Ningún argumento racional tendrá un efecto racional sobre un hombre que no quiera adoptar una actitud racional.
Sir Karl Raimund Popper fue un filósofo, académico y comentarista social austriaco-británico.
Uno de los filósofos de la ciencia más influyentes del siglo XX, Popper es conocido por su rechazo de las opiniones inductivistas clásicas sobre el método científico a favor de la falsación empírica. Según Popper, una teoría en las ciencias empíricas nunca puede ser probada, pero puede ser falsada, lo que significa que puede y debe ser escrutada con experimentos decisivos. Popper se opuso a la cuenta justificacionista clásica del conocimiento, que reemplazó con el racionalismo crítico, es decir, "la primera filosofía no justificacional de la crítica en la historia de la filosofía".
En el discurso político, es conocido por su vigorosa defensa de la democracia liberal y los principios de la crítica social que él creía que hacían posible una sociedad abierta floreciente. Su filosofía política abrazó ideas de las principales ideologías políticas democráticas, incluyendo el socialismo/socialdemocracia, el libertarianismo/liberalismo clásico y el conservadurismo, e intentó conciliarlas.
Vida y carrera
Familia y formación
Karl Popper nació en Viena, entonces en Austria-Hungría, en 1902 en una familia de clase media-alta. Todos los abuelos de Popper eran judíos, pero no eran devotos y como parte del proceso de asimilación cultural la familia Popper se convirtió al luteranismo antes de su nacimiento y por lo tanto recibió un bautismo luterano. Su padre Simon Siegmund Carl Popper era abogado de Bohemia y doctor en derecho por la Universidad de Viena, mientras que su madre Jenny Schiff era de descendencia silesiana y húngara. El tío de Popper era el filósofo austriaco Josef Popper-Lynkeus. Después de establecerse en Viena, los Popper hicieron un rápido ascenso social en la sociedad vienesa ya que el padre de Popper se convirtió en socio del despacho de abogados del liberal alcalde de Viena Raimund Grübl y después de la muerte de Grübl en 1898 se hizo cargo del negocio. Popper recibió su segundo nombre después de Raimund Grübl. El propio Popper en su autobiografía recuerda erróneamente que el primer nombre de Grübl era Carl. Sus padres eran amigos cercanos de Rosa Graf, hermana de Sigmund Freud. Su padre era un bibliófilo que tenía 12.000-14.000 volúmenes en su biblioteca personal e interés en la filosofía, los clásicos y cuestiones sociales y políticas. Popper heredó tanto la biblioteca como la disposición de él. Más tarde, describió la atmósfera de su crianza como siendo "decididamente literaria".
Popper dejó la escuela a los 16 años y asistió a conferencias sobre matemáticas, física, filosofía, psicología e historia de la música como estudiante invitado en la Universidad de Viena. En 1919, Popper fue atraído por el marxismo y posteriormente se unió a la Asociación de Estudiantes Escolares Socialistas. También se convirtió en miembro del Partido de los Trabajadores Socialdemócratas de Austria, que en ese momento era un partido que adoptaba plenamente la ideología marxista. Después de la batalla callejera en el Hörlgasse el 15 de junio de 1919, cuando la policía disparó a ocho de sus compañeros de partido desarmados, se sintió desilusionado por lo que vio como el "pseudo-científico" materialismo histórico del filósofo Karl Marx, abandonó la ideología, y se mantuvo como partidario del liberalismo social durante toda su vida.
Trabajó en la construcción de carreteras durante un corto período de tiempo, pero no pudo hacer frente al trabajo pesado. Continuando asistir a la universidad como estudiante invitado, comenzó un aprendizaje como ebanista, que completó como oficial. Estaba soñando en ese momento con comenzar una guardería para niños, para la cual asumía que la capacidad de hacer muebles podría ser útil. Después de eso hizo servicio voluntario en una de las clínicas infantiles del psicoanalista Alfred Adler. En 1922, hizo su matura a través de una educación de segunda oportunidad y finalmente se unió a la Universidad como estudiante ordinario. Completó su examen como maestro de primaria en 1924 y comenzó a trabajar en un club de cuidado posterior a la escuela para niños socialmente en peligro. En 1925, fue al Institut Pädagogisches recientemente fundado y continuó estudiando filosofía y psicología. Alrededor de esa época comenzó a cortejar a Josefine Anna Henninger, quien más tarde se convirtió en su esposa.
En 1928, Popper obtuvo un doctorado en psicología, bajo la supervisión de Karl Bühler, siendo Moritz Schlick la segunda presidencia del comité de tesis. Su disertación se titulaba Zur Methodenfrage der Denkpsychologie Sobre cuestiones de método en la psicología del pensamiento. En 1929, obtuvo una autorización para enseñar matemáticas y física en escuelas secundarias, y comenzó a hacerlo. Se casó con su colega Josefine Anna Henninger 1906–1985 en 1930. Temiendo el auge del nazismo y la amenaza del Anschluss, comenzó a usar las noches y las noches para escribir su primer libro Die beiden Grundprobleme der Erkenntnistheorie Los dos problemas fundamentales de la teoría del conocimiento. Necesitaba publicar un libro para obtener una posición académica en un país que fuera seguro para las personas de ascendencia judía. Al final, no publicó la obra de dos volúmenes, sino una versión condensada con algo de material nuevo, como Logik der Forschung La lógica del descubrimiento científico en 1934. Aquí criticó el psicologismo, el naturalismo, el inductivismo y el positivismo lógico, y presentó su teoría de la falsabilidad potencial como el criterio que demarca la ciencia de la no-ciencia. En 1935 y 1936, tomó licencia sin pagar para ir al Reino Unido para una visita de estudio.
Vida académica
En 1937, Popper finalmente logró obtener una posición que le permitió emigrar a Nueva Zelanda, donde se convirtió en profesor de filosofía en el Canterbury University College de la Universidad de Nueva Zelanda en Christchurch. Fue aquí donde escribió su influyente obra The Open Society and Its Enemies. En Dunedin conoció al profesor de fisiología John Carew Eccles y formó una amistad de por vida con él. En 1946, después de la Segunda Guerra Mundial, se mudó al Reino Unido para convertirse en profesor lector de lógica y método científico en la London School of Economics. Tres años después, en 1949, fue nombrado profesor de lógica y método científico en la Universidad de Londres. Popper fue presidente de la Aristotelian Society de 1958 a 1959. Se retiró de la vida académica en 1969, aunque se mantuvo intelectualmente activo durante el resto de su vida. En 1985, regresó a Austria para que su esposa pudiera tener a sus parientes cerca durante los últimos meses de su vida; ella murió en noviembre de ese año. Después de que la Ludwig Boltzmann Gesellschaft no logró establecerlo como director de una rama recientemente fundada que investigaba la filosofía de la ciencia, regresó nuevamente al Reino Unido en 1986, instalándose en Kenley, Surrey.
Muerte
Popper murió por "complicaciones del cáncer, neumonía e insuficiencia renal" en Kenley a los 92 años el 17 de septiembre de 1994. Había estado trabajando continuamente en su filosofía hasta dos semanas antes, cuando de repente se enfermó terminalmente. Después de la cremación, sus cenizas fueron llevadas a Viena y enterradas en el cementerio de Lainzer adyacente al Centro ORF, donde su esposa Josefine Anna Popper llamada 'Hennie' ya había sido enterrada. El patrimonio de Popper es administrado por su secretaria y asistente personal Melitta Mew y su esposo Raymond. Los manuscritos de Popper fueron a la Hoover Institution en la Universidad de Stanford, en parte durante su vida y en parte como material complementario después de su muerte. La Universidad de Klagenfurt tiene la biblioteca de Popper, incluyendo su preciosa bibliofilia, así como copias impresas del material original de Hoover y microfilmes del material complementario. El resto del patrimonio fue transferido en su mayoría a The Karl Popper Charitable Trust. En octubre de 2008, la Universidad de Klagenfurt adquirió los derechos de autor del patrimonio.
Popper y su esposa habían elegido no tener hijos debido a las circunstancias de la guerra en los primeros años de su matrimonio. Popper comentó que esto "fue quizás una decisión cobarde pero en cierto sentido correcta".
Honores y premios
Popper ganó muchos premios y honores en su campo, incluyendo el Lippincott Award de la American Political Science Association, el Sonning Prize, la Medalla de la Paz Otto Hahn de la United Nations Association of Germany en Berlín y becas en la Royal Society, British Academy, London School of Economics, King's College London, Darwin College, Cambridge, Austrian Academy of Sciences y Charles University, Prague. Austria le otorgó la Gran Decoración de Honor en Oro por Servicios a la República de Austria en 1986, y la República Federal de Alemania su Gran Cruz con Estrella y Banda de la Orden del Mérito, y la clase de paz de la Orden Pour le Mérite. Recibió el Humanist Laureate Award de la International Academy of Humanism. Fue nombrado caballero por la Reina Isabel II en 1965, y fue elegido Fellow de la Royal Society en 1976. Fue investido con las Insignias de Companion of Honour en 1982.
Otros premios y reconocimientos para Popper incluyeron el City of Vienna Prize for the Humanities 1965, Karl Renner Prize 1978, Austrian Decoration for Science and Art 1980, Dr. Leopold Lucas Prize de la Universidad de Tübingen 1980, Ring of Honour de la Ciudad de Viena 1983 y el Premio Internazionale de la Sociedad italiana Federico Nietzsche 1988. En 1989, fue el primero en recibir el Catalan International Prize por "su trabajo para desarrollar valores culturales, científicos y humanos en todo el mundo". En 1992, le fue otorgado el Kyoto Prize in Arts and Philosophy por "simbolizar el espíritu abierto del siglo XX" y por su "enorme influencia en la formación del clima intelectual moderno".
Filosofía
Antecedentes de las ideas de Popper
El rechazo de Popper al marxismo durante sus años de adolescencia dejó una huella profunda en su pensamiento. En un momento se unió a una asociación socialista, y durante unos meses en 1919 se consideraba a sí mismo comunista. Aunque se sabe que Popper trabajó como chico de oficina en la sede comunista, no está claro si alguna vez se convirtió en miembro del Partido Comunista. Durante este tiempo se familiarizó con la visión marxista de la economía, el conflicto de clases y la historia. Aunque rápidamente se desilusionó con las opiniones expuestas por los marxistas, su coqueteo con la ideología lo llevó a distanciarse de quienes creían que derramar sangre en aras de una revolución era necesario. Entonces adoptó la opinión de que cuando se trataba de sacrificar vidas humanas, uno debía pensar y actuar con prudencia extrema.
El fracaso de los partidos democráticos para evitar que el fascismo se apoderara de la política austriaca en los años 1920 y 1930 traumatizó a Popper. Sufrió las consecuencias directas de este fracaso ya que los eventos después del Anschluss la anexión de Austria por el Reich alemán en 1938 lo forzaron al exilio permanente. Sus obras más importantes en el campo de la ciencia social—The Poverty of Historicism 1944 y The Open Society and Its Enemies 1945—fueron inspiradas por su reflexión sobre los eventos de su tiempo y representaron, en cierto sentido, una reacción a las ideologías totalitarias prevalecientes que entonces dominaban la política de Europa Central. Sus libros defendieron el liberalismo democrático como una filosofía social y política. También representaron amplias críticas de los presupuestos filosóficos que subyacen a todas las formas de totalitarismo.
Popper creía que había un contraste entre las teorías de Sigmund Freud y Alfred Adler, que consideraba no-científicas, y la teoría de la relatividad de Albert Einstein que inició la revolución en la física a principios del siglo XX. Popper pensaba que la teoría de Einstein, como una teoría debidamente fundamentada en el pensamiento y método científico, era altamente "arriesgada", en el sentido de que era posible deducir consecuencias de ella que diferían considerablemente de las de la entonces dominante física newtoniana; una predicción, que la gravedad podría desviarse la luz, fue verificada por los experimentos de Eddington en 1919. En contraste, pensaba que nada podría, ni siquiera en principio, falsificar teorías psicoanalíticas. Por lo tanto, llegó a la conclusión de que tenían más en común con mitos primitivos que con la ciencia genuina.
Esto llevó a Popper a concluir que lo que se consideraban las fortalezas notables de las teorías psicoanalíticas eran en realidad sus debilidades. Las teorías psicoanalíticas fueron elaboradas de una manera que las hacía capaces de refutar cualquier crítica y dar una explicación para cada forma posible de comportamiento humano. La naturaleza de tales teorías hizo imposible que ninguna crítica o experimento —ni siquiera en principio— demostrara que fueran falsas. Cuando Popper más tarde abordó el problema de la demarcación en la filosofía de la ciencia, esta conclusión lo llevó a postular que la fortaleza de una teoría científica radica en ser susceptible de falsación, y en no ser realmente falsada por la crítica hecha a ella. Consideró que si una teoría no puede, en principio, ser falsada por crítica, no es una teoría científica.
Filosofía de la ciencia
Falsabilidad y el problema de la demarcación
Popper acuñó el
