La fórmula sagrada del positivismo: el amor como principio, el orden como fundamento y el progreso como objetivo.
Isidore Marie Auguste François Xavier Comte fue un filósofo y escritor francés que formuló la doctrina del positivismo. A menudo se le considera el primer filósofo de la ciencia en el sentido moderno del término. Las ideas de Comte fueron también fundamentales para el desarrollo de la sociología; de hecho, inventó el término y trató esa disciplina como el logro más importante de las ciencias.
Influido por el socialista utópico Henri de Saint-Simon, Comte desarrolló la filosofía positiva en un intento por remediar el desorden social causado por la Revolución Francesa, que creía que indicaba una transición inminente hacia una nueva forma de sociedad. Buscaba establecer una nueva doctrina social basada en la ciencia, que etiquetó como "positivismo". Tuvo un impacto importante en el pensamiento del siglo XIX, influyendo en el trabajo de pensadores sociales como John Stuart Mill y George Eliot. Su concepto de sociologie y evolucionismo social establecieron el tono para los primeros teóricos sociales y antropólogos como Harriet Martineau y Herbert Spencer, evolucionando hacia la sociología académica moderna presentada por Émile Durkheim como investigación social práctica y objetiva.
Las teorías sociales de Comte culminaron en su "Religión de la Humanidad", que presagió el desarrollo de organizaciones humanistas religiosas no teístas y humanistas seculares en el siglo XIX. También es posible que haya acuñado la palabra altruismo.
Vida
Auguste Comte nació en Montpellier, Hérault el 19 de enero de 1798. Después de asistir al Lycée Joffre y luego a la Universidad de Montpellier, Comte fue admitido en la École Polytechnique en París. La École Polytechnique era notable por su adhesión a los ideales franceses de republicanismo y progreso. Sin embargo, la École cerró en 1816 para su reorganización, y Comte continuó sus estudios en la escuela de medicina de Montpellier. Cuando la École Polytechnique reabrió, no solicitó la readmisión.
Después de su regreso a Montpellier, Comte pronto llegó a ver diferencias insalvables con su familia católica y monárquica y partió nuevamente hacia París, ganando dinero con pequeños trabajos.
En agosto de 1817 encontró un apartamento en 36 Rue Bonaparte en el 6º arrondissement de París donde vivió hasta 1822 y más tarde ese año se convirtió en estudiante y secretario de Henri de Saint-Simon, quien puso a Comte en contacto con la sociedad intelectual y influyó enormemente en su pensamiento a partir de entonces. Durante ese tiempo Comte publicó sus primeros ensayos en varias publicaciones encabezadas por Saint-Simon, L'Industrie, Le Politique, y L'Organisateur Charles Dunoyer y Charles Comte's Le Censeur Européen, aunque no publicaría bajo su propio nombre hasta "La séparation générale entre les opinions et les désirs" de 1819.
En 1824, Comte dejó a Saint-Simon, nuevamente debido a diferencias insalvables. Comte publicó un Plan de travaux scientifiques nécessaires pour réorganiser la société 1822 Plan de estudios científicos necesarios para la reorganización de la sociedad. Pero no logró obtener un puesto académico. Su vida cotidiana dependía de patrocinadores y ayuda financiera de amigos. Los debates se reavivan sobre cuánto Comte se apropió del trabajo de Saint-Simon.
Comte se casó con Caroline Massin en 1825. En 1826, fue llevado a un hospital de salud mental, pero salió sin ser curado – solo estabilizado por el alienista francés Jean-Étienne Dominique Esquirol – para que pudiera trabajar nuevamente en su plan; más tarde intentaría suicidarse en 1827 al saltar desde el Pont des Arts. En el tiempo entre esto y su divorcio en 1842, publicó los seis volúmenes de su Cours.
Comte desarrolló una amistad cercana con John Stuart Mill. A partir de 1844, se enamoró profundamente de la católica Clotilde de Vaux, aunque como ella no estaba divorciada de su primer esposo, su amor nunca fue consumado. Después de su muerte en 1846 este amor se volvió cuasi-religioso, y Comte, trabajando estrechamente con Mill quien estaba refinando su propio sistema, desarrolló una nueva "Religión de la Humanidad". John Kells Ingram, un seguidor de Comte, lo visitó en París en 1855.
Publicó cuatro volúmenes de Système de politique positive 1851–1854. Su obra final, el primer volumen de La Synthèse Subjective, fue publicada en 1856. Comte murió en París el 5 de septiembre de 1857 por cáncer de estómago y fue enterrado en el famoso Cementerio Père Lachaise, rodeado de cenotafios en memoria de su madre, Rosalie Boyer, y de Clotilde de Vaux. Su apartamento de 1841–1857 ahora se conserva como la Maison d'Auguste Comte y se ubica en 10 rue Monsieur-le-Prince, en el 6º arrondissement de París.
Obra
El positivismo de Comte
Comte describió por primera vez la perspectiva epistemológica del positivismo en El Curso de Filosofía Positiva, una serie de textos publicados entre 1830 y 1842. Estos textos fueron seguidos por la obra de 1848, Una Vista General del Positivismo publicada en inglés en 1865. Los primeros 3 volúmenes del Curso trataban principalmente con las ciencias físicas ya existentes matemáticas, astronomía, física, química, biología, mientras que los últimos dos enfatizaban la llegada inevitable de la ciencia social. Observando la dependencia circular de la teoría y la observación en la ciencia, y clasificando las ciencias de esta manera, Comte puede ser considerado el primer filósofo de la ciencia en el sentido moderno del término. Comte fue también el primero en distinguir explícitamente la filosofía natural de la ciencia. Para él, las ciencias físicas necesariamente tenían que llegar primero, antes de que la humanidad pudiera canalizar adecuadamente sus esfuerzos en la más desafiante y compleja "ciencia reina" de la sociedad humana misma. Su obra Vista del Positivismo, por lo tanto, establecería definir, en más detalle, los objetivos empíricos del método sociológico.
Comte ofreció un relato de la evolución social, proponiendo que la sociedad atraviesa tres fases en su búsqueda de la verdad de acuerdo con una "ley general de tres estadios".
Los estadios de Comte fueron 1 el estadio teológico, 2 el estadio metafísico, y 3 el estadio positivo. 1 El estadio Teológico se vio desde la perspectiva de la Francia del siglo XIX como precedente a la Era de la Ilustración, en el cual el lugar del hombre en la sociedad y las restricciones de la sociedad al hombre se referenciaban a Dios. El hombre creyó ciegamente en todo lo que le enseñaban sus antepasados. Creía en un poder sobrenatural. El fetichismo jugó un papel importante durante este tiempo. 2 Por el estadio "Metafísico", Comte no se refería a la Metafísica de Aristóteles u otros filósofos griegos antiguos. Más bien, la idea estaba enraizada en los problemas de la sociedad francesa posterior a la Revolución Francesa de 1789. Este estadio Metafísico implicaba la justificación de los derechos universales como estando en un plano pretendidamente más elevado que la autoridad de cualquier gobernante humano para anular, aunque dichos derechos no se referenciaban a lo sagrado más allá de una mera metáfora. Este estadio es conocido como el estadio de investigación, porque la gente comenzó a razonar y cuestionar, aunque no se presentaba evidencia sólida. El estadio de investigación fue el comienzo de un mundo que cuestionaba la autoridad y la religión. 3 En el estadio Científico, que surgió después del fracaso de la revolución y de Napoleón, la gente podía encontrar soluciones a los problemas sociales e imponerlas a pesar de las proclamaciones de derechos humanos o la profecía de la voluntad de Dios. La ciencia comenzó a responder preguntas en toda su extensión. En este sentido era similar a Karl Marx y Jeremy Bentham. Para su época, esta idea de un estadio Científico se consideraba moderna, aunque desde un punto de vista posterior, es demasiado derivada de la física clásica e historia académica. La ley de tres estadios de Comte fue una de las primeras teorías del evolucionismo social.
La otra ley universal que llamó la "ley enciclopédica". Al combinar estas leyes, Comte desarrolló una clasificación sistemática y jerárquica de todas las ciencias, incluyendo la física inorgánica astronomía, ciencias de la tierra y química y la física orgánica biología y, por primera vez, physique sociale, posteriormente renombrada sociologie. Independientemente de la introducción del término por Emmanuel Joseph Sieyès en 1780, Comte reinventó "sociologie", e introdujo el término como un neologismo, en 1838. Comte había usado anteriormente el término "física social", pero ese término había sido apropiado por otros, notablemente por Adolphe Quetelet.
Lo más importante a determinar era el orden natural en el que están las ciencias – no cómo pueden ser hechas estar, sino cómo deben estar, independientemente de los deseos de nadie...Esto que Comte logró al tomar como criterio de la posición de cada una el grado de lo que él llamaba "positividad", que es simplemente el grado en el cual los fenómenos pueden ser exactamente determinados. Esto, como puede verse fácilmente, es también una medida de su complejidad relativa, ya que la exactitud de una ciencia está en proporción inversa a su complejidad. El grado de exactitud o positividad es, además, aquel al cual puede ser sometido a demostración matemática, y por lo tanto las matemáticas, que no es en sí misma una ciencia concreta, es el medidor general por el cual la posición de cada ciencia debe ser determinada. Generalizando así, Comte encontró que había cinco grandes grupos de fenómenos de igual valor clasificatorio pero de positividad sucesivamente decreciente. A estos, les dio los nombres: astronomía, física, química, biología y sociología.
Esta idea de una ciencia especial no las humanidades, no la metafísica para lo social fue prominente en el siglo XIX y no fue única de Comte. Recientemente se ha descubierto que el término "sociología" como un término considerado acuñado por Comte ya había sido introducido en 1780, aunque con un significado diferente, por el ensayista francés Emmanuel Joseph Sieyès 1748–1836. La manera ambiciosa o muchos dirían "grandiosa" en que Comte concibió esta ciencia especial de lo social, sin embargo, fue única. Comte vio esta nueva ciencia, sociología, como la última y la más grande de todas las ciencias, una que incluiría todas las otras ciencias e integraría y relacionaría sus hallazgos en un todo coherente. Sin embargo, hay que señalar que notó una séptima ciencia, una aún más grande que la sociología. A saber, Comte consideró "Antropología, o verdadera ciencia del Hombre la última gradación en la Gran Jerarquía de la Ciencia Abstracta."
La explicación de Comte de la filosofía Positiva introdujo la relación importante entre la teoría, la práctica y la comprensión humana del mundo. En la página 27 de la impresión de 1855 de la traducción de Harriet Martineau de La Filosofía Positiva de Auguste Comte, vemos su observación de que, "Si es verdad que cada teoría debe basarse en hechos observados, es igualmente verdad que los hechos no pueden ser observados sin la guía de algunas teorías. Sin tal guía, nuestros hechos serían desorden y estériles; no podríamos retenerlos: en su mayoría ni siquiera podríamos percibirlos."
El énfasis de Comte en la interconexión de elementos sociales fue un precursor del funcionalismo moderno. Sin embargo, como con muchos otros de la época de Comte, ciertos elementos de su obra ahora se ven como excéntricos y no científicos, y su gran visión de la sociología como la pieza central de todas las ciencias no se ha materializado.
Su énfasis en una base cuantitativa y matemática para la toma de decisiones permanece con nosotros hoy. Es una base de la noción moderna de Positivismo, análisis estadístico cuantitativo moderno, y toma de decisiones empresariales. Su descripción de la relación cíclica continua entre teoría y práctica se ve en sistemas empresariales modernos de Gestión de Calidad Total TQM y Mejora Continua de la Calidad donde los defensores describen un ciclo continuo de teoría y práctica a través del ciclo de cuatro partes de Planificar-Hacer-Verificar-Actuar PDCA, el ciclo de Shewhart. A pesar de su defensa del análisis cuantitativo, Comte vio un límite en su capacidad para ayudar a explicar fenómenos sociales.
La sociología temprana de Herbert Spencer surgió en gran medida como una reacción a Comte; escribiendo después de varios desarrollos en biología evolutiva, Spencer intentó reformular la disciplina en lo que ahora podríamos describir como términos socialmente darwinistas.
La fama de Comte hoy se debe en parte a Émile Littré, quien fundó The Positivist Review en 1867. Los debates continúan sin embargo, en cuanto a cuánto Comte se apropió del trabajo de su mentor, Henri de Saint-Simon.
Auguste Comte no creó la idea de Sociología, el estudio de la sociedad, patrones de relaciones sociales, interacción social y cultura, sino que la expandió enormemente. El positivismo, el principio de conducir la sociología a través del empirismo y el método científico, fue la forma principal en que Comte estudió la sociología. Dividió la sociología en dos áreas diferentes de estudio. Una, estática social, cómo la sociedad se mantiene unida, y dos, dinámica social, el estudio de las causas de los cambios de la sociedad. Vio estas áreas como partes del mismo sistema. Comte comparó la sociedad y la sociología con el cuerpo humano y la anatomía. "Comte atribuyó las funciones de conexión y límites a las estructuras sociales del lenguaje, la religión y la división del trabajo." A través del lenguaje, todos en una sociedad, tanto pasados como presentes, pueden comunicarse entre sí. La religión une a la sociedad bajo un sistema de creencias común y funciona en armonía bajo un sistema. Finalmente, la división del trabajo permite que todos en la sociedad dependan unos de otros.
La religión de la humanidad
En los últimos años, Comte desarrolló la 'religión de la humanidad
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