Я не знаю предмета более возвышенного, более поразительного, более готового вызвать поэтический энтузиазм, философское размышление и нравственное чувство, чем произведения природы. Где мы можем встретить такое разнообразие, такую красоту, такое величие?
James Thomson был шотландским поэтом и драматургом, известным своими поэмами The Seasons и The Castle of Indolence, а также текстом песни "Rule, Britannia!".
Шотландия, 1700–1725
James Thomson родился в Ednam в Roxburghshire около 11 сентября 1700 года и был крещён 15 сентября. Он был четвёртым из девяти детей Thomas Thomson и Beatrix Thomson (урождённой Trotter). Beatrix Thomson родилась в Fogo, Berwickshire и была дальней родственницей дома Hume. Thomas Thomson был пресвитерианским министром Ednam до восьми недель после рождения James, когда он был назначен министром Southdean, где James провёл большую часть своих ранних лет.
James Thomson, возможно, посещал приходскую школу Southdean, прежде чем поступить в грамматическую школу в Jedburgh в 1712 году. Он не выделился там. Shiels, его первый биограф, писал: «далеко не обладая живым умом, он считался своим учителем и теми, кто руководил его образованием, поистине без обычной доли способностей». Однако его поощряли писать стихи Robert Riccaltoun 1691–1769, фермер, поэт и пресвитерианский министр, а также Sir William Bennet умер в 1729 году, вигский лэрд, который был покровителем Allan Ramsay. Хотя некоторые ранние стихи James Thomson сохранились, он сжигал большинство из них в первый день года каждый год.
James Thomson поступил в Edinburgh College осенью 1715 года, предназначенный для пресвитерианского духовенства. В Edinburgh он изучал метафизику, логику, этику, греческий, латынь и естественную философию. Он завершил свой курс искусств в 1719 году, но решил не получать диплом, вместо этого поступив в Divinity Hall для подготовки к служению министра. В 1716 году Thomas Thomson умер, местная легенда гласит, что он был убит во время проведения экзорцизма. В Edinburgh James Thomson стал членом Grotesque Club, литературной группы, и встретил своего друга на всю жизнь David Mallet. После успешной публикации некоторых своих стихов в "Edinburgh Miscellany" James Thomson последовал за Mallet в Лондон в феврале 1725 года в попытке опубликовать свои стихи.
Лондон, 1725–1727
В Лондоне James Thomson стал репетитором сына Charles Hamilton, Lord Binning, благодаря связям со стороны матери. Благодаря David Mallet, к 1724 году уже опубликованному поэту, James Thomson встретил великих английских поэтов того времени, включая Richard Savage, Aaron Hill и Alexander Pope. Мать James Thomson умерла 12 мая 1725 года, примерно в то время, когда он писал «Winter», первую поэму из «The Seasons». «Winter» была впервые опубликована в 1726 году John Millian, со вторым изданием, выпущенным с исправлениями, добавлениями и предисловием позже в том же году.
К 1727 году James Thomson работал над Summer, опубликованной в феврале, и работал в Watt's Academy, школе для молодых джентльменов и оплоте науки Ньютона. В том же году Millian опубликовал поэму James Thomson под названием «A Poem to the Memory of Sir Isaac Newton», который умер в марте. Покинув Watt's Academy, James Thomson надеялся заработать на жизнь своей поэзией, помогли ему несколько богатых покровителей, включая Thomas Rundle, графиню Hertford и Charles Talbot, 1st Baron Talbot.
Поздняя жизнь, 1728–1748
Он написал Spring в 1728 году и наконец Autumn в 1730 году, когда набор из четырёх был опубликован вместе как The Seasons. В этот период он также написал другие поэмы, такие как to the Memory of Sir Isaac Newton, и его первую пьесу Sophonisba 1730 года. Последняя известна в наши дни в основном своим упоминанием в Samuel Johnson's Lives of the English Poets, где Johnson записывает, что одна «слабая» строка поэмы – "O, Sophonisba, Sophonisba, O!" была высмеяна шутниками театра как, "O, Jemmy Thomson, Jemmy Thomson, O!".
В 1730 году он стал репетитором сына Sir Charles Talbot, тогда генерального солиситора, и провёл почти два года в компании молодого человека в путешествии по Европе. По возвращении Talbot устроил его секретарём при канцелярском суде, что обеспечило ему финансовую безопасность до смерти Talbot в 1737 году. Между тем появилось его следующее крупное произведение Liberty 1734 года. Это длинный монолог «Богини Свободы», описывающий её путешествия по древнему миру, а затем по английской и британской истории, прежде чем разрешение Славной революции 1688 года. В 1738 году его трагедия Agamemnon была сыграна в Drury Lane, а в следующем году он написал пролог для постановки Mallet's Mustapha там.
В 1740 году он сотрудничал с Mallet в создании маски Alfred, которая была впервые сыграна в Cliveden, загородном доме Frederick, Prince of Wales. Слова James Thomson для "Rule Britannia", написанные как часть этой маски и положенные на музыку Thomas Arne, стали одной из самых известных британских патриотических песен – отдельно от маски, которая теперь практически забыта. Принц дал ему пенсию в размере 100 фунтов стерлингов в год. Он также познакомил его с George Lyttelton, который стал его другом и покровителем.
В поздние годы James Thomson жил в Richmond upon Thames, и именно там он написал своё последнее произведение The Castle of Indolence, которое было опубликовано незадолго до его преждевременной смерти 27 августа 1748 года. Johnson пишет о смерти Thomson: «простудившись на воде между Лондоном и Kew, он заболел расстройством, которое при небрежном усугублении закончилось лихорадкой, положившей конец его жизни». Он похоронен в церкви St. Mary Magdalene в Richmond.
Спор о правах на издание одного из его произведений The Seasons привёл к двум важным судебным решениям Millar v. Taylor; Donaldson v. Beckett в истории авторского права.
The Seasons James Thomson был переведён на немецкий язык Barthold Heinrich Brockes в 1745 году. Этот перевод стал основой для произведения с тем же названием Gottfried van Swieten, который стал либретто оратории Haydn The Seasons.
Памятники
James Thomson является одним из шестнадцати шотландских поэтов и писателей, появляющихся на Scott Monument на Princes Street в Edinburgh. Он появляется на правой стороне восточного фасада.
James Thomson имеет большой мемориал в Westminster Abbey's Poets' Corner, рядом с William Shakespeare и под соотечественником Thomson, Robert Burns.
James Thomson – поэт, увековеченный в Poet's Corner в Richmond Park's Pembroke Lodge Gardens. Скамья, высеченная Richard Farrington, известная как "Poet's seat", украшена строками James Thomson, который жил в Richmond в момент своей смерти. Деревянная мемориальная табличка с одой James Thomson писателя и историка John Heneage Jesse была установлена в 1851 году. Табличка была заменена Selborne Society в 1895 году и перезолочённой доской в 2014 году..
King Henry's Mound, который также находится в Richmond Park, имеет скамью с надписью из нескольких строк из поэмы James Thomson "The Seasons".
Издания
- The four seasons, and other poems. By James Thomson. London: printed for J. Millan, near Scotland-Yard, White-Hall; and A. Millar, in the Strand, M.DCC.XXXV., 1735. p., plates; 8⁰. ESTC T83; Foxon T242; OTA K019862.000
- Thomson, James & Bloomfield, Robert, The Seasons & Castles of Indolence / The Farmer's Boy, Rural Tales, Banks of the Wye, &c. &c., London: Scott, Webster & Geary, 1842.
- Gilfillan, Rev. George, Thomson's Poetical Works, with Life, Critical Dissertation, and Explanatory Notes, Library Edition of the British Poets 1854.
- Thomson, James. The Seasons, by ... A New Edition. Adorned with A Set of Engravings, from Original Paintings. Together with an Original Life of the Author, and a Critical Essay on the Seasons. by Robert Heron, Perth: R. Morison, 1793
- Thomson, James The Seasons and Castle of Indolence Printed for J. and F.C. Rivington and the other proprietors, James Marsh, 1820
- Thomson, James. Poems, edited by William Bayne, London : Walter Scott Publishing Co., , Series: The Canterbury poets.
- Thomson, James. The Seasons, edited with introduction and commentary by James Sambrook, Oxford: Clarendon Press, 1981 ISBN 0-19-812713-8.
- Thomson, James. Liberty, The Castle of Indolence and other poems, edited with introduction and commentary by James Sambrook, Oxford: Clarendon Press, 1986 ISBN 0-19-812759-6.
- Bayne, William, Life of James Thomson, Edinburgh: Oliphant, Anderson and Ferrier, 1898, "Famous Scots Series".
