🇳🇿 Anna Paquin

Anna Helene Paquin wurde am 24. Juli 1982 in Winnipeg, Kanada, geboren und wuchs in Wellington, Neuseeland, auf, nachdem ihre Familie in ihrer frühen Kindheit dorthin gezogen war. Sie wuchs als Neuseeländerin auf, und es war von Wellington aus, dass sie quasi zufällig in die Filmgeschichte katapultiert werden sollte.

Ihr Weg zu Das Piano war eine Casting-Legende. Regisseurin Jane Campion suchte ein junges Mädchen für die Rolle der Flora McGrath, der temperamentvollen Tochter einer stummen Pianistin, und hielt ein offenes Vorsprechen ab, zu dem Berichten zufolge etwa fünftausend Kandidatinnen kamen. Paquin, die im Grunde keinerlei schauspielerischen Hintergrund außer einem Schultheaterstück hatte, in dem sie ein Stinktier gespielt hatte, wurde eingeladen und gebeten, einen Monolog über Floras Vater vorzutragen. Campion war beeindruckt von der Darbietung der Neunjährigen, von einer emotionalen Direktheit, die man nicht lehren konnte, und sie wurde aus dem gesamten Feld ausgewählt. Es ist eine der unwahrscheinlichsten Casting-Geschichten des modernen Kinos: eine völlig Unbekannte, ausgewählt aus Tausenden, für eine Rolle, die die höchste Auszeichnung der Branche gewinnen sollte.

Das Piano, 1993 veröffentlicht, ist ein düsteres, intensives Periodendrama, das im kolonialen Neuseeland spielt, mit Holly Hunter in der Hauptrolle als stumme Schottin, die in eine arrangierte Ehe in eine abgelegene Buschsiedlung geschickt wird, mit Harvey Keitel und Sam Neill in den wichtigsten Erwachsenenrollen. Paquins Flora ist die Übersetzerin des Films und sein volatiles emotionales Zentrum, ein Kind, gefangen zwischen dem Schweigen ihrer Mutter und den Verräten der Erwachsenen um sie herum. Es war eine anspruchsvolle, unsentimentale Rolle, und Paquin spielte sie ohne eine Spur von Niedlichkeit.

Der Film war ein Kritikererfolg, teilte sich die Goldene Palme in Cannes, und die Preissaison trug Paquin mit sich. Ihre Nominierung wurde weithin als Ehrengeste behandelt, wobei die erwachsenen Nominierten als die eigentlichen Anwärter galten. Am 21. März 1994 öffnete Gene Hackman im Dorothy Chandler Pavilion den Umschlag und las ihren Namen vor. Mit elf Jahren wurde Anna Paquin die zweitjüngste kompetitive Oscar-Gewinnerin der Geschichte, nur übertroffen von Tatum O'Neal, und die Überraschung war so echt, dass ihr fassungsloses Schweigen am Mikrofon keine Inszenierung, sondern echter Schock war.

Ihre Dankesrede, die nach einer berühmt gewordenen langen Pause gehalten wurde, war kurz und würdevoll. Sie dankte der Academy und den Frauen – Jane Campion, Produzentin Jan Chapman und Co-Star Holly Hunter –, die den Film möglich gemacht hatten. Das Bild des kleinen Mädchens in Baskenmütze, atemlos und überwältigt am Mikrofon, wurde zu einem der meistgezeigten Oscar-Momente des Jahrzehnts.

Anders als viele kindliche Oscar-Gewinner baute Paquin eine lange und vielfältige Erwachsenenkarriere auf, anstatt nach dem frühen Triumph zu verblassen. Sie arbeitete stetig durch ihre Teenager- und Zwanzigerjahre sowohl in Independent-Filmen als auch in Studioproduktionen, aber ihre größte Bekanntheit als Erwachsene erlangte sie durch die Rolle der Rogue in der X-Men-Filmreihe und vor allem als Sookie Stackhouse, die Hauptrolle über alle sieben Staffeln der HBO-Serie True Blood, für die sie einen Golden Globe gewann. Bei diesen Dreharbeiten lernte sie ihren Ehemann und Co-Star Stephen Moyer kennen, und die Serie prägte ein Jahrzehnt ihres beruflichen Lebens und bewies, dass aus der Elfjährigen mit der Baskenmütze eine beständige, arbeitende Schauspielerin geworden war und nicht nur eine Fußnote.

Sie hat in Interviews über die Merkwürdigkeit gesprochen, die höchste Auszeichnung der Branche gewonnen zu haben, bevor sie vollständig verstand, was das bedeutete, und über die lange Arbeit, über Jahrzehnte hinweg zu beweisen, dass der Oscar ein frühes Kapitel war und nicht die ganze Geschichte. Ihre Karriere steht als Gegenbeispiel zum Kinderstar-Fluch, eine Schauspielerin, die ganz oben begann und dann weiterarbeitete.

Die Rolle selbst verdient besondere Betonung, denn Flora ist keine dekorative Kinderrolle. Sie ist das Scharnier des Films, die einzige Figur, die für ihre stumme Mutter sprechen kann und die daher zum Komplizen des Erwachsenendramas wird, einschließlich eines Verrats mit ernsthaften Konsequenzen. Campion verlangte von einer Zehnjährigen, moralische Ambiguität, Eifersucht und Schuld zu spielen, und Paquin tat es, ohne etwas davon abzumildern. Der Oscar würdigte nicht eine niedliche Präsenz, sondern eine wirklich schwierige Leistung, weshalb es am Ende überhaupt keine Ehrengeste war.

Anna Paquin ist bedeutsam, weil ihr Gewinn eine ganze Mythologie in einen einzigen Abend komprimierte: eine völlige Anfängerin, ausgewählt aus Tausenden, die mit elf Jahren bei ihrem ersten Versuch eine Oscar-würdige Leistung ablieferte. Sie bewies zusammen mit Tatum O'Neal, dass die jüngste Stufe der Schauspielauszeichnungen kein Zufall oder eine sentimentale Geste war, und verbrachte dann ihre Erwachsenenkarriere damit, klarzumachen, dass die Elfjährige am Mikrofon von Anfang an eine echte Schauspielerin gewesen war.