Não havia sinal de Platão, e me disseram depois que ele tinha ido viver em sua República, onde estava alegremente se submetendo às suas próprias Leis. [...] Nenhum dos Estoicos estava presente. Rumores diziam que eles ainda estavam escalando a íngreme colina da Virtude [...]. Quanto aos Céticos, parecia que estavam extremamente ansiosos para chegar lá, mas ainda não conseguiam se decidir se a ilha realmente existia ou não.
Luciano de Samosata era um satirista e retórico assírio mais conhecido por seu estilo característico de tom jocoso, com o qual frequentemente ridicularizava a superstição, práticas religiosas e crenças no paranormal. Embora sua língua nativa fosse provavelmente o siríaco, todos os seus trabalhos existentes estão escritos inteiramente em grego antigo, principalmente no grego ático popular durante o período da Segunda Sofística.
Tudo o que se sabe sobre a vida de Luciano vem de seus próprios escritos, que muitas vezes são difíceis de interpretar por causa de seu uso extensivo de sarcasmo. De acordo com sua oração O Sonho, ele era filho de uma família da classe média baixa da aldeia de Samosata, às margens do Eufrates, na remota província romana da Síria. Como jovem, ele foi aprendiz de seu tio para se tornar escultor, mas, após uma tentativa fracassada de escultura, fugiu para buscar uma educação na Jônia. Ele pode ter se tornado um conferencista itinerante e visitado universidades em todo o Império Romano. Depois de adquirir fama e riqueza através de seu ensino, Luciano finalmente se estabeleceu em Atenas por uma década, durante a qual escreveu a maioria de suas obras existentes. Nos seus cinquenta anos, ele pode ter sido nomeado para um cargo governamental bem remunerado no Egito, após o qual desaparece do registro histórico.
Os trabalhos de Luciano eram extremamente populares na antiguidade, e mais de oitenta escritos atribuídos a ele sobreviveram até o presente dia, uma quantidade consideravelmente maior que a maioria dos outros escritores clássicos. Seu trabalho mais famoso é Uma História Verdadeira, uma sátira de tom jocoso contra autores que contam histórias incríveis, que é considerada por alguns como a obra de ficção científica mais antiga conhecida. Luciano inventou o gênero do diálogo cômico, uma paródia do diálogo socrático tradicional. Seu diálogo O Amante de Mentiras faz troça de pessoas que acreditam no sobrenatural e contém a versão mais antiga conhecida de "O Aprendiz de Feiticeiro". Luciano escreveu numerosas sátiras zombando de histórias tradicionais sobre os deuses, incluindo Os Diálogos dos Deuses, Icaromênipo, Zeus Reclama, Zeus Catequizado e O Parlamento dos Deuses. Seus Diálogos dos Mortos se concentra nos filósofos cínicos Diógenes e Menipo. Filosofias à Venda e O Banquete ou Lapitas fazem troça de várias escolas filosóficas, e O Pescador ou os Mortos Retornam à Vida é uma defesa dessa zombaria.
Luciano frequentemente ridicularizava figuras públicas, como o filósofo cínico Peregrino Proteu em sua carta A Morte de Peregrino e o oráculo fraudulento Alexandre de Abonoteico em seu tratado Alexandre o Falso Profeta. O tratado de Luciano Sobre a Deusa Síria satiriza distinções culturais entre gregos e sírios e é a principal fonte de informação sobre o culto de Atargatis.
Luciano teve um impacto enorme e abrangente na literatura ocidental. Obras inspiradas por seus escritos incluem Utopia de Thomas More, os trabalhos de François Rabelais, Timon de Atenas de William Shakespeare e As Viagens de Gulliver de Jonathan Swift.
Vida
Fontes biográficas
Luciano não é mencionado em nenhum texto contemporâneo ou inscrição escrita por outros e não está incluído nas Vidas dos Sofistas de Filóstrato. Como resultado disso, tudo o que se sabe sobre Luciano vem exclusivamente de seus próprios escritos. Uma variedade de personagens com nomes muito semelhantes ao de Luciano, incluindo "Lukinos", "Lukianos", "Lucius" e "O Sírio", aparecem em todos os escritos de Luciano. Esses foram frequentemente interpretados por estudiosos e biógrafos como "máscaras", "egos alternativos" ou "porta-vozes" do autor. Daniel S. Richter critica a frequente tendência de interpretar tais "figuras semelhantes a Luciano" como inserções do próprio autor e argumenta que são, de fato, apenas personagens fictícios que Luciano usa para "pensar" ao satirizar distinções convencionais entre gregos e sírios. Ele sugere que são principalmente um tropo literário usado por Luciano para se defender de acusações de que ele, como autor sírio, "de alguma forma violou a pureza do idioma ou gênero grego" através de sua invenção do diálogo cômico. O classicista britânico Donald Russell afirma: "Muito do que Luciano diz sobre si mesmo não é mais confiável do que a viagem à lua que ele relata tão persuasivamente na primeira pessoa em Histórias Verdadeiras" e avisa que "é insensato tratar como autobiografia".
Antecedentes e educação
Luciano nasceu na cidade de Samosata, às margens do Eufrates, na extremidade oriental distante do Império Romano. Samosata havia sido a capital do Reino de Comagena até 72 d.C., quando foi anexada por Vespasiano e se tornou parte da província romana da Síria. A população da cidade era principalmente síria e a língua nativa de Luciano era provavelmente o siríaco, uma forma do aramaico médio.
Durante a época em que Luciano viveu, a religião greco-romana tradicional estava em declínio e seu papel na sociedade havia se tornado amplamente ceremonial. Como substituto da religião tradicional, muitas pessoas no mundo helenístico se juntaram a cultos de mistério, como os Mistérios de Ísis, Mitraísmo, o culto de Cibele e os Mistérios de Elêusis. A superstição sempre foi comum em toda a sociedade antiga, mas era especialmente prevalente no segundo século. A maioria das pessoas educadas da época de Luciano aderiu a uma das várias filosofias helenísticas, das quais as principais eram Estoicismo, Platonismo, Peripatetismo, Pirronismo e Epicurismo. Toda grande cidade tinha sua própria universidade e essas universidades frequentemente empregavam conferencistas profissionais itinerantes, que frequentemente eram pagos com altas quantias em dinheiro para falar sobre vários ensinamentos filosóficos. O centro de aprendizagem mais prestigioso era a cidade de Atenas, na Grécia, que tinha uma longa história intelectual.
De acordo com a oração de Luciano O Sonho, que o estudioso clássico Lionel Casson afirma que ele provavelmente entregou como um discurso ao retornar a Samosata aos trinta e cinco ou quarenta anos, depois de estabelecer sua reputação como um grande orador, os pais de Luciano eram classe média baixa e seus tios possuíam uma loja local de confecção de estátuas. Os pais de Luciano não podiam se dar ao luxo de lhe dar um ensino superior, então, após completar seu ensino fundamental, o tio de Luciano o tomou como aprendiz e começou a ensiná-lo como esculpir. Luciano, porém, logo se provou ser pobre em escultura e arruinou a estátua em que havia estado trabalhando. Seu tio o bateu, causando sua fuga. Luciano adorormeceu e experimentou um sonho no qual estava sendo disputado pelas personificações da Escultura e da Cultura. Ele decidiu ouvir a Cultura e assim buscou uma educação.
Embora O Sonho tenha sido tratado por muito tempo por estudiosos como uma autobiografia verdadeira de Luciano, sua precisão histórica é, na melhor das hipóteses, questionável. O classicista Simon Swain a chama de "uma versão fina, mas bastante apócrifa da educação de Luciano" e Karin Schlapbach a chama de "irônica". Richter argumenta que ela não é autobiográfica de forma alguma, mas sim uma prolália, ou uma obra literária brincalhona, e uma "meditação complicada sobre a aquisição de paideia de um jovem". Russell descarta O Sonho como totalmente fictício, observando: "Lembramos que Sócrates também começou como escultor, e a visão de Ovídio de Elegia e Tragédia Amores 3.1 é muito semelhante à de Luciano".
Educação e carreira
No Duplo Processo de Luciano, a personificação da Retórica entrega um discurso no qual descreve o réu sem nome, que é descrito como um autor sírio de diálogos transgressivos, no momento em que o encontrou, como um jovem vagando pela Jônia, na Anatólia, "sem ideia do que fazer consigo mesmo". Ela descreve "o sírio" nesta fase de sua carreira como "ainda falando de maneira bárbara e praticamente usando um cafetã à moda assíria". A Retórica afirma que ela "o tomou em mãos e... lhe deu paideia".
Estudiosos há muito tempo interpretam "o sírio" nesta obra como o próprio Luciano e tomam esse discurso para significar que Luciano fugiu para a Jônia, onde buscou sua educação. Richter, porém, argumenta que "o sírio" não é o próprio Luciano, mas sim um dispositivo literário que Luciano usa para subverter normas literárias e étnicas.
A Jônia era o centro do aprendizado retórico na época. As universidades de retórica mais prestigiosas ficavam em Éfeso e Esmirna, mas é improvável que Luciano pudesse ter se dado ao luxo de pagar a mensalidade em qualquer uma dessas escolas. Não se sabe como Luciano obteve sua educação, mas de alguma forma ele conseguiu adquirir um amplo conhecimento de retórica, bem como de literatura clássica e filosofia.
Luciano menciona em seu diálogo O Pescador que havia inicialmente tentado aplicar seu conhecimento de retórica e se tornar advogado, mas que havia ficado desiludido pela desonestidade da profissão e resolveu se tornar filósofo. Luciano viajou por todo o Império, fazendo palestras na Grécia, Itália e Gália. Na Gália, Luciano pode ter ocupado uma posição como professor governamental bem remunerado.
Por volta de 160, Luciano retornou à Jônia como uma celebridade rica. Ele visitou Samosata e permaneceu no oriente por vários anos. Ele é registrado como tendo estado em Antioquia em 162 ou 163. Por volta de 165, ele comprou uma casa em Atenas e convidou seus pais para vir morar com ele na cidade. Luciano deve ter se casado em algum momento durante suas viagens, porque em um de seus escritos ele menciona ter um filho nesta época.
Luciano viveu em Atenas por cerca de uma década, durante a qual abandonou as palestras e dedicou sua atenção à escrita. Foi durante esta década que Luciano compôs quase todas as suas obras mais famosas. Luciano escreveu exclusivamente em grego, principalmente no grego ático popular durante a Segunda Sofística, mas Sobre a Deusa Síria, que é atribuído a Luciano, está escrito em uma imitação muito bem-sucedida do grego jônico de Heródoto, levando alguns estudiosos a acreditar que Luciano pode não ser o verdadeiro autor.
Por razões desconhecidas, Luciano parou de escrever por volta de 175 e começou a viajar e fazer palestras novamente. Durante o reinado do Imperador Cômodo 180–92, o envelhecido Luciano pode ter sido nomeado para um cargo governamental lucrativo no Egito. Depois disso, ele desaparece completamente do registro histórico, e nada se sabe sobre sua morte.
Visões
As visões filosóficas de Luciano são difíceis de categorizar devido ao seu uso persistente de ironia e sarcasmo. Em O Pescador, Luciano se descreve como um campeão da filosofia e em seus outros escritos ele caracteriza a filosofia como uma disciplina moralmente construtiva, mas é crítico de pseudo-filósofos, que ele retrata como avarentos, mal-humorados, moralmente sexualmente imundos hipócritas. Luciano não era conhecido por ser membro de nenhuma das principais escolas filosóficas. Em suas Filosofias à Venda, ele faz troça de membros de todas as escolas. Luciano era crítico do Estoicismo e do Platonismo, porque os considerava encorajadores da superstição. Seu Nigrinós superficialmente parece ser um "elogio do Platonismo", mas pode, de fato, ser satírico, ou meramente uma desculpa para ridicularizar a sociedade romana.
Não obstante, em outras ocasiões, Luciano escreve com aprovação sobre filosofias individuais. De acordo com Turner, embora Luciano fale troça de filósofos Céticos, ele exibe uma inclinação temperamental para essa filosofia. Edwyn Bevan identifica Luciano como um Cético, e em seu Hermotimo, Luciano rejeita todos os sistemas filosóficos como contraditórios e conclui que a vida é muito curta para determinar qual deles mais se aproxima da verdade, então a melhor solução é confiar no senso comum, o que era o que os Céticos Pirronianos defendiam. A máxima de que "Os olhos são melhores testemunhas do que os ouvidos" é ecoada repetidamente em vários diálogos de Luciano.
Luciano era cético quanto aos oráculos, embora de forma alguma fosse a única pessoa de sua época a expressar tal ceticismo. Luciano rejeitava a crença no paranormal, considerando-a como superstição. Em seu diálogo O Amante de Mentiras, ele provavelmente expressa algumas de suas próprias opiniões através de seu personagem Tichiades, talvez incluindo a declaração de Tichiades de que ele não acredita em demônios, fantasmas ou espectros porque nunca viu tais coisas. Tichiades, porém, ainda professa crença na existência dos deuses:
Dinomaco: "Em outras palavras, você não acredita na existência dos Deuses, já que sustenta que as curas não podem ser realizadas pelo uso de nomes sagrados?"
Tichiades: "Não, não diga isso, meu caro Dinomaco", respondi; "os Deuses podem existir, e estas coisas ainda podem ser mentiras. Respeito os Deuses: vejo as curas realizadas por eles, vejo sua benevolência em ação restaurando os doentes através do meio da faculdade médica e seus medicamentos. Asclépio, e
