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James Anthony Froude war ein englischer Historiker, Romanautor, Biograph und Herausgeber der Fraser's Magazine. Aus seiner Erziehung inmitten der Anglo-katholischen Oxford Movement beabsichtigte Froude, Geistlicher zu werden, aber Zweifel an den Lehren der anglikanischen Kirche, veröffentlicht in seinem skandalösen Roman The Nemesis of Faith von 1849, trieben ihn dazu, seine religiöse Karriere aufzugeben. Froude wandte sich dem Schreiben von Geschichte zu und wurde einer der bekanntesten Historiker seiner Zeit für seine History of England from the Fall of Wolsey to the Defeat of the Spanish Armada. Inspiriert von Thomas Carlyle, waren Frouds historische Schriften oft heftig polemisch, was ihm eine Reihe von ausgesprochenen Gegnern einbrachte. Froude blieb bis zu seinem Tod kontrovers für sein Life of Carlyle, das er zusammen mit persönlichen Schriften von Thomas und Jane Welsh Carlyle veröffentlichte. Diese Veröffentlichungen beleuchteten Carlyles oft egoistische Persönlichkeit und führten zu anhaltenden Gerüchten und Diskussionen über die Eheproblem des Paares.
Leben und Werke
Frühleben und Ausbildung 1818–1842
Er war der Sohn von Robert Hurrell Froude, Archidiakon von Totnes, und seiner Frau Margaret Spedding gest. 1821. James Anthony wurde am 23. April 1818 in Dartington, Devon geboren. Er war der Jüngste von acht Kindern, einschließlich des Ingenieurs und Schiffskonstrukteurs William Froude und des anglo-katholischen Polemiker Richard Hurrell Froude, der fünfzehn Jahre älter war als er. Im dritten Lebensjahr von James waren seine Mutter und fünf seiner Geschwister an Schwindsucht gestorben, was James dem beschrieb, was der Biograph Herbert Paul als „lieblose, freudlose Kindheit" mit seinem kalten, autoritären Vater und Bruder Richard charakterisiert. Er besuchte die Westminster School von Alter 11 bis 15, wo er „ständig gemobbt und gequält" wurde. Trotz seines Unbehagens und seines Scheiterns in der formalen Ausbildung liebte Froude die Klassiker und las viel in Geschichte und Theologie.
Ab 1836 wurde er am Oriel College, Oxford, unterrichtet, damals das Zentrum der kirchlichen Wiederbelebung, die jetzt Oxford Movement genannt wird. Hier begann Froude sich persönlich und intellektuell zu verbessern, motiviert, erfolgreich zu sein durch eine kurze Verlobung 1839, obwohl diese vom Vater der Dame beendet wurde. Er erhielt 1840 einen Second-Class-Abschluss und reiste als Privatlehrer nach Delgany, Irland. Er kehrte 1842 nach Oxford zurück, gewann den Preis des Kanzlers für einen Essay über Politische Ökonomie und wurde zum Fellow des Exeter College gewählt.
Religiöse Entwicklung und Apostasie 1842–1849
Frouds Bruder Richard Hurrell war einer der Anführer der Oxford Movement gewesen, einer Gruppe, die eine katholische statt einer protestantischen Interpretation der anglikanischen Kirche befürwortete. Froude wuchs auf, während er die Gespräche und Ideen seines Bruders mit Freunden wie John Henry Newman und John Keble hörte, obwohl seine eigene Lektüre ihm etwas kritischen Abstand zur Bewegung gab.
Während seiner Zeit in Oxford und Irland wurde Froude zunehmend mit der Bewegung unzufrieden. Frouds Erlebnis, mit einem evangelikalen Geistlichen in Irland zu leben, stand im Konflikt mit der Charakterisierung des Protestantismus durch die Bewegung, und seine Beobachtungen der katholischen Armut stießen ihn ab. Er wandte sich zunehmend den unorthodoxen religiösen Ansichten von Schriftstellern wie Spinoza, David Friedrich Strauss, Emerson, Goethe und besonders Thomas Carlyle zu.
Froude behielt jedoch einen günstigen Eindruck von Newman, verteidigte ihn in der Kontroverse über Tract 90 und später in seinem Essay „The Oxford Counter-Reformation" 1881. Froude erklärte sich bereit, zu Newmans Lives of the English Saints beizutragen und wählte Saint Neot als sein Thema. Er stellte jedoch fest, dass er die Berichte über Neot oder einen anderen Heiligen nicht glauben konnte, und betrachtete sie letztendlich als mythisch statt historisch, eine Entdeckung, die seinen religiösen Glauben weiter erschütterte.
Trotzdem wurde Froude 1845 zum Diakon ordiniert, mit der ursprünglichen Absicht, die Kirche von innen heraus zu reformieren. Bald stellte er jedoch fest, dass seine Situation unhaltbar war; obwohl er seinen Glauben an Gott oder das Christentum nie verlor, konnte er sich nicht länger den Lehren der Kirche unterwerfen. Er begann, seine religiösen Zweifel öffentlich durch seine halbautobiographischen Werke Shadows of the Clouds, veröffentlicht 1847 unter dem Pseudonym „Zeta", und The Nemesis of Faith, veröffentlicht unter seinem Namen 1849, zu äußern. Insbesondere The Nemesis of Faith löste einen Sturm der Kontroverse aus, wurde öffentlich am Exeter College von William Sewell verbrannt und von der Morning Herald als „ein Handbuch der Ungläubigkeit" bezeichnet. Froude wurde gezwungen, sein Fellowship niederzulegen, und Beamte des University College London zogen das Angebot einer Schulleiterstelle in Hobart Town, Australien, zurück, wo Froude hatte arbeiten wollen, während er seine Situation überdachte. Froude flüchtete sich vor dem öffentlichen Aufschrei, indem er sich bei seinem Freund Charles Kingsley in Ilfracombe aufhielt.
Sein Schicksal gewann ihm die Sympathie gleichgesinnter Geister, wie George Eliot, Elizabeth Gaskell und später Mrs. Humphrey Ward. Mrs. Wards populärer Roman Robert Elsmere von 1888 war weitgehend von dieser Ära von Frouds Leben inspiriert.
History of England 1850–1870
In Ilfracombe traf Froude auf Charlotte Grenfell, die Schwägerin von Kingsley und Tochter von Pascoe Grenfell, und heiratete sie bald darauf. Die beiden zogen zunächst nach Manchester und dann 1850 nach Nord-Wales, wo Froude glücklich lebte, unterstützt von seinen Freunden Arthur Hugh Clough und Matthew Arnold. Da er wegen rechtlicher Beschränkungen für Diakone, eine Position, die damals rechtlich unauslöschlich war, eine politische Karriere nicht verfolgen konnte, beschloss er, eine literarische Karriere zu verfolgen. Er begann damit, Rezensionen und historische Essays zu schreiben, mit nur sporadischen Veröffentlichungen zu religiösen Themen für Fraser's Magazine und die Westminster Review. Froude kehrte bald nach England zurück, lebte in London und Devonshire, um seine History of England from the Fall of Wolsey to the Defeat of the Spanish Armada zu recherchieren, an der er die nächsten zwanzig Jahre arbeitete. Er arbeitete umfassend mit ursprünglichen Handschriftenautoritäten im Record Office, Hatfield House und im Dorf Simancas, Spanien.
Frouds historisches Schreiben zeichnete sich durch seine dramatische statt wissenschaftliche Behandlung der Geschichte aus, ein Ansatz, den Froude mit Carlyle teilte, und auch durch Frouds Absicht, die englische Reformation zu verteidigen, die er behauptete „das Scharnier war, auf dem sich die gesamte moderne Geschichte drehte" Zitate in Paul 1906, S. 72 und die „Rettung Englands" gegen die Interpretationen katholischer Historiker. Froude konzentrierte sich auf Figuren wie Heinrich VIII. und Elisabeth I., obwohl er sich im Laufe seiner Recherche Elisabeth gegenüber zunehmend abgeneigt stellte. Darüber hinaus drückte er direkt seine Abneigung gegen Rom und seinen Glauben aus, dass die Kirche dem Staat untergeordnet sein sollte. Infolgedessen zogen die ersten Bände von Frouds Geschichte, die 1856 veröffentlicht wurden, den Zorn von Liberalen auf sich, die der Meinung waren, dass Frouds Darstellung von Heinrich VIII. Despotismus zelebrierte, und Oxford High Churchmen, die sich seiner Position zur Kirche widersetzten; diese Feindselligkeit wurde in Rezensionen der Christian Remembrancer und der Edinburgh Review ausgedrückt. Das Werk war jedoch ein populärer Erfolg, und zusammen mit Frouds Widerruf seiner frühen Romane 1858 half es ihm, viel von dem Ansehen, das er 1849 verloren hatte, zurückzugewinnen. Nach dem Tod von Thomas Macaulay 1859 wurde Froude der berühmteste lebende Historiker in England.
Ab 1864 startete Edward Augustus Freeman, ein High Churchman, eine kritische Kampagne gegen Froude in der Saturday Review und später in der Contemporary Review, was Frouds gelehrtem Ruf etwas schadete. 1879 veranlasste Freemans Rezension in der Contemporary Review von Frouds Short Study of Thomas Becket Froude, mit einer Widerlegung in The Nineteenth Century zu antworten, die Freemans Angriffe weitgehend in Misskredit brachte und den Wert von Frouds Handschriftenforschung bestätigte.
1860 starb Frouds Frau Charlotte; 1861 heiratete er ihre enge Freundin Henrietta Warre, Tochter von John Warre, M.P. für Taunton. Auch 1861 wurde Froude Herausgeber der Fraser's Magazine nach dem Tod des früheren Herausgebers John Parker, der auch Frouds Verleger war. Froude behielt diese Herausgeberschaft vierzehn Jahre lang, trat sie 1874 auf Wunsch von Thomas Carlyle zurück, mit dem er zusammenarbeitete. 1869 wurde Froude zum Lord Rector of St. Andrews gewählt und besiegte Benjamin Disraeli mit einer Mehrheit von vierzehn. 1870, nach der Verabschiedung des Clerical Disabilities Act c. 91, Vict. XXXIII & XXXIV „Bouverie's Act", das es Priestern und Diakonen ermöglichte, aus dem Heiligen Stand zurückzutreten, konnte Froude sich endlich offiziell wieder den Laien anschließen.
In einem preisgekrönten Werk, das 1981 veröffentlicht wurde, bemerkte der Historiker J. W. Burrow über Froude, dass er ein führender Förderer der imperialistischen Aufregung der letzten Jahre des Jahrhunderts war, dass aber in der Masse seines Werks sogar das Imperium dem Religion untergeordnet war.
Nach außen schauen 1870–1880
Bald nach der Fertigstellung der History of England 1870 begann Froude mit Recherchen für eine Geschichte Irlands. Wie in seinem früheren Werk war English in Ireland in the Eighteenth Century eigenwillig, bevorzugte den Protestantismus gegenüber dem römischen Katholizismus und versuchte oft, Englands Behandlung Irlands, besonders unter Oliver Cromwell, zu rechtfertigen; eine Figur, die von den Iren gehasst wurde. Froude argumentierte, dass Irlands Probleme das Ergebnis zu wenig englischer Kontrolle waren, und dass eine noch größere englische Präsenz – ein „aufgeklärter Despotismus" – notwendig war, um Probleme zu lindern, die Irland innewohnten.
Im September 1872 nahm Froude eine Einladung an, in den Vereinigten Staaten Vorlesungen zu halten, wo sein Werk ebenfalls bekannt war. Damals glaubten Amerikaner, besonders irisch-amerikanisch, im Allgemeinen an die Zerstörerische und Ungerechtigkeit der britischen Irland-Politik, und Froude hoffte, ihre Ansichten zu ändern. Die Vorlesungen, weit diskutiert, lösten die erwartete Kontroverse aus, mit Widerstand angeführt von dem Dominikanerpater Pater Thomas Nicholas Burke. Der Widerstand führte dazu, dass Froude seine Reise verkürzte, und er kehrte nach England zurück, enttäuscht sowohl von seinem Eindruck von Amerika als auch von den Ergebnissen seiner Vorlesungen.
In England hatte Frouds irische Geschichte auch ihre Kritiker, besonders William Edward Hartpole Lecky in seiner History of England in the Eighteenth Century, deren erste Bände 1878 veröffentlicht wurden, und in Rezensionen in Macmillan's Magazine.
Im Februar 1874, kurz vor Fertigstellung von English in Ireland, starb Frouds Frau Henrietta, woraufhin Froude von London nach Wales zog. Als Ablenkung reiste Froude in die südafrikanische Kolonie Natal, inoffiziell für den Kolonialminister Lord Carnarvon, um über die beste Möglichkeit zu berichten, eine Konföderation der Kolonien und Staaten des südlichen Afrika zu fördern. Diese Region, die als lebenswichtig für die Sicherheit des Imperiums angesehen wurde, stand nur teilweise unter britischer Kontrolle. Die Vereinigung der verschiedenen Staaten unter britische Herrschaft wurde als beste Möglichkeit angesehen, die britische Kontrolle friedlich zu etablieren und die Autonomie der verbleibenden unabhängigen Staaten zu beenden.
Bei seiner zweiten Reise nach Südafrika 1875 war Froude ein kaiserlicher Emissär, der mit der Förderung der Konföderation beauftragt war, eine Position, die manchmal im Konflikt mit seiner Gewohnheit stand, über seine persönlichen politischen Meinungen zu sprechen. Im Kap waren seine öffentlichen Erklärungen, die die Verwendung von Zwangsarbeit an dem einheimischen Xhosa-Volk befürworteten, besonders umstritten. Umso mehr, da die Kapkolonie damals unter der Herrschaft der relativ inklusiven Molteno-Merriman-Regierung stand, deren erklärte Politik darin bestand, ihre Xhosa-Bürger als „Mituntertanen mit weißen Männern" zu behandeln, und die beschuldigt wurde, „wahnsinnig in ihrer antiimperialistischen Haltung" zu sein. Die Beziehungen wurden nicht durch Frouds Verachtung für die Kapolitik und der „Kappolitiker brustet sich mit ihrer Verfassung wie ein Schuljunge, der gerade zu einem Frack befördert wurde, und... stellen sich vor, dass sie die Privilegien der vollkommenen Unabhängigkeit haben, während wir dazu da sind, ihre Küsten zu verteidigen und Truppen zu halten, um sie im Falle einer Kaffir-Aufstand zu schützen." Insgesamt war die Idee einer Konföderation unter Großbritannien in den südafrikanischen Staaten nicht beliebt, die immer noch instabil waren und von dem letzten Schub der britischen imperialen Expansion brodelt, Präsident Brand des Oranje-Freistaats lehnte es sofort ab, es überhaupt in Betracht zu ziehen.
Bei seinen Reisen durch verschiedene Teile des südlichen Afrika gewann Froude jedoch einige Unterstützung, indem er sich öffentlich für liebgewonnene lokale Anliegen einsetzte. „Chamäleonhaft nahmen seine Politiken die Farbe seiner Umgebung an", war die Art und Weise, wie die Cape Argus-Zeitung seine Strategie beschrieb.
Froude wurde auf seiner Vortragsreise fast überall bejubelt, aber die Unterstützung, die er fand, galt nicht so sehr der Konferenz als vielmehr seiner Billigung liebgewonnener lokaler Anliegen. Separatisten wollten Separatismus; die Kap-Niederländer wollten Wiedergutmachung für ihre Cousins in den niederländischen Republiken über Griqualand West; und Konservative wollten eine strenge disziplinarische Eingeborenen-Politik. „Chamäleonhaft nahmen seine Politiken die Farbe seiner Umgebung an", sagte ein Editorial der Cape Argus. Froude wurde selbstbewusster über den Erfolg seiner Mission, als sein Herr und Meister Carnarvon beschloss, den Ort der Konferenz nach Natal zu verlegen. Diese Entscheidung enthielt die Drohung – leer, wie sich herausstellte, weil Natal und die Republiken nicht mitspielten – dass die Konföderation Natal, Griqualand West und eine
