Pues no hay nada perdido, que pueda encontrarse, si se busca.
Edmund Spenser fue un poeta inglés mejor conocido por The Faerie Queene, un poema épico y una alegoría fantástica que celebra la dinastía Tudor e Isabel I. Es reconocido como uno de los principales artesanos del naciente verso inglés moderno, y a menudo se lo considera uno de los mayores poetas en la lengua inglesa.
Vida
Edmund Spenser nació en East Smithfield, Londres, alrededor del año 1552; sin embargo, todavía hay cierta ambigüedad sobre la fecha exacta de su nacimiento. Su parentesco es oscuro, pero probablemente fue hijo de John Spenser, un sastre oficial. De niño, fue educado en Londres en la Merchant Taylors' School y se matriculó como sizar en Pembroke College, Cambridge. Mientras estuvo en Cambridge, se hizo amigo de Gabriel Harvey y luego lo consultó, a pesar de sus opiniones divergentes sobre la poesía. En 1578, fue por poco tiempo secretario de John Young, Obispo de Rochester. En 1579, publicó The Shepheardes Calender y aproximadamente en la misma época se casó con su primera esposa, Machabyas Childe. Tuvieron dos hijos, Sylvanus d. 1638 y Katherine.
En julio de 1580, Spenser fue a Irlanda al servicio del recién nombrado Lord Deputy, Arthur Grey, 14th Baron Grey de Wilton. Spenser sirvió bajo el Lord Grey con Walter Raleigh en la masacre del Siege of Smerwick. Cuando Lord Grey fue llamado de vuelta a Inglaterra, Spenser se quedó en Irlanda, habiendo adquirido otros puestos oficiales y tierras en la Munster Plantation. Raleigh adquirió otras propiedades cercanas de Munster confiscadas en la Second Desmond Rebellion. En algún momento entre 1587 y 1589, Spenser adquirió su propiedad principal en Kilcolman, cerca de Doneraile en North Cork. Posteriormente compró una segunda propiedad al sur, en Rennie, en una roca que domina el río Blackwater en North Cork. Sus ruinas aún son visibles hoy. A poca distancia creció un árbol, conocido localmente como "Spenser's Oak" hasta que fue destruido por un rayo en los años 60. La leyenda local afirma que escribió algunas partes de The Faerie Queene bajo este árbol.
En 1590, Spenser publicó los primeros tres libros de su obra más famosa, The Faerie Queene, habiendo viajado a Londres para publicar y promover la obra, probablemente con la ayuda de Raleigh. Tuvo suficiente éxito para obtener una pensión vitalicia de £50 al año de la Reina. Probablemente esperaba asegurar un lugar en la corte a través de su poesía, pero su siguiente publicación significativa antagonizó audazmente al secretario principal de la reina, Lord Burghley William Cecil, a través de la inclusión de la satírica Mother Hubberd's Tale. Regresó a Irlanda.
En 1591, Spenser publicó una traducción en verso de los sonetos de Joachim Du Bellay, Les Antiquités de Rome, que había sido publicada en 1558. La versión de Spenser, Ruines of Rome: by Bellay, también pudo haber sido influenciada por poemas latinos sobre el mismo tema, escritos por Jean o Janis Vitalis y publicados en 1576.
Para 1594, la primera esposa de Spenser había muerto, y ese año se casó con una mucho más joven Elizabeth Boyle, hermana de Richard Boyle, 1st Earl of Cork. Se dirigió a ella la secuencia de sonetos Amoretti. El matrimonio en sí fue celebrado en Epithalamion. Tuvieron un hijo llamado Peregrine.
En 1596, Spenser escribió un folleto en prosa titulado A View of the Present State of Ireland. Esta pieza, en forma de diálogo, circuló en manuscrito, permaneciendo sin publicar hasta mediados del siglo diecisiete. Es probable que haya sido mantenida fuera de impresión durante la vida del autor debido a su contenido inflamatorio. El folleto argumentaba que Irlanda nunca sería totalmente "pacificada" por los ingleses hasta que su lengua indígena y costumbres fueran destruidas, si era necesario por la violencia.
En 1598, durante la Nine Years' War, Spenser fue expulsado de su hogar por las fuerzas irlandesas nativas de Aodh Ó Néill. Su castillo en Kilcolman fue quemado, y Ben Jonson, quien pudo haber tenido información privada, afirmó que uno de sus hijos pequeños murió en el incendio.
En el año después de ser expulsado de su hogar, 1599, Spenser viajó a Londres, donde murió a la edad de cuarenta y seis años – "por falta de pan", según Ben Jonson; una de las afirmaciones más cuestionables de Jonson, ya que Spenser tenía un pago autorizado por el gobierno y debía su pensión. Su ataúd fue llevado a su tumba en Poets' Corner en Westminster Abbey por otros poetas, quienes lanzaron muchas plumas y poesías en su tumba con muchas lágrimas. Su segunda esposa le sobrevivió y se casó dos veces más. Su hermana Sarah, quien lo había acompañado a Irlanda, se casó en la familia Travers, y sus descendientes fueron propietarios prominentes en Cork durante siglos.
Rima y razón
Thomas Fuller, en Worthies of England, incluyó una historia donde la Reina le dijo a su tesorero, William Cecil, que le pagara a Spenser cien libras por su poesía. El tesorero, sin embargo, objetó que la suma era demasiado. Ella dijo, "Entonces dale lo que es razón". Sin recibir su pago a tiempo, Spenser le dio a la Reina esta cuarteta en uno de sus progresos:
Se me prometió en su tiempo,
Tener una razón por mi rima:
Desde ese tiempo hasta esta estación,
No recibí ni rima ni razón.
Ella inmediatamente ordenó al tesorero que le pagara a Spenser las £100 originales.
Esta historia parece haberse asociado con Spenser a partir de Thomas Churchyard, quien aparentemente tuvo dificultades para obtener el pago de su pensión, la única otra pensión que Isabel otorgó a un poeta. Spenser parece no haber tenido dificultad en recibir el pago cuando era debido ya que la pensión estaba siendo cobrada para él por su editor, Ponsonby.
The Shepheardes Calender
The Shepheardes Calender es la primera obra mayor de Edmund Spenser, que apareció en 1579. Emula las Éclogas de Virgilio del primer siglo BCE y las Éclogas de Mantuan de Baptista Mantuanus, un poeta medieval tardío y del Renacimiento temprano. Una égloga es un poema pastoril corto que está en forma de diálogo o soliloquio. Aunque todos los meses juntos forman un año completo, cada mes se destaca como un poema separado. Las ediciones de finales del siglo XVI y principios del XVII incluyen grabados en madera para cada mes/poema, y por lo tanto tienen una ligera similitud con un libro de emblemas que combina un número de imágenes y textos autónomos, generalmente una viñeta breve, dicho o alegoría con una ilustración acompañante.
The Faerie Queene
La obra maestra de Spenser es el poema épico The Faerie Queene. Los primeros tres libros de The Faerie Queene fueron publicados en 1590, y un segundo conjunto de tres libros fueron publicados en 1596. Spenser indicó originalmente que tenía la intención de que el poema consistiera en doce libros, por lo que la versión del poema que tenemos hoy es incompleta. A pesar de esto, sigue siendo uno de los poemas más largos en la lengua inglesa. Es una obra alegórica, y puede ser leída como Spenser probablemente tenía la intención en varios niveles de alegoría, incluyendo como alabanza a la Reina Isabel I. En un contexto completamente alegórico, el poema sigue a varios caballeros en un examen de varias virtudes. En "A Letter of the Authors" de Spenser, afirma que el poema épico completo está "nubladamente envuelto en dispositivos alegóricos", y que el objetivo detrás de The Faerie Queene era "formar a un caballero o persona noble en disciplina virtuosa y gentil".
Poemas más cortos
Spenser publicó numerosos poemas relativamente cortos en la última década del siglo dieciséis, casi todos los cuales consideran el amor o la tristeza. En 1591, publicó Complaints, una colección de poemas que expresan quejas en tonos lúgubres o burlones. Cuatro años después, en 1595, Spenser publicó Amoretti y Epithalamion. Este volumen contiene ochenta y nueve sonetos que conmemoran su cortejo de Elizabeth Boyle. En Amoretti, Spenser usa el humor sutil y la parodia mientras alaba a su amada, reelaborando el petrarquismo en su tratamiento del anhelo por una mujer. Epithalamion, similar a Amoretti, trata en parte con la inquietud en el desarrollo de una relación romántica y sexual. Fue escrito para su boda con su joven novia, Elizabeth Boyle. Algunos han especulado que la atención a la inquietud en general refleja las ansiedades personales de Spenser en ese momento, ya que no podía completar su obra más significativa, The Faerie Queene. Al año siguiente Spenser lanzó Prothalamion, una canción de boda escrita para las hijas de un duque, presumiblemente con la esperanza de ganarse favor en la corte.
La estrofa y soneto spenserianos
Spenser utilizó una forma de verso distintiva, llamada la estrofa spenserina, en varias obras, incluyendo The Faerie Queene. El metro principal de la estrofa es pentámetro yámbico con una línea final en hexámetro yámbico que tiene seis pies o acentos, conocido como un Alexandrino, y el esquema de rima es ababbcbcc. También usó su propio esquema de rima para el soneto. En un soneto spenseiano, la última línea de cada cuarteta está vinculada con la primera línea de la siguiente, lo que produce el esquema de rima ababbcbccdcdee. "Men Call you Fayre" es un soneto fino de Amoretti. El poeta presenta el concepto de verdadera belleza en el poema. Se dirige el soneto a su amada, Elizabeth Boyle. & presenta su cortejo. Como todos los hombres del Renacimiento Edmund Spenser también creía que el amor era una fuente inagotable de belleza & orden. En este Soneto, el poeta expresa su idea de verdadera belleza. La belleza física terminará después de unos pocos días, no es una belleza permanente. Enfatiza la belleza de la mente & belleza del intelecto. Considera que su amada no es simplemente carne sino que es un ser espiritual. El poeta opina que su amada nació de semilla celestial & ella derivó de espíritu justo. El poeta afirma que debido a su mente limpia, corazón puro & intelecto agudo los hombres la llaman justa & se lo merece. Al final el poeta alaba su belleza espiritual & la adora por su Alma Divina.
Influencias
Aunque Spenser tenía una amplia lectura en la literatura clásica, los estudiosos han señalado que su poesía no rehace la tradición, sino que es distintivamente suya. Esta individualidad puede haber resultado, en cierta medida, de una falta de comprensión de los clásicos. Spenser se esforzó por emular a antiguos poetas romanos como Virgilio y Ovidio, a quienes estudió durante su educación, pero muchas de sus obras mejor conocidas son notablemente divergentes de las de sus predecesores. El lenguaje de su poesía es deliberadamente arcaico, reminiscente de obras anteriores como The Canterbury Tales de Geoffrey Chaucer e Il Canzoniere de Francesco Petrarca, a quienes Spenser admiraba mucho.
Anglicano y devoto de la Reina protestante Isabel, Spenser fue particularmente ofendido por la propaganda anti-isabelina que algunos católicos circulaban. Como la mayoría de los protestantes cerca del tiempo de la Reforma, Spenser vio una iglesia católica llena de corrupción, y determinó que no solo era la religión equivocada sino la anti-religión. Este sentimiento es un telón de fondo importante para las batallas de The Faerie Queene.
Spenser fue llamado "el Poeta de los Poetas" por Charles Lamb, y fue admirado por John Milton, William Blake, William Wordsworth, John Keats, Lord Byron, Alfred Tennyson y otros. Entre sus contemporáneos Walter Raleigh escribió un poema de recomendación para The Faerie Queene en 1590, en el cual afirma admirar y valorar la obra de Spenser más que cualquier otra en la lengua inglesa. John Milton en su Areopagitica menciona "nuestro poeta sabio y serio Spenser, a quien me atrevo a ser conocido por pensar que es un mejor maestro que Scotus o Aquinas". En el siglo dieciocho, Alexander Pope comparó a Spenser con "una amante, cuyos defectos vemos, pero la amamos con todos ellos".
A View of the Present State of Ireland
En su obra A View of the Present State of Irelande 1596, Spenser discutió planes futuros para establecer el control sobre Irlanda, el levantamiento irlandés más reciente, liderado por Hugh O'Neill, habiendo demostrado la futilidad de los esfuerzos anteriores. La obra es en parte una defensa de Lord Arthur Grey de Wilton, quien fue nombrado Lord Deputy de Irlanda en 1580, y quien influyó mucho en el pensamiento de Spenser sobre Irlanda.
El objetivo de la pieza era mostrar que Irlanda estaba en gran necesidad de reforma. Spenser creía que "Irlanda es una porción enferma del Estado, primero debe ser curada y reformada, antes de que pudiera estar en posición de apreciar las buenas leyes sólidas y bendiciones de la nación". En A View of the Present State of Ireland, Spenser categoriza los "males" del pueblo irlandés en tres categorías prominentes: leyes, costumbres y religión. Según Spenser, estos tres elementos trabajaron juntos en la creación del pueblo supuestamente "disruptivo y degradado" que habitaba el país. Un ejemplo dado en la obra es el sistema legal irlandés denominado "ley de Brehon", que en ese momento superaba la ley establecida según lo dictado por la Corona. El sistema Brehon tenía su propio tribunal y métodos de castigar infracciones cometidas. Spenser vio este sistema como una costumbre atrasada que contribuyó a la "degradación" del pueblo irlandés. Un castigo legal particular visto con disgusto por Spenser era el método Brehon de lidiar con el asesinato, que era imponer una multa éraic a la familia del asesino. De Spe
