Er macht sich selbst denen bekannt, die, nachdem sie alles getan haben, was ihre Kräfte zulassen, bekennen, dass sie Hilfe von Ihm brauchen.
Origenes von Alexandria, auch bekannt als Origenes Adamantius, war ein früher christlicher Gelehrter, Asket und Theologe, der in Alexandria geboren wurde und die erste Hälfte seiner Karriere dort verbrachte. Er war ein produktiver Schriftsteller, der ungefähr 2.000 Abhandlungen in mehreren Zweigen der Theologie verfasste, darunter Textkritik, biblische Exegese und Hermeneutik, Homiletik und Spiritualität. Er war eine der einflussreichsten Persönlichkeiten in der frühen christlichen Theologie, Apologetik und Askese. Er wurde als „das größte Genie, das die frühe Kirche je hervorgebracht hat" beschrieben.
Origenes strebte in jungen Jahren das Martyrium mit seinem Vater an, wurde aber von seiner Mutter daran gehindert, sich den Behörden zu stellen. Als er achtzehn Jahre alt war, wurde Origenes Katechist an der Katechetischen Schule von Alexandria. Er widmete sich seinen Studien und nahm einen asketischen Lebensstil an, sowohl als Vegetarier als auch als Abstinenzler. Er kam 231 in Konflikt mit Demetrius, dem Bischof von Alexandria, nachdem er von seinem Freund, dem Bischof von Caesarea, zum Presbyter ordiniert wurde, während einer Reise nach Athen durch Palästina. Demetrius verurteilte Origenes wegen Ungehorsams und beschuldigte ihn, sich selbst kastriert zu haben und gelehrt zu haben, dass sogar der Satan schließlich Erlösung erlangen würde – eine Anschuldigung, die Origenes vehement bestritt. Origenes gründete die Christliche Schule von Caesarea, wo er Logik, Kosmologie, Naturgeschichte und Theologie unterrichtete und wurde von den Kirchen Palästinas und Arabiens als oberste Autorität in allen theologischen Fragen betrachtet. Während der Decianischen Verfolgung im Jahr 250 wurde er wegen seines Glaubens gefoltert und starb drei bis vier Jahre später an seinen Verletzungen.
Origenes konnte eine riesige Menge an Schriften produzieren, weil er die Unterstützung seines engen Freundes Ambrosius hatte, der ihm ein Team von Sekretären zur Verfügung stellte, um seine Werke abzuschreiben, was ihn zu einem der produktivsten Schriftsteller der gesamten Antike machte. Seine Abhandlung Über die Ersten Prinzipien legte die Prinzipien der christlichen Theologie systematisch dar und wurde zur Grundlage für spätere theologische Schriften. Er verfasste auch Contra Celsum, das einflussreichste Werk der frühen christlichen Apologetik, in dem er das Christentum gegen den heidnischen Philosophen Celsus verteidigte, einen seiner prominentesten frühen Kritiker. Origenes produzierte die Hexapla, die erste kritische Ausgabe der hebräischen Bibel, die den ursprünglichen hebräischen Text sowie fünf verschiedene griechische Übersetzungen davon enthielt, alle in Spalten nebeneinander geschrieben. Er verfasste hunderte von Homilien, die fast die gesamte Bibel abdeckten, und interpretierte viele Verse als allegorisch. Origenes lehrte, dass Gott, bevor er das materielle Universum schuf, die Seelen aller intelligenten Wesen erschaffen hatte. Diese Seelen, zunächst vollständig Gott gewidmet, entfernten sich von ihm und erhielten physische Körper. Origenes war der erste, der die Lösegeldtheorie der Versöhnung in ihrer vollständig entwickelten Form vorschlug und obwohl er wahrscheinlich ein Subordinationist war, trug er auch erheblich zur Entwicklung des Konzepts der Trinität bei. Origenes hoffte, dass alle Menschen schließlich Erlösung erlangen könnten, war aber immer vorsichtig darauf bedacht, dass dies nur Spekulation war. Er verteidigte den freien Willen und befürwortete den christlichen Pazifismus.
Origenes ist ein Kirchenvater und wird allgemein als einer der wichtigsten christlichen Theologen angesehen. Seine Lehren waren besonders im Osten einflussreich, wobei Athanasius von Alexandria und die drei Kappadokischen Väter unter seinen treuesten Anhängern waren. Die Debatte über die Orthodoxie von Origenes' Lehren löste die Erste Origenistische Krise im späten vierten Jahrhundert aus, in der er von Epiphanius von Salamis und Hieronymus angegriffen, aber von Tyrannius Rufinus und Johannes von Jerusalem verteidigt wurde. Im Jahr 543 verurteilte Kaiser Justinian I. ihn als Ketzer und befahl, alle seine Schriften zu verbrennen. Das Zweite Konzil von Konstantinopel im Jahr 553 mag Origenes anathematisiert haben, oder es mag nur bestimmte ketzerische Lehren verurteilt haben, die behaupteten, von Origenes abgeleitet zu sein. Seine Lehren über die Präexistenz der Seelen wurden von der Kirche abgelehnt.
Leben
Frühe Jahre
Fast alle Informationen über Origenes' Leben stammen aus einer längeren Biografie über ihn in Buch VI der Kirchengeschichte, geschrieben von dem christlichen Historiker Eusebius ca. 260 – ca. 340. Eusebius stellt Origenes als den perfekten christlichen Gelehrten und als einen buchstäblichen Heiligen dar. Eusebius schrieb diesen Bericht jedoch fast fünfzig Jahre nach Origenes' Tod und hatte Zugang zu wenigen zuverlässigen Quellen über Origenes' Leben, besonders über seine frühen Jahre. Eifrig nach mehr Material über seinen Helden, nahm Eusebius Ereignisse auf der Grundlage nur unzuverlässiger Gerüchte auf und machte häufig spekulative Rückschlüsse über Origenes basierend auf den verfügbaren Quellen. Dennoch können Gelehrte einen allgemeinen Eindruck von Origenes' historischem Leben rekonstruieren, indem sie die genauen Teile von Eusebius' Bericht von den ungenauen trennen.
Origenes wurde in Alexandria in either 185 oder 186 n. Chr. geboren. Nach Eusebius war Origenes' Vater Leonides von Alexandria, ein angesehener Literaturprofessor und auch ein frommer Christ, der seinen Glauben offen ausübte. Joseph Wilson Trigg hält die Details dieses Berichts für unzuverlässig, gibt aber an, dass Origenes' Vater sicherlich „ein wohlhabender und völlig hellenisierter Bourgeois" war. Nach John Anthony McGuckin war Origenes' Mutter, deren Name unbekannt ist, möglicherweise ein Mitglied der unteren Klasse, die kein Bürgerrecht hatte. Es ist wahrscheinlich, dass Origenes aufgrund des Status seiner Mutter kein römischer Bürger war. Origenes' Vater unterrichtete ihn über Literatur und Philosophie sowie über die Bibel und christliche Lehre. Eusebius berichtet, dass Origenes' Vater ihn zwang, täglich Schriftstellen auswendig zu lernen. Trigg akzeptiert diese Tradition als möglicherweise authentisch, angesichts von Origenes' Fähigkeit als Erwachsener, lange Bibelverse nach Belieben zu rezitieren. Eusebius berichtet auch, dass Origenes in jungen Jahren so bewandert in den heiligen Schriften wurde, dass sein Vater seine Fragen nicht beantworten konnte.
Im Jahr 202, als Origenes „noch nicht siebzehn" war, befahl der römische Kaiser Septimius Severus, dass römische Bürger, die Christentum offen ausübten, hingerichtet werden sollten. Origenes' Vater Leonides wurde verhaftet und ins Gefängnis geworfen. Eusebius berichtet, dass Origenes sich den Behörden stellen wollte, damit sie ihn auch hinrichteten, aber seine Mutter versteckte alle seine Kleider und er konnte sich nicht den Behörden stellen, da er sich weigerte, das Haus nackt zu verlassen. Nach McGuckin ist es unwahrscheinlich, dass Origenes bestraft worden wäre, selbst wenn er sich gestellt hätte, da der Kaiser nur darauf aus war, römische Bürger hinzurichten. Origenes' Vater wurde enthauptet und der Staat beschlagnahmte das gesamte Vermögen der Familie, was sie verarmte. Origenes war der Älteste von neun Kindern, und als Erbe seines Vaters wurde es seine Verantwortung, für die ganze Familie zu sorgen.
Als er achtzehn Jahre alt war, wurde Origenes als Katechist an der Katechetischen Schule von Alexandria ernannt. Viele Gelehrte haben angenommen, dass Origenes zum Leiter der Schule wurde, aber nach McGuckin ist dies höchst unwahrscheinlich und es ist wahrscheinlicher, dass ihm einfach eine bezahlte Lehrposition gegeben wurde, möglicherweise als „Hilfsmaßnahme" für seine mittellose Familie. Während seiner Beschäftigung in der Schule nahm er den asketischen Lebensstil der griechischen Sophisten an. Er verbrachte den ganzen Tag mit Unterrichten und blieb nachts lange wach, um Abhandlungen und Kommentare zu schreiben. Er ging barfuß und besaß nur einen Umhang. Er war Abstinenzler und Vegetarier und fastete oft lange Zeit. Obwohl Eusebius große Anstrengungen unternimmt, um Origenes als einen der christlichen Mönche seiner eigenen Zeit darzustellen, wird diese Darstellung heute allgemein als anachronistisch angesehen.
Nach Eusebius wurde Origenes als junger Mann von einer wohlhabenden gnostischen Frau aufgenommen, die auch die Mäzenin eines sehr einflussreichen gnostischen Theologen aus Antiochien war, der häufig in ihrem Haus Vorträge hielt. Eusebius bemüht sich sehr, darauf zu bestehen, dass Origenes, obwohl er in ihrem Haus studierte, nie einmal „gemeinsam mit ihr oder dem gnostischen Theologen gebetet" hat. Später gelang es Origenes, einen wohlhabenden Mann namens Ambrosius von der valentinianischen Gnosis zur orthodoxen Christlichkeit zu bekehren. Ambrosius war so beeindruckt von dem jungen Gelehrten, dass er Origenes ein Haus, einen Sekretär, sieben Stenografen, ein Team von Kopisten und Schönschreibern gab und alle seine Schriften veröffentlichen ließ.
Irgendwann, als er in seinen frühen Zwanzigern war, verkaufte Origenes die kleine Bibliothek griechischer literarischer Werke, die er von seinem Vater geerbt hatte, für eine Summe, die ihm ein tägliches Einkommen von vier Obolen brachte. Er verwendete dieses Geld, um seine Studien der Bibel und Philosophie fortzusetzen. Origenes studierte an zahlreichen Schulen in Alexandria, einschließlich der Platonischen Akademie von Alexandria, wo er ein Schüler von Ammonius Saccas war. Eusebius behauptet, dass Origenes unter Clemens von Alexandria studierte, aber nach McGuckin ist dies fast sicherlich eine retrospektive Annahme basierend auf der Ähnlichkeit ihrer Lehren. Origenes erwähnt Clemens nur selten in seinen eigenen Schriften, und wenn er es tut, ist es normalerweise, um ihn zu korrigieren.
Vermeintliche Selbstkastration
Eusebius behauptet, dass Origenes als junger Mann, nach einer wörtlichen Fehlinterpretation von Matthäus 19:12, in dem Jesus mit den Worten präsentiert wird „es gibt Eunuchen, die sich selbst zum Eunuch gemacht haben um des Himmelreichs willen", zu einem Arzt ging und diesen bezahlte, um seine Genitalien chirurgisch zu entfernen, um seinen Ruf als respektabler Tutor für junge Männer und Frauen sicherzustellen. Eusebius behauptet ferner, dass Origenes privat Demetrius, dem Bischof von Alexandria, von der Kastration erzählte und dass Demetrius ihn zunächst für seine Hingabe zu Gott deswegen lobte. Origenes erwähnt jedoch in keinem seiner erhaltenen Schriften etwas über Selbstkastration, und in seiner Auslegung dieses Verses in seinem Kommentar zum Evangelium des Matthäus, geschrieben nahe dem Ende seines Lebens, verurteilt er stark jede wörtliche Interpretation von Matthäus 19:12 und behauptet, dass nur ein Idiot den Vers als Befürwortung einer wörtlichen Kastration auslegen würde.
Seit Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts haben einige Gelehrte die Historizität von Origenes' Selbstkastration in Frage gestellt, wobei viele sie als völlige Erfindung sehen. Trigg stellt fest, dass Eusebius' Bericht über Origenes' Selbstkastration sicherlich wahr ist, weil Eusebius, der ein begeisterter Bewunderer von Origenes war, die Kastration klar als einen Akt reiner Torheit beschreibt, keinen Grund gehabt hätte, eine Information weiterzugeben, die Origenes' Ruf schädigen könnte, es sei denn, sie wäre „berüchtigt und außer Frage". Trigg sieht Origenes' Verurteilung der wörtlichen Interpretation von Matthäus 19:12 als ihn „stillschweigend die literalistische Lesart zu verleugnen, auf die er in seiner Jugend tätig war".
Im starken Gegensatz dazu verweist McGuckin Eusebius' Geschichte von Origenes' Selbstkastration als „kaum glaubwürdig" ab und sieht sie als einen bewussten Versuch von Eusebius an, von ernsthafteren Fragen zur Orthodoxie von Origenes' Lehren abzulenken. McGuckin erklärt auch: „Wir haben keine Anzeichen dafür, dass die Kastrationsmotiv aus Anstandsgründen jemals als Standard durch einen Lehrer von gemischtgeschlechtlichen Klassen angesehen wurde." Er fügt hinzu, dass die weiblichen Schüler von Origenes, die Eusebius namentlich auflistet, immer von Begleitern begleitet worden wären, was bedeutet, dass Origenes keinen guten Grund gehabt hätte zu denken, dass irgendjemand ihn verdächtigen würde, sich unanständig zu verhalten. Henry Chadwick argumentiert, dass, obwohl Eusebius' Geschichte wahr sein könnte, sie unwahrscheinlich erscheint, angesichts der Tatsache, dass Origenes' Auslegung von Matthäus 19:12 „jede wörtliche Interpretation der Worte stark bedauerte". Stattdessen schlägt Chadwick vor: „Vielleicht berichtete Eusebius unkritisch böse Klatsch weiter, die von Origenes' Feinden verbreitet wurde, von denen es viele gab." Jedoch setzen sich viele renommierte Historiker, wie Peter Brown und William Placher, weiterhin dafür ein, keinen Grund zu haben, zu dem Schluss zu kommen, dass die Geschichte falsch ist. Placher theoretisiert, dass, wenn es wahr ist, es möglicherweise auf einen Vorfall folgte, in dem Origenes einige fragwürdige Blicke erhielt, während er eine Frau privat unterrichtete.
Reisen und frühe Schriften
In seinen frühen Zwanzigern verlor Origenes das Interesse an der Arbeit als Grammatiker und interessierte sich mehr dafür, als Rhetor-Philosoph tätig zu sein. Er gab seine Arbeit als Katechist an seinen jüngeren Kollegen Heraclas ab. Inzwischen begann Origenes sich selbst als „Meister der Philosophie" zu stilisieren. Origenes' neue Position als selbst ernannter christlicher Philosoph brachte ihn in Konflikt mit Demetrius, dem Bischof von Alexandria. Demetrius, ein charismatischer Anführer, der die christliche Gemeinde von Alexandria mit eiserner Faust regierte, wurde der direkteste Förderer der Statuserhöhung des Bischofs von Alexandria; vor Demetrius war der Bischof von Alexandria lediglich ein Priester, der gewählt wurde, um seine Mitbrüder zu vertreten, aber nach Demetrius wurde der Bischof als eindeutig ein höherer Rang als seine Mitpriester angesehen. Durch die Stilisierung als unabhängiger Philosoph belebte Origenes eine Rolle wieder, die in der frühen Christenheit prominent war, aber die Autorität des nunmehr mächtigen Bischofs in Frage stellte.
Inzwischen begann Origenes seine massive theologische Abhandlung Über die Ersten Prinzipien zu verfassen
