Eu não falhei. Apenas encontrei 10.000 maneiras que não funcionam.
Thomas Alva Edison foi um inventor e empresário americano que foi descrito como o maior inventor da América. Ele desenvolveu muitos dispositivos em campos como geração de energia elétrica, comunicação em massa, gravação de som e filmes. Essas invenções, que incluem o fonógrafo, a câmera de cinema e versões iniciais da lâmpada elétrica, tiveram um impacto generalizado no mundo industrializado moderno. Ele foi um dos primeiros inventores a aplicar os princípios da ciência organizada e do trabalho em equipe ao processo de invenção, trabalhando com muitos pesquisadores e funcionários. Ele estabeleceu o primeiro laboratório de pesquisa industrial.
Edison foi criado no Meio-Oeste americano; no início de sua carreira, trabalhou como operador de telégrafo, o que inspirou algumas de suas primeiras invenções. Em 1876, ele estabeleceu sua primeira instalação de laboratório em Menlo Park, Nova Jersey, onde muitas de suas primeiras invenções foram desenvolvidas. Posteriormente, ele estabeleceu um laboratório botânico em Fort Myers, Flórida em colaboração com os empresários Henry Ford e Harvey S. Firestone, e um laboratório em West Orange, Nova Jersey que apresentava o primeiro estúdio de cinema do mundo, o Black Maria. Ele foi um inventor prolífico, possuindo 1.093 patentes dos EUA em seu nome, além de patentes em outros países. Edison se casou duas vezes e teve seis filhos. Ele morreu em 1931 de complicações do diabetes.
Primeiros anos
Thomas Edison nasceu em 1847 em Milan, Ohio, mas cresceu em Port Huron, Michigan após a família se mudar para lá em 1854. Ele era o sétimo e último filho de Samuel Ogden Edison Jr. 1804–1896, nascido em Marshalltown, Nova Scotia e Nancy Matthews Elliott 1810–1871, nascida em Chenango County, Nova York. Sua linhagem familiar patrilineal era holandesa por via de Nova Jersey; o sobrenome havia sido originalmente "Edeson".
Edison foi ensinado leitura, escrita e aritmética por sua mãe que era ex-professora. Ele frequentou a escola por apenas alguns meses. No entanto, um biógrafo o descreveu como uma criança muito curiosa que aprendeu a maioria das coisas lendo por conta própria. Como criança, ele ficou fascinado pela tecnologia e passou horas trabalhando em experimentos em casa.
Edison desenvolveu problemas de audição aos 12 anos de idade. A causa de sua surdez foi atribuída a um surto de escarlatina durante a infância e infecções recorrentes de ouvido médio não tratadas. Subsequentemente, ele inventou histórias fictícias elaboradas sobre a causa de sua surdez. Sendo completamente surdo de um ouvido e mal ouvindo no outro, é alegado que Edison ouvia um toca-discos ou piano apertando os dentes na madeira para absorver as ondas sonoras em seu crânio. Conforme envelhecia, Edison acreditava que sua perda auditiva lhe permitia evitar distrações e se concentrar mais facilmente em seu trabalho. Historiadores modernos e profissionais médicos sugeriram que ele pode ter tido TDAH.
Em 1875, aos 28 anos, ele se matriculou em um curso de química de quatro anos na The Cooper Union for the Advancement of Science and Art.
Início da carreira
Thomas Edison começou sua carreira vendendo doces, jornais e legumes nos trens que saíam de Port Huron para Detroit. Ele ganhou um lucro de $50 por semana aos 13 anos, a maior parte do qual foi usada para comprar equipamentos para experimentos elétricos e químicos. Ele se tornou um operador de telégrafo depois que salvou o jovem Jimmie MacKenzie de três anos de ser atropelado por um trem descontrolado. O pai de Jimmie, agente da estação J. U. MacKenzie de Mount Clemens, Michigan, estava tão grato que treinou Edison como operador de telégrafo. O primeiro trabalho de telegrafia de Edison longe de Port Huron foi em Stratford Junction, Ontario, na Grand Trunk Railway. Ele foi responsabilizado por um quase colisão. Ele também estudou análise qualitativa e conduziu experimentos químicos no trem até deixar o trabalho.
Edison obteve o direito exclusivo de vender jornais na estrada e, com a ajuda de quatro assistentes, compôs e imprimiu o Grand Trunk Herald, que vendeu com seus outros jornais. Isso iniciou a longa sequência de empreendimentos empresariais de Edison, pois ele descobriu seus talentos como empresário. Esses talentos eventualmente o levaram a fundar 14 empresas, incluindo General Electric, ainda uma das maiores empresas de capital aberto do mundo.
Em 1866, aos 19 anos, Edison se mudou para Louisville, Kentucky, onde, como funcionário da Western Union, trabalhou com fios de notícias da bureau da Associated Press. Edison solicitou o turno noturno, que lhe dava bastante tempo para passar em seus dois passatempos favoritos—ler e experimentar. Eventualmente, a última preocupação custou seu trabalho. Uma noite em 1867, ele estava trabalhando com uma bateria de chumbo-ácido quando derramou ácido sulfúrico no chão. Correu entre as tábuas do assoalho e sobre a mesa de seu chefe abaixo. Na manhã seguinte, Edison foi demitido.
Sua primeira patente foi para o gravador de votos elétrico, U.S. Patent 90,646, que foi concedida em 1º de junho de 1869. Encontrando pouca demanda pela máquina, Edison se mudou para Nova York em breve. Um de seus mentores durante aqueles primeiros anos foi um colega telegrafista e inventor chamado Franklin Leonard Pope, que permitiu ao jovem empobrecido viver e trabalhar no porão de sua casa em Elizabeth, Nova Jersey, enquanto Edison trabalhava para Samuel Laws na Gold Indicator Company. Pope e Edison fundaram sua própria empresa em outubro de 1869, trabalhando como engenheiros elétricos e inventores. Edison começou a desenvolver um sistema telegráfico multiplex, que poderia enviar duas mensagens simultaneamente, em 1874.
Laboratório Menlo Park 1876–1886
Instalação de pesquisa e desenvolvimento
A inovação principal de Edison foi o estabelecimento de um laboratório de pesquisa industrial em 1876. Foi construído em Menlo Park, uma parte de Raritan Township agora nomeada Edison Township em sua homenagem em Middlesex County, Nova Jersey, com os fundos da venda do telégrafo quadruplex de Edison. Após sua demonstração do telégrafo, Edison não tinha certeza de que seu plano original de vendê-lo por $4.000 a $5.000 estava certo, então ele pediu à Western Union para fazer uma oferta. Ele ficou surpreso ao ouvi-los oferecer $10.000 $226.000 nos dólares de hoje, que ele aceitou grato. O telégrafo quadruplex foi o primeiro grande sucesso financeiro de Edison, e Menlo Park se tornou a primeira instituição estabelecida com o propósito específico de produzir inovação e melhoria tecnológica constante. Edison foi legalmente atribuído com a maioria das invenções produzidas lá, embora muitos funcionários tivessem realizado pesquisa e desenvolvimento sob sua direção. Sua equipe geralmente era instruída a executar suas instruções na realização de pesquisas, e ele os pressionava para produzir resultados.
William Joseph Hammer, um engenheiro elétrico consultor, começou a trabalhar para Edison e começou seus deveres como assistente de laboratório em dezembro de 1879. Ele assistiu em experimentos no telefone, fonógrafo, ferrovia elétrica, separador de minério de ferro, iluminação elétrica e outras invenções em desenvolvimento. No entanto, Hammer trabalhou principalmente na lâmpada elétrica incandescente e foi encarregado de testes e registros desse dispositivo veja Hammer Historical Collection of Incandescent Electric Lamps. Em 1880, foi nomeado engenheiro-chefe da Edison Lamp Works. Em seu primeiro ano, a planta sob o gerente geral Francis Robbins Upton produziu 50.000 lâmpadas. De acordo com Edison, Hammer era "um pioneiro da iluminação elétrica incandescente". Frank J. Sprague, um matemático competente e ex-oficial naval, foi recrutado por Edward H. Johnson e se juntou à organização Edison em 1883. Uma das contribuições de Sprague para o Laboratório Edison em Menlo Park foi expandir os métodos matemáticos de Edison. Apesar da crença comum de que Edison não usava matemática, a análise de seus cadernos revela que ele era um usuário astuto de análise matemática conduzida por seus assistentes como Francis Robbins Upton, por exemplo, determinando os parâmetros críticos de seu sistema de iluminação elétrica incluindo resistência de lâmpada por uma análise da Lei de Ohm, Lei de Joule e economia.
Quase todas as patentes de Edison eram patentes de utilidade, que eram protegidas por 17 anos e incluíam invenções ou processos de natureza elétrica, mecânica ou química. Cerca de uma dúzia eram patentes de design, que protegem um design ornamental por até 14 anos. Como na maioria das patentes, as invenções que ele descreveu eram melhorias sobre a técnica anterior. A patente do fonógrafo, em contraste, foi sem precedentes ao descrever o primeiro dispositivo a gravar e reproduzir sons.
Em pouco mais de uma década, o laboratório Menlo Park de Edison havia se expandido para ocupar dois quarteirões da cidade. Edison disse que queria que o laboratório tivesse "um estoque de quase todo material concebível". Um artigo de jornal impresso em 1887 revela a seriedade de sua afirmação, afirmando que o laboratório continha "oito mil tipos de produtos químicos, todos os tipos de parafuso feito, todo o tamanho de agulha, todo tipo de corda ou fio, cabelo de humanos, cavalos, porcos, vacas, coelhos, cabras, visons, camelos ... seda em todas as texturas, casulos, vários tipos de cascos, dentes de tubarão, chifres de veado, concha de tartaruga ... cortiça, resina, verniz e óleo, penas de avestruz, cauda de pavão, jato, âmbar, borracha, todos os minérios ..." e a lista continua.
Sobre sua mesa Edison exibiu uma placa com a famosa citação de Sir Joshua Reynolds: "Não existe expediente para o qual um homem não recorrerá para evitar o trabalho real de pensar." Este slogan foi supostamente postado em vários outros locais em toda a instalação.
Em Menlo Park, Edison criou o primeiro laboratório industrial preocupado em criar conhecimento e depois controlar sua aplicação. O nome de Edison está registrado em 1.093 patentes.
Fonógrafo
Edison começou sua carreira como inventor em Newark, Nova Jersey, com o repetidor automático e seus outros dispositivos telegráficos melhorados, mas a invenção que primeiro lhe chamou atenção mais ampla foi o fonógrafo em 1877. Esse feito foi tão inesperado pelo público em geral que pareceu quase mágico. Edison ficou conhecido como "O Mago de Menlo Park", Nova Jersey.
Seu primeiro fonógrafo gravava em folha de estanho ao redor de um cilindro sulcado. Apesar de sua qualidade de som limitada e de que as gravações pudessem ser reproduzidas apenas algumas vezes, o fonógrafo fez de Edison uma celebridade. Joseph Henry, presidente da National Academy of Sciences e um dos cientistas elétricos mais renomados dos EUA, descreveu Edison como "o inventor mais engenhoso deste país... ou em qualquer outro". Em abril de 1878, Edison viajou para Washington para demonstrar o fonógrafo perante a National Academy of Sciences, Congressistas, Senadores e o Presidente dos EUA Hayes. O Washington Post descreveu Edison como um "gênio" e sua apresentação como "uma cena... que viverá na história". Embora Edison tenha obtido uma patente para o fonógrafo em 1878, ele fez pouco para desenvolvê-lo até que Alexander Graham Bell, Chichester Bell e Charles Tainter produziram um dispositivo tipo fonógrafo na década de 1880 que usava cilindros de papelão revestido de cera.
Transmissor de telefone de carbono
Em 1876, Edison começou a trabalhar para melhorar o microfone para telefones na época chamado de "transmissor" desenvolvendo um microfone de carbono, que consiste em duas placas metálicas separadas por grânulos de carbono que mudariam de resistência com a pressão das ondas sonoras. Uma corrente contínua constante é passada entre as placas através dos grânulos e a resistência variável resulta em uma modulação da corrente, criando uma corrente elétrica variável que reproduz a pressão variável da onda sonora.
Até aquele ponto, microfones, como os desenvolvidos por Johann Philipp Reis e Alexander Graham Bell, funcionavam gerando uma corrente fraca. O microfone de carbono funciona ao modular uma corrente contínua e, posteriormente, usando um transformador para transferir o sinal assim gerado para a linha telefônica. Edison foi um de muitos inventores trabalhando no problema de criar um microfone utilizável para telefonia ao fazê-lo modular uma corrente elétrica passada através dele. Seu trabalho era concorrente com o transmissor de carbono de contato solto de Emile Berliner, que perdeu um caso de patente posterior contra Edison sobre a invenção de transmissores de carbono e o estudo de David Edward Hughes e artigo publicado sobre a física de trabalho de transmissores de carbono de contato solto que Hughes não se incomodou em patentear.
Edison usou o conceito de microfone de carbono em 1877 para criar um telefone melhorado para Western Union. Em 1886, Edison descobriu uma maneira de melhorar um microfone da Bell Telephone, um que usava carbono de contato solto moído, com sua descoberta de que funcionava muito melhor se o carbono fosse torrado. Este tipo foi colocado em uso em 1890 e foi usado em todos os telefones junto com o receptor Bell até a década de 1980.
Luz elétrica
Em 1878, Edison começou a trabalhar em um sistema de iluminação elétrica, algo que ele esperava pudesse competir com gás e óleo
