Todo homem tem seu preço ou um cara como eu não poderia existir.
Howard Robard Hughes Jr. foi um magnata empresarial americano, investidor, piloto recordista, engenheiro, diretor de cinema e filantropo, conhecido durante sua vida como um dos indivíduos mais bem-sucedidos financeiramente do mundo. Ele se tornou proeminente primeiro como produtor de filmes e depois como uma figura influente na indústria da aviação. Mais tarde em sua vida, tornou-se conhecido por seu comportamento excêntrico e estilo de vida recluso—excentricidades que foram causadas em parte por seu transtorno obsessivo-compulsivo TOC agravante, dor crônica de um acidente de avião quase fatal e surdez crescente.
Como magnata do cinema, Hughes ganhou fama em Hollywood a partir do final dos anos 1920, quando produziu filmes de grande orçamento e frequentemente controversos como The Racket 1928, Hell's Angels 1930 e Scarface 1932. Depois controlou o estúdio cinematográfico RKO.
Hughes formou a Hughes Aircraft Company em 1932, contratando numerosos engenheiros e designers. Ele passou o resto dos anos 1930 e grande parte dos anos 1940 estabelecendo múltiplos recordes mundiais de velocidade aérea e construindo o Hughes H-1 Racer e H-4 Hercules o Spruce Goose. Ele adquiriu e expandiu a Trans World Airlines e depois adquiriu a Air West, renomeando-a como Hughes Airwest. Hughes foi incluído na lista de 51 Heróis da Aviação da Flying Magazine, classificado no número 25. Hoje, seu legado é mantido pelo Howard Hughes Medical Institute e pela Howard Hughes Corporation.
Biografia inicial
Registros localizam o local de nascimento de Howard Hughes como Humble ou Houston, Texas. A data permanece incerta devido a datas conflitantes de várias fontes. Ele repetidamente afirmou que sua data de nascimento era a Véspera de Natal. Um affidavit de certidão de nascimento de Hughes de 1941, assinado por sua tia Annette Gano Lummis e por Estelle Boughton Sharp, afirma que ele nasceu em 24 de dezembro de 1905, no Condado de Harris, Texas. No entanto, seu certificado de batismo, registrado em 7 de outubro de 1906, no registro paroquial da Igreja Episcopal de St. John em Keokuk, Iowa, listou sua data de nascimento como 24 de setembro de 1905, sem qualquer referência ao local de nascimento.
Howard Robard Hughes Jr. era filho de Allene Stone Gano 1883–1922 e de Howard R. Hughes Sr. 1869–1924, um inventor e empresário bem-sucedido do Missouri. Ele tinha ancestralidade inglesa, galesa e alguns huguenotes franceses, e era descendente de John Gano 1727–1804, o ministro que supostamente batizou George Washington. Seu pai patenteou em 1909 o bits de rolos de dois cones, que permitiu a perfuração rotatória de petróleo em locais previamente inacessíveis. O Hughes sênior tomou a decisão perspicaz e lucrativa de comercializar a invenção alugando os bits em vez de vendê-los, obteve várias patentes iniciais e fundou a Hughes Tool Company em 1909. O tio de Hughes era o famoso romancista, roteirista e diretor de cinema Rupert Hughes.
Em uma idade jovem, Hughes mostrou interesse em ciência e tecnologia. Em particular, ele tinha grande aptidão em engenharia e construiu o primeiro transmissor de rádio "sem fio" de Houston aos 11 anos. Ele acabou sendo um dos primeiros operadores de rádio amador licenciados em Houston, tendo o indicativo atribuído W5CY originalmente 5CY. Aos 12 anos, Hughes foi fotografado no jornal local, identificado como o primeiro garoto em Houston a ter uma bicicleta "motorizada", que ele havia construído com peças do motor a vapor de seu pai. Ele era um aluno indiferente, com gosto por matemática, aviação e mecânica. Ele teve sua primeira lição de voo aos 14 anos e frequentou a Fessenden School em Massachusetts em 1921.
Após uma breve passagem pela The Thacher School, Hughes frequentou cursos de matemática e engenharia aeronáutica no Caltech. A casa de tijolos vermelhos onde Hughes morou como adolescente em 3921 Yoakum Blvd., Houston, ainda existe, agora nos terrenos da Universidade de St. Thomas.
Sua mãe Allene morreu em março de 1922 por complicações de uma gravidez ectópica. Howard Hughes Sr. morreu de um ataque cardíaco em 1924. Suas mortes aparentemente inspiraram Hughes a incluir o estabelecimento de um laboratório de pesquisa médica no testamento que assinou em 1925 aos 19 anos. O testamento de Howard Sr. não havia sido atualizado desde a morte de Allene, e Hughes herdou 75% da fortuna familiar. No seu 19º aniversário, Hughes foi declarado menor emancipado, permitindo-lhe assumir controle total de sua vida.
Desde a juventude, Hughes se tornou um jogador de golfe proficiente e entusiasmado. Frequentemente marcava pontuações perto do par, jogava com um handicap de dois a três durante seus 20 anos e por um tempo visava uma carreira profissional no golfe. Ele jogava golfe frequentemente com principais jogadores, incluindo Gene Sarazen. Hughes raramente jogou competitivamente e gradualmente abandonou sua paixão pelo esporte para perseguir outros interesses. Hughes jogava golfe todas as tardes em campos de LA, incluindo o Lakeside Golf Club, Wilshire Country Club ou o Bel-Air Country Club. Os parceiros incluíam George Von Elm ou Ozzie Carlton. Depois que Hughes se machucou no final dos anos 1920, seu golfe diminuiu e, após seu acidente com o F-11, Hughes não conseguia mais jogar.
Hughes se retirou da Rice University logo após a morte de seu pai. Em 1º de junho de 1925, ele se casou com Ella Botts Rice, filha de David Rice e Martha Lawson Botts de Houston, e sobrinha-neta de William Marsh Rice, para quem Rice University foi nomeada. Eles se mudaram para Los Angeles, onde ele esperava se destacar como cineasta.
Eles se mudaram para o Ambassador Hotel, e Hughes passou a aprender a pilotar um Waco, enquanto simultaneamente produzia seu primeiro filme, Swell Hogan.
Carreira empresarial
Hughes desfrutou de uma carreira empresarial altamente bem-sucedida além de engenharia, aviação e cinema; muitos de seus empreendimentos envolveram papéis empresariais variados. A Summa Corporation foi o nome adotado para os interesses comerciais de Howard Hughes depois que ele vendeu a divisão de ferramentas da Hughes Tool Company em 1972. A empresa serviu como a principal holding para os empreendimentos e investimentos de Hughes. Embora principalmente envolvida nas indústrias aeroespacial e de defesa, eletrônica, mídia em massa, manufatura e hospitalidade, também manteve uma forte presença em uma ampla variedade de indústrias, incluindo imóveis, perfuração de petróleo e serviços de campos petrolíferos, consultoria, entretenimento e engenharia. Grande parte da fortuna de Hughes posteriormente foi para causas filantrópicas, notavelmente apoiando saúde e pesquisa médica.
Entretenimento
O primeiro filme de Hughes, Swell Hogan, dirigido por Ralph Graves, provou ser um desastre. Seus próximos dois filmes, Everybody's Acting 1926 e Two Arabian Knights 1927, alcançaram sucesso financeiro; o último ganhou o primeiro Academy Award para Melhor Diretor de uma peça cômica. The Racket 1928 e The Front Page 1931 também foram indicados para Academy Awards.
Hughes gastou $3,5 milhões para fazer o filme de aviação Hell's Angels 1930. Hell's Angels recebeu uma indicação ao Academy Award para Melhor Cinematografia.
Ele produziu outro sucesso, Scarface 1932, uma produção atrasada pela preocupação dos censores com sua violência.
The Outlaw estreou em 1943, mas não foi lançado nacionalmente até 1946. O filme apresentava Jane Russell, que recebeu considerável atenção dos censores da indústria, desta vez devido a seus trajes reveladores.
RKO
Dos anos 1940 até o final dos anos 1950, a Hughes Tool Company se aventurou na indústria cinematográfica quando obteve propriedade parcial das empresas RKO, que incluíam RKO Pictures, RKO Studios, uma cadeia de cinemas conhecida como RKO Theatres e uma rede de estações de rádio conhecida como RKO Radio Network.
Em 1948, Hughes ganhou o controle da RKO, um estúdio de cinema importante em dificuldades, ao adquirir as 929.000 ações possuídas pela Atlas Corporation de Floyd Odlum, por $8.825.000. Dentro de semanas de adquirir o estúdio, Hughes dispensou 700 funcionários. A produção diminuiu para 9 filmes durante o primeiro ano de controle de Hughes; anteriormente RKO havia produzido uma média de 30 por ano.
A produção foi suspensa por seis meses, durante o qual foram realizadas investigações
Em 1953, Hughes se envolveu com uma ação judicial de alto perfil como parte da liquidação do United States v. Paramount Pictures, Inc. Antitrust Case. Como resultado das audiências, o status precário da RKO se tornou cada vez mais aparente. Um fluxo constante de ações judiciais dos acionistas minoritários da RKO havia crescido para se tornar extremamente irritante para Hughes. Eles o acusaram de má conduta financeira e gestão corporativa inadequada. Como Hughes queria focar principalmente em seu manufatura de aeronaves e participações na TWA durante os anos da Guerra da Coreia de 1950 a 1953, Hughes ofereceu para comprar todos os outros acionistas para se livrar de suas distrações.
Até o final de 1954, Hughes havia obtido controle quase total da RKO a um custo de quase $24 milhões, tornando-se o primeiro único proprietário de um grande estúdio de Hollywood desde a era do cinema mudo. Seis meses depois, Hughes vendeu o estúdio para a General Tire and Rubber Company por $25 milhões. Hughes manteve os direitos dos filmes que pessoalmente produziu, incluindo aqueles feitos na RKO. Ele também reteve o contrato de Jane Russell. Para Howard Hughes, este foi o fim virtual de seus 25 anos de envolvimento na indústria cinematográfica. No entanto, sua reputação como um gênio financeiro saiu ilesa. Durante esse período, a RKO se tornou conhecida como o lar de produções clássicas de filme noir - em parte graças aos orçamentos limitados necessários para fazer tais filmes durante o mandato de Hughes. Hughes supostamente saiu da RKO tendo feito $6,5 milhões em lucro pessoal. De acordo com Noah Dietrich, Hughes fez um lucro de $10.000.000 com a venda dos cinemas e fez um lucro de $1.000.000 de seus 7 anos de propriedade da RKO.
Imóveis
De acordo com Noah Dietrich, "Terra se tornou um ativo principal para o império Hughes". Hughes adquiriu 1200 acres em Culver City para Hughes Aircraft, comprou 7 seções em Tucson para sua fábrica de mísseis Falcon e comprou 25.000 acres perto de Las Vegas. Em 1968, a Hughes Tool Company comprou o North Las Vegas Air Terminal.
Originalmente conhecida como Summa Corporation, a Howard Hughes Corporation foi formada em 1972 quando o negócio de ferramentas de petróleo da Hughes Tool Company, então propriedade de Howard Hughes Jr., foi lançado na Bolsa de Valores de Nova York sob o nome "Hughes Tool". Isso forçou os negócios restantes da "original" Hughes Tool a adotar um novo nome corporativo: "Summa". O nome "Summa"—latim para "mais alto"—foi adotado sem a aprovação do próprio Hughes, que preferia manter seu próprio nome no negócio, e sugeriu "HRH Properties" para Hughes Resorts and Hotels, e também suas próprias iniciais. Em 1988 Summa anunciou planos para Summerlin, uma comunidade planejada nomeada para a avó paterna de Howard Hughes, Jean Amelia Summerlin.
Inicialmente hospedando-se no Desert Inn, Hughes recusou a sair de seu quarto e, em vez disso, decidiu comprar o hotel inteiro. Hughes estendeu seu império financeiro para incluir imóveis de Las Vegas, hotéis e meios de comunicação, gastando estimados $300 milhões, e usando seus consideráveis poderes para assumir o controle de muitos dos hotéis bem conhecidos, especialmente dos locais conectados com o crime organizado. Ele rapidamente se tornou um dos homens mais poderosos em Las Vegas. Ele foi fundamental em mudar a imagem de Las Vegas de suas raízes do Velho Oeste para uma cidade cosmopolita mais refinada.
Aviação e aeroespacial
Outra porção dos interesses comerciais de Hughes envolveu aviação, companhias aéreas e as indústrias aeroespacial e de defesa. Um entusiasta de aeronaves e piloto ao longo da vida, Hughes sobreviveu a quatro acidentes de avião: um em um Thomas-Morse Scout durante a filmagem de Hell's Angels, um durante a definição do recorde de velocidade do ar no Hughes Racer, um no Lago Mead em 1943 e o acidente quase fatal do Hughes XF-11 em 1946. No Rogers Airport em Los Angeles, ele aprendeu a voar com pilotos pioneiros, incluindo Moye Stephens e J.B. Alexander. Ele estabeleceu muitos recordes mundiais e encomendou a construção de aeronaves personalizadas para si enquanto chefiava Hughes Aircraft no aeroporto em Glendale, CA.
Operando de lá, a aeronave mais tecnologicamente importante que ele encomendou foi o Hughes H-1 Racer. Em 13 de setembro de 1935, Hughes, pilotando o H-1, estabeleceu o recorde de velocidade do avião terrestre de 352 mph 566 km/h sobre seu curso de teste perto de Santa Ana, California Giuseppe Motta atingindo 362 mph em 1929 e George Stainforth atingindo 407.5 mph em 1931, ambos em hidroaviões. Isso marcou a última vez na história que uma aeronave construída por um indivíduo privado estabeleceu o recorde mundial de velocidade do ar. Um ano e meio depois, em 19 de janeiro de 1937, pilotando o mesmo H-1 Racer equipado com asas mais longas, Hughes estabeleceu um novo recorde de velocidade transcontinental ao voar sem parar de Los Angeles para Newark em sete horas, 28 minutos e 25 segundos superando seu próprio recorde anterior de nove horas, 27 minutos. Sua velocidade média em relação ao solo durante o voo foi 322 mph 518 km/h.
O H-1 Racer apresentava uma série de inovações de design: tinha trem de pouso retrátil como Boeing Mo
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