Immanuel Kant

Wir sind nicht reich durch das, was wir besitzen, sondern durch das, worauf wir verzichten können.

Immanuel Kant war ein deutscher Philosoph und einer der zentralen Denker der Aufklärung. Kants umfassende und systematische Werke in Erkenntnistheorie, Metaphysik, Ethik und Ästhetik haben ihn zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten der modernen westlichen Philosophie gemacht.

In seiner Lehre des transzendentalen Idealismus argumentierte Kant, dass Raum und Zeit bloße „Anschauungsformen" sind, die alle Erfahrung strukturieren, und dass daher, während „Dinge an sich" existieren und zur Erfahrung beitragen, sie sich dennoch von den Objekten der Erfahrung unterscheiden. Daraus folgt, dass die Objekte der Erfahrung bloße „Erscheinungen" sind, und dass die Natur der Dinge, wie sie an sich sind, uns folglich unerkennbar ist. Um den Skeptizismus zu bekämpfen, den er in den Schriften des Philosophen David Hume fand, schrieb er die Kritik der reinen Vernunft 1781/1787, eines seiner bekanntesten Werke. Darin entwickelte er seine Erfahrungstheorie, um die Frage zu beantworten, ob synthetisches Wissen a priori möglich ist, was es wiederum möglich machen würde, die Grenzen der metaphysischen Untersuchung zu bestimmen. Kant zog eine Parallele zur kopernikanischen Revolution in seinem Vorschlag, dass die Objekte der Sinne sich unseren räumlichen und zeitlichen Anschauungsformen anpassen müssen, und dass wir daher a priori Erkenntnis der Objekte der Sinne haben können.

Kant glaubte, dass die Vernunft auch die Quelle der Moral ist, und dass die Ästhetik aus einer Fähigkeit des uninteressierten Urteils entsteht. Kants Ansichten üben weiterhin großen Einfluss auf die zeitgenössische Philosophie aus, besonders auf die Bereiche Erkenntnistheorie, Ethik, Politische Theorie und postmoderne Ästhetik. Er versuchte, die Beziehung zwischen Vernunft und menschlicher Erfahrung zu erklären und über das hinauszugehen, was er für die Mängel der traditionellen Philosophie und Metaphysik hielt. Er wollte dem beenden, was er als eine Ära fruchtloser und spekulativer Theorien der menschlichen Erfahrung ansah, während er dem Skeptizismus von Denkern wie Hume widerstand. Er betrachtete sich selbst als aufzeigend, wie man die Sackgasse zwischen Rationalisten und Empiristen überwindet, und wird allgemein anerkannt, beide Traditionen in seinem Denken synthetisiert zu haben.

Kant war ein Vertreter der Idee, dass ewiger Frieden durch universelle Demokratie und internationale Zusammenarbeit gesichert werden könnte, und dass dies vielleicht die Endstufe der Weltgeschichte sein könnte. Die Natur von Kants religiösen Ansichten bleibt Gegenstand wissenschaftlicher Debatten, mit Standpunkten, die von dem Eindruck reichen, dass er sich von einer frühen Verteidigung eines ontologischen Arguments für die Existenz Gottes zu einem prinzipiellen Agnostizismus verschob, bis zu kritischeren Behandlungen, verkörpert durch Schopenhauer, der die Imperativform der kantianischen Ethik als „theologische Moral" und den „Mosaischen Dekalog in Verkleidung" kritisierte, und Nietzsche, der behauptete, dass Kant „theologisches Blut" hatte und nur ein raffinierter Apologet des traditionellen christlichen Glaubens war. Jenseits seiner religiösen Ansichten wurde Kant auch für den Rassismus kritisiert, der in einigen seiner weniger bekannten Papiere präsentiert wird, wie etwa „Über die Verwendung teleologischer Prinzipien in der Philosophie" und „Über die verschiedenen Menschenrassen". Ein Verfechter des wissenschaftlichen Rassismus für einen großen Teil seiner Karriere, änderten sich Kants Ansichten zur Rasse im letzten Jahrzehnt seines Lebens erheblich, und er lehnte letztlich rassische Hierarchien und europäischen Kolonialismus in Zum ewigen Frieden: Ein philosophischer Entwurf 1795 ab.

Kant veröffentlichte während seines Lebens weitere wichtige Werke zu Ethik, Religion, Recht, Ästhetik, Astronomie und Geschichte. Dazu gehören die Allgemeine Naturgeschichte 1755, die Kritik der praktischen Vernunft 1788, die Kritik der Urteilskraft 1790, Religion innerhalb der Grenzen der bloßen Vernunft 1793 und die Metaphysik der Sitten 1797.

Biographie

Kants Mutter, Anna Regina Reuter 1697–1737, wurde in Königsberg seit 1946 die Stadt Kaliningrad, Kaliningrad Oblast, Russland geboren, mit einem Vater aus Nürnberg. Ihr Nachname wird manchmal fälschlicherweise als Porter angegeben. Kants Vater, Johann Georg Kant 1682–1746, war ein deutscher Sattler aus Memel, damals Preußens nordöstlichste Stadt, heute Klaipėda, Litauen. Kant glaubte, dass sein Urgroßvater Hans Kant schottischen Ursprungs war. Während Gelehrte von Kants Leben die Behauptung lange akzeptierten, gibt es keine Belege dafür, dass Kants väterliche Linie schottisch war, und es ist wahrscheinlicher, dass die Kants ihren Namen vom Dorf Kantwaggen bekamen, das heute Teil von Priekulė ist, und Curischen Ursprungs waren. Kant war das vierte von neun Kindern, vier von denen das Erwachsenenalter erreichten.

Kant wurde am 22. April 1724 in eine deutsch-preußische Familie lutherisch-protestantischen Glaubens in Königsberg, Ostpreußen geboren. Auf den Namen Emanuel getauft, änderte er seinen Namen später zu Immanuel, nachdem er Hebräisch gelernt hatte. Er wurde in einem pietistischen Haushalt aufgezogen, der religiöse Hingabe, Demut und eine wörtliche Auslegung der Bibel betonte. Seine Erziehung war streng, strafend und disziplinarisch und konzentrierte sich auf Latein und religiöse Unterweisung statt auf Mathematik und Naturwissenschaften. Kant behielt christliche Ideale für einige Zeit bei, kämpfte aber darum, den Glauben mit seinem Glauben an die Wissenschaft zu vereinbaren. In seiner Grundlegung zur Metaphysik der Sitten offenbart er einen Glauben an die Unsterblichkeit als notwendige Bedingung für die Annäherung der Menschheit an die höchstmögliche Moral. Da Kant jedoch skeptisch gegenüber einigen der vor ihm zur Verteidigung des Theismus verwendeten Argumente war und behauptete, dass das menschliche Verständnis begrenzt ist und niemals Kenntnisse über Gott oder die Seele erlangen kann, haben verschiedene Kommentatoren ihn einen philosophischen Agnostiker genannt.

Kant lebte offenbar ein sehr striktes und diszipliniertes Leben; es wurde gesagt, dass Nachbarn ihre Uhren nach seinen täglichen Spaziergängen stellen würden. Er heiratete nie, schien aber ein erfüllendes Sozialleben zu haben – er war ein beliebter Lehrer und ein bescheiden erfolgreicher Autor, schon bevor er seine großen philosophischen Werke in Angriff nahm. Er hatte einen Freundeskreis, mit dem er häufig zusammentraf, darunter Joseph Green, ein englischer Kaufmann in Königsberg.

Zwischen 1750 und 1754 arbeitete Kant als Hauslehrer in Judtschen jetzt Veselovka, Russland, ungefähr 20 km und in Groß-Arnsdorf jetzt Jarnołtowo in der Nähe von Morąg Deutsch: Mohrungen, Polen, ungefähr 145 km entfernt.

Viele Mythen entstanden um Kants persönliche Manierismen; diese werden in Goldthwaits Einführung zu seiner Übersetzung von Beobachtungen über das Gefühl des Schönen und Erhabenen aufgelistet, erklärt und widerlegt.

Junger Gelehrter

Kant zeigte schon in jungen Jahren eine große Begabung zum Lernen. Er besuchte zunächst das Collegium Fridericianum, das er Ende Sommer 1740 abschloss. 1740 immatrikulierte er sich im Alter von 16 Jahren an der Universität Königsberg, wo er seine gesamte Karriere verbrachte. Er studierte die Philosophie von Gottfried Leibniz und Christian Wolff unter Martin Knutzen Außerordentlicher Professor für Logik und Metaphysik von 1734 bis zu seinem Tod 1751, ein Rationalist, der auch mit Entwicklungen in der britischen Philosophie und Naturwissenschaft vertraut war und Kant in die neue mathematische Physik von Isaac Newton einführte. Knutzen brachte Kant von der Theorie der vorherbestimmten Harmonie ab, die er als „das Kissen für den faulen Verstand" betrachtete. Er brachte Kant auch vom Idealismus ab, der Idee, dass die Realität rein geistig ist, die die meisten Philosophen des 18. Jahrhunderts in negativem Licht betrachteten. Die Theorie des transzendentalen Idealismus, die Kant später in der Kritik der reinen Vernunft aufnahm, wurde teilweise in Opposition zum traditionellen Idealismus entwickelt.

Der Schlaganfall seines Vaters und sein anschließender Tod 1746 unterbrachen seine Studien. Kant verließ Königsberg kurz nach August 1748 – er würde dort im August 1754 zurückkehren. Er wurde Privatlehrer in den Städten rund um Königsberg, setzte aber seine wissenschaftliche Forschung fort. 1749 veröffentlichte er sein erstes philosophisches Werk, Gedanken von der wahren Schätzung der lebendigen Kräfte geschrieben 1745–47.

Frühwerk

Kant ist am besten für seine Arbeit in der Philosophie der Ethik und Metaphysik bekannt, aber er leistete bedeutende Beiträge zu anderen Disziplinen. 1754 argumentierte er, während er über eine Preisfrage der Berliner Akademie zum Problem der Erdrotation nachdachte, dass die Schwerkraft des Mondes die Erdrotation verlangsamen würde, und er brachte auch das Argument vor, dass die Schwerkraft letztendlich dazu führen würde, dass die Gezeitenverriegelung des Mondes mit der Erdrotation übereinstimmt. Im folgenden Jahr erweiterte er diese Überlegung auf die Entstehung und Entwicklung des Sonnensystems in seiner Allgemeinen Naturgeschichte und Theorie der Himmel. 1755 erhielt Kant eine Lizenz zum Unterrichten an der Universität Königsberg und begann, über verschiedene Themen wie Mathematik, Physik, Logik und Metaphysik zu unterrichten. In seinem Aufsatz von 1756 über die Windtheorie legte Kant eine originelle Einsicht in die Corioliskraft dar. 1757 begann Kant, Geographie zu unterrichten und war eine der ersten Personen, die Geographie explizit als eigenes Fach unterrichteten. Geographie war eines von Kants beliebtesten Lehrthemen und 1802 wurde eine Zusammenstellung von Kants Vorlesungsnotizen von Friedrich Theodor Rink, Physische Geographie, veröffentlicht. Nachdem Kant 1770 Professor wurde, erweiterte er die Themen seiner Vorlesungen um Vorlesungen über Naturrecht, Ethik und Anthropologie sowie andere Themen.

In der Allgemeinen Naturgeschichte legte Kant die Nebularhypothese dar, in der er herleitete, dass sich das Sonnensystem aus einer großen Gaswolke, einer Nebel, gebildet hatte. Kant leitete auch korrekt ab – obwohl normalerweise durch falsche Prämissen und fehlerhafte Argumentation, nach Bertrand Russell –, dass die Milchstraße eine große Scheibe von Sternen war, die sich seiner Theorie zufolge aus einer viel größeren rotierenden Gaswolke gebildet hatte. Er schlug weiter vor, dass andere entfernte „Nebel" andere Galaxien sein könnten. Diese Vermutungen eröffneten der Astronomie neue Horizonte und erweiterten sie zum ersten Mal über das Sonnensystem hinaus auf galaktische und intergalaktische Bereiche. Nach Thomas Huxley 1867 leistete Kant auch Beiträge zur Geologie in seiner Allgemeinen Naturgeschichte.

Von da an wandte sich Kant zunehmend philosophischen Fragen zu, obwohl er sein Leben lang weiterhin über die Naturwissenschaften schrieb. In den frühen 1760er Jahren produzierte Kant eine Reihe wichtiger Werke in der Philosophie. Die falsche Spitzfindigkeit der vier syllogistischen Figuren, ein Werk der Logik, wurde 1762 veröffentlicht. Zwei weitere Werke erschienen im folgenden Jahr: Versuch, den Begriff der negativen Größen in die Weltweisheit einzuführen und Der einzig mögliche Beweisgrund zu einer Demonstration des Daseins Gottes. Bis 1764 war Kant ein bekannter populärer Autor geworden und schrieb Beobachtungen über das Gefühl des Schönen und Erhabenen; er war zweiter nach Moses Mendelssohn in einem Preisbewerb der Berliner Akademie mit seiner Untersuchung über die Deutlichkeit der Grundsätze der natürlichen Theologie und der Moral oft als „The Prize Essay" bezeichnet. 1766 schrieb Kant Träume eines Geistersehers, die sich mit den Schriften von Emanuel Swedenborg befassten. Der genaue Einfluss von Swedenborg auf Kant sowie das Ausmaß von Kants Glauben an Mystizismus nach Träume eines Geistersehers bleiben umstritten. Am 31. März 1770 wurde Kant im Alter von 45 Jahren endlich zum ordentlichen Professor für Logik und Metaphysik Professor Ordinarius der Logic und Metaphysic an der Universität Königsberg ernannt. Zur Verteidigung dieser Ernennung schrieb Kant seine Antrittsrede Antritts-Dissertation De Mundi Sensibilis atque Intelligibilis Forma et Principiis Über die Form und Grundsätze der Sinnen- und Verstandeswelt. Dieses Werk sah das Aufkommen mehrerer Themen seines reifen Werkes, einschließlich der Unterscheidung zwischen den Fähigkeiten des Intellekts und der sinnlichen Rezeptivität. Diese Unterscheidung zu übersehen würde bedeuten, den Fehler der Subreption zu begehen, und, wie er im letzten Kapitel der Dissertation sagt, nur beim Vermeiden dieses Fehlers gedeiht die Metaphysik.

Das Problem, das Kant quälte, war zentral für das, was Gelehrte des 20. Jahrhunderts „die Philosophie des Geistes" nannten. Die Blüte der Naturwissenschaften hatte zu einem Verständnis dafür geführt, wie Daten das Gehirn erreichen. Sonnenlicht, das auf ein Objekt fällt, wird von seiner Oberfläche so reflektiert, dass die Oberflächenmerkmale Farbe, Textur usw. abgebildet werden. Das reflektierte Licht erreicht das menschliche Auge, tritt durch die Hornhaut ein, wird von der Linse auf die Netzhaut fokussiert, wo es ein Bild bildet, ähnlich dem, das durch Licht entsteht, das durch ein Loch in eine Camera obscura tritt. Die Netzhautzellen senden Impulse über den Sehnerv, und dann bilden sie eine Abbildung im Gehirn der visuellen Merkmale des Objekts. Die innere Abbildung ist nicht das äußere Objekt, und unser Glaube, dass es eine sinnvolle Beziehung zwischen dem Objekt und der Abbildung im Gehirn gibt, hängt von einer Argumentationskette ab, die nicht vollständig begründet ist. Aber die Unsicherheit, die durch diese Überlegungen hervorgerufen wird, durch optische Täuschungen, Wahrnehmungsstörungen, Wahnvorstellungen usw., ist nicht das Ende der Probleme.

Kant sah, dass der Verstand nicht als leerer Behälter funktionieren konnte, der einfach Daten von außen empfängt. Etwas muss den eingehenden Daten Ordnung geben. Bilder von Außenobjekten müssen in der gleichen Reihenfolge aufbewahrt werden, in der sie empfangen wurden. Diese Ordnung erfolgt durch die Intuition der Zeit des Geistes. Die gleichen Überlegungen gelten für die Funktion des Geistes, den Raum zur Ordnung von Abbildungen visueller und taktiler Signale zu bilden, die über die bereits beschriebenen Ketten der physischen Kausalität ankommen.

Es wird oft behauptet, dass Kant sich spät entwickelte, dass er erst in seinen 50ern ein wichtiger Philosoph wurde, nachdem er seine früheren Ansichten abgelehnt hatte. Obwohl es wahr ist, dass Kant seine größten Werke relativ spät in seinem Leben schrieb, gibt es eine Tendenz, den Wert seiner früheren Werke zu unterschätzen. Die neuere Kant-Gelehrsamkeit hat mehr Aufmerksamkeit auf diese „vorkritischen" Werke gewidmet