Nichts Großes in der Welt wurde ohne Leidenschaft vollbracht.
Georg Wilhelm Friedrich Hegel war ein deutscher Philosoph und die wichtigste Persönlichkeit des deutschen Idealismus. Er gilt als eine der grundlegenden Figuren der modernen westlichen Philosophie, wobei sein Einfluss sich auf die gesamte Spanne zeitgenössischer philosophischer Fragen erstreckt, von der Ästhetik über die Ontologie bis zur Politik, sowohl in der analytischen als auch in der kontinentalen Tradition.
Hegels Hauptleistung war die Entwicklung einer eigenständigen Artikulation des Idealismus, manchmal als absoluter Idealismus bezeichnet, in dem die Dualismen von beispielsweise Geist und Natur sowie Subjekt und Objekt überwunden werden. Seine Geistphilosophie verbindet konzeptionell Psychologie, den Staat, Geschichte, Kunst, Religion und Philosophie. Seine Herr-Knecht-Dialektik war einflussreich, besonders im 20. Jahrhundert in Frankreich. Von besonderer Bedeutung ist sein Konzept des Geistes, manchmal auch als „Geist" übersetzt, als historische Manifestation des logischen Konzepts – und die „Aufhebung", Integration ohne Elimination oder Reduktion – scheinbar widersprüchlicher oder gegensätzlicher Faktoren: Beispiele hierfür sind der scheinbare Gegensatz zwischen Notwendigkeit und Freiheit sowie zwischen Immanenz und Transzendenz. Hegel wurde im zwanzigsten Jahrhundert als Urheber der These-Antithese-Synthese-Triade angesehen, aber als expliziter Ausdruck stammt sie von Johann Gottlieb Fichte.
Hegel hat viele Denker und Schriftsteller beeinflusst, deren eigene Positionen stark variieren. Beispielsweise „liegen die Wurzeln des Poststrukturalismus und seine einheitliche Grundlage großteils nicht in einer allgemeinen Opposition zur philosophischen Tradition schlechthin, sondern spezifisch zur Hegelschen Tradition", die die Philosophie des zwanzigsten Jahrhunderts vor dem Poststrukturalismus dominierte. Paul Tillich schrieb, dass das historische dialektische Denken Hegels „die Weltgeschichte profunder beeinflusst hat als jede andere Strukturanalyse." Karl Barth beschrieb Hegel als einen „protestantischen Thomas von Aquin", während Maurice Merleau-Ponty schrieb, dass „alle großen philosophischen Ideen des letzten Jahrhunderts – die Philosophien von Marx und Nietzsche, die Phänomenologie, der deutsche Existentialismus und die Psychoanalyse – ihre Anfänge in Hegel hatten."
Hegels Werk wurde von mehreren der einflussreichsten Denker in Existentialismus, Poststrukturalismus und Theologie des zwanzigsten Jahrhunderts als die „Vollendung der Philosophie" betrachtet. Derrida schrieb über Hegel in seinem Werk Grammatologie, dass „er zweifellos die gesamte Philosophie des Logos zusammengefasst hat. Er bestimmte die Ontologie als absolute Logik; er versammelte alle Begrenzungen der Philosophie als Präsenz," bemerkte später, dass Hegel somit „der letzte Philosoph des Buches und der erste Philosoph des Schreibens" ist, was die Beziehung Hegels zum poststrukturalen Denken anzeigt, indem er sagt „wenn es eine Definition von Différance gäbe, würde sie genau die Grenze, die Unterbrechung, die Zerstörung der Hegelschen dialektischen Synthese sein, überall wo sie wirkt." In seinem Werk Systematische Theologie bezog sich Theologe Paul Tillich auf Hegels Werk als „perfekten Essentialismus," schrieb später „der Essentialismus war in Hegels System erfüllt." Martin Heidegger beobachtete in seinem Werk Identität und Differenz von 1969 und in seinen persönlichen Schwarzen Heften, dass Hegels System in einer wichtigen Hinsicht „die westliche Philosophie vollendet" durch die Vollendung der Idee des Logos, des selbstbegründenden Grundes, im Denken durch die Identifizierung von Sein und Seienden, was „das Thema der Logik" ist, schreibend „Es ist... unbestreitbar, dass Hegel, treu der Tradition, die Sache des Denkens in Seienden als solchen und im Ganzen sieht, in der Bewegung des Seins von seiner Leerheit zu seiner entwickelten Fülle." Heidegger qualifizierte an verschiedenen Stellen Hegels Denken weiter als „das mächtigste Denken der modernen Zeit."
Leben
Frühe Jahre
Kindheit
Hegel wurde am 27. August 1770 in Stuttgart, der Hauptstadt des Herzogtums Württemberg im Südwesten Deutschlands, geboren. Getauft als Georg Wilhelm Friedrich, war er für seine enge Familie als Wilhelm bekannt. Sein Vater, Georg Ludwig, war Rentkammersekretär, Sekretär des Rentamtes am Hof von Karl Eugen, Herzog von Württemberg. Hegels Mutter, Maria Magdalena Louisa geb. Fromm, war die Tochter eines Anwalts am Obersten Gerichtshof von Württemberg. Sie starb an Gallenfieber, als Hegel dreizehn Jahre alt war. Hegel und sein Vater wurden ebenfalls von der Krankheit befallen, überlebten aber knapp. Hegel hatte eine Schwester, Christiane Luise 1773–1832; und einen Bruder, Georg Ludwig 1776–1812, der während Napoleons Russlandfeldzug 1812 als Offizier umkam.
Im Alter von drei Jahren besuchte Hegel die Deutsche Schule. Als er zwei Jahre später die Lateinschule betrat, kannte er bereits die erste Deklination, da seine Mutter sie ihn gelehrt hatte. 1776 trat er in das Gymnasium illustre Stuttgart ein und las während seiner Jugend voraciously, kopierte umfangreiche Auszüge in sein Tagebuch. Autoren, die er las, sind unter anderem der Dichter Friedrich Gottlieb Klopstock und Schriftsteller, die mit der Aufklärung verbunden sind, wie Christian Garve und Gotthold Ephraim Lessing. Seine Studien am Gymnasium endeten mit seiner Abiturrede „Der verkümmerte Zustand der Künste und Wissenschaften unter den Türken".
Tübingen 1788–1793
Im Alter von achtzehn Jahren trat Hegel in das Tübinger Stift, ein protestantisches Seminar, das der Universität Tübingen angegliedert war, ein, wo er als Mitbewohner den Dichter und Philosophen Friedrich Hölderlin und den zukünftigen Philosophen Friedrich Wilhelm Joseph Schelling hatte. Aufgrund ihrer gemeinsamen Abneigung gegen das, was sie als die restriktive Umgebung des Seminars betrachteten, wurden die drei enge Freunde und beeinflussten sich gegenseitig. Alle bewunderten die hellenische Zivilisation stark und Hegel vertiefzte sich in dieser Zeit zusätzlich in Jean-Jacques Rousseau und Lessing. Sie beobachteten die Entfaltung der Französischen Revolution mit gemeinsamer Begeisterung. Schelling und Hölderlin vertieften sich in theoretische Debatten über die kantische Philosophie, von der sich Hegel fernhielt. Hegel stellte sich in dieser Zeit seine Zukunft als die eines Popularphilosophen vor, eines „Mannes der Lettern", der dazu dient, die schwer verständlichen Ideen der Philosophen einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich zu machen; sein eigenes Bedürfnis, sich kritisch mit den zentralen Ideen des Kantianismus auseinanderzusetzen, kam erst 1800.
Obwohl die Gewalt der Herrschaft des Terrors von 1793 Hegels Hoffnungen dämpfte, identifizierte er sich weiterhin mit der gemäßigten Girondisten-Fraktion und verlor sein Engagement für die Prinzipien von 1789 nie, das er ausdrückte, indem er alle vierzehn Tage einen Toast auf den Sturm auf die Bastille trank.
Bern 1793–1796 und Frankfurt 1797–1801
Nach Erhalt seines theologischen Zertifikats Konsistorialexamen vom Tübinger Seminar wurde Hegel Hofmeister, Hauslehrer für eine aristokratische Familie in Bern 1793–1796. Während dieser Zeit verfasste er den Text, der unter dem Namen Life of Jesus bekannt wurde, und ein buchlanges Manuskript mit dem Titel „Die Positivität der christlichen Religion". Da sich seine Beziehungen zu seinen Arbeitgebern verschärften, nahm Hegel ein Angebot an, das von Hölderlin vermittelt wurde, um 1797 eine ähnliche Position bei einer Weinhändler-Familie in Frankfurt anzunehmen. Dort übte Hölderlin einen wichtigen Einfluss auf Hegels Denken aus. Während seines Aufenthalts in Frankfurt verfasste Hegel den Aufsatz „Fragmente über Religion und Liebe". 1799 schrieb er einen weiteren Aufsatz mit dem Titel „Der Geist des Christentums und sein Schicksal", der während seines Lebens unveröffentlicht blieb.
Auch 1797 wurde das unveröffentlichte und unsignierte Manuskript des „Ältesten Systemrogramms des deutschen Idealismus" geschrieben. Es wurde in Hegels Handschrift geschrieben, kann aber von Hegel, Schelling, Hölderlin oder einer unbekannten vierten Person verfasst worden sein.
Karrierejahre
Jena, Bamberg und Nürnberg 1801–1816
1801 kam Hegel auf Ermutigung seines alten Freundes Schelling nach Jena, der die Position eines Außerordentlichen Professors an der Universität Jena innehatte. Hegel sicherte sich eine Position an der Universität Jena als Privatdozent, unbesoldeter Dozent, nach Einreichung der Antrittsvorlesung De Orbitis Planetarum, in der er kurz Argumente kritisierte, die behaupten – basierend auf Bodes Gesetz oder andere willkürliche Wahl mathematischer Reihen – es müsse einen Planeten zwischen Mars und Jupiter geben. Ohne dass Hegel es wusste, hatte Giuseppe Piazzi den Kleinplaneten Ceres in dieser Umlaufbahn am 1. Januar 1801 entdeckt. Später im Jahr wurde Hegels erstes Buch The Difference Between Fichte's and Schelling's Systems of Philosophy vollendet. Er hielt Vorlesungen über „Logik und Metaphysik" und gab mit Schelling Vorlesungen über eine „Einführung in die Idee und Grenzen der wahren Philosophie" und leitete ein „philosophisches Disputatorium". 1802 gründeten Schelling und Hegel die Zeitschrift Kritische Journal der Philosophie, zu der sie beitrugen, bis die Zusammenarbeit endete, als Schelling 1803 nach Würzburg ging.
1805 beförderte die Universität Hegel in die Position eines Außerordentlichen Professors, unbesoldeter Professor, nachdem er einen Brief an den Dichter und Kulturminister Johann Wolfgang Goethe schrieb, in dem er gegen die Beförderung seines philosophischen Gegners Jakob Friedrich Fries vor ihm protestierte. Hegel versuchte, die Hilfe des Dichters und Übersetzers Johann Heinrich Voß zu bekommen, um eine Position an der wiedererstarkten Universität Heidelberg zu erhalten, scheiterte aber. Zu seinem Leidwesen wurde Fries im selben Jahr zum Ordentlichen Professor, besoldeter Professor, ernannt.
Mit seinen Finanzen schnell austrocknend, stand Hegel unter großem Druck, sein Buch abzuliefern, die lange versprochene Einführung in sein philosophisches System. Hegel brachte gerade die Finishing Touches an, Die Phänomenologie des Geistes, als Napoleon preußische Truppen am 14. Oktober 1806 in der Schlacht von Jena auf einem Plateau außerhalb der Stadt engagierte. Am Tag vor der Schlacht betrat Napoleon die Stadt Jena. Hegel berichtete von seinen Eindrücken in einem Brief an seinen Freund Friedrich Immanuel Niethammer:
Ich sah den Kaiser – diese Weltseele – aus der Stadt auf Erkundung reiten. Es ist wirklich eine wunderbare Empfindung, ein solches Individuum zu sehen, das, hier an einem einzigen Punkt konzentriert, auf einem Pferd reitend, sich über die Welt ausstreckt und sie beherrscht.
Pinkard 2000 vermerkt, dass Hegels Kommentar zu Niethammer „um so auffallender ist, da er bereits den entscheidenden Abschnitt der Phänomenologie komponiert hatte, in dem er bemerkte, dass die Revolution nun offiziell in ein anderes Land übergegangen war (Deutschland), das 'im Denken' vollenden würde, was die Revolution nur teilweise in der Praxis erreicht hatte". Obwohl Napoleon sich entschied, Jena nicht wie andere Universitäten zu schließen, wurde die Stadt verwüstet und Studenten verließen sie in Scharen, was Hegels finanzielle Aussichten noch verschlimmerte. Der Februar darauf markierte die Geburt von Hegels unehelichem Sohn, Georg Ludwig Friedrich Fischer 1807–1831, als Ergebnis einer Affäre mit Hegels Vermieterin Christiana Burkhardt geb. Fischer, die von ihrem Mann verlassen worden war.
Im März 1807 zog Hegel nach Bamberg, wo Niethammer abgelehnt und an Hegel ein Angebot weitergegeben hatte, Redakteur einer Zeitung zu werden, der Bamberger Zeitung . Unfähig, eine geeignetere Anstellung zu finden, nahm Hegel ungern an. Ludwig Fischer und seine Mutter, dem Hegel möglicherweise angeboten hatte, nach dem Tod ihres Mannes zu heiraten, blieben in Jena zurück.
Im November 1808 wurde Hegel wieder, durch Niethammer, zum Rektor eines Gymnasiums in Nürnberg ernannt, eine Position, die er bis 1816 innehatte. Während seines Aufenthalts in Nürnberg passte Hegel seine kürzlich veröffentlichte Phänomenologie des Geistes für die Verwendung im Klassenzimmer an. Teil seiner Aufgaben war es, eine Klasse namens „Einführung in die Kenntnis des universellen Zusammenhangs der Wissenschaften" zu unterrichten. Hegel entwickelte die Idee einer Enzyklopädie der philosophischen Wissenschaften, die in drei Teile fiel: Logik, Naturphilosophie und Geistphilosophie.
1811 heiratete Hegel Marie Helena Susanna von Tucher 1791–1855, die älteste Tochter eines Senators. Diese Periode sah die Veröffentlichung seines zweiten Hauptwerkes, der Wissenschaft der Logik; 3 Bde., 1812, 1813 und 1816, und die Geburt seiner beiden legitimen Söhne, Karl Friedrich Wilhelm 1813–1901 und Immanuel Thomas Christian 1814–1891.
Heidelberg und Berlin 1816–1831
Nachdem er Angebote für eine Position von den Universitäten Erlangen, Berlin und Heidelberg erhalten hatte, wählte Hegel Heidelberg, wohin er 1816 zog. Bald darauf schloss sich sein unehelicher Sohn Ludwig Fischer, jetzt zehn Jahre alt, im April 1817 dem Haushalt Hegels an, nachdem er Zeit in einem Waisenhaus verbracht hatte:354–55 nach dem Tod seiner Mutter Christiana Burkhardt.
1817 veröffentlichte Hegel Die Enzyklopädie der Philosophischen Wissenschaften im Grundrisse als eine Zusammenfassung seiner Philosophie für Studenten, die seine Vorlesungen in Heidelberg besuchten.
1818 nahm Hegel das erneuerte Angebot des Lehrstuhls für Philosophie an der Universität Berlin an, der seit Johann Gottlieb Fichtes Tod 1814 unbesetzt war. Hier veröffentlichte Hegel seine Grundlinien der Philosophie des Rechts 1821. Hegel widmete sich in erster Linie der Haltung von Vorlesungen; seine Vorlesungen über Ästhetik, Philosophie der Religion, Philosophie der Geschichte und Geschichte der Philosophie wurden posthum aus Studierendennoten veröffentlicht. Sein Ruhm verbreitete sich und seine Vorlesungen zogen Studenten aus ganz Deutschland und darüber hinaus an.
