Talent trifft ein Ziel, das niemand sonst treffen kann. Genie trifft ein Ziel, das niemand sonst sehen kann.
Arthur Schopenhauer war ein deutscher Philosoph. Er ist vor allem für sein Werk Die Welt als Wille und Vorstellung aus dem Jahr 1818 bekannt, das 1844 erweitert wurde und die phänomenale Welt als Produkt eines blinden und unstillbaren metaphysischen Willens charakterisiert. Aufbauend auf dem transzendentalen Idealismus von Immanuel Kant entwickelte Schopenhauer ein atheistisches metaphysisches und ethisches System, das die zeitgenössischen Ideen des deutschen Idealismus ablehnte. Er gehörte zu den ersten Denkern der westlichen Philosophie, die bedeutende Grundsätze der indischen Philosophie teilten und bestätigten, wie Askese, Selbstverleugnung und die Vorstellung der Welt als Erscheinung. Sein Werk wurde als exemplarische Manifestation des philosophischen Pessimismus beschrieben.
Obwohl sein Werk zu seinen Lebzeiten keine wesentliche Aufmerksamkeit erhielt, hatte Schopenhauer eine posthume Auswirkung auf verschiedene Disziplinen, einschließlich Philosophie, Literatur und Wissenschaft. Seine Schriften zu Ästhetik, Moral und Psychologie haben viele Denker und Künstler beeinflusst. Diejenigen, die seinen Einfluss zitiert haben, sind Philosophen wie Friedrich Nietzsche, Ludwig Wittgenstein und Anthony Ludovici, Wissenschaftler wie Erwin Schrödinger und Albert Einstein, Psychoanalytiker wie Sigmund Freud und Carl Jung, Schriftsteller wie Leo Tolstoy, Herman Melville, Thomas Mann, George Bernard Shaw, Machado de Assis, Jorge Luis Borges und Samuel Beckett sowie bemerkenswert der Komponist Richard Wagner.
Leben
Frühe Jahre
Schopenhauer wurde am 22. Februar 1788 in Danzig, damals Teil des Polnisch-Litauischen Commonwealth; heutiges Gdańsk, Polen, in der Heiligegeistgasse, heute Św. Ducha 47, als Sohn von Johanna Schopenhauer geb. Trosiener und Heinrich Floris Schopenhauer geboren, beide Nachkommen wohlhabender deutsch-holländischer Patrizierfamilien. Keiner von ihnen war besonders religiös; beide unterstützten die Französische Revolution und waren Republikaner, Kosmopoliten und Anglophile. Als Danzig 1793 Teil Preußens wurde, zog Heinrich nach Hamburg – eine Freie Stadt mit republikanischer Verfassung, von Großbritannien und Holland vor preußischer Aggression geschützt – obwohl sein Unternehmen weiterhin in Danzig handelte, wo die meisten ihrer erweiterten Familien blieben. Adele, Arthurs einzige Schwester, wurde am 12. Juli 1797 geboren.
1797 wurde Arthur zum Lebens für zwei Jahre zur Familie von Grégoire de Blésimaire, einem Geschäftsassociaten seines Vaters, nach Le Havre geschickt. Sein Aufenthalt dort schien ihm zu gefallen, er lernte fließend Französisch sprechen und begann eine Freundschaft mit Jean Anthime Grégoire de Blésimaire, seinem Altersgenossen, die sich über einen großen Teil ihres Lebens erstreckte. Bereits 1799 begann Arthur, Flöte zu spielen. 1803 schloss er sich seinen Eltern auf ihrer langen Reise durch Holland, Großbritannien, Frankreich, die Schweiz, Österreich und Preußen an; es war hauptsächlich eine Vergnügungsreise, obwohl Heinrich auch einige seiner Geschäftsassociaten besuchte. Heinrich gab seinem Sohn die Wahl – er könnte zu Hause bleiben und mit der Vorbereitung auf ein Universitätsstudium beginnen, oder er könnte mit ihnen reisen und dann seine kaufmännische Ausbildung fortsetzen. Arthur bereute seine Wahl später zutiefst, da er seine kaufmännische Ausbildung langweilig fand. Er verbrachte zwölf Wochen der Reise in einer Schule in Wimbledon, wo er sehr unglücklich war und von strenger, aber intellektuell oberflächlicher anglikanischer Religiosität abgestoßen wurde, die er später trotz seiner allgemeinen Anglophilie weiterhin scharf kritisierte. Er stand auch unter Druck seines Vaters, der sehr kritisch gegenüber seinen Lernleistungen wurde. Heinrich wurde so wählerisch, dass sogar seine Frau an seiner psychischen Gesundheit zu zweifeln begann.
1805 starb Heinrich durch Ertrinken in einem Kanal in der Nähe ihres Hauses in Hamburg. Obwohl es möglich war, dass sein Tod ein Unfall war, glaubten seine Frau und sein Sohn, dass es Selbstmord war, da er sehr anfällig für unsoziables Verhalten, Angst und Depression war, die besonders in seinen letzten Lebensmonaten ausgeprägst wurden. Arthur zeigte seit seiner Jugend eine ähnliche Reizbarkeit und erkannte oft an, dass er sie von seinem Vater geerbt hatte; es gab auch mehrere andere Fälle von ernsthaften psychischen Problemen auf der Seite seines Vaters. Seine Mutter Johanna wurde allgemein als lebhaft und gesellig beschrieben. Trotz der Schwierigkeiten schien Schopenhauer seinen Vater zu mögen und erwähnte ihn später immer in positivem Licht. Heinrich Schopenhauer hinterließ der Familie ein erhebliches Erbe, das zwischen Johanna und den Kindern aufgeteilt wurde. Arthur Schopenhauer hatte Anspruch auf die Kontrolle seines Anteils, wenn er die Volljährigkeit erreichte. Er investierte es konservativ in Staatsanleihen und verdiente Jahreszinsen, die mehr als das Doppelte des Gehalts eines Universitätsprofessors betrugen.
Arthur verbrachte zwei Jahre als Kaufmann zu Ehren seines verstorbenen Vaters und wegen seiner eigenen Zweifel, zu alt zu sein, um ein Leben als Gelehrter zu beginnen. Ein Großteil seiner bisherigen Ausbildung war praktische kaufmännische Ausbildung und er hatte einige Schwierigkeiten beim Erlernen von Latein, das eine Voraussetzung für jede akademische Karriere war. Seine Mutter zog mit ihrer Tochter Adele nach Weimar – damals das Zentrum der deutschen Literatur – um ein Gesellschaftsleben unter Schriftstellern und Künstlern zu genießen. Arthur und seine Mutter verstanden sich nicht gut. In einem Brief an ihn schrieb sie: „Du bist unerträglich und belastend und sehr schwer mit dir zu leben; alle deine guten Eigenschaften werden von deinem Hochmut überschattet und durch deine Unfähigkeit, deine Neigung, andere zu kritisieren, für die Welt nutzlos gemacht." Arthur verließ seine Mutter, und obwohl sie 24 Jahre später starb, trafen sie sich nie wieder. Einige negative Meinungen des späteren Philosophen über Frauen könnten in seinem schwierigen Verhältnis zu seiner Mutter verwurzelt sein. Arthur lebte in Hamburg bei seinem Freund Jean Anthime, der auch Kaufmann werden wollte.
Nach dem Abbruch seiner kaufmännischen Lehre widmete er sich mit etwas Ermutigung seiner Mutter dem Studium am Ernestine Gymnasium, Gotha, in Sachsen-Gotha-Altenburg, genoss aber auch das Gesellschaftsleben unter dem lokalen Adel und gab große Geldmengen aus, was Besorgnis seiner sparsamen Mutter hervorrief. Er verließ das Gymnasium nach dem Schreiben eines Satiregedichts über einen der Schulmeister. Obwohl Arthur behauptete, dass er freiwillig ging, deutet ein Brief seiner Mutter an, dass er der Schule verwiesen wurde.
Ausbildung
Er zog nach Weimar, lebte aber nicht bei seiner Mutter, die sogar versuchte, ihn von einem Besuch abzuhalten, indem sie erklärte, dass sie sich nicht sehr gut verstehen würden. Ihre Beziehung verschlechterte sich aufgrund ihrer temperamentvollen Unterschiede noch weiter. Er warf seiner Mutter vor, finanziell unverantwortlich zu sein, flirtend und suchend, wieder zu heiraten, was er als Beleidigung des Angedenkens seines Vaters ansah. Seine Mutter, während sie ihre Liebe zu ihm bekannte, kritisierte ihn scharf dafür, mürrisch, taktlos und streitlustig zu sein – und drängte ihn, sein Verhalten zu verbessern, damit er die Menschen nicht abstoßen würde. Arthur konzentrierte sich auf sein Studium, das nun sehr gut lief, und genoss auch das übliche Gesellschaftsleben wie Bälle, Partys und Theater. Bis dahin war Johannas berühmter Salon unter lokalen Intellektuellen und Würdenträgern gut etabliert, von denen der berühmteste Goethe war. Arthur besuchte ihre Partys, normalerweise wenn er wusste, dass Goethe dort sein würde – obwohl der berühmte Schriftsteller und Staatsmann den jungen unbekannten Studenten nicht einmal zu bemerken schien. Es ist möglich, dass Goethe Abstand hielt, weil Johanna ihn vor der depressiven und kämpferischen Natur ihres Sohnes warnte, oder weil Goethe damals schlecht mit Arthurs Sprachlehrer und Mitbewohner, Franz Passow, stand. Schopenhauer war auch von der schönen Karoline Jagemann, Mätresse von Karl August, Großherzog von Sachsen-Weimar-Eisenach, fasziniert, und er schrieb ihr sein einziges bekanntes Liebesgedicht. Trotz seiner späteren Feier von Askese und negativer Sicht auf Sexualität hatte Schopenhauer gelegentlich sexuelle Affären, normalerweise mit Frauen mit niedrigerem sozialen Status, wie Dienerinnen, Schauspielerinnen und manchmal sogar bezahlte Prostituierte. In einem Brief an seinen Freund Anthime behauptet er, dass solche Affären auch in seinem reifen Alter fortgesetzt wurden, und gibt zu, dass er zwei uneheliche Töchter hatte, die 1819 und 1836 geboren wurden, beide starben in der Säuglingsphase. In ihrer jugendlichen Korrespondenz waren Arthur und Anthime etwas prahlerisch und wettbewerbsfähig über ihre sexuellen Abenteuer – aber Schopenhauer schien sich bewusst zu sein, dass Frauen ihn normalerweise nicht sehr charmant oder physisch attraktiv fanden, und seine Sehnsüchte blieben oft unerfüllt.
Er verließ Weimar, um 1809 Student an der Universität Göttingen zu werden. Es gibt keine schriftlichen Gründe, warum Schopenhauer diese Universität statt der damals bekannteren Universität Jena wählte, aber Göttingen war als modernere, wissenschaftlich orientierte Universität bekannt, mit weniger Aufmerksamkeit auf Theologie. Jura oder Medizin waren übliche Wahlmöglichkeiten für junge Männer von Schopenhauers Status, die auch Karriere und Einkommen brauchten; er wählte Medizin aufgrund seiner wissenschaftlichen Interessen. Unter seinen bemerkenswerten Professoren waren Bernhard Friedrich Thibaut, Arnold Hermann Ludwig Heeren, Johann Friedrich Blumenbach, Friedrich Stromeyer, Heinrich Adolf Schrader, Johann Tobias Mayer und Konrad Johann Martin Langenbeck. Er studierte Metaphysik, Psychologie und Logik unter Gottlob Ernst Schulze, dem Autor von Aenesidemus, der einen starken Eindruck hinterließ und ihm riet, sich auf Plato und Immanuel Kant zu konzentrieren. Er beschloss, um 1810–11 von Medizin zu Philosophie zu wechseln, und verließ Göttingen, das kein starkes Philosophieprogramm hatte, außer Schulze der einzige andere Philosophieprofessor war Friedrich Bouterwek, den Schopenhauer nicht mochte. Er bereute sein medizinisches und wissenschaftliches Studium nicht. Er behauptete, dass sie für einen Philosophen notwendig waren, und besuchte sogar in Berlin mehr Vorlesungen in Wissenschaften als in Philosophie. Während seiner Tage in Göttingen verbrachte er erhebliche Zeit mit Studieren, aber setzte auch sein Flötenspiel und Gesellschaftsleben fort. Seine Freunde waren Friedrich Gotthilf Osann, Karl Witte, Christian Charles Josias von Bunsen und William Backhouse Astor Sr..
Er kam im Wintersemester 1811–12 an die neu gegründete Universität Berlin. Zur gleichen Zeit begann seine Mutter gerade ihre literarische Karriere; sie veröffentlichte ihr erstes Buch 1810, eine Biographie ihres Freundes Karl Ludwig Fernow, die ein kritischer Erfolg war. Arthur besuchte Vorlesungen des prominenten post-kantianischen Philosophen Johann Gottlieb Fichte, fand aber schnell viele Punkte der Uneinigkeit mit seiner Wissenschaftslehre und fand seine Vorlesungen auch langweilig und schwer zu verstehen. Er erwähnte Fichte später nur in kritischer, negativer Weise – seine Philosophie als eine schlechtere Version von Kants ansehend und sie nur deshalb für nützlich haltend, weil Fichtes schwache Argumente unbeabsichtigt einige Mängel des Kantianismus hervorhoben. Er besuchte auch die Vorlesungen des berühmten protestantischen Theologen Friedrich Schleiermacher, den er auch schnell zu verabscheuen kam. Seine Notizen und Kommentare zu Schleiermachers Vorlesungen zeigen, dass Schopenhauer sehr kritisch gegenüber Religion wurde und sich dem Atheismus zuwandte. Er lernte durch selbstgesteuerte Lektüre; neben Plato, Kant und Fichte las er auch die Werke von Schelling, Fries, Jacobi, Bacon, Locke und viel aktuelle wissenschaftliche Literatur. Er besuchte philologische Kurse von August Böckh und Friedrich August Wolf und setzte seine naturalistischen Interessen mit Kursen von Martin Heinrich Klaproth, Paul Erman, Johann Elert Bode, Ernst Gottfried Fischer, Johann Horkel, Friedrich Christian Rosenthal und Hinrich Lichtenstein fort. Lichtenstein war auch ein Freund, den er auf einer seiner Mutter Partys in Weimar traf.
Frühe Arbeiten
Schopenhauer verließ Berlin 1813 überstürzt, da er befürchtete, dass die Stadt angegriffen werden könnte und dass er zum Militärdienst gepresst werden könnte, da Preußen gerade den Krieg gegen Frankreich begonnen hatte. Er kehrte nach Weimar zurück, verließ aber nach weniger als einem Monat angewidert, weil seine Mutter nun mit ihrem angeblichen Liebhaber, Georg Friedrich Konrad Ludwig Müller von Gerstenbergk 1778–1838, einem Beamten zwölf Jahre jünger als sie, lebte; er betrachtete die Beziehung als eine Handlung der Untreue gegenüber dem Andenken seines Vaters. Er ließ sich für eine Weile in Rudolstadt nieder, in der Hoffnung, dass keine Armee durch die kleine Stadt gehen würde. Er verbrachte seine Zeit in Einsamkeit, wandernd in den Bergen und im Thüringer Wald und schrieb seine Dissertation, Über die vierfache Wurzel des Satzes vom zureichenden Grund. Er vervollständigte seine Dissertation ungefähr zur gleichen Zeit, als die französische Armee in der Schlacht von Leipzig besiegt wurde. Er wurde durch die Ankunft von Soldaten in der Stadt gereizt und akzeptierte die Einladung seiner Mutter, sie in Weimar zu besuchen. Sie versuchte, ihn davon zu überzeugen, dass ihre Beziehung zu Gerstenbergk platonisch war und dass sie keine Absichten zu heiraten hatte. Aber Schopenhauer blieb misstrauisch und kam oft in Konflikt mit Gerstenbergk, da er ihn für talentlos, anmaßend und nationalistisch hielt. Seine Mutter veröffentlichte gerade ihr zweites Buch, Erinnerungen einer Reise in den Jahren 1803, 1804 und 1805, eine Beschreibung ihrer Familientour durch Europa, das schnell ein Hit wurde. Sie fand seine Dissertation unverständlich und sagte, es sei unwahrscheinlich, dass jemand jemals eine Kopie kaufen würde. In einem Wutanfall sagte Arthur ihr, dass die Menschen sein Werk lange nach dem „Müll" lesen würden, den sie schrieb, völlig vergessen sein würde. Tatsächlich, obwohl sie ihre Romane von fragwürdiger Qualität hielten, hielt die Brockhaus-Verlagsfirma sie in hoher Achtung, weil sie konsequent gut verkauft wurden. Hans Brockhaus 1888–1965 behauptete später, dass seine Vorgänger „...nichts in diesem Manuskript sahen, aber einen unserer Bestseller-Autoren erfreuen wollten, indem sie...
