Virgil

Wenn ich den Himmel nicht bewegen kann, werde ich die Hölle aufwühlen.

Publius Vergilius Maro, gewöhnlich Virgil oder Vergil genannt, war ein antiker römischer Dichter der augusteischen Zeit. Er schrieb drei der berühmtesten Gedichte der lateinischen Literatur: die Eklogen oder Bukoliken, die Georgiken und das Epos Aeneis. Eine Reihe von kleineren Gedichten, gesammelt in der Appendix Vergiliana, werden ihm manchmal ebenfalls zugeschrieben.

Virgil wird traditionell als einer der größten Dichter Roms eingestuft. Seine Aeneis gilt seit ihrer Entstehung als das Nationalepos des antiken Rom. Nach Homers Ilias und Odyssee modelliert, folgt die Aeneis dem trojanischen Flüchtling Aeneas, während er kämpft, sein Schicksal zu erfüllen und Italien zu erreichen, wo seine Nachkommen Romulus und Remus die Stadt Rom gründen sollten. Virgils Werk hatte großen und tiefgreifenden Einfluss auf die westliche Literatur, besonders auf Dantes Göttliche Komödie, in der Virgil als Führungsgestalt des Autors durch Hölle und Fegefeuer erscheint.

Leben und Werke

Geburt und biografische Tradition

Virgils biografische Tradition wird angenommen, von einer verlorenen Biografie des Varius abzuhängen, Virgils Herausgeber, die in die Biografie von Suetonius und die Kommentare von Servius und Donatus, den beiden großen Kommentatoren von Virgils Poesie, eingearbeitet wurde. Obwohl die Kommentare zweifellos viele sachliche Informationen über Virgil enthalten, kann einige ihrer Evidenz gezeigt werden, auf Schlussfolgerungen beruht, die aus seiner Poesie und Allegorisierung gemacht wurden; daher bleibt Virgils biografische Tradition problematisch.

Der Tradition zufolge wurde Virgil im Dorf Andes, in der Nähe von Mantua in Gallia Cisalpina Norditalien, geboren, das während seiner Lebenszeit zu Italiens eigenem Gebiet hinzugefügt wurde. Eine Analyse seines Namens hat einige zu dem Glauben geführt, dass er von früheren römischen Kolonisten abstammte. Modere Spekulation wird jedoch letztendlich nicht durch Narrativbeweise weder aus seinen eigenen Schriften noch aus seinen späteren Biograien unterstützt. Macrobius sagt, dass Virgils Vater von bescheidenem Hintergrund war, obwohl Gelehrte allgemein glauben, dass Virgil aus einer ritterlichen Grundbesitzerfamilie stammte, die sich seine Ausbildung leisten konnte. Er besuchte Schulen in Cremona, Mediolanum, Rom und Neapel. Nach kurzer Zeit in Erwägung der Karriere als Rhetor und Rechtsanwalt, wandte sich der junge Virgil seinen Talenten der Poesie zu.

Gemäß Robert Seymour Conway ist die einzige antike Quelle, die die tatsächliche Entfernung zwischen Andes und Mantua berichtet, ein überlebendes Fragment aus den Werken von Marcus Valerius Probus. Probus blühte während der Herrschaft von Nero 54–68 n. Chr. auf. Probus berichtet, dass Andes 30 römische Meilen von Mantua entfernt war. Conway übersetzte dies in eine Entfernung von etwa 45 Kilometern oder 28 Meilen.

Relativ wenig ist über die Familie Virgils bekannt. Sein Vater gehörte angeblich zur gens Vergilia, und seine Mutter zur gens Magia. Nach Conways Aussage ist gens Vergilia schlecht durch Inschriften aus ganz Norditalien, wo Mantua liegt, belegt. Unter Tausenden von erhaltenen antiken Inschriften aus dieser Region gibt es nur 8 oder 9 Erwähnungen von Personen namens „Vergilius" männlich oder „Vergilia" weiblich. Von diesen Erwähnungen erscheinen drei in Inschriften aus Verona, und eine in einer Inschrift aus Calvisano.

Conway theoretisierte, dass die Inschrift aus Calvisano mit einer Verwandten von Virgil zu tun hatte. Calvisano liegt 30 römische Meilen von Mantua entfernt und würde mit Probus' Beschreibung von Andes übereinstimmen. Die Inschrift ist in diesem Fall ein Opfer an die Matronae, eine Gruppe von Gottheiten, von einer Frau namens Vergilia, die die Göttin bittet, eine andere Frau, Munatia, vor Gefahr zu bewahren. Conway vermerkt, dass das Opfer zu einem häufigen Typus dieser Ära gehört, wo Frauen Anträge an Gottheiten stellten, um die Leben von weiblichen Angehörigen zu bewahren, die schwanger waren und im Begriff waren zu gebären. In den meisten Fällen war die Frau, die die Bitte stellte, die Mutter einer schwangeren Frau oder anderweitig in Gefahr. Obwohl es eine andere Inschrift aus Calvisano gibt, in der eine Frau die Gottheiten bittet, das Leben ihrer Schwester zu bewahren. Munatia, die Frau, die Vergilia schützen wollte, war wahrscheinlich eine enge Verwandte von Vergilia, möglicherweise ihre Tochter. Der Name „Munatia" zeigt, dass diese Frau ein Mitglied der gens Munatia war, und macht es wahrscheinlich, dass Vergilia in diese Familie einheiratete.

Andere Studien behaupten, dass die heutige Überlegung für das antike Andes in der Gegend von Castel Goffredo gesucht werden sollte.

Frühe Werke

Nach den Kommentatoren erhielt Virgil seine erste Ausbildung, als er fünf Jahre alt war, und ging später nach Cremona, Mailand und schließlich nach Rom, um Rhetorik, Medizin und Astronomie zu studieren, die er bald der Philosophie zuwandte. Aus Virgils bewundernden Verweisen auf die neoterischen Dichter Pollio und Cinna wurde gefolgert, dass er für eine Zeit mit Catullus' neoterischem Kreis verbunden war. Nach Servius hielten Schulkameraden Virgil für äußerst schüchtern und reserviert, und er erhielt den Spitznamen „Parthenias" oder „Jungfrau" wegen seiner sozialen Abgeschiedenheit. Virgil scheint auch während seines ganzen Lebens unter schlechter Gesundheit gelitten zu haben und lebte in mancher Hinsicht das Leben eines Invaliden. Nach Catalepton begann er, Gedichte zu schreiben, während er in der epikureischen Schule des Siro in Neapel war. Eine Gruppe von kleinen Werken, die dem jungen Virgil von den Kommentatoren zugeschrieben werden, bleiben unter dem Titel Appendix Vergiliana gesammelt erhalten, gelten aber in großer Mehrheit als unecht von Gelehrten. Ein Werk, das Catalepton, besteht aus vierzehn kurzen Gedichten, von denen einige Virgils sein könnten, und ein anderes, ein kurzes Narrativgedicht mit dem Titel Culex „Die Mücke", wurde Virgil bereits im 1. Jahrhundert n. Chr. zugeschrieben.

Die Eklogen

Die biografische Tradition behauptet, dass Virgil die hexametrischen Eklogen oder Bukoliken 42 v. Chr. begann und angenommen wird, dass die Sammlung um 39–38 v. Chr. veröffentlicht wurde, obwohl dies umstritten ist. Die Eklogen aus dem Griechischen für „Auswahl" sind eine Gruppe von zehn Gedichten, die grob nach der bukolischen hexametrischen Poesie „Hirtenpoesie" des hellenistischen Dichters Theocritus modelliert sind. Nach der Niederlage der Armee unter Führung der Mörder Julius Caesars in der Schlacht von Philippi 42 v. Chr. versuchte Octavian, seine Veteranen mit Land zu bezahlen, das von Städten in Norditalien enteignet wurde, das – der Überlieferung nach – ein Anwesen in der Nähe von Mantua gehörend zu Virgil einschloss. Der Verlust von Virgils Familiengut und der Versuch durch poetische Bitten, sein Eigentum zurückzugewinnen, wurden traditionell als seine Beweggründe bei der Komposition der Eklogen angesehen. Dies wird jetzt als unbegründete Folgerung aus Interpretationen der Eklogen betrachtet. In Eklogen 1 und 9 dramatisiert Virgil tatsächlich die kontrastierenden Gefühle, die durch die Brutalität der Landenteignungen durch pastorale Idiomatik verursacht werden, bietet aber keine unbestreitbare Evidenz des angenommenen biografischen Vorfalls. Während einige Leser den Dichter selbst mit verschiedenen Charakteren und ihren Wechselgeschicken identifiziert haben, sei es Dankbarkeit durch einen alten Hirten gegenüber einer neuen Gottheit Ekl. 1, unerfüllte Liebe durch einen hirtenlichen Sänger zu einem fernen Jungen das Haustier seines Meisters, Ekl. 2, oder eines Meisters Sängers Anspruch, mehrere Eklogen komponiert zu haben Ekl. 5, lehnen moderne Gelehrte solche Bemühungen, biografische Details aus fiktiven Werken zu gewinnen, großenteils ab, und bevorzugen stattdessen, die Charaktere und Themen eines Autors als Darstellungen des zeitgenössischen Lebens und Denkens zu interpretieren. Die zehn Eklogen präsentieren traditionelle pastorale Themen mit einer neuen Perspektive. Eklogen 1 und 9 befassen sich mit den Landenteignungen und ihren Auswirkungen auf die italienische Landschaft. 2 und 3 sind pastoral und erotisch und besprechen sowohl homosexuelle Liebe Ekl. 2 als auch Anziehung zu Menschen jeglichen Geschlechts Ekl. 3. Ekloge 4, adressiert an Asinius Pollio, die sogenannte „Messianische Ekloge", verwendet die Bildersprache des goldenen Zeitalters in Verbindung mit der Geburt eines Kindes, wer das Kind sein sollte, war Gegenstand von Debatten. 5 und 8 beschreiben den Mythos des Daphnis in einem Gesangwettbewerb, 6, das kosmische und mythologische Lied des Silenus; 7, einen erbitterten poetischen Wettkampf, und 10 die Leiden des zeitgenössischen elegischen Dichters Cornelius Gallus. Virgil wird in den Eklogen damit beglaubigt, Arkadien als ein poetisches Ideal etabliert zu haben, das noch in westlicher Literatur und bildender Kunst nachwirkt, und die Bühne für die Entwicklung der lateinischen Hirtenpoesie durch Calpurnius Siculus, Nemesianus und später Schriftsteller vorbereitet zu haben.

Die Georgiken

Irgendwann nach der Veröffentlichung der Eklogen wahrscheinlich vor 37 v. Chr. wurde Virgil Teil des Kreises von Maecenas, Octavians fähiger agent d'affaires, der versuchte, die Sympathie für Antony unter den führenden Familien durch die Unterstützung der römischen Literaturgrößen für Octavians Seite zu zähmen. Virgil kam dazu, viele der anderen führenden Literaturgrößen der Zeit kennenzulernen, darunter Horaz, in dessen Poesie er oft erwähnt wird, und Varius Rufus, der später half, die Aeneis zu vollenden.

Nach Maecenas' Insistieren der Überlieferung nach verbrachte Virgil die folgenden Jahre vielleicht 37–29 v. Chr. an dem langen didaktischen Hexametergedicht namens Georgiken vom Griechischen, „Über das Bestellen der Erde", das er Maecenas widmete. Das vordergründige Thema der Georgiken ist eine Anleitung in den Methoden der Verwaltung eines Bauernhofs. Beim Umgang mit diesem Thema folgt Virgil in der didaktischen „Wie-man"-Tradition des griechischen Dichters Hesiods Werke und Tage und mehrerer Werke der späteren hellenistischen Dichter. Die vier Bücher der Georgiken konzentrieren sich jeweils auf den Anbau von Feldfrüchten und Bäumen 1 und 2, Viehbestand und Pferde 3, und Imkerei und die Eigenschaften von Bienen 4. Bekannte Passagen beinhalten das beliebte Laus Italiae von Buch 2, die Prologbeschreibung des Tempels in Buch 3, und die Beschreibung der Pest am Ende von Buch 3. Buch 4 schließt mit einer langen mythologischen Erzählung in Form eines Epyllion ab, die lebhaft die Entdeckung der Imkerei durch Aristaeus und die Geschichte von Orpheus' Reise in die Unterwelt beschreibt. Antike Gelehrte wie Servius vermuteten, dass die Aristaeus-Episode auf Anfrage des Kaisers eine lange Passage in Lob von Virgils Freund, dem Dichter Gallus, der von Augustus in Ungnade fiel und der 26 v. Chr. Suizid beging, ersetzte.

Der Ton der Georgiken schwankt zwischen Optimismus und Pessimismus, was kritische Debatten über die Absichten des Dichters auslöst, aber das Werk legt die Grundlagen für spätere didaktische Poesie. Virgil und Maecenas werden gesagt, die Georgiken abwechselnd zu Octavian gelesen zu haben, als er von seiner Niederlage von Antony und Cleopatra in der Schlacht von Actium 31 v. Chr. zurückkehrte.

Die Aeneis

Die Aeneis wird allgemein als Virgils Meisterwerk und eines der wichtigsten Gedichte in der Geschichte der westlichen Literatur angesehen. T. S. Eliot bezeichnete es als „die Klassik ganz Europas". Virgil arbeitete während der letzten elf Jahre seines Lebens 29–19 v. Chr. an der Aeneis, in Auftrag gegeben, der Überlieferung nach, von Augustus. Das Epos besteht aus 12 Büchern in daktylischem Hexameterversen, die die Reise des Aeneas, eines Kriegers, der die Plünderung Trojas flieht, nach Italien, seinen Kampf mit dem italienischen Prinzen Turnus und die Gründung einer Stadt, aus der Rom entstehen würde, beschreiben. Die ersten sechs Bücher der Aeneis beschreiben die Reise des Aeneas von Troja nach Rom. Virgil machte sich mehrerer Modelle bei der Komposition seines Epos zunutze; Homer, der hervorragende Autor des klassischen Epos, ist überall gegenwärtig, aber Virgil nutzt auch speziell den lateinischen Dichter Ennius und den hellenistischen Dichter Apollonius von Rhodos unter den verschiedenen anderen Schriftstellern, auf die er anspielt. Obwohl sich die Aeneis fest in die epische Weise einfügt, versucht sie oft, das Genre zu erweitern, indem sie Elemente anderer Gattungen wie Tragödie und aetiologische Poesie einschließt. Antike Kommentatoren merkten an, dass Virgil die Aeneis in zwei Abschnitte basierend auf Homers Poesie zu teilen scheint; die ersten sechs Bücher wurden als beschäftigt mit der Odyssee als Modell angesehen, während die letzten sechs mit der Ilias verbunden waren.

Buch 1 an der Spitze des Odyssee-Abschnitts öffnet sich mit einem Sturm, den Juno, Aeneas' Feindin durchgehend im Gedicht, gegen die Flotte aufwiegelt. Der Sturm treibt den Helden an die Küste von Carthago, das historisch Roms tödlichster Feind war. Die Königin, Dido, begrüßt den Vorfahr der Römer, und unter dem Einfluss der Götter verliebt sie sich tief in ihn. Bei einem Bankett in Buch 2 erzählt Aeneas die Geschichte der Plünderung Trojas, des Todes seiner Frau und seiner Flucht den faszinierten Karthagern, während er in Buch 3 ihnen von seinen Wanderungen über das Mittelmeer bei der Suche nach einem neuen Zuhause erzählt. Jupiter erinnert in Buch 4 den verweilenden Aeneas an seine Pflicht, eine neue Stadt zu gründen, und er schlüpft weg von Carthago, wobei er Dido zum Suizid überlässt, die Aeneas verflucht und Rache herbeifleht in symbolischer Antizipation der erbitterten Kriege zwischen Carthago und Rom. In Buch 5 werden Leichhenspiele für Aeneas' Vater Anchises gefeiert, der ein Jahr zuvor gestorben war. Beim Erreichen von Cumae, in Italien, in Buch 6, konsultiert Aeneas die Kumäische Sibylle, die ihn durch die Unterwelt führt, wo Aeneas dem toten Anchises begegnet, der Roms Schicksal seinem Sohn offenbart.

Buch 7 beginnt die Ilias-Hälfte mit einer Anrede an die Muse und erzählt von Aeneas' Ankunft in Italien und der Verlobung mit Lavinia, der Tochter des Königs Latinus. Lavinia war bereits dem Turnus, dem König der Rutuli, versprochen worden, der von der Furie Allecto und Amata Lavinias Mutter zum Krieg aufgehetzt wird. In Buch 8 verbündet sich Aeneas mit König Evander, der die zukünftige Stätte Roms einnimmt, und erhält neue Rüstung und einen Schild, der römische Geschichte zeigt. Buch 9 berichtet von einem Angriff von Nisus und Eur