pensadores de la época, estas ideas fueron influyentes en el desarrollo y el auge tanto del socialismo como del fascismo.
Charles Dickens utilizó la obra de Carlyle como fuente secundaria para los eventos de la Revolución Francesa en su novela A Tale of Two Cities.
Héroes y Adoración de Héroes
Carlyle se movió hacia su pensamiento posterior durante los años 1840, llevando a una ruptura con muchos viejos amigos y aliados, como Mill y, en menor medida, Emerson. Su creencia en la importancia del liderazgo heroico encontró forma en el libro On Heroes, Hero-Worship, and The Heroic in History, en el cual fue visto comparando una amplia gama de diferentes tipos de héroes, incluyendo Odín, Muhammad, Oliver Cromwell, Napoleón, William Shakespeare, Dante, Samuel Johnson, Jean-Jacques Rousseau, Robert Burns, John Knox, y Martin Luther. Estas conferencias de Carlyle son consideradas una formulación temprana y poderosa de la teoría del Gran Hombre del desarrollo histórico.
Para Carlyle, el héroe era algo similar al hombre "magnánimo" de Aristóteles – una persona que prosperaba en el sentido más pleno. Sin embargo, para Carlyle, a diferencia de Aristóteles, el mundo estaba lleno de contradicciones con las que el héroe tenía que lidiar. Todos los héroes tendrán defectos. Su heroísmo radicaba en su energía creativa frente a estas dificultades, no en su perfección moral. Burlarse de tal persona por sus fallos es la filosofía de aquellos que buscan comodidad en lo convencional. Carlyle llamó a esto "valetismo", de la expresión "ningún hombre es un héroe para su criado".
Pasado y Presente
En 1843, publicó su anti-democrático Past and Present, con su doctrina del trabajo ordenado. En él, influyentemente llamó la atención a lo que él denominó la "Condición de Inglaterra" diciendo "Inglaterra está llena de riqueza...suministro para la necesidad humana en cada tipo; sin embargo, Inglaterra se está muriendo de
