Anaxagoras

Alles hat eine natürliche Erklärung. Der Mond ist kein Gott, sondern ein großer Stein und die Sonne ein heißer Stein.

Anaxagoras war ein vorsokratischer griechischer Philosoph. Er wurde in Klazomenae geboren, zu einer Zeit, als Kleinasien unter der Kontrolle des Persischen Reiches stand, und kam nach Athen. Nach Diogenes Laërtius und Plutarch wurde er später des Frevelns angeklagt und ging ins Exil nach Lampsakos; die Anklagen könnten politischer Natur gewesen sein, aufgrund seiner Verbindung zu Perikles, falls sie nicht von späteren antiken Biographen erfunden wurden.

Als Antwort auf die Behauptungen des Parmenides über die Unmöglichkeit von Veränderung beschrieb Anaxagoras die Welt als eine Mischung primärer unvergänglicher Bestandteile, wobei materielle Variation nie durch die absolute Präsenz eines bestimmten Bestandteils verursacht wurde, sondern vielmehr durch seine relative Vorherrschaft über die anderen Bestandteile; in seinen Worten: „jedes einzelne ist... das, wovon es das meiste in sich hat, am deutlichsten". Er führte das Konzept des Nous, des kosmischen Verstandes, als eine ordnende Kraft ein, die die ursprüngliche Mischung bewegte und trennte, die homogen oder fast homogen war.

Er gab auch eine Reihe neuartiger wissenschaftlicher Erklärungen für Naturphänomene. Er leitete eine korrekte Erklärung für Finsternisse ab und beschrieb die Sonne als eine feurige Masse, die größer als die Peloponnes ist, sowie versuchte er, Regenbögen und Meteore zu erklären.

Biographie

Anaxagoras wird angenommen, dass er in seiner Heimatstadt Klazomenae gewissen Wohlstand und politischen Einfluss genoss. Jedoch soll er diesen aus Angst aufgegeben haben, dass sie seine Suche nach Wissen behindern würden. Der römische Autor Valerius Maximus bewahrt eine andere Überlieferung: Anaxagoras, der von einer langen Reise nach Hause kam, fand sein Vermögen in Ruinen vor und sagte: „Wenn dies nicht zugrunde gegangen wäre, würde ich es getan haben" – ein Satz, den Valerius als „von gesuchter Weisheit erfüllt!" beschreibt.

Anaxagoras war ein griechischer Bürger des Persischen Reiches und hatte in der persischen Armee gedient; er könnte ein Mitglied der persischen Regimenter gewesen sein, die während der Perserkriege in das griechische Festland eindrangen. Obwohl dies unsicher bleibt, „würde es sicherlich erklären, warum er im Jahr von Salamis nach Athen kam, 480/79 v. Chr.". Anaxagoras soll sich dreißig Jahre lang in Athen aufgehalten haben. Perikles lernte, ihn zu lieben und zu bewundern, und der Dichter Euripides gewann von ihm eine Begeisterung für Wissenschaft und Menschheit.

Anaxagoras brachte Philosophie und den Geist der wissenschaftlichen Untersuchung aus Ionien nach Athen. Seine Beobachtungen der Himmelskörper und der Fall von Meteoriten führten ihn dazu, neue Theorien über die universelle Ordnung zu bilden und die Auswirkungen von Meteoriten vorherzusagen. Plutarch sagt: „Anaxagoras soll vorhergesagt haben, dass wenn die Himmelskörper durch einen Fehler oder Stoß gelockert werden sollten, einer von ihnen losgerissen und auf die Erde stürzen könnte". Nach Plinius wurde ihm die Vorhersage des Meteoritenfalls von 467 zugeschrieben. Er versuchte, eine wissenschaftliche Erklärung für Finsternisse, Meteore, Regenbögen und die Sonne zu geben, die er als eine Masse aus glühendem Metall beschrieb, größer als die Peloponnes; seine Theorien über Finsternisse, Sonne und Mond könnten sehr wohl auf Beobachtungen der Sonnenfinsternis von 463 v. Chr. basiert haben, die in Griechenland sichtbar war. Er sagte auch, dass der Mond Berge hatte und glaubte, dass er bewohnt war. Die Himmelskörper, so behauptete er, waren Steinmassen, die von der Erde gerissen und durch schnelle Rotation entzündet wurden. Er war der erste, der eine korrekte Erklärung für Finsternisse gab, und war sowohl berühmt als auch berüchtigt für seine wissenschaftlichen Theorien, darunter die Behauptungen, dass die Sonne eine Masse aus glühendem Metall ist, dass der Mond erdhaltig ist, und dass die Sterne feurige Steine sind. Er dachte, die Erde sei flach und schwebe gestützt auf „starke" Luft unter ihr, und Störungen in dieser Luft verursachten manchmal Erdbeben. Diese Spekulationen machten ihn in Athen anfällig für eine Anklage der Asebeia, des Frevelns. Diogenes Laërtius berichtet die Geschichte, dass er von Kleon des Frevelns angeklagt wurde, aber Plutarch sagt, dass Perikles seinen ehemaligen Tutor, Anaxagoras, nach Lampsakos schickte, um seine eigene Sicherheit zu gewährleisten, nachdem die Athener begannen, ihn für den Peloponnesischen Krieg zu beschuldigen.

Die Anklage gegen Anaxagoras könnte aus seiner Verleugnung der Existenz einer Sonnen- oder Mondgottheit stammen. Nach Laërtius sprach Perikles zur Verteidigung von Anaxagoras bei seinem Prozess um ca. 450. Dennoch wurde Anaxagoras gezwungen, sich von Athen nach Lampsakos in der Troas zurückzuziehen, ca. 434 – 433. Er starb dort um das Jahr 428. Bürger von Lampsakos errichteten einen Altar für Verstand und Wahrheit zu seinem Andenken und begingen die Jahrestag seines Todes viele Jahre lang. Sie setzten über sein Grab die folgende Inschrift: Hier liegt Anaxagoras, der in seinem Streben nach Wahrheit den Himmel selbst erklomm, zur Ruhe gebettet.

Anaxagoras schrieb ein philosophisches Buch, aber nur Fragmente des ersten Teils davon haben überlebt, durch die Bewahrung in Werke von Simplikios aus Kiliken im 6. Jahrhundert n. Chr.

Philosophie

Nach Anaxagoras haben alle Dinge seit Anfang an in irgendeiner Weise existiert, aber ursprünglich existierten sie in unendlich kleinen Fragmenten ihrer selbst, endlos in Anzahl und hoffnungslos vermischt im ganzen Universum. Alle Dinge existierten in dieser Masse, aber in einer verworrenen und undeutlichen Form. Es gab eine unendliche Anzahl von homogenen Teilen ὁμοιομερῆ sowie heterogenen Teilen.

Die Arbeit der Anordnung, die Trennung von Gleichem von Ungleichem und die Zusammenfassung des Ganzen zu Summen des gleichen Namens, war die Arbeit des Verstandes oder der Vernunft νοῦς. Der Verstand ist nicht weniger unbegrenzt als die chaotische Masse, aber er stand rein und unabhängig, ein Ding mit feiner Textur, gleich in all seinen Manifestationen und überall gleich. Dieses subtile Agens, im Besitz aller Kenntnisse und Macht, wird besonders beherrscht in all den Formen des Lebens beobachtet. Sein erstes Erscheinen und die einzige Manifestation davon, die Anaxagoras beschreibt, ist Bewegung. Es gab den Aggregaten gleicher Teile Deutlichkeit und Realität.

Abnahme und Wachstum stellen eine neue Aggregation σὐγκρισις und Auflösung διάκρισις dar. Jedoch wird die ursprüngliche Vermischung der Dinge nie vollständig überwunden. Jedes Ding enthält in sich Teile anderer Dinge oder heterogene Elemente und ist das, was es ist, nur wegen der Vorherrschaft bestimmter homogener Teile, die seinen Charakter ausmachen. Aus diesem Prozess entstehen die Dinge, die wir in dieser Welt sehen.

Literarische Referenzen

Anaxagoras wird von Sokrates während seines Prozesses in Platons „Apologie" erwähnt. Im Phädon stellt Platon dar, wie Sokrates über Anaxagoras sagt, dass er als junger Mann: „Ich erwarb eifrig seine Bücher und las sie so schnell wie möglich".

In einem Zitat, das Nathanael Wests erstes Buch The Dream Life of Balso Snell 1931 einleitet, sagt die Figur Bergotte von Marcel Proust: „Schließlich, mein lieber Freund, das Leben, Anaxagoras hat gesagt, ist eine Reise."

Anaxagoras erscheint als Figur in Faust, Teil II von Johann Wolfgang von Goethe.

Anaxagoras erscheint als Figur in The Ionia Sanction von Gary Corby.

Anaxagoras wird von Cyrus Spitama, dem Held und Erzähler von Creation von Gore Vidal, erwähnt und bewundert. Das Buch enthält diese Passage, die erklärt, wie Anaxagoras einflussreich wurde:

[Nach Anaxagoras] Eines der größten Dinge ist ein heißer Stein, den wir Sonne nennen. Als Anaxagoras sehr jung war, sagte er vorher, dass früher oder später ein Stück der Sonne abbrechen und auf die Erde fallen würde. Vor zwanzig Jahren erwies sich sein Voraussage als richtig. Die ganze Welt sah ein Fragment der Sonne in einem feurigen Bogen durch den Himmel fallen und in der Nähe von Aigospotami in Thrakien landen. Als das feurige Fragment abkühlte, erwies es sich als nichts anderes als ein Stück braunes Gestein. Von heute auf morgen war Anaxagoras berühmt. Heute wird sein Buch überall gelesen. Sie können eine gebrauchte Kopie in der Agora für einen Drachme kaufen.

William H. Gass beginnt seinen Roman, The Tunnel 1995, mit einem Zitat von Anaxagoras: „Der Abstieg zur Hölle ist von überall gleich."

Er wird auch in Senecas Natural Questions Buch 4B, ursprünglich Buch 3: On Clouds, Hail, Snow erwähnt. Es lautet: „Warum sollte ich mir selbst die gleiche Freiheit erlauben, die Anaxagoras sich erlaubte?"

Dante Alighieri platziert Anaxagoras im ersten Kreis der Hölle Limbo in seiner Divina Commedia Inferno, Gesang IV, Zeile 137.

Kapitel 5 in Buch II von De Docta Ignorantia 1440 von Nikolaus von Kues widmet sich der Wahrheit des Satzes „Jedes Ding ist in jedem Ding", den er Anaxagoras zuschreibt.

Ausgaben der Fragmente

• Curd, Patricia (ed.), Anaxagoras of Clazomenae. Fragments and Testimonia: A Text and Translation with Notes and Essays, Toronto: University of Toronto Press, 2007.
• Sider, David (ed.), The Fragments of Anaxagoras, with introduction, text, and commentary, Sankt Augustin: Academia Verlag, 2005.
• Kirk G. S.; Raven, J. E. and Schofield, M. (1983) The Presocratic Philosophers: a critical history with a selection of texts (2nd ed.) Cambridge University Press, Cambridge, ISBN 0-521-25444-2; originally authored by Kirk and Raven and published in 1957 OCLC 870519