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Plato是古代希腊古典时期的雅典哲学家,Platonist思想学派的创始人,也是西方世界第一所高等教育机构——学园(Academy)的创办者。
他被广泛认为是古代希腊和西方哲学史上的关键人物,与他的老师Socrates和他最著名的学生Aristotle一起。Plato还经常被引用为西方宗教和灵性的奠基人之一。所谓的新柏拉图主义,由Plotinus和Porphyry等哲学家提出,通过Augustine等教父对基督教产生了巨大影响。Alfred North Whitehead曾指出:"对欧洲哲学传统最安全的总体特征是,它由一系列关于Plato的脚注组成。"
Plato是书面对话和辩证法形式在哲学中的创新者。Plato也被认为是西方政治哲学的创始人。他最著名的贡献是通过纯理性认识的理论(Theory of Forms),其中Plato提出了普遍性问题的解决方案,称为Platonism,也模糊地被称为柏拉图实在论或柏拉图理想主义。他也是柏拉图式爱情和柏拉图立体的名字来源。
他自己最具决定性的哲学影响通常被认为包括Socrates以及前苏格拉底哲学家Pythagoras、Heraclitus和Parmenides,尽管他的前人的著作很少保存下来,我们今天对这些人物的许多了解都来自Plato本人。与他几乎所有的同代人不同,Plato的整个作品体系被认为在2400多年间完整保存了下来。虽然其受欢迎程度多年来有所波动,但自Plato的著作问世以来,从未缺乏读者。
传记
早年生活
出生和家族
由于缺乏现存的记载,人们对Plato的早年生活和教育知之甚少。Plato属于一个贵族和有影响力的家族。根据编年史学家Diogenes Laërtius报道的一个有争议的传统,Plato的父亲Ariston声称自己是雅典国王Codrus和美塞尼亚国王Melanthus的后裔。根据古代希腊传统,Codrus据说是神话中的神灵Poseidon的后裔。
Plato的母亲是Perictione,她的家族以与著名的雅典立法者和抒情诗人Solon(七贤之一)的关系而自豪。Solon废除了Draco的法律,除了对谋杀罪的死刑。Perictione是Charmides的姐妹和Critias的姨妈,两人都是"三十人"(即"三十暴君")的著名人物。"三十人"是一个短暂的寡头统治政权(公元前404-403年),在伯罗奔尼撒战争(公元前431-404年)结束后雅典崩溃之际随之而来。根据一些记载,Ariston试图强行对Perictione有所冒犯,但未成功;之后诸神Apollo在梦中向他显现,结果Ariston没有再骚扰Perictione。
Plato出生的确切时间和地点不详。根据古代文献记载,大多数现代学者认为他在公元前429年至公元前423年间出生于雅典或Aegina,时间不久在伯罗奔尼撒战争开始之后。Plato出生的传统日期为第87或88届奥林匹克运动会期间,即公元前428或427年,这是基于对Diogenes Laërtius一个有疑问的解释,他说:"当加入Heracleitean的Cratylus和哲学上按照Parmenides方式进行的Hermogenes时。然后,在二十八岁时,Hermodorus说,去了Megara的Euclides那里。"然而,正如Debra Nails所论证的那样,该文本并未说明Plato在加入Cratylus和Hermogenes之后立即前往Megara。在他的《第七封信》中,Plato指出他的成年与"三十人"掌权相吻合,评论道:"但一个二十岁以下的年轻人如果试图进入政治舞台就会自取其辱。"因此,Nails将Plato的出生日期定为公元前424/423年。
根据Neanthes的说法,Plato比Isocrates小六岁,因此出生于著名的雅典政治家Pericles去世的同一年,即公元前429年。Jonathan Barnes将公元前428年视为Plato的出生年份。语法学家Apollodorus of Athens在他的《编年史》中辩称Plato出生于第88届奥林匹克运动会期间。《苏达词典》和Sir Thomas Browne也都声称他出生于第88届奥林匹克运动会期间。另一个传说提到,当Plato还是婴儿时,蜜蜂在他睡眠时落在他的嘴唇上:这是一个预兆,预示他将来谈论哲学时的表达风格之甜蜜。
除了Plato本人,Ariston和Perictione还有三个其他孩子;两个儿子Adeimantus和Glaucon,以及女儿Potone,她是Speusippus的母亲。Speusippus是Plato在学园的侄子和继任者。兄弟Adeimantus和Glaucon在《理想国》中被提及为Ariston的儿子,理应是Plato的兄弟,尽管有人辩称他们是叔叔。在Xenophon的《回忆录》中的一个场景中,他通过呈现一个比Plato年轻得多的Glaucon来混淆了这个问题。
Ariston似乎在Plato的童年时期去世,尽管他去世的确切日期很难确定。之后Perictione嫁给了Pyrilampes,他是她母亲的兄弟,曾多次担任波斯皇宫的大使,并且是雅典民主派领导人Pericles的朋友。Pyrilampes有一个前一段婚姻的儿子,名为Demus,他以美貌而闻名。Perictione生了Pyrilampes的第二个儿子,Antiphon,Plato的同父异母兄弟,他出现在《巴门尼德篇》中。
与他对自己的沉默相反,Plato经常在他的对话中介绍他杰出的亲戚,或者带有某种精确性地提及他们。除了《理想国》中的Adeimantus和Glaucon,还有一场对话以Charmides命名;Critias在《Charmides》和《Protagoras》中都有发言。这些和其他参考资料表明了相当数量的家族自豪感,使我们能够重建Plato的家谱。根据Burnet的说法,"《Charmides》的开幕场景是对整个关系的美化……Plato的对话不仅是对Socrates的纪念,也是对他自己家族更幸福日子的纪念。"
名字
哲学家在他成年后自称为Platon这一事实是毫无疑问的,但这个名字的起源仍然神秘。Platon是形容词platys"宽阔的"的昵称。虽然Platon是一个相当普通的名字(仅在雅典就有31个已知实例),但这个名字在Plato已知的家族中没有出现。Diogenes Laërtius的信息来源通过声称他的摔跤教练Ariston of Argos因他的胸膛和肩膀而给他起绰号"宽阔",或者Plato从他雄辩的宽度或他的宽额头中获得了他的名字来解释这一点。在回忆一个关于节俭生活的道德教训时,Seneca提到了Plato名字的含义:"他的名字本身是因为他的宽胸膛而被赋予他的。"
他的真名应该是Aristocles,意思是"最好的名誉"。根据Diogenes Laërtius的说法,他以他的祖父的名字命名,这在雅典社会中很常见。但只有一块Aristocles的铭文,一位雅典的早期执政官,时间在公元前605/4年。没有从Aristocles到Plato父亲Ariston的族系记录。最近一位学者辩称,即使Aristocles这个名字对Plato来说也是一个晚得多的发明。然而,另一位学者声称"有充分的理由不将他的传记作者对此的描述仅仅视为捏造",指出这个描述在我们的信息来源中有多普遍。
教育
古代资料将他描述为一个聪慧但谦虚的男孩,他在学习中表现出色。Apuleius告诉我们,Speusippus称赞了Plato年少时思维的敏捷性和谦虚,以及他"年轻时充满辛劳和热爱学习的初成果"。他的父亲提供了所有必要的东西来给他的儿子提供良好的教育,因此,Plato必须由他那个时代最杰出的教师在语法、音乐和体操方面受到指导。Plato在《理想国》中多次援引Damon。Plato是一位摔跤手,Dicaearchus甚至声称Plato曾在Isthmian运动会上摔跤。Plato还曾参加过哲学课程;在遇到Socrates之前,他首先接触到了Cratylus和Heraclitean学说。
Ambrose相信Plato在埃及与Jeremiah相遇,并受到他思想的影响。Augustine最初接受了这一主张,但后来拒绝了,在《上帝之城》中论证说"Plato出生于Jeremiah预言一百年之后。"
晚年生活和死亡
Plato可能曾在意大利、Sicily、埃及和Cyrene旅行。Plato自己声称他在四十岁时访问了意大利和Sicily,对那里生活的感官性感到厌恶。据说在四十岁时返回雅典,Plato在Hecademus或Academus的Grove中的一块土地上创办了西方文明中最早的有组织的学校之一。学园是一个大约距雅典城外六个stadium的大片土地的围地。一个说法是学园的名字来自古代英雄Academus;另一个说法是这个名字来自该土地的一位假定的前所有者,一位名叫Academus的雅典公民;还有另一种说法是它以Castor和Pollux军队的一位名叫Echedemus的Arcadian成员的名字命名。学园一直运营,直到它在公元前84年被Lucius Cornelius Sulla摧毁。许多知识分子在学园接受教育,最著名的是Aristotle。
在他的整个晚年生活中,Plato与Syracuse城市的政治纠缠在了一起。根据Diogenes Laërtius的说法,Plato最初在Syracuse由Dionysius统治时期访问了该城市。在这第一次旅行中,Dionysius的姐夫Syracuse的Dion成为了Plato的弟子之一,但暴君本人对Plato反目成仇。Plato几乎面临死亡,但他被卖成了奴隶。一位Cyrenaic哲学家Anniceris随后为Plato的自由花费了二十米纳,并将他送回家。Dionysius去世后,根据Plato的《第七封信》,Dion要求Plato返回Syracuse以辅导Dionysius II并引导他成为哲学君主。Dionysius II似乎接受了Plato的教学,但他对他的叔叔Dion产生了怀疑。Dionysius驱逐了Dion并强行扣留了Plato。最终Plato离开了Syracuse。Dion随后返回推翻了Dionysius并统治Syracuse一段时间,后来被Plato的同门弟子Calippus篡夺了权位。
根据Seneca的说法,Plato在81岁时于他出生的同一天去世。《苏达词典》表示他活了82岁,而Neanthes声称他活了84岁。各种信息来源提供了他死亡的记载。一个故事基于一份残缺的手稿,建议Plato在他的床上去世,而一位年轻的Thracian女孩为他吹笛子。另一个传统建议Plato在一场婚礼宴会上去世。这个记载基于Diogenes Laërtius对第三世纪Alexandrian历史学家Hermippus的记载的引用。根据Tertullian的说法,Plato简单地在睡眠中去世。
Plato在Iphistiadae拥有一处地产,他通过遗嘱将其留给了一位名叫Adeimantus的年轻人,可能是一位较年轻的亲戚,因为Plato有一位叔叔或伯父也叫这个名字。
影响
Pythagoras
虽然Socrates直接影响了Plato,如相关对话中所述,Pythagoras对Plato的影响,或更广泛地说,Pythagoreans对Plato的影响,例如Archytas,似乎也很显著。Aristotle声称Plato的哲学紧紧跟随了Pythagoreans的教学,Cicero重复了这一主张:"他们说Plato学了所有Pythagorean的东西。"双方都可能受到Orphism的影响,并且两者都相信轮回,灵魂的转生。
Pythagoras认为所有事物都是数字,宇宙来自数值原则。他引入了形式不同于物质的概念,以及物理世界是永恒数学世界的模仿。这些思想对Heraclitus、Parmenides和Plato产生了很大影响。
George Karamanolis指出
Numenius同时接受Pythagoras和Plato作为一个人在哲学中应该遵循的两个权威,但他将Plato的权威视为从属于Pythagoras的权威,他认为Pythagoras是所有真正哲学的来源——包括Plato自己的哲学。对于Numenius来说,Plato写了这么多哲学著作是理所当然的,而Pythagoras的观点最初只是口头传递的。
根据R. M. Hare的说法,这种影响包括三个要点:
- 柏拉图式的理想国可能与"紧密组织的合作
