أنت فتحة يستطلع الكون من خلالها ويكتشف ذاته.
Alan Wilson Watts كان كاتباً ومتحدثاً بريطانياً معروفاً بتفسيره وتشهيره بالبوذية والطاويّة والهندوسية لجمهور غربي. وُلد في Chislehurst بإنجلترا، وانتقل إلى الولايات المتحدة في عام 1938 وبدأ التدريب الزن في نيويورك. حصل على درجة الماجستير في اللاهوت من Seabury-Western Theological Seminary وأصبح كاهناً أسقفياً في عام 1945. ترك الكهنوت في عام 1950 وانتقل إلى California، حيث انضم إلى هيئة التدريس في الأكاديمية الأمريكية للدراسات الآسيوية.
اكتسب Watts متابعين أثناء عمله كمبرمج متطوع في محطة الراديو KPFA في Berkeley. كتب أكثر من 25 كتاباً ومقالة عن الدين والفلسفة، وقدّم ثقافة الهيبيز الناشئة إلى The Way of Zen عام 1957، أحد الكتب الأولى الأكثر مبيعاً عن البوذية. في كتاب Psychotherapy East and West عام 1961، جادل بأن البوذية يمكن أن تُعتبر شكلاً من أشكال العلاج النفسي. اعتبر Nature, Man and Woman عام 1958 أنه "من وجهة نظر أدبية—أفضل كتاب كتبته على الإطلاق". كما استكشف الوعي البشري والعقاقير المخدرة في أعمال مثل "The New Alchemy" عام 1958 و The Joyous Cosmology عام 1962.
السنوات الأولى
وُلد Watts لوالدين من الطبقة الوسطى في قرية Chislehurst بـ Kent الآن جنوب شرق لندن، في 6 يناير 1915، وكان يعيش في 3 الآن 5 Holbrook Lane، التي سكنها سابقاً المؤلف John Hemming-Clark في أوائل الثلاثينيات من القرن العشرين. كان والد Watts، Laurence Wilson Watts، ممثلاً لمكتب لندن بشركة Michelin للإطارات. أما والدته، Emily Mary Watts ويليس Buchan، فكانت ربة منزل كان والدها مبشراً. بموارد مالية متواضعة، اختارا العيش في محيط ريفي وكبر Watts، وهو الطفل الوحيد، يلعب في Brookside، متعلماً أسماء الزهور البرية والفراشات. ربما بسبب تأثير عائلة والدته الدينية Buchans، تسربت إليه اهتمامات بـ "الأمور النهائية". امتزجت مع اهتمامات Watts الخاصة بحكايات كتب القصص والحكايات الرومانسية عن الشرق الأقصى الغامض.
كتب Watts أيضاً لاحقاً عن حلم صوفي عاشه وهو مريض بالحمى في الطفولة. خلال هذا الوقت تأثر برسومات المناظر الطبيعية الشرق أقصوية وأشغال التطريز التي أعطتها المبشرون الذين عادوا من الصين لأمه. القليل من الرسومات الصينية التي تمكن Watts من رؤيتها في إنجلترا فتنته، وكتب "لقد كنت مفتوناً من الناحية الجمالية بوضوح معين وشفافية وسعة في الفن الصيني والياباني. بدا أنه يطفو..." أكدت هذه الأعمال الفنية على العلاقة التشاركية للناس مع الطبيعة، وهي موضوع ظل ثابتاً طوال حياته وموضوع كتب عنه غالباً. انظر، على سبيل المثال، الفصل الأخير في The Way of Zen.
البوذية
بتقييمه الخاص، كان Watts خيالياً وعنيداً وثرثاراً. تم إرساله إلى مدارس داخلية تضمنت تدريباً أكاديمياً ودينياً من نوع "المسيحية العضلية" منذ سنوات مبكرة. حول هذا التدريب الديني، لاحظ "طوال دراستي كان تلقيني الديني قاتماً وحزيناً."
قضى Watts عدة عطل في فرنسا في سنوات المراهقة، برفقة Francis Croshaw، وهو رجل ثري متعة الحياة مع اهتمامات قوية بكل من البوذية والجوانب الغريبة القليلة المعروفة من الثقافة الأوروبية. لم يمض وقت طويل بعد ذلك حتى شعر Watts بأنه مجبر على الاختيار بين المسيحية الأنجليكانية التي تعرض لها والبوذية التي قرأ عنها في مكتبات مختلفة، بما في ذلك مكتبة Croshaw. اختار البوذية، وطلب العضوية في London Buddhist Lodge، التي كانت قد أسسها المتصوفون، وكانت تديرها محامي يدعى Christmas Humphreys. أصبح Watts أمين سر المنظمة في سن 16 عام 1931. استكشف Watts الشاب عدة أنماط من التأمل خلال هذه السنوات.
التعليم
التحق Watts بـ The King's School، Canterbury، على أراضي Canterbury Cathedral. على الرغم من أنه كان متفوقاً أكاديمياً في فصوله وتم إعطاؤه مسؤوليات في المدرسة، إلا أنه أفسد فرصة للحصول على منحة دراسية إلى Oxford بصياغة مقال الامتحان الحاسم بطريقة قُرئت على أنها "متعجرفة وعشوائية".
عندما ترك المدرسة الثانوية، عمل Watts في مطبعة وفي وقت لاحق في بنك. أمضى وقت فراغه مع Buddhist Lodge وأيضاً تحت إشراف "معلم متمرد" يُدعى Dimitrije Mitrinović. كان Mitrinović نفسه متأثراً بـ Peter Demianovich Ouspensky و G. I. Gurdjieff والمدارس النفسية المتنوعة لـ Freud و Jung و Adler. قرأ Watts أيضاً على نطاق واسع في الفلسفة والتاريخ وعلم النفس والطب النفسي والحكمة الشرقية.
حسب تقييمه الخاص، وكذلك حسب تقييم سيرته الذاتية Monica Furlong، كان Watts في الأساس متعلماً ذاتياً. أتاحت له مشاركته مع Buddhist Lodge في لندن عدداً كبيراً من فرص النمو الشخصي. من خلال Humphreys، تواصل مع مؤلفين روحيين بارزين، مثل الفنان والعالم والصوفي Nicholas Roerich و Sarvapalli Radhakrishnan وشخصيات متصوفة بارزة مثل Alice Bailey.
في عام 1936، في سن 21، حضر World Congress of Faiths في University of London، واستمع إلى D. T. Suzuki وهو يقرأ ورقة بحثية، وتمكن بعد ذلك من مقابلة هذا العالم المحترم من علماء البوذية الزن. بعد هذه النقاشات واللقاءات الشخصية، امتص Watts، من خلال دراسة الأدب العلمي المتاح، المفاهيم الأساسية والمصطلحات للفلسفات الرئيسية بالهند وشرق آسيا.
التأثيرات والنشر الأول
تطورت سحر Watts بتقليد Zen أو Ch'an—الذي بدأ في الثلاثينيات—لأن هذا التقليد جسد الروحي، المتشابك مع العملي، كما يتضح من العنوان الفرعي لكتابه Spirit of Zen: A Way of Life, Work, and Art in the Far East. لم يتم تقليل "العمل" و"الحياة" و"الفن" بسبب تركيز روحي. في كتاباته، أشار إليه باسم "التوليف العظيم Ch'an أو Zen للطاويّة والكونفوشيوسية والبوذية بعد 700 م في الصين." نشر Watts كتابه الأول، The Spirit of Zen، في عام 1936. بعد عقدين، في The Way of Zen قلل من قيمة The Spirit of Zen باعتباره "تشهيراً بالأعمال السابقة لـ Suzuki، وبالإضافة إلى كونه غير علمي جداً، فهو في جوانب كثيرة عفا عليه الزمن ومضلل."
تزوج Watts من Eleanor Everett، التي كانت والدتها Ruth Fuller Everett مشاركة في دائرة البوذية الزن التقليدية في نيويورك. تزوجت Ruth Fuller لاحقاً بسيد Zen أو "roshi" يُدعى Sokei-an Sasaki، الذي كان بمثابة نموذج ومرشد لـ Watts، على الرغم من أنه اختار عدم الدخول في علاقة تدريب Zen رسمية مع Sasaki. خلال هذه السنوات، وفقاً لكتاباته اللاحقة، عاش Watts تجربة صوفية أخرى أثناء نزهة مع زوجته. في عام 1938 غادرا إنجلترا للعيش في الولايات المتحدة. أصبح Watts مواطناً أمريكياً في عام 1943.
الكاهن المسيحي وبعده
ترك Watts التدريب الزن الرسمي في نيويورك لأن طريقة المعلم لم تناسبه. لم يتم رسامته كراهب Zen، لكنه شعر بحاجة إلى إيجاد منفذ مهني لميوله الفلسفية. دخل Seabury-Western Theological Seminary، وهي مدرسة أنجليكانية أسقفية في Evanston، إلينوي، حيث درس الكتاب المقدس المسيحي واللاهوت وتاريخ الكنيسة. حاول صياغة مزيج من العبادة المسيحية المعاصرة والمسيحية الصوفية والفلسفة الآسيوية. حصل Watts على درجة الماجستير في اللاهوت استجابةً لأطروحته، التي نشرها كنسخة شعبية تحت عنوان Behold the Spirit: A Study in the Necessity of Mystical Religion.
نشر لاحقاً Myth & Ritual in Christianity عام 1953، وهو تفسير الطقوس والعقيدة الكاثوليكية الرومانية التقليدية بالمصطلحات البوذية. ومع ذلك، تم تحديد النمط، حيث لم يخفِ Watts عدم إعجابه بالآفاق الدينية التي قرر أنها كئيبة أو مليئة بالذنب أو عسكرية التبشير—سواء وُجدت في اليهودية أو المسيحية أو الإسلام أو الهندوسية أو البوذية.
كما روى في سيرته الذاتية، تم رسامة Alan كقس أسقفي في عام 1945 في سن 30 وعاد عن الكهنوت في عام 1950، جزئياً نتيجة لعلاقة خارج نطاق الزوجية أسفرت عن قيام زوجته بإلغاء زواجهما، ولكن أيضاً لأنه لم يعد يستطيع التوفيق بين معتقداته البوذية والعقيدة الرسمية للكنيسة. قضى رأس السنة يتعرف على Joseph Campbell وزوجة Campbell، Jean Erdman، وكذلك الموسيقار John Cage.
في أوائل عام 1951، انتقل Watts إلى California، حيث انضم إلى هيئة التدريس في الأكاديمية الأمريكية للدراسات الآسيوية في San Francisco. درّس هنا من 1951 إلى 1957 جنباً إلى جنب مع Saburō Hasegawa 1906–1957 و Frederic Spiegelberg و Haridas Chaudhuri و lama Tada Tōkan 1890–1967 وخبراء وأساتذة زائرين مختلفين. خدم Hasegawa، على وجه الخصوص، كمعلم لـ Watts في مجالات العادات والفنون اليابانية والبدائية وتصورات الطبيعة. كان خلال هذا الوقت التقى بالشاعرة Jean Burden، التي كانت له علاقة حب استمرت أربع سنوات.
نسب Alan إليها الفضل باعتبارها "تأثيراً مهماً" في حياته وأعطاها تشفير مكرس في كتابه "Nature, Man and Woman"، الذي أشار إليه في سيرته الذاتية ص. 297. بالإضافة إلى التدريس، خدم Watts لعدة سنوات كمسؤول الأكاديمية. كان أحد طلابه البارزين Eugene Rose، الذي أصبح فيما بعد اهيروموناك أرثوذكسي معروف واهوتياً مثيراً للجدل في الكنيسة الأرثوذكسية في أمريكا تحت ولاية ROCOR. أنتج تلميذ Rose الخاص، وهو كاهن ديري متدين نشر تحت اسم Hieromonk Damascene، كتاباً بعنوان Christ the Eternal Tao، حيث يرسم المؤلف أوجه تشابه بين مفهوم Tao في الفلسفة الصينية ومفهوم Logos في الفلسفة اليونانية الكلاسيكية واللاهوت المسيحي الشرقي.
درس Watts أيضاً اللغة الصينية المكتوبة وتدرب على الخط الصيني مع Hasegawa وكذلك مع بعض الطلاب الصينيين الذين التحقوا بالأكاديمية. بينما كان Watts معروفاً باهتمام بالبوذية الزن، تعمقت قراءاته ونقاشاته في Vedanta و "الفيزياء الجديدة" والحكومة والدلالات وفلسفة العملية والتاريخ الطبيعي وأنثروبولوجيا الجنسانية.
السنوات الوسطى
ترك Watts هيئة التدريس من أجل مسيرة مهنية في منتصف الخمسينات. في عام 1953، بدأ بث برنامج إذاعي أسبوعي استمر طويلاً في محطة Pacifica Radio بـ KPFA في Berkeley. مثل مبرمجين متطوعين آخرين في المحطة التي يدعمها المستمعون، لم يتقاضَ Watts أجراً مقابل بثه. استمرت هذه البث الأسبوعية حتى عام 1962، وبحلول ذلك الوقت كان قد جذب "جيشاً من المستمعين العاديين".
استمر Watts في إلقاء حديث وندوات عديدة، تم بث تسجيلات لها على KPFA ومحطات إذاعية أخرى خلال حياته. يتم بث هذه التسجيلات إلى يومنا هذا. على سبيل المثال، في عام 1970 تم بث محاضرات Watts صباح يوم الأحد على محطة San Francisco الإذاعية KSAN؛ واليوم لا تزال عدد من محطات الراديو تواصل بثها لبرنامج Alan Watts أسبوعياً. يتم حالياً الاحتفاظ بالشرائط الأصلية لبثه وحديثه بواسطة Pacifica Radio Archives، ومقرها KPFK في Los Angeles، وفي أرشيف Electronic University التي أسسها ابنه، Mark Watts.
في عام 1957 نشر Watts، في سن 42، أحد كتبه الأكثر شهرة، The Way of Zen، الذي ركز على الإيضاح الفلسفي والتاريخ. بالإضافة إلى الاستفادة من نمط الحياة والخلفية الفلسفية للزن في الهند والصين، قدم Watts أفكاراً مستقاة من الدلالات العامة مباشرة من كتابات Alfred Korzybski وكذلك من أعمال Norbert Wiener الأولى حول الحكومة، التي نُشرت مؤخراً. قدم Watts قياسات من مبادئ الحكومة قد تكون قابلة للتطبيق على حياة Zen. بيع الكتاب بشكل جيد، وأصبح في النهاية من الكلاسيكيات الحديثة، وساعد على توسيع دائرة محاضراته.
في عام 1958، قام Watts بجولة في أجزاء من أوروبا مع والده، مقابلاً الطبيب النفسي السويسري Carl
