Hippolyte Taine

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Hippolyte Adolphe Taine foi um crítico e historiador francês. Ele foi a principal influência teórica do naturalismo francês, um grande proponente do positivismo sociológico e um dos primeiros praticantes da crítica historicista. O historicismo literário como movimento crítico é dito ter originado com ele. Taine também é lembrado por suas tentativas de fornecer uma conta científica da literatura.

Taine teve um efeito profundo na literatura francesa; a Encyclopædia Britannica de 1911 afirmou que "o tom que permeia as obras de Zola, Bourget e Maupassant pode ser imediatamente atribuído à influência que chamamos de Taine." Por meio de seu trabalho sobre a Revolução Francesa, Taine foi creditado como tendo 'forjado a estrutura arquitetônica da historiografia francesa de direita moderna'.

Primeiros anos

Taine nasceu em Vouziers em uma família bastante próspera das Ardenas. Seu pai, um advogado, seu tio e seu avô o encorajaram a ler eclética e ofereceram-lhe aulas de arte e música.

Em 1841, porém, Taine, então com 13 anos, perdeu seu pai e foi enviado para uma escola interna em Paris, na Institution Mathé, cujas aulas eram realizadas no Collège Bourbon, localizado no distrito de Batignolles. Ele se destacou em seus estudos e em 1847 obteve dois graus de Baccalauréat em Ciências e Filosofia e recebeu o prêmio honorário do concurso. Ele foi premiado com um primeiro no exame de entrada da seção de letras da École Normale Supérieure, para a qual foi admitido em novembro de 1848. Entre os 24 alunos da seção de letras, é colega de Francisque Sarcey que, em seus Souvenirs de jeunesse "Memórias da Juventude" desenhou um retrato do jovem Hippolyte no campus da Rue d'Ulm e Edmond About. Mas sua atitude—tinha reputação de teimoso—e sua independência intelectual das ideias então na moda— encarnadas por Victor Cousin—o levou a falhar no exame para o Concours d'Agrégation nacional em filosofia em 1851. Depois que seu ensaio sobre sensação foi rejeitado, ele abandonou as ciências sociais e se voltou para a literatura. Tendo se mudado para a Província, ocupou posições de ensino em Nevers e Poitiers, durante as quais continuou seu desenvolvimento intelectual. Em 1853, obteve doutorado na Sorbonne. Sua tese, Essai sur les fables de La Fontaine, seria posteriormente publicada em forma revisada em 1861. Seu subsequente Essay on Livy ganhou um prêmio da Académie française em 1854.

Taine adotou as ideias positivistas e cientificistas que surgiram nessa época.

Após defender sua tese de doutorado, foi automaticamente transferido para Besançon, mas recusou essa atribuição. Ele se estabeleceu primeiro em Paris, onde se inscreveu na faculdade de medicina. De lá, foi fazer uma cura médica nos Pirineus em 1855, após o que escreveu seu famoso Voyage aux Pyrénées, e começou a contribuir com numerosos artigos filosóficos, literários e históricos para a Revue des deux Mondes e o Journal des débats, dois grandes jornais da época.

Ele então tirou licença e viajou para a Inglaterra, onde passou seis semanas. Em 1863 publicou sua History of English Literature in Five Volumes. O bispo Félix Dupanloup, que havia feito carreira em se opor à eleição de intelectuais agnósticos para a Academia Francesa, se opôs à concessão de um prêmio a Taine por este trabalho. Em 1868, casou-se com Thérèse Denuelle, filha de Alexandre Denuelle. Tiveram dois filhos: Geneviève, esposa de Louis Paul-Dubois, e Émile.

O sucesso imenso de seu trabalho permitiu-lhe não apenas viver de sua pena, mas também ser nomeado professor de História da Arte e Estética na School of Fine Arts e em Saint-Cyr. Também lecionou em Oxford em 1871, onde era Doutor em Direito. Em 1878, foi eleito membro da Academia Francesa por 20 dos 26 eleitores. Taine tinha interesse em muitos assuntos, incluindo arte, literatura, mas especialmente história. Profundamente abalado pela derrota de 1870, bem como pela insurreição e repressão violenta da Comuna de Paris, Taine se dedicou totalmente a sua grande obra histórica, The Origins of Contemporary France 1875-1893, na qual trabalhou até sua morte, e que teve um impacto significativo. Concebida por Taine com o objetivo de entender a França de seu dia, a obra de seis volumes alcançou originalidade em seu uso de uma longa perspectiva para analisar as causas da Revolução Francesa. Em particular, Taine denunciou a artificialidade das construções políticas da revolução o espírito excessivamente abstrato e racional de Robespierre, por exemplo, que, em sua opinião, contradisse violentamente o crescimento natural e lento das instituições de um Estado.

Em 1885, enquanto visitava o Hospital de la Salpêtriere, Taine e Joseph Delboeuf assistiram a uma sessão de hipnotismo na qual Jean-Martin Charcot experimentou vesicações bolhas por sugestão.

Taine morreu em 5 de março de 1893. Foi enterrado na Reserva Natural Nacional Roc de Chère, Talloires, nas margens do Lago Annecy. Taine havia comprado a propriedade Boringes em Menthon-Saint-Bernard em Haute-Savoie, para trabalhar lá todos os verões, e havia servido como conselheiro da comuna.

Avaliação

Os escritos de Taine sobre a Revolução foram, e permanecem, populares na França. Embora admirado por liberais como Anatole France, serviu para informar a visão conservadora da Revolução, já que Taine rejeitou seus princípios bem como a Constituição Francesa de 1793, por serem desonestamente apresentados ao povo. Ele argumentou que os jacobinos responderam à centralização do antigo regime com uma centralização ainda maior e favoreceram o individualismo de seus conceitos de regionalismo e nação. A alternativa de Taine ao liberalismo racionalista influenciou as políticas sociais da Terceira República.

Por outro lado, Taine também recebeu críticas de ambos os lados do espectro político, sua política sendo idiossincrática, complexa e difícil de definir. Entre outros, ataques vieram do historiador marxista George Rudé, especialista na Revolução Francesa e em 'história de baixo para cima', por conta da visão de Taine sobre a multidão; e do freudiano Peter Gay que descreveu a reação de Taine aos jacobinos como estigmatização. Ainda assim, Alfred Cobban, que defendeu uma visão revisionista da Revolução Francesa em oposição à escola marxista ortodoxa, considerou a conta de Taine da Revolução Francesa "uma polêmica brilhante". A visão de Taine da Revolução contrasta com as interpretações marxistas que ganharam proeminência no século XX, como foi incorporado por Albert Mathiez, Georges Lefebvre e Albert Soboul antes de Alfred Cobban e François Furet apresentarem suas respectivas contas revisionistas.

Apesar da política acadêmica, quando Alphonse Aulard, um historiador da Revolução Francesa, analisou o texto de Taine, mostrou que os numerosos fatos e exemplos apresentados por Taine para apoiar sua conta provaram ser substancialmente corretos; poucos erros foram encontrados por Aulard—menos do que em seus próprios textos, conforme relatado por Augustin Cochin.

Em seus outros escritos Taine é conhecido por sua tentativa de fornecer uma conta científica da literatura, um projeto que o levou a ser vinculado aos positivistas sociológicos, embora houvesse diferenças importantes. Em sua opinião, a obra literária era o produto do ambiente do autor, e uma análise desse ambiente poderia resultar em uma compreensão perfeita dessa obra; isso contrasta com a visão de que a obra literária é a criação espontânea do gênio. Taine baseou sua análise nas categorias do que em inglês seria traduzido hoje como "nação", "ambiente" ou "situação", e "tempo". Armin Koller escreveu que nisto Taine baseou-se fortemente no filósofo Johann Gottfried Herder, embora isso tenha sido insuficientemente reconhecido, enquanto a escritora espanhola Emilia Pardo Bazán sugeriu que um predecessor crucial para a ideia de Taine foi o trabalho de Germaine de Staël sobre a relação entre arte e sociedade. Movimentos literários nacionalistas e críticos pós-modernos têm feito uso dos conceitos de Taine, os primeiros para argumentar por seu lugar único e distinto na literatura e os últimos para desconstruir os textos em relação à relação entre literatura e história social.

Taine foi criticado, inclusive por Émile Zola que lhe devia muito, por não levar suficientemente em conta a individualidade do artista. Zola argumentou que o temperamento de um artista poderia levá-lo a fazer escolhas artísticas únicas distintas do ambiente que o moldou, e deu Édouard Manet como exemplo principal. Édouard Lanson argumentou que a metodologia ambientalista de Taine não poderia, por conta própria, explicar o gênio.

Influência

A influência de Taine na cultura intelectual e na literatura francesa foi significativa. Ele tinha uma relação especial, em particular, com Émile Zola. Como diz o crítico Philip Walker sobre Zola, "Página após página, incluindo muitos de seus escritos mais memoráveis, somos apresentados ao que equivale a uma mimese da interação entre sensação e imaginação que Taine estudou extensamente e de onde, acreditava ele, emerge o mundo da mente." O filósofo espanhol Miguel de Unamuno ficou fascinado tanto com Zola quanto com Taine no início, embora tenha eventualmente concluído que a influência de Taine na literatura havia sido negativa. Paul Bouget e Guy de Maupassant também foram fortemente influenciados por Taine.

Taine compartilhava correspondência com o filósofo Friedrich Nietzsche, que mais tarde se referia a ele em Beyond Good and Evil como "o primeiro dos historiadores vivos". Ele também foi objeto da tese de doutorado de Stefan Zweig, "The Philosophy of Hippolyte Taine." Taine também foi lido por Peter Kropotkin, que o descreveu como verdadeiramente compreendendo a Revolução Francesa, porque ele "estudou os movimentos que precederam a revolução de 14 de julho," ou como ele próprio citou Taine, "Conheço trezentos surtos antes de 14 de julho."

Obras

• De Personis Platonicis (1853).
• La Fontaine et ses Fables (1853–1861, tese de doutorado de Taine).
• Voyage aux Pyrénées (1855–1860).
• Essai sur Tite-Live (1856).
• Les Philosophes Classiques du XIXe Siècle en France (1857–1868).
• Essais de Critique et d'Histoire (1858–1882).
• Vie et Opinions Politiques d'un Chat (1858).
• Histoire de la Littérature Anglaise (1864).
• Philosophie de l'Art (1865–1882).
• Nouveaux Essais de Critique et d'Histoire (1865–1901).
• Voyage en Italie (1866).
• Notes sur Paris. Vie et Opinions de M. Frédéric-Thomas Graindorge (1867).
• De l'Intelligence (1870).
• Du Suffrage Universel et de la Manière de Voter (1872).
• Notes sur l'Angleterre (1872).
• Les Origines de la France Contemporaine:
  • L'Ancien Régime (1875).
  • La Révolution: I – l'Anarchie (1878).
  • La Révolution: II – La Conquête Jacobine (1881).
  • La Révolution: III – Le Gouvernement Révolutionnaire (1883).
  • Le Régime Moderne (1890–1893).
• Derniers Essais de Critique et d'Histoire (1894).
• Carnets de Voyage: Notes sur la Province (1863–1897).
• Étienne Mayran (1910).
• H. Taine, sa Vie et sa Correspondance (1903–1907).

Obras em tradução para o inglês

• The Philosophy of Art (1865).
• Italy, Rome and Naples (1868).
• Art in Greece (1871).
• Art in the Netherlands (1871).
• English Positivism: A Study on John Stuart Mill (1870).
• On Intelligence (1871, traduzido por T.D. Haye).
• History of English Literature (1872, traduzido por Henry Van Laun, e revisado 1906-07).
• Notes on England (1872, traduzido por William Fraser Rae; Edward Hyams, 1957).
• The Ideal in Art (1874, traduzido por John Durand).
• A Tour Through the Pyrenees (1874, traduzido por John Safford Fiske).
• Lectures on Art (1875).
• The Origins of Contemporary France (1876, traduzido por John Durand).
• Notes on Paris (1879, traduzido por John Austin Stevens).
• Journeys Through France (1896).
• Life and Letters of H. Taine (1902, traduzido por R.L. Devonshire).

Artigos selecionados

• "Socialism as Government," The Contemporary Review, Vol. XLVI, October 1884.
• "Napoleon's Views of Religion," The North American Review, Vol. 152, No. 414, 1891.
• "On Style," Scribner's Magazine, Vol. 334, No. 4329, 1928.