Die Erde ist flach und wird von Luft getragen, und ähnlich reiten die Sonne, der Mond und die anderen Himmelskörper, die alle feurig sind, durch ihre Flachheit auf der Luft.
Anaximenes von Milet war ein altgriechischer vorsokratischer Philosoph, der in der zweiten Hälfte des 6. Jahrhunderts v. Chr. tätig war. Die Einzelheiten seines Lebens sind unklar, da keines seiner Werke erhalten geblieben ist. Die Ideen und Philosophien des Anaximenes sind heute nur bekannt, weil Aristoteles und andere Schriftsteller über die Geschichte der griechischen Philosophie Kommentare dazu abgegeben haben.
Als einer der drei Philosophen der Milesischen Schule, die als die ersten revolutionären Denker der westlichen Welt gelten, ist Anaximenes am besten bekannt und identifiziert als jüngerer Freund oder Schüler des Anaximander, der selbst von Thales unterrichtet wurde. Jeder Philosoph entwickelte eine eigene Kosmologie, ohne die Sicht seines Lehrers auf das Universum vollständig abzulehnen oder große Meinungsverschiedenheiten zwischen ihnen zu schaffen. Einige Schriften des Anaximenes scheinen das hellenistische Zeitalter überlebt zu haben, aber es gibt derzeit keine Aufzeichnungen über diese Dokumente. Viel von seinem astronomischen Gedanken basierte auf dem des Anaximander, obwohl er Anaximanders astrologische Ideen veränderte, um sie besser an seine eigenen philosophischen Ansichten zu Physik und der Naturwelt anzupassen. Wie andere in seiner Denkschule praktizierte Anaximenes materiellen Monismus; diese Tendenz, eine spezifische zugrunde liegende Realität zu identifizieren, die aus einem materiellen Ding besteht, ist das, wofür er hauptsächlich heute in Erinnerung gerufen wird.
Apollodorus von Damaskus vermerkte die Daten, in denen Anaximander lebte, in Bezug auf bekannte historische Ereignisse, und schätzte die Lebensspanne des Anaximenes so ein, dass sie in denselben Zeitraum fiel, in dem Kyros der Große den Krösus in der Schlacht von Thymbra 546 v. Chr. besiegte. Anaximenes war der letzte bekannte milesische Philosoph, da Milet 494 v. Chr. von der persischen Armee erobert wurde.
Anaximenes und die Arche
Während seine Vorgänger Thales und Anaximander vorschlugen, dass die Archai (Singular: Arche, was das zugrunde liegende Material der Welt bedeutet) Wasser bzw. die mehrdeutige Substanz Apeiron waren, behauptete Anaximenes, dass Aer („Nebel", „Dampf", „Luft") diese primäre Substanz war, aus der alle natürlichen Dinge gemacht sind. Indem er die Theorie seines Lehrers auf der Grundlage des Konzepts der Diskontinuität ablehnte, verfolgte Anaximenes einen empirischeren Ansatz zum Verständnis der zugrunde liegenden Prozesse von Genesis und Veränderung auf zwei Annahmen: 1. Die Entstehung behält die Eigenschaften des Apeiron bei, hat aber einen tatsächlich greifbaren Existenzzustand als Luft, die andere Substanzen entwickeln kann, und 2. Genesis und Veränderung hängen von einem kohäsiven, mechanistischen Prozess ab, der als Verdichtung und Verdünnung bekannt ist. Anaximenes glaubte, dass Luft unendlich und göttlich war. Er war der erste, der das Wort Pneuma („Hauch des Lebens") als Synonym für Luft verwendete. Eines der einzigen überlieferten Zitate des Anaximenes lautet: „So wie unsere Seele... indem sie Luft ist, uns zusammenhält, so umfassen Pneuma und Luft die ganze Welt." Die Analogie verglich die atmosphärische Luft als das Göttliche und die menschliche Luft als Seelen, die Menschen beseelen. Diese Beziehung zwischen dem Makroskopischen und Mikroskopischen deutete darauf hin, dass Anaximenes glaubte, es gebe ein übergeordnetes Prinzip, das alles Leben und Verhalten regelte. Im Wesentlichen dachte er, dass Luft die primäre Substanz war, die das Universum zusammenhielt. Interessanterweise enthält das Alte Testament eine ähnliche Analogie zur Gründung der Welt und zur Erschaffung des Menschen, aber Anaximenes erkannte keinen Schöpfer des Universums an und dachte nicht an das Pneuma als Schöpfer, der die Menschheit leitet.
Die Wahl von Luft mag willkürlich erscheinen, aber Anaximenes stützte seinen Schluss auf natürlich beobachtbare Phänomene in den Prozessen der Verdünnung und Verdichtung. Der Hauptunterschied in den Formen von Luft als Materie war der Grad der Verdichtung und Dichte. Wenn Luft verdichtet wird, wird sie sichtbar, und nach Anaximenes wurde die ausgebreitete, unsichtbare, unendliche Luft zu Wind verdichtet, dann zu Wolken geformt, die sich weiter verdichteten, um Nebel, Regen und andere Formen von Niederschlag zu erzeugen. Wenn die verdichtete Luft abkühlte, vermutete Anaximenes, dass die Erde selbst ein frühes Kondensat von Luft war – der Prozess setzte sich fort, bis die Luft so verdichtet war, dass sie Feststoffe wie die Erde und schließlich Steine bildete. Im Gegensatz dazu konnte Anaximenes visuell sehen, wie Wasser in Luft verdunstet, und basierte sein Konzept der Verdünnung auf dieser Beobachtung. Nach ihm war jedes Objekt, das Licht hielt, aus Feuer gemacht, und Feuer war aus der Verdünnung von Luft gemacht.
Während auch andere Philosophen solche Übergänge in Aggregatzuständen erkannten, war Anaximenes der erste, der die qualitative Veränderung in heißen/trockenen und kalten/feuchten Paarungen mit der Dichte einer einzelnen Substanz verband, wodurch er dem milesischen monistischen System effektiv eine quantitative Dimension hinzufügte. Er führte Verdichtung auf kalte/feuchte Luft zurück und Verdünnung auf die Wechselwirkung von heißer/trockener Luft. Dieses Konzept war die Grundlage für das Verständnis der Existenz verschiedener Substanzen, Materialien und Elemente aufgrund ihrer Anordnung von Atomen und der Anzahl der subatomaren Teilchen.
Einfluss auf die Philosophie
Da Sprache und Kommunikation in seiner Zeit sehr begrenzt waren, waren Analogien des Anaximenes der Schlüssel zur Erklärung des Unsicheren durch das Sichere. Zum Beispiel wusste er mit Sicherheit, dass das Blasen von Luft auf seine Hand mit weit geöffnetem Mund heiße Luft erzeugte, während das Blasen auf seine Hand mit halbgeschlossenen Lippen kalte Luft erzeugte. Diese Beobachtungen waren der Schlüssel zu seiner These, dass die heiße Luft auf Verdünnung und Expansion zurückzuführen war, während die kalte Luft auf Verdichtung und Kompression zurückzuführen war. Obwohl in der modernen Zeit bekannt ist, dass dies tatsächlich das Gegenteil ist, war Anaximenes der Schlüssel zu dieser Schlussfolgerung. Seine Analogien verbanden oft Parallelen zwischen Mensch und Kosmos und deuteten an, dass die gleichen natürlichen Gesetze, die auf der Erde beobachtbar sind, auch auf den Himmel anwendbar sind. Über 2000 Jahre später bewies Isaac Newton, dass dies wahr ist. Im Laufe der Geschichte erwiesen sich die Beobachtungen des Anaximenes als hilfreich bei der Entdeckung mächtiger Theorien wie der Quantenphysik und chemischer Eigenschaften. Am Ende der milesischen Philosophie-Ära gab es viele unbeantwortete Fragen; dies regte die Weiterführung des vorsokratischen Denkens durch viele andere bemerkenswerte Philosophen wie Pythagoras, Parmenides, Heraklitus und Demokrit an.
Der größte Einfluss des Anaximenes kommt nicht von seinen Theorien der Materie, sondern davon, wie er über diese Ideen dachte. Zum Beispiel wurde seine Theorie, dass Luft die zugrunde liegende Substanz ist, widerlegt, aber wenn man seine Idee von einem fundamentalen Aspekt betrachtet, in dem eine Substanz Formen ändern kann, war seine Theorie die erste ihrer Art. Dieses Konzept des Formwechsels ist grundlegend für das wissenschaftliche Denken und zeigt, wie seine Ideen, obwohl nicht korrekt, bei der Entwicklung moderner Ansichten hilfreich waren. Zu Zeiten des Anaximenes wurden Phänomene normalerweise mit Bezug auf Religion und Mythologie erklärt. Anaximenes erklärte Ereignisse wie Regenbogen mit konkreten Ideen, anstatt zu sagen, dass sie das Werk einer Göttin waren. Die Erklärung, die Anaximenes gab, half beim Übergang von der Zuschreibung der Ursache von Phänomenen zu wissenschaftlichen Ereignissen anstatt zu Mythologie.
Anaximenes, Aristoteles und Platon
Viele Ähnlichkeiten mit den Theorien des Anaximenes sind in Platons Theorie offensichtlich. So sehr, dass einige Gelehrte gesagt haben, Platon habe seine Materietheorie auf die Theorie des Anaximenes gestützt. In Aristoteles' Sicht auf Anaximenes interpretiert er die Theorie als eine Substanz, die Luft ist, und alle anderen Aggregatzustände sind verschiedene Verdichtungen von Luft. In Platons Interpretation von Anaximenes' Theorie betrachtet er die sieben Aggregatzustände: Feuer, Luft, Wind, Wolken, Erde und Stein als unterschiedliche Dichten. Anzuerkennen, dass diese sieben Aggregatzustände unterschiedliche Dichten sind, zeigt, wie sich die intrinsischen Eigenschaften der Materie verändert haben, und dass sie tatsächlich unterschiedliche Substanzen sind. Anaximenes unterstützt diese Schlussfolgerung durch seine Erklärung unter Verwendung des Konzepts des Walkens. Walken ist ein technologisches Modell, das verwendet wird, um Verdichtung zu erklären, bei der Wolle in Filz umgewandelt wird und neue Eigenschaften erhält. Wie Wind in Wolken in Anaximenes' Theorie verdichtet wird. Ohne Anaximenes' Einfluss auf Platon anzuerkennen und einfach nur auf Anaximenes' Einfluss auf Aristoteles zu fokussieren, werden Anaximenes' Beiträge zum wissenschaftlichen Denken nicht vollständig anerkannt. Aristoteles interpretierte Anaximenes' Theorie so, dass alle Substanz verschiedene Erscheinungsformen von Luft sind. Es war Platons Interpretation von Anaximenes' Theorie, die die fundamentalen Veränderungen von Luft in andere Substanzen erkannte. Und obwohl Anaximenes' Theorie nicht korrekt war, ist sein Einfluss bei der Gestaltung von Platons Theorie offensichtlich, und sie half, die Denkweise anderer Denker in die Richtung zu verschieben, zu erkennen, dass fundamentale Veränderung von Substanzen möglich ist.
Da Platons Theorie Anaximenes' nicht namentlich anerkennt, haben einige Gelehrte bezweifelt, dass Platons Theorie tatsächlich von Anaximenes beeinflusst wurde. Die Befürworter des Einflusses haben geschrieben, dass die Einzigartigkeit von Anaximenes' Theorie und offensichtliche Ähnlichkeiten mit Platons Theorie die Verbindung beweisen. Der gegenteilige Standpunkt führt die Ähnlichkeiten auf reinen Zufall zurück. Da keines der Werke des Anaximenes heute existiert, gibt es Kontroversen über das Ausmaß des Einflusses, den Anaximenes auf Platon hatte.
Der Ursprung des Kosmos
Nachdem er zu dem Ergebnis gekommen war, dass alles in der Welt aus Luft besteht, nutzte Anaximenes seine Theorie, um ein Schema zu entwickeln, das die Ursprünge und die Natur der Erde und der umgebenden Himmelskörper erklärt. Luft gefilzt, um die flache Scheibe der Erde zu schaffen, die er als tischförmig beschrieb und die sich wie ein Blatt verhielt, das auf Luft schwebt. Anaximenes dachte nicht, dass Sterne schwebende, blattförmige Körper ähnlich der Erde und der Sonne waren; stattdessen dachte er an Sterne, die Nägeln ähneln, die in einer transparenten Schale stecken. Im Einklang mit der vorherrschenden Ansicht von Himmelskörpern als Feuerbälle am Himmel schlug Anaximenes vor, dass die Erde eine Ausatmung von Luft abgab, die verdünnt, entzündet und zu Sternen wurde. Während die Sonne ähnlich als flammend beschrieben wird, ist sie nicht aus verdünnter Luft wie die Sterne zusammengesetzt, sondern aus Erde wie der Mond; sein Brennen kommt nicht von seiner Zusammensetzung, sondern von seiner schnellen Bewegung. Ebenso betrachtete er den Mond und die Sonne als flach und schwebend auf Luftströmen. In seiner Theorie verschwindet die Sonne beim Untergang nicht unter der Erde, sondern wird lediglich durch höhere Teile der Erde verdeckt, wenn sie herumkreist und weiter entfernt wird. Anaximenes vergleicht die Bewegung der Sonne und der anderen Himmelskörper um die Erde mit der Art und Weise, wie eine Kappe um den Kopf gedreht werden kann. Anaximenes glaubte, dass der Himmel eine Kuppel war, und Tag und Nacht werden dadurch verursacht, dass Himmelskörper nach Norden getragen werden, bis sie nicht mehr sichtbar sind. Es gibt Hinweise, die darauf deuten, dass Anaximenes möglicherweise die erste Person war, die zwischen Planeten und Fixsternen unterschied.
Andere Phänomene
Anaximenes nutzte seine Beobachtungen und Überlegungen, um auch Ursachen für andere natürliche Phänomene auf der Erde zu liefern. Erdbeben, behauptete er, waren das Ergebnis entweder eines Feuchtigkeitsmangels, der die Erde aufgrund ihrer Trockenheit zum Reißen bringt, oder eines Wasserüberschusses, der auch Risse in der Erde verursacht. In beiden Fällen wird die Erde durch ihre Risse schwächer, so dass Hügel einstürzen und Erdbeben verursachen. Blitze werden ähnlich durch die gewaltsame Trennung von Wolken durch den Wind verursacht, die einen hellen, feuerähnlichen Blitz erzeugt. Regenbogen werden hingegen gebildet, wenn dicht verdichtete Luft von den Strahlen der Sonne berührt wird. Diese Beispiele zeigen, wie Anaximenes wie die anderen milesischen Philosophen das größere Bild in der Natur betrachtete. Sie suchten nach einheitlichen Ursachen für unterschiedlich auftretende Ereignisse, anstatt sie im Einzelfall zu behandeln oder sie Göttern oder einer personalisierten Natur zuzuschreiben.
Vermächtnis
Der Anaximenes-Krater auf dem Mond ist nach ihm benannt.
