Es gibt einen Unterschied, aber keinen Gegensatz zwischen Theorie und Praxis. Jede setzt die andere bis zu einem gewissen Grade voraus. Die Theorie hängt von der Praxis ab; die Praxis muss der Theorie vorausgegangen sein.
Sir William Hamilton, 9. Baronet war ein schottischer Metaphysiker. Er wird oft als William Stirling Hamilton of Preston bezeichnet, was sich auf seine Mutter, Elizabeth Stirling, bezieht.
Frühen Jahre
Er wurde in Räumen der University of Glasgow geboren. Er stammte aus einer akademischen Familie. Sein Vater, Professor William Hamilton, war 1781 auf starke Empfehlung von William Hunter ernannt worden, um seinen eigenen Vater, Dr. Thomas Hamilton, als Regius Professor of Anatomy in Glasgow zu ersetzen; und als er 1790 im Alter von 32 Jahren starb, hatte er bereits einen großen Ruf erlangt. William Hamilton und sein jüngerer Bruder Thomas Hamilton wurden von ihrer Mutter großgezogen.
William erhielt seine frühe Ausbildung an der Glasgow Grammar School, mit Ausnahme von zwei Jahren, die er in einer Privatschule in Chiswick in Kent verbrachte, und ging 1807 als Snell Exhibitioner zum Balliol College in Oxford. Er erhielt eine erste Klasse in literis humanioribus und erwarb seinen BA 1811, MA 1814. Er war für den medizinischen Beruf vorgesehen, gab diese Idee jedoch bald nach seinem Studium auf und wurde 1813 als qualifizierter Anwalt Mitglied der schottischen Anwaltschaft. Sein Leben war weiterhin das eines Studierenden; die folgenden Jahre waren erfüllt von Forschungen aller Art, während er gleichzeitig sein philosophisches System entwickelte. Durch Ermittlungen konnte er seinen Anspruch geltend machen, die alte Familie Hamilton of Preston zu vertreten, und 1816 nahm er das Baronetcy an, das seit dem Tod von Sir Robert Hamilton of Preston 1650–1701 ruhte, der in seiner Zeit als bekannter covenantierer Anführer bekannt war. Er inspirierte viele junge Erwachsene.
Frühe Zeit als Philosoph
Zwei Besuche in Deutschland 1817 und 1820 führten dazu, dass William Deutsch studierte und später die zeitgenössische deutsche Philosophie, die in britischen Universitäten fast völlig vernachlässigt wurde. 1820 war er Kandidat für den Lehrstuhl für Moralphilosophie an der University of Edinburgh, der nach dem Tod von Thomas Brown, Kollege von Dugald Stewart, frei geworden war, und Stewarts darauffolgendem Rücktritt, wurde jedoch aus politischen Gründen von John Wilson, 1785–1854, dem „Christopher North" der Blackwood's Magazine, besiegt. 1821 wurde er zum Professor für Zivilgeschichte ernannt und hielt mehrere Vorlesungsreihen zur Geschichte des modernen Europa und der Literaturgeschichte. Das Gehalt betrug 100 Pfund pro Jahr, stammte aus einer lokalen Biersteuer und wurde nach einiger Zeit eingestellt. Keine Schüler waren verpflichtet, den Unterricht zu besuchen, die Klasse schrumpfte, und Hamilton gab sie auf, als das Gehalt aufhörte. Im Januar 1827 starb seine Mutter, der er sehr ergeben war. Im März 1828 heiratete er seine Cousine Janet Marshall.
Um diese Zeit zog er in ein kürzlich erbautes Stadthaus in der Manor Place 11 im Westen von Edinburgh.
Publikationen
1829 begann seine Autorenkarriere mit dem Erscheinen des bekannten Essays über „Philosophy of the Unconditioned", eine Kritik von Victor Cousins Cours de philosophie – der erste einer Reihe von Artikeln, die er dem Edinburgh Review beitrug. Er wurde 1836 zum Lehrstuhl für Logik und Metaphysik an der University of Edinburgh gewählt, und von diesem Zeitpunkt an datiert der Einfluss, den er während der nächsten 20 Jahre auf das Denken der jüngeren Generation in Schottland ausübte. Etwa zur gleichen Zeit begann er mit der Vorbereitung einer kommentierten Ausgabe der Werke von Thomas Reid, mit der Absicht, eine Reihe von Dissertationen anzufügen. Bevor dieser Plan jedoch umgesetzt wurde, wurde er 1844 von einer Lähmung der rechten Seite getroffen, die seine körperlichen Kräfte stark beeinträchtigte, obwohl sein Geist unversehrt blieb.
Die Ausgabe von Reid erschien 1846, aber mit nur sieben der beabsichtigten Dissertationen, eine unvollständig. Bei seinem Tod hatte er die Arbeit noch nicht abgeschlossen; Notizen zu den zu diskutierenden Themen wurden in seinen Manuskripten gefunden. Erheblich früher hatte er seine Logiktheorie formuliert, deren führende Prinzipien in der Vorschau auf „einen Essay über eine neue Analyse logischer Formen" angegeben waren, der seiner Ausgabe von Reid vorangestellt ist. Aber die Ausarbeitung des Schemas in seinen Details und Anwendungen beschäftigte ihn in den folgenden Jahren weiterhin in seiner Freizeit. Daraus entstand eine scharfe Kontroverse mit Augustus de Morgan. Der Essay erschien nicht, aber die Ergebnisse der geleisteten Arbeit sind in den Anhängen zu seinen Lectures on Logic enthalten.
Hamilton bereitete auch umfangreiche Materialien für eine Publikation vor, die er zur persönlichen Geschichte, zum Einfluss und zu den Meinungen von Martin Luther plante. Hier kam er so weit, dass er die Anordnung des Werkes geplant und teilweise durchgeführt hatte; es ging aber nicht weiter und bleibt bis heute Manuskript. In 1852–1853 erschienen die erste und zweite Ausgabe seiner Discussions in Philosophy, Literature and Education, ein Neudruck mit großen Ergänzungen seiner Beiträge zum Edinburgh Review. Bald darauf begann sich sein allgemeiner Gesundheitszustand zu verschlechtern. Mit Unterstützung seiner treuen Ehefrau beharrte er auf literarischer Arbeit; und während 1854–1855 brachte er neun Bände einer neuen Ausgabe von Stewarts Werken heraus. Der einzige verbleibende Band sollte eine Biographie von Stewart enthalten, aber dies schrieb er nicht mehr. Hamilton wurde 1855 zum auswärtigen Ehrenmitglied der American Academy of Arts and Sciences gewählt. Er unterrichtete seine Klasse letztmalig im Winter 1855–1856. Kurz nach Ende der Sitzung wurde er krank und starb in Edinburgh.
Tod
Er starb am 6. Mai 1856 und wurde auf dem St John's Episcopal Churchyard am östlichen Ende der Princes Street in Edinburgh begraben. Der Stein befindet sich nicht an seinem ursprünglichen Ort und wird verwendet, um die Umschließung am östlichen Ende der Kirche zu säumen.
Er hatte Janet, die Tochter von Hubert Marshall, geheiratet und wurde von seinem Sohn Sir William Stirling-Hamilton, 10. Baronet, einem General der British Army, abgelöst.
Platz im Denken
1840 verlieh ihm die University of Leyden einen Ehrendoktor der Theologie (DD), eine Seltenheit für Personen außerhalb des Klerus.
Hamiltons positiver Beitrag zum Fortschritt des Denkens ist vergleichsweise gering, aber er regte in seinen Schülern einen kritischen Geist an, indem er auf die große Bedeutung der Psychologie im Gegensatz zur älteren metaphysischen Methode bestand und seine Anerkennung der Bedeutung der deutschen Philosophie, besonders der von Immanuel Kant. Bei weitem sein wichtigstes Werk war „Philosophy of the Unconditioned", die Entwicklung des Prinzips, dass der menschliche endliche Geist kein Wissen vom Unendlichen haben kann. Die Grundlage seines Arguments ist die These „Denken ist Bedingen". Von Kants Antithese zwischen Subjekt und Objekt, dem Erkennenden und dem Erkannten, zutiefst beeindruckt, stellte Hamilton das Prinzip auf, dass jedes Objekt nur durch seine Beziehungen zu anderen Objekten bekannt ist. Daraus folgt, dass unbegrenzte Zeit, Raum, Kraft usw. undenkbar sind. Die Tatsache jedoch, dass alles Denken die Idee des Unendlichen oder Absoluten zu fordern scheint, bietet eine Sphäre für den Glauben, der somit die spezifische Fakultät der Theologie ist. Es ist eine Schwäche, die für den menschlichen Verstand charakteristisch ist, dass er sich kein Phänomen ohne Anfang vorstellen kann: daher die Vorstellung der Kausalbeziehung, nach der jedes Phänomen seine Ursache in vorherigen Phänomenen und seine Wirkung in nachfolgenden Phänomenen hat. Der Kausalitätsbegriff ist daher nur einer der gewöhnlichen notwendigen Formen des erkenntnistheoretischen Bewusstseins, begrenzt, wie wir gesehen haben, dadurch, dass er sich auf das Relative beschränkt.
Bezüglich des Problems der Natur der Objektivität akzeptiert Hamilton einfach das Zeugnis des Bewusstseins über die separate Existenz des Objekts: „die Wurzel unserer Natur kann keine Lüge sein". Aufgrund dieser Annahme wird Hamiltons Philosophie zu einem „natürlichen Realismus". Tatsächlich ist seine ganze Position eine seltsame Verbindung aus Kant und Reid. Ihre praktische Hauptfolgerung ist die Leugnung der Philosophie als Methode zur Erlangung absoluten Wissens und ihre Verlegung in die akademische Sphäre der geistigen Ausbildung. Der Übergang von der Philosophie zur Theologie, d. h. zur Sphäre des Glaubens, wird von Hamilton unter der analogen Beziehung zwischen Geist und Körper dargestellt. Wie sich der Geist zum Körper verhält, so verhält sich das unkonditionierte Absolute oder Gott zur Welt des Bedingten. Das Bewusstsein, selbst ein bedingtes Phänomen, muss sich von oder abhängen von etwas anderem, das den materiellen Phänomenen vorausgeht oder dahinter liegt. Merkwürdigerweise erklärt Hamilton jedoch nicht, wie es kommt, dass Gott, der in den Begriffen der Analogie zum bedingten Geist die Beziehung hat, die der bedingte Geist zu seinen Objekten hat, unbedingt sein kann. Gott kann nur in Beziehung zum Bewusstsein betrachtet werden, und insofern ist er daher nicht absolut oder unbedingt. Somit werden die sehr Prinzipien von Hamiltons Philosophie scheinbar in seinem theologischen Argument verletzt.
Hamilton betrachtete die Logik als eine rein formale Wissenschaft; es schien ihm eine unwissenschaftliche Vermischung heterogener Elemente zu sein, die formalen und materialen Bedingungen des Wissens als Teile der gleichen Wissenschaft zu behandeln. Er war bereit zu akzeptieren, dass auf dieser Ansicht Logik nicht als Mittel zur Entdeckung oder Garantierung von Fakten, auch nicht der allgemeinsten, verwendet werden kann, und versicherte ausdrücklich, dass sie sich nicht mit der objektiven Gültigkeit, sondern nur mit den gegenseitigen Beziehungen von Urteilen befasst. Er hielt auch fest, dass Induktion und Deduktion korrelative Prozesse der formalen Logik sind, die jeweils auf den Notwendigkeiten des Denkens beruhen und davon ihre jeweiligen Gesetze ableiten. Die einzigen logischen Gesetze, die er anerkannte, waren die drei Axiome der Identität, des Nichtwiderspruches und der ausgeschlossenen Mitte, die er jeweils als Phasen einer allgemeinen Bedingung der Existenzmöglichkeit und damit des Denkens betrachtete. Das Gesetz des Grundes und der Folge betrachtete er nicht als verschieden, sondern nur als Ausdruck metaphysisch dessen, was diese logisch ausdrücken. Er fügte als Postulat hinzu – das in seiner Theorie wichtig war – „dass der Logik erlaubt sein soll, explizit auszudrücken, was implizit gedacht wird." In der Logik ist Hamilton hauptsächlich als Erfinder der Lehre der „Quantifizierung des Prädikats" bekannt, d. h. dass das Urteil „Alle A sind B" wirklich „Alle A sind alle B" bedeuten sollte, während die gewöhnliche universelle Aussage „Alle A sind einige B" lauten sollte. Diese Ansicht, die von Stanley Jevons unterstützt wurde, ist grundlegend fehlerhaft, da sie impliziert, dass das Prädikat in seiner Ausdehnung gedacht wird; tatsächlich wird bei einem Urteil, z. B. über Menschen, dass sie sterblich sind „Alle Menschen sind sterblich", die Absicht ist, eine Qualität zuzuschreiben, d. h. das Prädikat wird in Konnotation verwendet. Mit anderen Worten, wir betrachten nicht die Frage „welche Art sind Menschen unter den verschiedenen Dingen, die sterben müssen?" wie in der Form „alle Menschen sind einige Sterbliche" impliziert, sondern „was ist die Tatsache über Menschen?" Wir stellen keine bloße Identität dar, siehe auch z. B. H. W. B. Joseph, Introduction to Logic, 1906, S. 198 ff.
Der Philosoph, dem Hamilton sich vor allen anderen verschrieben hatte, war Aristoteles. Seine Werke waren Gegenstand seines tiefgründigen und ständigen Studiums und lieferten tatsächlich die Form, in die seine ganze Philosophie gegossen wurde. Mit den Kommentatoren der Aristotelischen Werke, antiken, mittelalterlichen und modernen, war er ebenfalls vertraut; und die scholastische Philosophie studierte er mit Sorgfalt und Wertschätzung zu einer Zeit, als sie in seinem Land kaum noch Aufmerksamkeit zu erregen begann. Sein breites Wissen ermöglichte es ihm, viele Lehren in den Schriften vergessener Denker zu verfolgen; und nichts bereitete ihm größere Freude, als solche aus ihrer Dunkelheit hervorzuholen und ordnungsgemäße Bestätigung zu geben, selbst wenn es sich um den vorherigen Besitz einer Ansicht oder eines Arguments handelte, das er selbst für sich ausgedacht hatte. Von der modernen deutschen Philosophie war er ein fleißiger, wenn auch nicht immer ein verständnisvoller Schüler. Wie tiefgreifend sein Denken durch das von Kant verändert wurde, geht aus der Art seiner Spekulationen hervor; und dies war nicht weniger der Fall, weil er in grundlegenden Punkten zu weit abweichenden Schlussfolgerungen kam.
Hamilton war mehr als ein Philosoph; sein Wissen und seine Interessen umfassten alle Themen, die sich auf das Thema des menschlichen Geistes bezogen. Er studierte Anatomie und Physiologie. Er war auch in alter und moderner Literatur gut bewandert und interessierte sich besonders für das 16. und 17. Jahrhundert. Unter seinen literarischen Projekten waren Editionen der Werke von George Buchanan und Julius Caesar Scaliger. Sein allgemeines Gelehrsamkeitswissen fand Ausdruck in seiner Bibliothek, die Teil der Bibliothek der University of Glasgow wurde.
Er könnte auch einen Einfluss auf spätere Philosophie ausgeübt haben als die Inspiration für eine Kritik von John Stuart Mill, die zu vielleicht den klarsten Aussagen überhaupt über die Idee von Materie als die permanente Möglichkeit der Empfindung führte.
Ausbildung
Sein Hauptinteresse war die Bildung – ein Interesse, das er sowohl als Lehrer als auch als Autor manifestierte und das ihn lange vorher, bevor er eines von beiden war, zu einem theoretischen und historischen Studium des Themas geführt hatte. Aus diesem Grund übernahm er Ansichten über die Ziele und Methoden der Bildung, die, wenn er sie später umsetzte oder befürwortete, sich
