Heraclitus

Zeit ist ein Spiel, das wunderbar von Kindern gespielt wird.

Heraclitus von Ephesus BC war ein antiker griechischer, vorsokratischer, ionischer Philosoph und Einwohner der Stadt Ephesus, die damals Teil des Persischen Reiches war.

Seine Wertschätzung für Wortspiele und orakelhafte Ausdrücke sowie paradoxe Elemente in seiner Philosophie brachten ihm seit der Antike den Beinamen „Der Dunkle" ein. Er schrieb ein einzelnes Werk, Über die Natur, von dem nur Fragmente überliefert sind, was die mit seinem Leben und seiner Philosophie verbundene Dunkelheit noch verstärkt. Heraclitus' kryptische Äußerungen waren Gegenstand zahlreicher Interpretationen. Er wurde als „materialistischer Monist oder Prozessphilosoph; ein wissenschaftlicher Kosmolog, ein Metaphysiker und ein religiöser Denker; ein Empiriker, ein Rationalist, ein Mystiker; ein konventioneller Denker und ein Revolutionär; ein Entwickler der Logik – einer, der das Gesetz des Widerspruchs leugnete; der erste echte Philosoph und ein antiintellektueller Obskurantist" interpretiert.

Heraclitus stammte aus vornehmer Familie, verzichtete aber auf sein privilegiertes Leben für ein einsames Leben als Philosoph. Über seine frühe Kindheit und Erziehung ist wenig bekannt; er betrachtete sich selbst als Autodidakt und Pionier der Weisheit. Er galt als Menschenfeind, der unter Depressionen litt, und wurde als „der weinende Philosoph" bekannt, im Gegensatz zu Demokrit, der als „der lachende Philosoph" bekannt war.

Heraclitus glaubte, dass die Welt in Übereinstimmung mit Logos – buchstäblich „Wort", „Vernunft" oder „Rede" – steht und letztendlich aus Feuer besteht. Er glaubte auch an eine Einheit der Gegensätze und Harmonie in der Welt. Er war am meisten für seine Behauptung des ständig gegenwärtigen Wandels bekannt – in der Philosophie als „Fluss" oder „Werden" bekannt – als charakteristisches Merkmal der Welt; eine Idee, die er in dem berühmten Ausspruch „Kein Mensch steigt zweimal in denselben Fluss" oder mit „panta rhei" – „alles fließt" – ausdrückte. Dieser Aspekt seiner Philosophie steht im Gegensatz zu der des Parmenides, der an „Sein" und an die statische Natur des Universums glaubte. Sowohl Heraclitus als auch Parmenides hatten einen Einfluss auf Platon und möglicherweise auf die gesamte westliche Philosophie.

Leben

Die Hauptquelle für das Leben von Heraclitus ist der Doxograph Diogenes Laërtius; der Autor Charles Kahn stellte die Gültigkeit von Laërtius' Bericht als „ein Geflecht hellenistischer Anekdoten, von denen die meisten offensichtlich auf der Grundlage von Aussagen in den erhaltenen Fragmenten erfunden wurden" in Frage. Die Geschichten über Heraclitus könnten erfunden worden sein, um seinen Charakter, wie er aus seinen Schriften abgeleitet wird, zu veranschaulichen.

Historiker sind sich über die Daten unsicher, zwischen denen Heraclitus tätig war. Diogenes Laërtius sagte, dass Heraclitus in der 69. Olympiade zwischen 504 und 501 BC florierte. Die meisten Historiker glauben, dass Heraclitus älter war als Parmenides, dessen Ansichten eine kritische Antwort auf die von Heraclitus darstellen, obwohl auch das Gegenteil möglich ist und es Gegenstand von Debatten bleibt. Heraclitus bezieht sich auf ältere Figuren wie Pythagoras und ist bei Parmenides, der sich möglicherweise auf Heraclitus bezieht, stillschweigend.

Geburt

Heraclitus wurde um 535 BC in eine aristokratische Familie in Ephesus – heute Efes, Türkei – im Persischen Reich geboren. Seine Geburt- und Sterbedaten basieren auf einer Lebensdauer von 60 Jahren, dem Alter, in dem Diogenes Laërtius sagt, dass er starb, mit seinem Höhepunkt in der Mitte. Heraclitus' Vater hieß entweder Blosôn oder Herakôn. Diogenes Laërtius sagt, dass Heraclitus die Königswürde basileia zugunsten seines Bruders aufgab, und Strabo bestätigt, dass es eine herrschende Familie in Ephesus gab, die vom ionischen Gründer Androclus abstammte; nach Strabo behielt diese Familie ihre Titel und konnte während der Spiele auf dem Hauptsitz sitzen, zusammen mit anderen Privilegien. Das Ausmaß der Macht des Königs ist unbekannt; Ephesus war seit 547 BC Teil des Persischen Reiches und wurde von einem Satrap-Gouverneur beherrscht, der eine entfernte Figur blieb: Kyros der Große erlaubte den Ioniern erhebliche Autonomie.

Kindheit

Diogenes Laërtius sagt, dass Heraclitus mit Jugendlichen im großen Tempel der Artemis – dem Artemisium, einem der größten Tempel des 6. Jahrhunderts BC und einem der Sieben Weltwunder der Antike – Knöchelspiele zu spielen pflegte. Als man ihn aufforderte, mit der Erstellung von Gesetzen zu beginnen, weigerte er sich und sagte, die Verfassung politeia sei ponêra, was entweder bedeuten konnte, dass sie grundlegend fehlerhaft war oder dass er sie als mühsam betrachtete. Zwei erhaltene Briefe zwischen Heraclitus und Darius I., die Diogenes Laërtius zitiert, sind spätere Fälschungen.

Laërtius sagt, dass Heraclitus von Kindheit an „wunderbar" war. Nach Laërtius sagte Sotion, dass Heraclitus ein „Hörer" von Xenophanes war, was nach Laërtius Heraclitus' Aussage widerspricht, dass er sich selbst durch Selbstbefragung unterrichtet hatte. Burnet erklärt; „Xenophanes verließ Ionien, bevor Herakleitos geboren wurde". Laërtius sagt, dass Heraclitus als Junge sagte, er „wisse nichts", behauptete aber später, „alles zu wissen". Er „höre niemanden", sondern „befragte sich selbst".

Menschenfeindlichkeit

Diogenes Laërtius berichtet, dass Heraclitus eine schlechte Meinung von menschlichen Angelegenheiten hatte und sagte: „Die unter Menschen praktizierten Mysterien sind unheilige Mysterien". Timon von Phlius soll ihn einen „Pöbelschmeider" genannt haben. Heraclitus hatte keine Angst davor, ein Gegner zu sein, und sagte bei einer Gelegenheit; „Leichen sind eher dazu geeignet, weggeworfen zu werden als Dung".

Heraclitus war kein Befürworter der Gleichheit und drückte seinen Widerstand in der Aussage aus; „Einer ist zehntausend für mich, wenn er der Beste ist". Er wird allgemein als Gegner der Demokratie angesehen, obwohl er glaubte „Alle Menschen haben einen Anspruch auf Selbstbestimmung und gesundes Denken" und „Denken ist allen gemeinsam". Heraclitus betonte die gedankenlose Unbewusstheit der Menschheit; er äußerte die Meinung „Die Wachenden haben eine gemeinsame Welt, aber die Schlafenden wenden sich jeder in eine Welt seines eigenen Wesens". Er sagte auch; „Wenn sie hören, verstehen sie nicht, wie die Tauben. Von ihnen trägt das Sprichwort Zeugnis: ‚anwesend, sind sie abwesend'". Er vergleicht auch die Unwissenheit des Durchschnittsmenschen mit Hunden; „Auch Hunde bellen auf das, was sie nicht kennen". Er rät: „Lassen Sie uns nicht zufällig über die wichtigsten Dinge spekulieren" und sagte „ein Narr wird von jedem Wort aufgeregt".

Heraclitus kritisierte Hesiod, Pythagoras, Xenophanes und Hekataeus dafür, dass sie trotz ihrer gebildeten Positionen kein Verständnis hatten, und hat die größte Verachtung für Pythagoras. Nach Heraclitus; „Männer, die Weisheit lieben, müssen wirklich viel erforschen". Er sagte auch; „Das Wissen der berühmtesten Personen, das sie bewachen, ist nur Meinung". Unter bemerkenswerten Personen, die er kritisiert, sind Homer und Archilochus, von denen beide er dachte, dass sie geschlagen zu werden verdienen. Der einzige bemerkenswerte Mann, den er lobt, ist Bias von Priene, einer der Sieben Weisen Griechenlands, der für die Maxime „die meisten Menschen sind schlecht" bekannt ist; dies ist aus Heraclitus' Bemerkung evident; „Denn welchen Gedanken oder welche Weisheit haben sie? Sie folgen den Dichtern und nehmen die Menge als ihren Lehrer, ohne zu wissen, dass ‚die Vielen schlecht und wenige gut sind'".

Heraclitus hasste die Athener und seine Mitbürger von Ephesus und wünschte letzteren Reichtum als Strafe für ihre bösen Taten. Die Ephesier, wie er glaubte, würden „es tun gut, ihre Leben zu beenden, jeder einzelne Mann von ihnen, und die Stadt beardenlosen Jungen zu überlassen, denn sie haben Hermodorus, den würdigsten Mann unter ihnen, vertrieben, sagend, ‚Wir werden niemanden haben, der würdig unter uns ist; oder wenn es einen gibt, lass ihn gehen und sich anderswo mit anderen treffen'". Nach Laërtius führte dies schließlich zu Menschenverachtung; „Schließlich wurde er ein Hasser seines Geschlechts Menschenfeind und wanderte über die Berge & ernährte sich von Gras und Kräutern".

Krankheit und Tod

Heraclitus' Leben als Philosoph wurde durch Wassersucht unterbrochen, wofür die Ärzte, die er konsultierte, keine Heilung verschreiben konnten. Laërtius listet mehrere Geschichten über Heraclitus' Tod auf; in zwei Versionen wird er von Wassersucht geheilt und stirbt an einer anderen Krankheit; in einer anderen Darstellung „begrub er sich selbst in einer Kuhstall, in der Erwartung, dass die schädliche feuchte Feuchtigkeit durch die Wärme des Mists aus ihm herausgezogen würde", während eine andere sagt, dass er sich mit einem Liniment aus Kuhestall behandelte und nach einem Tag in der Sonne starb und auf dem Marktplatz beerdigt wurde. Nach Neathes von Cyzicus wurde er von Hunden aufgefressen, nachdem er sich mit Dung beschmiert hatte. Heraclitus starb nach 478 BC an Wassersucht.

Nach Burnet:

Herakleitos sagte (fr. 68), dass es für Seelen der Tod sei, zu Wasser zu werden; und uns wird dementsprechend gesagt, dass er an Wassersucht starb. Er sagte (fr. 114), dass die Ephesier ihre Stadt ihren Kindern überlassen sollten, und (fr. 79), dass die Zeit ein Kind war, das Damespiel spielte. Uns wird daher gesagt, dass er sich weigerte, einen Teil am öffentlichen Leben zu nehmen, und ging, um mit den Kindern im Tempel der Artemis zu spielen. Er sagte (fr. 85), dass Leichen eher dazu geeignet waren, weggeworfen zu werden als Dung; und uns wird gesagt, dass er sich mit Dung bedeckte, als er von Wassersucht angegriffen wurde. Schließlich soll er sich mit seinen Ärzten bei großer Länge wegen fr. 58 gestritten haben. Für diese Geschichten siehe Diog.ix. 3–5.

Über die Natur

Heraclitus ist bekannt dafür, ein einzelnes Werk, Über die Natur, auf Papyrus produziert zu haben. Nach Diogenes Laërtius hinterlegte Heraclitus sein Buch als Widmung im Artemisium. Wie bei den anderen vorsokratischen Philosophen sind nur Fragmente seiner Schriften in Zitationen anderer Autoren erhalten; im Fall von Heraclitus gibt es mehr als 100 dieser Zitate. Diese werden unter Verwendung des Diels–Kranz-Nummerierungssystems katalogisiert. Laërtius sagt auch, dass Heraclitus' Werk „eine zusammenhängende Abhandlung ... aber in drei Diskurse unterteilt war, einer über das Universum, ein anderer über Politik und ein dritter über Theologie" war. Er sagt nicht, ob Heraclitus oder eine andere Person sie auf diese Weise unterteilte. Theophrast sagt in Diogenes Laërtius „einige Teile seines Werkes ein seltsames Durcheinander".

Burnet denkt nicht, dass das Werk einen Titel hatte:

Die Eröffnungszeilen des Werkes sind bekannt und beweisen, dass es ein zusammenhängendes Werk war. Aristoteles zitiert einen Teil der Eröffnungszeile in der Rhetorik, um die Schwierigkeit beim Interpunktieren von Heraclitus ohne Mehrdeutigkeit darzulegen; er debattierte, ob „für immer" auf „Sein" oder auf „beweisen" angewendet wurde. Sextus Empiricus gegen die Mathematiker zitiert die gesamte Passage:

Diesen Logos, der für immer ist, verstehen die Menschen nicht, weder bevor sie ihn hören noch nachdem sie ihn gehört haben. Denn obwohl alle Dinge diesem Logos entsprechend ablaufen, sind sie wie die Unerfahrenen, die Worte und Taten erfahren, wie ich sie erkläre, wenn ich jedes Ding nach seiner Natur unterscheide und zeige, wie es ist. Andere Menschen sind sich nicht bewusst, was sie tun, wenn sie wach sind, genauso wie sie vergesslich sind, was sie tun, wenn sie schlafen

Herakleiter

Viele spätere Philosophen in dieser Zeit beziehen sich auf Über die Natur. Charles Kahn erklärt; „Bis zur Zeit von Plutarch und Clemens, wenn nicht später, war das kleine Buch von Heraclitus in seiner ursprünglichen Form für jeden Leser erhältlich, der es aufsuchen wollte". Laërtius kommentiert die Bedeutsamkeit des Textes und sagt; „das Buch erwarb solchen Ruhm, dass es Anhänger seiner Philosophie hervorbrachte, die Herakleiter genannt wurden". Prominente Philosophen, die heute als Herakleiter identifiziert werden, sind Kratylos und Antisthenes – nicht zu verwechseln mit dem Zyniker.

Alte Charakterisierungen

Der Dunkle

Irgendwann in der Antike erwarb sich Heraclitus den Beinamen „Der Dunkle"; allgemein interpretiert, dass seine Aussprüche – die häufige Paradoxe, Metaphern und anfängliche Äußerungen enthalten – schwer zu verstehen sind.

Nach Aristoteles' Metaphysik leugnete Heraclitus das Gesetz des Widerspruchs ohne Erklärung. Aristoteles betrachtete es als das grundlegendste aller Prinzipien. Nach Diogenes Laërtius nannte Timon von Phlius Heraclitus „den Rätsler" αἰνικτής; ainiktēs, sagend, dass Heraclitus sein Buch „eher unklar" asaphesteron schrieb; nach Timon war dies beabsichtigt, um nur den „Fähigen" zu ermöglichen, es zu versuchen. Heraclitus schrieb; „Der Herr, dessen Orakel in Delphi ist, spricht weder noch verbirgt seine Bedeutung, sondern gibt ein Zeichen".

Zur Zeit von Cicero wurde dieser Beiname „Der Dunkle" ὁ Σκοτεινός; ho Skoteinós, da er nimis obscurē, „viel zu unklar", über die Natur gesprochen hatte und dies absichtlich getan hatte, um missverstanden zu werden; die gewöhnliche englische Übersetzung des Obenerwähnten folgt jedoch der lateinischen Form „Der Dunkle".

Der weinende Philosoph

Eine spätere Tradition bezeichnete Heraclitus als den „weinenden Philosophen", im Gegensatz zu Demokrit, der als „lachender Philosoph" bekannt ist; diese Aussage bezieht sich im Allgemeinen auf ihre Reaktion auf die Torheit der Menschheit. Laërtius schreibt Theophrastus die Theorie zu, dass Heraclitus einige seiner Werke aufgrund von Melancholie nicht abschloss, obwohl das Wort „Melancholie" zur Zeit von Theophrastus Impulsivität bedeutete. Wenn Stobaeus richtig schreibt, kombinierte Sotion bereits im frühen 1. Jahrhundert die beiden Männer im Duo der weinenden und lachenden Philosophen; „Unter den Weisen wurde Heraclitus statt von Zorn von Tränen überwältigt, Demokrit von Lachen".